屋子里的燕曾听到动静出来，瞧见忠勇王府世子嬉皮笑脸地向庄采芹脸上亲去，料到这人是来寻他玩耍的，转而对庄政航静静地道：“这回可不赖我。”
  98不死贫道
  不提罪魁祸首却又极其无辜的庄采芹在忠勇王府世子怀中是如何的欲哭无泪，那边庄政航望了眼燕曾，燕曾也善解人意，瞧着院子里又有旁人进来，忙拉着忠勇王府世子笑道：“哥哥里边请。”
  忠勇世子笑着要搂了庄采芹进去，庄政航忙伸手将庄采芹从忠勇世子怀中拽出来，笑道：“这丫头没规矩的很，赶紧叫婆子拉去打板子。”说着，望了眼王义。
  王义此时也反应过来，忙叫两个婆子拉庄采芹。
  庄政航见婆子不动，又厉声道：“还不堵了嘴将这丫头拉走？”
  那两个婆子见方才自己连连坏事，于是不顾尊卑上前堵了一时吓傻了的庄采芹嘴就将她拖走。
  世子抱着手臂笑道：“丫头？方才那婆子喊的可是三姑娘。”
  庄政航笑道：“不过是个名叫小三的丫头，世子里面说话。不知世子如今爱去相思楼还是淑情雅聚？”说着携了忠勇世子的手进了燕曾屋子，进了屋子，闻到一股幽香，想到燕曾进了屋子先熏香，忍不住蹙了蹙眉头，暗道简妍当初怎么会喜欢这种货色。
  燕曾事不关己地拿了一本书在灯下看着，庄政航瞧着他那高高挂起的模样，一边思量着如何跟忠勇世子说话，一边在心里啐了一口，心想这人偷着空子就读书，还对谁都说最不喜对着案牍。
  忠勇世子摸着嘴回味一番，笑道：“不想庄家还有这等美色。”
  庄政航心里乱成一团，强自镇定下来，心想忠勇世子就是个酒囊饭袋，若是将他也哄不住，那也不用提什么避过抄家大祸了，思量一番，掐指算了算如今妓院里哪个女人风头更盛，算出来后，坦然地道：“尚不及相思楼里玉蝶春一半。”
  燕曾不由地回头诧异地瞄了眼庄政航。
  忠勇世子起先听到一句三姑娘以为是庄家姑娘，此时见庄政航拿了妓院里窑姐儿跟方才那姑娘相比，心想自己约莫是猜错了，那人应当是庄政航红杏出墙的姬妾，于是笑道：“我却不知那玉蝶春是哪一位？而且，倘若不及玉蝶春一半，庄二弟就将那美人让给我可好？”
  庄政航笑道：“实不相瞒，那丫头是旁人瞧上的，正要送人呢。世子这样的人物，不该瞧上那等货色，不如小弟给世子指个路子，叫世子比旁人都要先瞧见那倾城国色玉蝶春，如此岂不好？”
  忠勇世子抱着手臂道：“庄二弟莫要哄我，那美人我爱的很，至于玉蝶春，我如何知道她究竟是不是庄二弟说的那样美。”
  庄政航不觉后背流出一层薄汗，心想若是将庄采芹给了忠勇王府，自家那不长眼的三弟庄敬航定会跟红娇哥哥一样上赶着往忠勇王府里凑，于是指着燕曾道：“燕案首是阅尽世间美色，评选美人的第一好手，他也曾见过玉蝶春，且那玉蝶春三字就是燕案首给那小娘皮起的雅号。兄弟我死皮赖脸跟着燕案首混进去，才瞧见了那如今正被老鸨调、教的玉蝶春，那当真是国色天香，比之陈兄弟当做宝贝的秦绵绵，不知要高出多少。”
  燕曾见庄政航将事推到他身上，心想庄政航这是不乐意明说那是他妹子了，心思一转，笑道：“正是呢，庄二嫂子每每捎信叫我过去说话，上回子跟庄二嫂子说话时，庄二嫂子还追着我问玉蝶春是谁，叫小弟很是为难一番，想来是庄二哥对那美人魂牵梦萦，于是乎梦中说错了话。嫂子叫小弟打听玉蝶春，催着小弟这两日就跟她说明白呢。”
  忠勇世子闻言，不由地诧异地望了眼庄政航，暗道庄政航竟然放心叫燕曾这么个人去跟他娘子说话，心里也因听了燕曾的话，不再怀疑玉蝶春的姿色。
