庄政航嘲讽道：“公道自在人心，若要我低头，也须拿出正经的道理来。至于你，怎也跟旁人学着做了长舌妇了？你本有身孕，更该掩了房门，好自珍重。怎不学着修身养性，反倒学着去搬弄是非了？我母亲姓秦，我倒不知我正经的舅舅哪里不好了，一个两个都喊着那姓王的叫舅老爷。”
  蝶衣不曾说过王家的人，庄政航这话，却是将对翠缕的火气也撒在蝶衣身上了。
  蝶衣如一盆冷水浇下一般，呆若木鸡，浑身一麻，只觉得腹部隐隐作痛。
  庄政航到底顾念蝶衣腹中孩儿，说了两句重话，背过身去，说道：“你回去歇着吧，这几日可缺了东西？青衿待你可好？”
  蝶衣点了点头，想到庄政航看不到，开口道：“奴婢什么都不缺，青衿姐姐待奴婢很好。”
  庄政航也想不出对待有孕之人要如何，只是想着她吃好喝好了就足够了，记起仿佛孕妇要进补，于是问：“府上可有补品给你？”
  蝶衣的性子是不能说出没有的，因此沉默地不说话。
  她此时不上不下的，虽有青衿伺候，且独自住着一间屋子，瞧着跟翠缕、碧枝两个相当，但到底名不正言不顺，头上顶着个“奸”的名头，如今吃的还是与青衿等人一样的东西。且庄老夫人等人也没有赏赐下来，独有庄大夫人赏赐了两件旧衣裳，却是拿来没用的。
  庄政航往日里不曾关心过府中事，只是想着孕妇该是要好好补一补的，因没有听到蝶衣的回复，有些不确定地问：“当真没有？”
  蝶衣忙道：“许是少夫人忙碌，一时忘了……”
  庄政航回过身来道：“这与她不相干。”因想许是因为蝶衣是奴，府中便没有这一项份例，忽地记起上辈子简妍是给过蝶衣一些人参、燕窝的，心道果然再活一世，那婆娘的心变硬了，尚不如上辈子可亲可爱。
  蝶衣听闻“不相干”三字，瞳孔微微睁大，心道自己有的是庄政航的骨肉，简妍也是她肚子里孩子的母亲，简妍本就担着照顾她之责，怎会不相干了？难不成，这是庄政航在偏袒简妍？
  庄政航道：“你且回去，燕窝，我会送过去的。”
  蝶衣点头，忽地泪水涟涟道：“少爷，莫非少夫人不喜奴婢？”
  庄政航一怔，忙道：“哪有此事，你且安心回去吧。”
  40色即是空
  蝶衣去后,庄政航几乎是瘫在座上，恰看到书中一句“□，空即是色”,心里堵了起来，心想如今自己便是怒，也不能像对红袖一般，将人全撵了出去，不然，失了人心不说，反倒会将自己陷于不仁不义的境地。况且，蝶衣又有孕，更是打不得骂不得。
  在厢房里直坐到掌灯时分,庄政航才出了厢房，出来了，见着碧枝过来，心道她必定也是来做说客的。
  谁知碧枝早瞧见翠缕满脸失望、蝶衣满面泪痕的出来，唯恐碰了钉子，又想又儿今日过来瞧了两三个人，便是上前说了好话，庄大夫人那边也看不出是谁的功劳，因此何必去费那力气。于是过来了，也只是服侍庄政航回去早些歇息。
  庄政航见碧枝不提旁的事，心里倒是觉得她比翠缕要好上一些，但又想碧枝也是庄大夫人给的，怕也好不到哪里去。
  简妍回来时，已经是月到中天时刻，洗漱之后进来，就见庄政航直直地躺在床边，于是就上了床，从他胸前跨过去，不想一条腿冷不丁地被人抓住，心里吓了一跳。
  “你做什么？”简妍挣了挣，奈何不及男子力气大，脚依旧被抓着。
  庄政航冷笑道：“你倒是好，莫非是打量着我当不了状元，于是也将我看轻，胆敢从我身上跨过去？”
  简妍拿另一只脚踹向他，鄙夷地看着他道：“哎呀，我倒不知我还有这福分，跟个状元之才同床共枕。”
