话说周秉卿虽已交代过不必把人打死，但那螺茗儿还是禁不住昏死过去，吕元翰便随了周秉卿检验伤势，敷了棒疮药，写了方子，又命庆竹去抓药，后上覆孟湄和周秉卿，暂且不表。
  且说陆子岚从孟湄那领了要审螺茗儿的差，却不去瞧螺茗儿，倒是先关起门来独审了荀安，果然不消一个时辰，那荀安便将所知全部道出，一面跪下一面哭道：“荀安只那一回凑巧碰见那对儿冤家，我也只道他二人不过是做个露水情儿，谁想今日之事竟缘起于此，那小娼妇只央我来求主子去给螺茗儿说情，并未提起她与那螺茗儿花园私会之祸……小的真的不知，小的好冤枉啊！主子明察，我对主子向来忠心耿耿，从不敢说一句谎话……”
  陆子岚嫌烦，打断道：“好了好了，事到如今说这些个也无济于事，也合该螺茗儿倒霉，被湄儿抓了个正着，又有王爷那么个恪守男德的愚忠之夫在旁，便是湄儿想饶他如今也难了，更别说这螺茗儿从小在湄儿身边侍奉，已如半夫，可偏偏他又另有所属，这难免令湄儿吃不消……若说别人也罢了，那春喜，是灶上王妈的表外甥女，王妈又是孟府的老仆，别说湄儿，就是老太太也得给几分薄面啊！”
  “主子说得极是，这院里的下人早就分了新老两派，素日又早有些积怨，若此时再罪涉王家，恐也容易寒死掀兔堑男摹！�
  陆子岚点头：“此事切勿泄露，容我想个对策，既能保全王家颜面又能让湄儿饶过那浑东西……我看不如这样……”
  陆子岚低声如此这般地交代了一番，荀安立马应声：“是，小的立刻去办。”
  且说孟湄因这几日的事见了红，惊了湄园众人，周秉卿便将园中多半奴仆全都调配来日夜侍奉，众夫更是唬得恨不得在孟湄房外搭个帐子天天守着，那周秉卿更是一日都不放过吕元翰，紧追着叫他想办法，吕元翰诊了脉并不见异常，只得先开两服安胎药再计打算，幸而孟湄歇了两日便不再见红，众人见她并无大碍这才松了口气。
  吕元翰连续几日熬在上房，回去时已是身心俱疲，庆竹打来水侍奉他洗脸蓖头道：“爹这几日真是辛苦，好在主母贵人有福，那腹中胎儿也是个小贵人……要我说还是爹的医术高明，也是老爷常说的理儿，这技高一人，墙就高一头，你看那院里谁不高看咱一等，就连王爷这几日也是拼了命地给咱送吃的用的……”
  吕元翰笑笑不语，只仰着头卧在榻上，一时洗毕，庆竹又捧来花茶道：“昨儿沐婴送来的花茶，说是采摘新鲜的桂花茉莉，爹尝尝如何。”
  吕元翰呷了口茶，只觉满口芬芳，不觉笑道：“这般好味是只独给我的还是大家都有？”
  “只是爹一个的，想这也是王爷的意思，我看王爷是颇有提拔爹的意思。”
  吕元翰摇头：“我在众夫里算年纪最小，资历尚浅，便是王爷有意，恐也不服众，更不消说还有子岚表兄这位自家亲戚可用，怎能轮到我呢……”
  “爹此话差矣，王爷常说，德高才能望众，那陆公子虽是表亲，可处处拈酸掐尖儿，还爱呈公子脾气，不甚得人心，话说有才无德是不贤，有德无才是不能，唯有爹这般有德有才是大贤大能之人，咱虽进府进得晚，可主子有孕，这府上哪里少得了爹？”
  吕元翰叹口气道：“你虽是个奴才，竟亦有鸿鹄之志，这般有心，也是难得，只是我不过是个行医术士，便是这会子主子们青眼我也不过是图我一时之用罢了，你可听过开到荼蘼花事了，万一若有不慎，那我也是要被众夫责罚第一人……”
  “爹不必担心，我瞧着主子这一胎稳得很，再不济，还可以请咱们老爷进府来助爹也未尝不可。”