  庄政航见燕曾说话的时候占他便宜，忍不住紧咬牙关，腹诽道：瞧燕曾那哥哥称呼的多亲热，指不定燕曾跟那世子妃多亲昵呢。随即笑道：“不劳燕案首了，我回头自己跟内人说去。上回子听说蝶恋花的身价已经到了七万两银子，如今小弟跟世子说这话，世子只去寻了相思楼老鸨，想来不用几千两银子，就能将那比蝶恋花更绝色的玉蝶春买下，且如此绝色又未在外头抛头露面过，带回府中，太妃也不会说世子什么。”
  忠勇世子听庄政航提起蝶恋花，眼中不禁露出嫉恨之色，此时他早已知道那晚与他争抢蝶恋花的便是忠勇郡王，自觉老爹让他在一众世家子弟面前丢了脸，心里思量一番，暗想方才那三姑娘只怕早是残花败柳，那边老鸨手中的玉蝶春必是个白玉无瑕的，自己将那玉蝶春弄回去，也能叫他爹开开眼，瞧瞧比起玉蝶春，蝶恋花不过是个庸脂俗粉罢了。
  庄政航见忠勇世子脸色松动一些，忙道：“世子可叫燕案首领着你去，他熟门熟路，也免得那贪心的老鸨随便领了个寻常货色糊弄你。毕竟蝶恋花已经七万两银子了，那玉蝶春更要千金才能得一夜。”
  忠勇世子于是看向燕曾，燕曾瞄了眼庄政航，笑道：“那可不成，我这两日还要跟庄二嫂子说话呢。”
  庄政航道：“迟几日再说也不迟。”
  燕曾问：“迟几日是哪一日？”
  庄政航道：“迟几日就是迟几日。”
  庄政航瞪了眼燕曾，燕曾也不甘示弱。
  庄政航心里冷哼一声，暗想便是将庄采芹给了忠勇世子，也不能叫燕曾这王八见了简妍。
  忠勇世子也觉这两人之间气氛诡异，笑道：“难不成燕小弟不肯叫我去见？要独占了花魁？”
  燕曾见庄政航不让步，心里哧了一声，暗道谁稀罕，然后笑道：“哪里，小弟我素来不好那一口，不过是那老鸨为了给窑姐儿抬身价，才叫我去给起个名，写首诗。回头咱们回城里去，我就领了哥哥过去，哥哥是先到先得，想来不用几千两，只需几百两就能买了美人回去。如此算来，庄二哥跟哥哥说句话，哥哥可是就省下几万两银子呢。”
  忠勇王府听燕曾如此说，故作潇洒道：“谁会在意那区区几万两银子？”说着，又要叫庄政航、燕曾几个随着他出去玩，一时也忘了自己原先来寻燕曾究竟为了何事。
  庄政航心想忠勇王府可是为了银子将棺材都卖了，说道：“庙里停放着太夫人，小弟实在不好出去。”
  燕曾道：“小弟今晚要将书读完，不然明日不好跟了哥哥出去。”
  忠勇世子笑道：“一个是戴孝的领了个女人来庙里快活，一个不承认自己是书呆子偏又拿着书本不放，依我说，你们两个都是沽名钓誉的伪君子。”
  燕曾听到那书呆子三字，当即变了脸色。
  庄政航则连声应着是，又求道：“那丫头是要送人的，还求世子守口如瓶，不然传出去，送人不成，反倒要得罪人。”
  忠勇世子笑道：“瞧着你替我省下几万两银子的份，我就帮你一回。”
  说着，外头陈兰屿、张鸿宜等人来请忠勇世子，庄政航又费了些口舌将几人支走。
  待人都走了，燕曾问：“庄二哥如何知道玉蝶春？庄二哥叫我领着哥哥将尚在调、教的玉蝶春买去，这以后叫小弟如何在相思楼、淑情雅聚行走？”
  庄政航呸了一声，瞧着燕曾的脸就想揍他，随后想着燕曾也算厚道，并没有揭穿庄采芹，于是道：“那又不是什么正经地方，去不去有什么了不起？”说着，转身就向外去，心想不知道庄老夫人那边如何了。
  燕曾瞧着庄政航走了，又哼了一声，暗道庄政航对着他这么大怨气，定是经了先前的事，那位庄二少夫人心里有他了。暗道果然这世上就没有自己不能得手的女子，想着信步走到灯下，又拿了书看。
  庄政航急步进了庄老夫人屋子，果然屋子里，庄采芹依旧被堵着嘴绑着，庄老夫人、庄二夫人、庄三夫人俱是满脸怒气，只小王氏听婆子说了方才的事，知道这就是那个三姑娘，面上淡淡的，并不愤怒。