  庄政航坐起身来，看着她沉声道：“若不是你多事，叫我去求了三叔，我何至于如今跟被人上了枷锁一般。若是换了旁人，不过是多花一些银子，过了院试，那秋闱春闱，自然不在话下，如此，我不是状元，谁还能是状元？”
  简妍腿蹬了一下，怒道：“好心成了驴肝肺，我哪里知道三叔是个一旦做了证人，就要担保到底的。不过是看你有些发热，不想你出门之后横尸街头才给你指得明路。”
  简妍脚上并没有多少肉，摸着却不显枯瘦。庄政航此时抱着她的脚，伸手就在她脚背上掐了起来，横眉冷目道：“你会不知道？妇道人家，头发长见识短，只当降服了我就成了王母仙君，也不想想，若是我当了状元，那诰命能少了你的？”
  简妍两只脚蹬过去，冷笑道：“你别状元状元的，你凭良心说说，你可是看着别人过了会试就一步登天，才想起了这法子？你说你不曾用功的，会比人家寒窗苦读多年的还得苍天厚爱，能够一举中第”
  庄政航手上又掐过去，咬牙道：“莫非你从没想过给我试题？那你当初唬我做什么？”
  简妍冷笑道：“你就是将试题拿到手又如何？你找了谁替你去做文章？没有能耐的找了也是白找，有能耐的找到了就算没被人揭发，高中后也要一辈子受制于人。我是没有兴趣跟你一般成为旁人手中傀儡。”
  庄政航愣住，他也曾想过拿到试题之后该如何，那时只想着胡乱花钱找人做了，或者就叫简妍写了然后自己背下来，再下面的事情，他也就没有多想。有些颓然地重又倒在床上，心想原来自己抱在手中的不是金山，而是画饼，可看，不可吃。双臂枕在头下，一双眼睛怔怔地盯着帐子上面的绣花看。
  简妍在灯光下看到自己的脚上被掐的红了一片，抬脚狠狠地蹬了庄政航两下，不解气，就坐在床边，拿了枕头向他脸上砸去，又踹了几脚，才咬牙躺下。
  过了一会子，庄政航道：“今日翠缕、蝶衣过来，说是舅舅向父亲要了嫁妆了。她们都来劝着我，叫我不要轻信了舅舅，免得母亲的嫁妆被舅舅诓走。”
  简妍嗯了一声，又想若是什么事都不跟庄政航说，他一个大意，弄出漏子来，叫旁人抓了把柄可不好，于是转过身来道：“你可还记得你前头从大夫人那里拿的当头？那些都是你母亲的东西。你病倒那日，大夫人还叫了广白拿了一对玉如意去典当，都是用着你的名闹的事。”
  庄政航心里也无多少诧异，这些原本是他上辈子落魄后就隐隐猜到的。
  “如今你舅舅要叫大老爷将你花出去的嫁妆补全了，大老爷心疼大夫人病弱，自己将这事担下来了。今日听说大老爷为了面子，不肯向你低头，要拿了老夫人百年之后用的银子来买嫁妆。这事你夹在中间不好，哪有老子用祖母的殡葬银子来还儿子钱的。所以，据我说，你还是装作一问三不知吧，虽病好了许多，也全当尚未痊愈，出不得门，等着嫁妆全到了你舅舅手中，你再出去也无妨。”
  庄政航听了简妍这一席话，忙问：“父亲为何肯补全嫁妆？还有家里当真一点底子也没有了？要用了祖母的殡葬银子？”
  简妍笑了笑，小声道：“不知你是当真不知，还是有意装聋作哑。三年清知县，十万雪花银，你家老太爷当初虽盛极一时，家里银子自然是多了去了。但后来体弱也就退下来了，自那时起，你家就在吃坐山空。偏你们家人好的不学，偏学了歪路。样样都要跟侯府攀比着来，便说你这成亲前放了两个房里人的规矩，可不就是跟侯府学来的？人家侯府的亲家不敢说话，那也就罢了。就你们太将自己当回事，还当我们家也不敢说话呢！这事是大夫人的把柄落到你舅舅手中了，抓到他们王家放债的把柄，不然，你们还不知如何摆那学士的谱呢。”
