她唇边的笑愈发冷淡了，带着一点颓唐，从最后几句话开始，声气渐次低下去，逐渐什么也听不清楚了：“她以为我想跟她争吗？她以为我在乎这些？”
  顿一顿，她道：“好了，这事情尽皆随你，按照你的心意来，我是不管不问的。”
  徐颂宁点点头，总算插上了话：“阿姐的身体是怎么了？是那回生辰宴闹得么……”
  薛贵妃朗声一笑：“那些小打小闹算个什么劲儿呢，我再疲弱也不至于被那样的事情吓到，只是天渐转寒，有些受不住风，所以才害了风寒。”
  适才引徐颂宁进来的那女官正捧了果子进来；“娘娘还提呢？大半夜的出去看月亮，回来身上冷得像冰雪，暖了半宿才热起来。”
  徐颂宁脑海里轰然一声响，恍惚想起那个没头没脑的画面，抬眼看去，就见贵妃眼底果然粲然一亮，仿佛回想起什么欢喜的事情。
  虽然只如烟火一样，转瞬即逝了。
  第六十三章
  徐颂宁一声不吭地把手里的茶杯放下，认认真真地盯着薛贵妃看了两眼。
  薛贵妃笑完了抿一抿鬓发：“好了，你来找我有什么事情吗？”
  她于是垂下头去，温和地提起近来的诸多事情，薛贵妃听得眉头皱起来，哭笑不得：“他倘若真有个青梅竹马，倒也还好了，这又是哪门子没头没脑的事情？”
  徐颂宁摇摇头：“我也觉得，这大约不是真的，只是想问一问，近来可有什么不寻常的事情吗？”
  薛贵妃颦蹙起眉头：“我这些时候病着，消息倒还真不是十分灵通，若说不寻常的事情，大约也就是皇后近来常召见许家的姑娘入宫。”
  她轻嗤一声：“皇后原本准备要在她生辰上下了恩旨，立下婚约的，然而老六没了，陛下说要暂缓他们的婚事，于是这事情也就只剩下一句空壳子话，人家许家的姑娘可是到了年纪的，总不能陪着等上一两年。”
  然而许家算是很合适的选择了，五皇子再要寻这样一个亲事可就不容易，皇后自然着急，频频召见要把人留住。
  薛贵妃犹还琢磨着那些事情之间的联系：“说来你这个孩子，眼是灵的，难得有个人，见了皇后，不觉得她就是……”
  她的话点到而止，似笑非笑地瞥一眼徐颂宁，自那疲惫皮囊外，难得露出一点活人的生气，托着腮凑过来，饶有兴致地问：“究竟怎么看出来的？”徐颂宁觉得她仿佛一下子得了活力的样子，整个人鲜活起来，再不是那幅疲惫厌世、可有可无的模样了。
  徐颂宁心知她是天子嫔妃，那样的事情不该有，不能有。
  可她疲弱如斯，究竟还有多少年岁可活，谁晓得，谁知道？
  她这一生已经足够累了，既然这是她自己选的，那就随她去吧。
  她于是只轻轻笑笑：“并没有，只是觉得，温和宽厚不及眼底，如菩萨慈悲却不见低眉，并不像是真的良善人。”
  薛贵妃唇边溢出一点笑，恨意鲜明地写在眼里，凑过来轻轻笑着与她讲：“六皇子那时候的事情，是你和秉清做得是不是？我猜着就是这样，若你不这么做，我也要借那厮的死做一篇文章。”
  她话说得狠厉，语气却轻飘飘柔和得很，把那本该咬牙切齿说得话讲得婉转。
  徐颂宁仰着头看她，却被人揉乱了鬓发：“你呀，真可人喜欢，难怪秉清喜欢你。”
  她说完就拍一拍她肩头：“好了，好了，没事快回家去吧，秉清说了自己什么时候回来吗？寄信给你来了吗？”
  她又嘱咐了许多句，站起身来亲自送徐颂宁出去。
  此时外头有着很明亮的日光，照在人脸上极暖，仿佛一切都是要好起来的欣欣向荣的样子。
  然而远在京城之外，薛愈身边，却不是那个样子。
  那刀斧并没要他的命，却几乎废掉了他半条手臂，刀刃上喂了狠厉的毒，沾上血后便开始要人的命，伤口处的肉很快溃烂，周珏咬牙为他剜去了，却流血过多加上伤口化脓，烧起高热来，整个人滚烫地烧着。
  薛愈前半夜还清明着，手里妥帖捏着徐颂宁写给他的那封记满了琐碎闲事的信笺，到后半夜就神智昏昏，周珏亲自去熬了个药的工夫，那信纸已经滑落在地上了。
  这事情不算小，要否瞒着京中他心里没有底。
  好在一碗滚烫的药急急喂下去，逼出他一身冷汗来，把薛愈的意识挽回了三分：“密信给皇帝，附上那些账簿，此间的事情不要大张旗鼓地查证，也不许告诉徐颂宁。”