  “此言不假，但待到主子生产后，府上定聘个小儿科的太医，父亲又不可久留，我也不过是得这昙花一现之耀罢了。”
  庆竹转转眼睛，又压低声音道：“爹爹之耀，还可做主子的心腹之臣，如今螺茗儿东窗事发，爹何不趁此机会跟主子表个忠心，供出春喜来？…我在爹入府当晚可是听得真真儿的，那螺茗儿和春喜那时便犯些奸淫之事……如今螺茗儿死不肯咬出春喜，主子也是极力调查此事，不如借花献佛，爹得了主子的信任，往后事事皆易。”
  吕元翰沉吟片刻，道：“此事不比其他，若供出那日你已知二人有奸却不禀来，反倒不好，那春喜又是王妈家的亲戚，我乃新人带新奴进府，得罪老仆也非明智，还是不便插手为好。”
  “爹有所不知，现如今，那帮老东西们大有倚老卖老，仗势欺主的意思，若不趁此敲打一番，他们日后可要上天。”
  “你小小年纪切勿参与此等纠纷！”吕元翰轻斥道：“院里人口杂，近日又出了不少事，你休要自作主张，到处惹祸，夹着尾巴做人是上策。”
  庆竹见他如此，便不好再说什么，只得侍奉他躺下睡了，一夜无话。
  次日，吕元翰刚在孟湄处问过诊，便接到家父来信，看完登时脸色骤变，一时拿不定主意，恰逢此时，周秉卿从外走来，吕元翰刚要拜礼，周秉卿便道：“吕弟私下不必同我客气，如今孟湄气色好转，多亏了吕弟妙手医术啊！”
  “湄儿身上渐好也少不了王爷的细心照料，如今府上大事小情也都由王爷照料，我等不过尽些绵薄之力。”
  “吕弟不必谦虚，我正想着下个月给湄儿庆生之事，虽说湄儿身上有孕不便走动，可她近来常念母亲，想趁机回府里去住些日子，我只怕给老太太那里添些不便，不知吕弟是何意见？”
  吕元翰脱口而出：“万万不可……这……”
  “怎么？”见王爷起了疑，吕元翰只好如实道来：“不瞒王爷说，方才接了家父的信，信中提及孟老太太近来感了风寒，旅途又劳累，病灶复发，一时身上已不好几日，好在及时请了家父医治，目前渐好，但仍在病中，不适接触孕妇，家父特意嘱咐我不可泄露给湄儿姐姐，以免她方寸大乱，再伤了胎气……”
  周秉卿听罢，便知是孟父照着自己的意思去做了，好在孟母病情好转，可转而又愁道：“此事我早已知晓，只是不好告诉湄儿，如今府里只你我知晓，切不可让第三个知道了去。只是生日宴的事，咱们还要极力阻止孟湄回府，不过即便如此，恐也瞒不住多久，老太太总不能不来看望湄儿。”
  吕元翰点头，他也察觉到近来孟湄每提及母亲之事便总不免起疑心，一日她就泣涕道：“难不成母亲是生了我的气么？还是讨厌我这病恹恹的样子，如今怀了孩子，她竟也不来瞧我一下，想当初姐姐怀孕，母亲像请皇帝似的请她回府去养胎，全家一起供着……想来母亲到底是有些偏心。”
  吕元翰笑：“老太太若说偏心也是只偏心湄儿姐姐一个，我从小多半在孟府上长大，早也见过孟太太对湄儿姐姐有多偏心。”
  “那不过是小时，她总让姐姐谦让我罢了。”
  “就是如今，我看孟府送来的东西和人也都比给芸姐姐的多一倍！”
  如此说了几回，孟湄才渐渐打消疑虑，如今生日，母亲怎可不现？
  二人正说着话，那边宝瑞急匆匆来有要事禀报，周秉卿忙告辞吕元翰出院子，宝瑞这才道来：“跟螺茗儿偷奸的人给抓住了！”
  “哦是吗？”
  “一切尽在王爷计算中，那人果然是老仆里的人……”接着，宝瑞耳语几声，周秉卿脸上一时阴晴不定。
  要知端底，且看下回分解——