  庄政航听闻王家放债，忽地坐起身来，心里一时很不是滋味，心道他父亲一向打他时，满口都是仁义道德，怎轮到庄大夫人家里的事，就这般袒护，竟要替王家遮掩，于是既是嘲讽，又是苦笑起来，原本对庄大老爷不多的慕襦之情，此时全灰飞烟灭了。
  简妍听他笑，忙伸手掩住他的嘴，骂道：“大半夜的，你是想将人都找过来听墙角吗？”
  庄政航仰身直直倒下，口中喃喃道：“果然人心都是偏着的。”
  简妍笑道：“我倒是羡慕大夫人，若是大老爷一听说这事，就将往日里的恩爱全忘了，叫着嚷着要大义灭亲，我反倒要看轻他许多。”
  毕竟是说到父亲跟继母的恩爱，庄政航有些不自在地侧着身子，闭着眼睛心想便是嫁妆全给了舅舅，也不能留给庄王氏那个女人。
  身边的女人虽多，但有些心里话是不能与旁人说的。因与简妍同是过来人，且彼此知道对方的德性，庄政航反倒觉得简妍是一个能说心里话的人，今日见她这般有心情与他说话，于是就将心里的话倒了出来。
  “你说女子当真愚钝，翠缕、蝶衣，她们哪一个不是要跟我过一辈子，为何不帮着我，反倒是听了旁人几句空口许诺，就将往日的恩情全忘了，合着外人一同算计我来。”
  简妍猜着必是他那颗多情的心被翠缕、蝶衣给伤着了，因没听到碧枝的名字，心想碧枝那人倒是个乖觉的，“你可见着上辈子谁跟了你一辈子？都是半路相逢，大家好处在一块，就凑在一起过日子罢了。若是好处不在一块，自然要分开来。再者说，大树底下好乘凉，你可觉你比大夫人要可靠？”
  庄政航辨道：“你这话说的只是你自己，对旁人可就对不上，便说秦绵绵，众多人捧着她，她为何独独选中了我？若说银钱，旁人比我富贵的多的是，若说相貌，也有比我好上许多的，可见她是真的对我有情。”因想到秦绵绵在他抄家后被收入官中，官卖后被简锋占着，一时有些怅然，心道若是早知家中已经被掏空，他哪里舍得拿了银子去博秦绵绵回眸一笑。
  简妍也说过了困，此时倒觉有些精神，用手敲着首饰匣子，笑道：“若是你进了相思楼，一个风华正茂的花魁，一个年老色衰的老鸨，你选哪一个？”
  庄政航只当她在嘲讽他，故作潇洒道：“当然是花魁，千金一夜也值了。”
  简妍问：“若是淑情雅聚的花魁愿意拿了千金，求人一夜。此时你去还选那相思楼里的花魁吗？”
  淑情雅聚也是京中一大青楼，楼中女子自然是貌美如花，但不知为何，数十年来，花魁比之相思楼的，却要输上一两分。
  庄政航若是上辈子，定是要相思楼的，此时心里就难免犹豫了，能与佳人同眠，又能得千金，这岂不是天上掉馅饼吗？转而，又想这婆娘实在可恶，问了这话，可是要鄙薄他小看他来的，若是他选了淑情雅聚，反倒成了小白脸一般，于是慷慨道：“自然是相思楼。”
  简妍见他答的不如上次爽快，掩着嘴笑了，随即道：“你也不需瞒我，我是知道你的心思的。你定是想着白受了美人恩，又有银子拿，这不是天上掉馅饼嘛？你想你这般貌美，手又松，动辄拿了银子讨人欢心。秦绵绵岂不开心？不独秦绵绵，这院中女子也是如此，你想你一张俏脸，又有些闲钱，又容易勾搭，她们闺中寂寞，不找你解解闷，还能找谁？这就好比倒找钱嫖你一般，这等好事，谁不做？”