  最后一句是意识溃散之前补上的，惨白的唇轻轻翕动，说完手臂就垂落下去，枕着那信笺昏睡过去。
  周珏骂骂咧咧一个头两个大地站起身来。
  薛愈领刑狱司，并不在三省六部之内，是此之外特设的使职，直隶帝王的，每年十一月前后要在京畿附近巡防一圈，为的是清查是否贪渎不白之案。
  官场上的东西，许多牵一发而动全身，此间也是如此，帝王也不指望他能把这浑水收拾得清澈见底，毕竟水至清则无鱼，于是只要表面上看得过去就好了。
  薛愈自己心里也清楚，于是这两年来，处事一直不疾不徐，平稳有度，今年却是疾风骤雨地落下，清查的手段干脆利落，仿佛立意要把背后的人物揪出来一样。
  原本那些账簿不过是积年沉疴，早两年敲打一番，亏空补个一二也就过去了，今年不知道怎么发作起来，不晓得名声落在了谁耳中，牵一发而动全身，落得今日的结果。
  还有那没头没脑的流言蜚语。
  什么崔家妇，又和这事情有什么干系？
  倒也不是没另一种可能，毕竟他薛侯得罪的人可不少，几个人的计谋使在一处了也不是没可能，只是可恨他如今栽倒病榻，留下一头乱账给他这个寻常大夫。
  他就是个给人看病的啊！
  薛愈病倒是急事，自然不是寻常驿信一日百里的寄送工夫，于是那信息在第三日就摆上了帝王的案头，派去的人倒是出乎周珏的意料。
  是三皇子赵瑄瑜。
  他年岁不小，但因为不务正业，不得帝王欢喜，如今才新封郡王，封号衡王。
  其实仔细想一想，派他来也不是没道理的，薛愈在朝中已经是很说一不二了，来者说刺杀也就刺杀了，再往上也就只有皇子，六皇子刚没了，四、五皇子倒是对经纶世务很上心，可是也太上心了，这次的事情千丝万缕，这两位很难不牵涉其中，于是只好选了他这个最干干净净的。
  赵瑄瑜这人，脾气秉性很好，也看得出是真的不务正业，风尘仆仆赶来，不说看看公务上有哪些问题，先来探望了薛愈。
  他倒是带来了一个不可预料的人。
  ——阿清
  “薛侯还好吗？”
  周珏瞥一眼跟在赵瑄瑜身后，垂着头的阿清，心里头跌宕起几层浪波后，到底在外人面前还算有正形，一定混不吝的话不曾往外冒：“醒着的时候少，睡着的时候多，烧总是退不下，此间药到底不如京城多，偏偏他身子一时半刻还经不起颠簸。”
  赵瑄瑜哦了一声，温和开口：“周先生吩咐人抄的药，我尽数带来了，请去看看能不能用吧。”
  他是天潢贵胄，这一声“先生”叫得实在太客气了，周珏心尖一颤，环顾一圈周匝，见没多少外人，也就没做做样子下跪请罪，顺水推舟应下这个称呼：“多下殿下关怀。”
  顿一顿，赵瑄瑜补充：“这事情贵妃是不可避免地晓得了的，至于薛侯夫人，听闻她家主母病重，她前去侍疾，正长住敬平侯府，路途遥远，夫人又理着两份家，于是只遣了一位医女来，是这位阿清姑娘。”
  这在此间也是常见，母亲病重，多是女儿照顾，哪怕是出嫁女，也照例会请示舅姑，侍候床边的1，周珏原本还打算问一句贵妃和徐颂宁是否知晓这事情，适才看见阿清，就晓得没有问的必要了，只唔一声，点点头，再次谢过了赵瑄瑜。
  赵瑄瑜温和地抿一抿唇，撩开帘栊看了眼薛愈，叹口气：“好好的人。”这话说完就没了下文，只对周珏郑重道：“劳请先生好好医治薛侯。”
  他说完便也不多逗留了，对周珏点一点头，便走出去了。
  赵瑄瑜前脚出门，后头周珏就偏头看向阿清，这丫头虽然皮糙肉厚经历广泛，然而跟着一路风尘仆仆，到底也有些苍白：“夫人怎么知道的？”
  阿清牙都咬碎了：“我家姑娘寄出去的信石沉大海，再没个回音儿，眼看着就是出了事情，人也不是个傻子，你让她怎么猜不出来，尤其那日信递进宫里的时候，我家姑娘在贵妃宫里说话，贵妃原本还笑着，听了几句耳语脸色就一变，姑娘便全猜出来了——原本姑娘准备自己来，可敬平侯夫人眼看就是这两天的事情，她虽然是出嫁的女儿，于情于理，却都抽不开身，更何况，姑娘的身子也撑不住，于是要我跟着来了。”
