徐颂宁以为薛愈是要和自己聊一些东西，然而他一言不发。
  半晌，徐颂宁听见薛侯爷温和地开口：“我明日陪你回过门后，后日就要忙起来了，你一个人若在府里无聊，随便叫些人来玩都可，府里没什么不能动、不能进的地方。”
  徐颂宁点点头。
  她平日里深居简出，在这京城内外其实并没几个交情很深的，也就两个表妹，再勉强一点，没见过几次面的盛平意也算是一个。
  不过她总是能给自己找点事情的：“我见府里菊花开得不错，准备采撷了，蒸些菊花露出来，‘解热需清寒’1，到中秋时候，兑在酒里，比单喝酒要好。”
  这么着，也就把日子打发过去了。
  何况做了主母，哪有姑娘时候那么多闲情逸致，总是有许多琐碎事情要操持的。
  薛愈点点头。
  顿了许久，开口道：“中秋若想吃蟹，吩咐管家去忙就好，侯府有几亩蟹塘，虽出产不多，供自用是足够的。”
  他果然是听见了那些话的。
  徐颂宁答应下来，脊背不动声色地略直了些，好奇的目光落在他身上，薛侯爷会怎么说？
  薛家只剩他这一根独苗，身上也确实有着侯爵的位置。
  这样的人家，其实是极其缺子息的，然而徐颂宁的身子，也确实是一时半刻好不起来、没法子着急的。
  “其余的事情，顺其自然就好。”
  薛愈淡淡开口，神色里没半点勉强。
  急其实也没用，他们如今房都没圆，遑论子息了。
  然而这一句话尘埃落定，徐颂宁还是无端松了一口气。
  马车很快到了沈家门前，里面的人一经通传就匆忙迎了出来：“阿怀！”
  霍修玉和宋景晔一前一后迎出来，两个舅父都要靠后，徐颂宁抿着唇笑，偏头看薛愈。
  他正长揖：“两位先生。”
  薛愈的身量生得实在是很好的，此时衣裳已经厚重起来了，但他穿着，依旧是长身玉立的模样。
  霍修玉笑一声；“好啦，别盯着看了，老祖宗等着你呢。”
  两个小表妹跟在后面，你一句我一句地问询徐颂宁婚后生活，无外乎都是薛愈对她好不好，她生活过得怎么样的。
  两个舅母互相盯了一眼，最后是宋景晔败下阵来。
  她读书人，一身书卷气，文绉绉地过来，趁霍修玉把两个沈家小姑娘拉走，轻声问：“薛侯他…可还好吗？没有太过吧。”
  那一停顿灵性至极，徐颂宁一时半刻不知道该怎么说，正犹疑时刻，宋景晔自己已脑补许多：“可别是他房里已经有了人吧？”
  沈家家教严，老太君不喜欢妾室，原话是“都是好好的女孩子，不谙世事的时候被人教唆着去做妾，以为会是什么好事情，其实都是被男人浑话坑了，以为是要过上好日子，其实是被人安置在后院当玩意儿”，老人家管不了别家的事情，自己当家后手腕强硬，两个儿子被教导得服服帖帖，院子里干干净净。
  宋景晔母家出身极高，就是相中了这一点，才嫁进了沈家门楣。
  是以此刻猜测到这么个可能，登时眉毛都扬起来。
  徐颂宁拉住她：“我一切都好的，侯爷也是很好的，院子里什么都没有，只是适才舅母骤然问起，我一时…有些说不出口。”
  宋景晔缓一口气：“若有什么，你一定要说出来，我看你面色还算不错，薛侯他大约也还体贴。”
  徐颂宁点点头。
  另一边，老太君等徐颂宁已经望眼欲穿了，那帘子一挑开，就站起身来：“我的乖乖！”
  老人家抬手把徐颂宁揽入怀中，拍打着她后背：“哎，这才两日不见，我的阿怀就嫁到别人家去了——”
  徐颂宁也拍着老太太：“无论嫁到谁家，阿怀也还是老祖宗的乖乖呀——”
  --------------------
  作者有话要说：
  1出自曹寅《菊露和酒》。
  第四十一章
  被怀抱着的姑娘语气诚恳认真，简简单单几个字，差点把老太太的眼泪说得掉落出来。
  她拍着徐颂宁的后背：“你个嘴甜的小滑头”
  徐颂宁这辈子能被说“滑头”的时候和场合不多，也唯有老太太怀里，能捞到这么一声嗔怪爱怜的称呼。
  霍修玉见了祖孙俩这样子，无奈一笑：“我就说老祖宗见了阿怀，一定舍不得松开，刚才就该把茶给阿怀喝了，这会子就能天长日久地被老祖宗搂着，也不用喝口茶先润润喉咙啦——”
  一句话说来，满座人都笑出声，捧茶的，递帕子，凑成一团，围坐着说话。
  “今日既不是三朝回门，也不是什么特别的大日子，适才前头通传阿怀你来，可把我们吓坏了，还以为是受了什么委屈。”
  霍修玉把茶水递过来，她适才已经跟宋景晔通过眼神，晓得徐颂宁在薛家过得还算不错，故而这会子暗示她自己把话说出来，安老太君的心。
  徐颂宁是玲珑剔透的人，登时明白，温和地垂首：“不是的…入宫去拜见皇后与贵妃，回来时候还早，侯爷说，后日便忙起来了，趁今日无事，陪我来探望老祖宗与舅舅、舅母们。”