  庄政航脸上涨红，心道这婆娘果然是来找碴寻衅的，咬牙道：“你竟将我比作倒找钱的花魁。”说着，记起今日翠缕在他背上似有若无地摸来摸去，心中一阵厌恶。心想他当翠缕在讨好他，不想人家也跟他一般贪色，要拿了他来解闷；翠缕那两只含情目中的深情，化作男子，便是色咪咪？
  简妍并不在意庄政航的怒火，翻身抱住自己的匣子，“不过就是这么一说，你呢，便是棠梨阁里独一份的花魁，我呢，也就恬颜自居为鸨母，只是呢，如今我这鸨母并不十分得势，上头还有一个总理的老鸨，便是大夫人。翠缕呢，便是抢着来嫖你的人，你想，如今你那花魁还在摆架子，抬身价，下头的人可不得去讨好了鸨母，以求得嫖你……”
  庄政航先还忍耐着，后来听她越说越过份，便拿了被子捂在她脸上，身子又压过去，从牙缝里挤出一句：“你这女人，要么就一声不吭，要么就出口伤人。”
  简妍挣了挣，用被子里探出头来，啐道：“滚一边去。”
  庄政航忽笑了笑，将简妍被子揭开，人钻了进去，压在简妍身上，瞧着她墨绿的夹袄内露出白绫一角，便伸手去解。
  简妍挣扎不开，也就不动了，笑道：“今日就叫我这鸨母监守自盗一回，有你这样俊俏的小子伺候也不错，想来淑情雅聚挂单的小倌，也比不得你十分之一。”
  庄政航本是要叫她求饶，听她这样说，脸阴了阴，翻身出去，进了自己被窝里面。
  简妍不屑地一笑，侧着身子睡了。
  庄政航听见她睡了，用力地拍了下她头边枕头，随即起身向案几上拿茶水喝，瞧见案上放着自己今日看过的艳史，伸手拂到地上，踩了一踩。
  然后抱了枕头被子，到对面榻上睡着，心头想着如何反驳了简妍的话，因这么想着，这两日闲下来看□起的遐思绮念俱都消散，半夜朦胧间想到一句能反驳简妍的话，想挣扎着起床回她，奈何起不来，梦里犹记得自己口舌伶俐地将简妍辨得哑口无言，醒来却不记得梦中自己到底是如何说的。
  41讨价还价
  棠梨阁中的枕头风,一直吹了两三日。除了蝶衣那日被训斥，不再提起秦尚书的事情，翠缕等人因为庄政航模棱两可的态度,越发奋勇起来，便连一直观望的碧枝，唯恐翠缕在庄大夫人面前说自己懈怠，也在翠缕能打听到的时候，说几句不轻不重的话。
  但因先前简妍不留余地地将庄政航的奶娘也撵了出去，这些人虽说这些话，却是半丝也不敢聚众提简妍照顾庄政航不周的事情。
  这边众人不遗余力地完成庄大夫人的交代，那边庄大夫人也并未有闲着。
  原来庄大夫人听王三老爷捎信说寻到了玉枕，且将那玉枕的品质描述的天上有,地下无。
  庄大夫人先是拿了银子给庄大老爷，此时手头也没有多少现银，问了问，得知玉枕要一万七千两，一颗心就烧了起来，也不顾医嘱，要了凉茶吃了，越发头脑沉沉，又听又儿说那太监已经来催了三四次，心知拖延时日不多，越拖延，打发太监的银子越多；又想大姑娘孤身在宫中，若是久久不给回音，她必定要胡思乱想，想了想，咬牙叫人将庄淑娴请了过来。
  庄淑娴过来了，瞧见庄大夫人这副病态，笑道：“不知嫂子叫了我来，为得是什么事？若是为了嫁妆的事，那对不住的很，我是心有余力不足。”
  庄大夫人心道果然庄淑娴是包打听一般的人物，没有她不知道，笑道：“既然妹妹知道，就还请妹妹帮把手吧，不看我的面上，也看在敬航的面上，帮你大哥一把。”
  庄淑娴笑道：“不知大嫂短缺了多少？”