  她嘴唇翕动，飞快地瞥一眼周珏，就是没说出最后一个理由来。
  ——她是有一点挂念他的。
  周珏叹口气，他也不是没想过伪造信件，然而他的字和薛愈的大相径庭——薛愈早两年的字与他还是像的，后来这厮立意练字，便就甩开他一路扬长而去了。
  更何况夫妻之间，他怎么知道这两个人平日里相处是怎么样的？尤其薛愈这厮，瞧着颇内敛含蓄，对着徐家姑娘一封信便能笑成那个样子，十足诡异荒唐，叫他这个没经人事的揣摩不透。
  周珏原本还有几句话要问，就见阿清脸色骤然一变，严肃起来：“我问你一句话，你实实在在跟我说了，胡扯一句，有你好受的。”
  周珏隐隐猜出她要说什么，脸色一变，眉眼间苦涩不堪：“那位崔夫人的事情吗？你来得正好，我实在应付不来，快些救救我。”
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  作者有话要说：
  1唐代有出嫁女回去照顾母亲的风俗，见《唐代居住习俗与妇女地位初探》。
  第六十四章
  阿清眉头皱着，不晓得他这话是什么意思，就见周珏推开窗看了眼时辰，摇着头叹一口气。
  他这番让人不知云里雾里的动作后不久，就听见外面遥遥传来一把清越的女人的声音，很是动听。
  “那是谁？”
  “崔夫人。”
  阿清的眉头蹙起来，双眉之间皱出深深的两痕，就见那女人款步过来，衣衫洁净，并没用香，素面朝天就极秀美，和徐颂宁一样，都是温柔的面相，只是她眉眼弧度极为柔和——徐颂宁虽然也温柔，眉梢眼角却还是有些棱角，显出清隽来。
  “这位姑娘是哪里来的？”
  那位崔夫人微微一笑，看向阿清，声音温和：“从前并没有见过，是才从京中来吗？”
  “是。”
  阿清语气平直，脸下意识要板起：“请问您是？”
  那位夫人身后的侍女眉头一竖，立刻要训斥立威的样子，阿清眼抬起，毫不避退地回视，生生把那人的话头噎了回去。
  周珏叹口气：“这位是崔夫人，来…看护侯爷。”
  阿清平平淡淡地回头看了他一眼：“崔夫人？是哪位大人的家眷吗，此间若非无侍候的人，须得您亲自劳动？”
  “我家郎君已去世三年了。”那位夫人宠辱不惊，神色如常：“实在侯爷的伤口不是小事情，又瞒着人不许知道，不好大张旗鼓地延医问药，我与侯爷有两年旧识，所以冒昧前来。”
  阿清点点头：“姑娘有心了，只是周大夫今日准备要为侯爷施针，难免宽衣解带，夫人在侧，多有不便之处。”
  那位崔夫人温和笑道：“无碍的，我长日无事，既要施针，我在屏风后候着就好，上一遭与侯爷读的故事，才至第二卷 ，他病中许多规矩，只怕不读完，会惹他恼火。”
  她说着，抬一抬手，露出拿着的话本子。
  阿清终于明白周珏那话里的意思。
  这人当真是软硬不吃，且十分“宾至如归”，她一时之间有些无力，能耐也还没大到直接硬气到把这人叉出去，深吸一口气：“夫人寡居，我家侯爷也正新婚，为夫人名声考虑，这事情实在有些不合适。”
  然而那位崔夫人情深义重地摇摇头：“我与秉清之间，并不受这么多浮名拖累的，至于那位薛夫人，我听闻她是很宽宏的性格，一定不会怪罪的。”
  她说着还要抬头看向阿清，语气诚恳地问她：“是不是？”
  阿清目瞪口呆，想，人怎么能这样子呢。
  她手里的银针重重戳下去，扎得周珏嗷一声，阿清语气恶劣：“不许叫唤！”
  她很发愁：“侯爷当真没有醒过来一次吗？”
  周珏也发愁：“倘若当真醒过来一次，也就好了，咱们借着侯爷的吩咐，也能把人拒之门外，如今就只能容忍人家登堂入室，偏偏他昏沉的时候多，清醒的时候少。”
  她忽然想到什么，一边又下一针，一边欢愉地准备说话，周珏轻嘶着：“我试过了，没有用的，那位夫人软硬不吃，说要亲耳听侯爷讲，原本说是要把人拒之门外的，可她这么也不走，就在那里站着，她的名声耗得起，侯爷与夫人的可耗不起，只好放她进去。”
  阿清目瞪口呆，心说这还真是秀才遇上兵，尤其更不可置信的是，兵竟然是那位娇弱的崔夫人，秀才是周珏。