  “哧——”
  霍修玉掩唇笑出声来，指着徐颂宁道：“老祖宗看看她，这才嫁过去几天，便向着人说话了。”
  二舅母宋景晔也难得风趣，拍了下她：“你把阿怀脸都说红了——什么几天，拢共也才十来个时辰罢了。”
  满座都笑起来，老太君牵着徐颂宁的手不肯松，一边笑着，一边又说：“向着人说话，就是满意了，我们阿怀能找到个喜欢的、满意的就好，那是个好孩子，好孩子呢。”
  前头薛愈也正跟沈宴兄弟两个说着话。
  如今外甥女已经嫁过去，再刁难难免显得苛刻，沈宴态度也客气些：“怎么想着回来，是不是阿怀有什么做的不对的地方？若有，说出来，我们到底是她长辈，自当管教的。”
  “阿怀…她很好的。”
  薛愈从未听过人这样叫徐颂宁，徐家的人都叫她一声大丫头的。
  阿怀——
  他重复着这念法声调，温和地置身两位舅舅间：“明日是三朝回门，后日便又要忙碌公务，担忧一时半刻抽不出身陪阿怀来拜见长辈，故而冒昧来拜访的。”
  沈宴：……
  他叫阿怀叫得倒是顺口。
  另一边的二舅沈寄轻咳一声：“你有这份心是很好的，我们也想着，待过了这阵时日，去你们府上看看，阿怀到底年轻，若有什么事情处理不好，她两个舅母到底也管着我们这样一个家，许多事情见了面也好详细问问。”
  “这是自然的。”
  薛愈温文尔雅地点头，外头叱咤风云的定安侯此刻实在是个很妥帖的小辈，一字一句言辞清晰恭谨：“我公务繁忙，也总担忧阿怀她在家中无聊，若两位舅母无事，能时常去府上闲坐，是再好不过的。”
  倒是个很好的，挑不出错来的年轻人。
  她大舅她二舅对视一眼，各自点了点头，算是满意。
  却又觉得，小夫妻新婚燕尔，此刻自然是好听的话堆砌着，就如……
  就比如阿怀她母亲。
  他们从前那个鲜妍温柔骄傲的小妹，最后不也还是摧折在了，那个曾对着他们的父亲信誓旦旦的人手里，凋谢在了，那个看着煊赫的公爵府中。
  阿怀又那么像她的母亲。
  两个人都有那么一瞬的沉默，最后各自轻轻地，叹一口气。
  “好了，去后头吧，既然来了，中午留下吃顿饭吧。”
  后头已经吩咐摆上了膳食，老太君拉着徐颂宁的手听她说侯府里的摆设，她低着头温和地笑：“我过两日在府里支一桌小宴，请老祖宗去坐一坐好不好呀？”
  “我才不去打扰你们的小日子。”
  老太君摇着头，徐颂宁晓得老太太嘴硬心软，搂着她手臂摇晃着道：“可我想老祖宗想得厉害，老祖宗去吧——”
  老太君被她缠磨不过，笑着点头答应了，正说这话，沈宴和沈寄与薛愈一起进来。
  青年人长身玉立，神色温和，目光掠过人群，落在正挽着老太君说话的徐颂宁身上，抬手作揖。
  “好孩子，过来，让我看看——”老太君抬着手：“让我看看，我们阿怀嫁给了个什么样的人。”
  徐颂宁低着头，抿出笑来。
  两个舅母打趣地看看她，把想站起身来的她按坐回老太君身边。
  满屋子其乐融融的景象。
  薛愈想起沈宴说起过的，天性活泼的徐颂宁。
  倘若她是在这样一个家里，不经历母丧，不被继母磋磨，就在这样的家里，被宠爱着长大，她会是什么样子？
  他看向她。
  那个被人亲昵叫着阿怀的，他的夫人。
  她此刻正垂着头，唇边抿出浅浅的梨涡，低下头时候颈子弧度优美，没入颈间。而她玲珑秀致的耳廓，红了大半，仿佛晕染着云霞，显然是被人打趣得无可奈何。
  老太君的手掌温热而苍老，握住人时候却让人觉得安心：“果然是个好孩子呀。”
  她说：“我记得你父亲当年，才娶你母亲时候，也是和你差不多的年纪，两个人也是说着笑着，好像昨天的事情一样啊——”
  然而往事不可追。
  那些鲜活的让老太君觉得在昨天的人，其实在很早以前就变成了一抷土。
  只剩她白发苍苍，只剩那些人的年幼稚子，跌跌撞撞地成长。
  “是，还像昨天一样。”
  薛愈慢慢答着话，被人更用力地把手握住：“你父母是很恩爱的，你们也要好好地过日子，好好的——一辈子，也就这么长啊。”
  “好。”
  他答话，将那苍老的手握住，诚恳真挚地承诺着。
  另一边，霍修玉和宋景晔张罗着开席，带点惆怅的气氛扫清，众人交杯换盏，到很久后才休。
  老太君到底体力不支，拉着徐颂宁说了几句话就疲惫地去午休，舅舅、舅母要忙碌家务，薛愈和徐颂宁赶在天没黑前告了别。
  徐大姑娘很没数地喝了几口酒，有点晕乎乎地坐在车上，没多久便靠在了薛愈肩头，猫儿一样轻轻地蹭一蹭他：“好晕，好困。”
  薛愈匆忙把她护住。