  庄大夫人忙道：“少了两万两呢，前两日你大哥急得都没睡觉。政航也是，自家里的事，何苦喧嚷到外边，叫人说他败家不说，还要连累了他父亲一世清名。”
  庄淑娴抿着嘴笑，此次好歹没叫庄大夫人当着她的面下不了台。心想若不是庄敬航是个实在难得的好人，她绝不会叫安如梦跟着这么个装腔作势的婆婆。
  庄大夫人见庄淑娴不答，忙道：“妹妹可是不愿意？”
  庄淑娴道：“大嫂的家事我不便掺和。但是，两万两不是小数目，且大嫂口口声声说是看在敬航的面上，却一丝凭据也不给我，若是敬航忽地定了亲，大嫂又来个翻脸不认帐，到时候妹妹去找了何人来给我公道？”
  庄大夫人忙道：“妹妹不信我？”
  庄淑娴只是一味地笑。
  庄大夫人见她似笑非笑的，踌躇起来，终究是爱女心切，不忍大姑娘在宫中为难，想着暂且将这事办完，忙道：“妹妹若是信不过我，咱们且留下凭据如何？彼此换了信物。”
  庄淑娴道：“嫂子不如与我一同去告诉了老夫人吧，有老夫人作证，咱们这亲家也好来往。”
  庄大夫人忙道：“妹妹糊涂了吗？先前老夫人就很有些恼如梦，怎还找了她作证？依我说，就咱们你知我知，待到敬航中第，如梦过了孝期，再双喜盈门地办他们的事。”
  庄淑娴闻言，点了点头，因道：“既是这样，我便回去跟如梦说说，只是两万一时没有，顶多能拿出一万来。”
  庄大夫人顾不得两万一万，只是愕然道：“你怎这些事也跟如梦说？”
  庄淑娴笑道：“我们孤儿寡母的，比不得大嫂跟大哥两人有商有量的。家里有事，我不跟她说，又跟谁说？如今家里钥匙，都叫她要了去呢。”
  庄大夫人心里越发看不上安如梦，心想这等尚在闺中，就与母亲商讨自己婚事的女子，能有什么好的？只是笑着，答应两下里悄悄换了信物，就催庄淑娴快一些。
  却说庄淑娴去了，回到如今自己与安如梦住着的小院，就见安如梦捧着书看，安若思在一旁也拿着笔写字。
  “若思回了自己屋子，我与你姐姐有话说。”
  安若思答应了，起身向自己屋子里去。
  庄淑娴见安若思唯唯诺诺，叹道：“这样的人，将来如何能顶门立户。”因安若思去了庄家的家塾几日，叫人欺负了，就不肯再去，庄淑娴更是看他不顺眼。
  安如梦道：“他如何也是母亲自己选的，母亲如今怪得了谁？”
  庄淑娴见这话头起了，若是接下去，必是一番争吵，笑着转到安如梦身边，伸手去摸她脖子。
  安如梦躲开，回头道：“怪热的，母亲这是做什么？”
  庄淑娴道：“你摘了挂在你脖子上的玉牌给我。”
  安如梦皱眉道：“你要我的玉佩做什么。”因那东西她自幼戴着，十几年也不曾摘下，就如被人忘了一般，庄淑娴乍然提起，必有原因。
  庄淑娴道：“你只管拿来就是。”因怕安如梦又像上回摔玉枕一样摔了玉牌，于是很小心翼翼，伸手去勾安如梦脖子上用丝绦拴住的玉牌。
  安如梦躲开，人到一边去，冷笑道：“母亲这是跟谁学的行事？竟然跟自家女儿动手抢起东西来了。”
  庄淑娴讪讪地笑，因坐下，好声好气道：“你大舅家里缺了一万两，你且将钥匙给我，叫我拿了银子给他们救救急。”
  安如梦坐在一旁，拿着书冷冷地道：“母亲当真以为我傻吗母亲怎不想我为何非要将家里的钥匙拿来？母亲与那些三姑六婆说话，打量着我听不到？那玉枕是她家姑娘有意为了自己富贵给娘家添麻烦，那嫁妆是老子筹钱还给儿子，都是他们自家关起门来的事，母亲一再插手是为了什么？”
  阿绮等人见安如梦说了这些话出来，忙退了出去。