  见庄政航进来，庄老夫人赶紧问：“怎样了？可宣扬开了？”
  庄政航道：“老祖宗放心，没事了，除了燕案首旁人不知道三妹妹的身份。只三妹妹赶紧嫁出去，且不能再叫人瞧见。”
  庄老夫人松了口气，道：“等太夫人孝期过了就叫方家领着她走的远远的。”
  庄二夫人怅然地道：“果然燕少爷是难得的仗义人，只可惜……”说着，狠狠地瞪了庄采芹一眼，心想若没有庄采芹，如今燕曾早是她女婿了。
  庄采芹呜呜叫了几声，庄老夫人又对着跪在地上原本看守庄采芹的几个婆子道：“前头的事我就不计较了，你们回了府中就先动手将三丫头打一通，其他的另说，先要将她的腿打断，伤筋动骨一百天，想来只打断她的腿两次，就能叫她六个月孝期里不能行动。若是她喊叫，就掌嘴，总归是已经定下人家的人了，也不用顾忌她的脸皮。也不用怕下手重了将她打死，若当真死了，还要对你们道声多谢呢。不能叫她见府中其他人，连她姨娘也不成，只将她关在原先姑奶奶住的屋子里，对着旁人还说她在庙里。若是叫她再往外送信，或者跑出去了，你们也不用活命了。”
  庄采芹惊恐地望着庄老夫人，随后又恳求地望着庄三夫人。
  庄三夫人心中不忍，捏着帕子劝庄老夫人道：“老祖宗，是不是太过严厉了……”
  庄二夫人冷笑道：“三弟妹是站着说话不腰疼，你那就采卿一个姑娘，且还有了人家，自然不用想那样多。我们那还有两个姑娘没有下家呢。”
  庄三夫人闻言，也不好再替庄采芹说好话，只闭了眼念叨着阿弥陀佛。
  庄政航略有些怜悯庄采芹，但想想若是与忠勇王府牵扯甚深，日后一大家子都得不了好。
  庄老夫人对庄政航道：“你趁夜将她领会城里去吧，免得白日里叫人看见，又不好解释。”
  庄政航答应着，也乐得早一步回城里去。
  小王氏听了一会子，见庄政航要领了人走，开口道：“不是应当要问问是谁跟三姑娘捎得信吗？”说完，见众人看她，就道：“是谁跟三姑娘说她跟方家定亲了。”
  庄老夫人闻言，就叫人松了庄采芹的嘴，问：“是谁跟你说的？”
  庄采芹嘴方才被勒住，此时嘴角麻木，瞧了眼小王氏，暗道这就是新夫人了，开口道：“孙女听婆子说话……”
  庄老夫人指着一婆子道：“她诬赖你，你还不掌她嘴？”
  那婆子方才听庄老夫人的话，已经看出庄采芹彻底落势了，又厌烦庄采芹三番两次给她们惹麻烦，于是挥着手臂就重重地扇下去。
  庄老夫人又问了一次，连着叫婆子打了庄采芹几巴掌后，庄采芹肿着脸含糊地道：“是敬航说二哥给我定了亲。”
  庄老夫人闭了闭眼，然后对婆子道：“绑了她的嘴，送回去吧。”
  庄政航诧异地想小王氏向来不多事，怎这会子多问这一句？想了想，忽地想起简妍说小王氏这人不是当真心胸宽广，就是秋后算账的好手，顿悟到小王氏这是早就猜到是谁跟庄采芹说的，那日庄大老爷跟方老爷说话的时候就他们几个在，想想就知道是庄敬航了，此番定是在报庄敬航对她不敬的仇。
  “二哥，如梦死缠着你都不厌烦她，为何对我就如此？”庄采芹挣脱婆子塞在她口中的绳子，冷不丁对庄政航叫道。
  庄政航道：“如梦也没死缠着我。至于你，祖母父亲尚在，哪里轮到我给你定什么亲？”
  庄采芹死命挣扎着哭道：“若不是二哥死道友不死贫道……”
  “还不绑了她的嘴！仔细叫人听见！”庄二夫人喝道。
  庄政航瞧着庄采芹满眼怨愤，也不理会她了，心想好个死道友不死贫道，那位玉蝶春可不就替庄采芹死了嘛。
  庄老夫人想了想，唯恐庄政航回到家心软，就对庄政航道：“回去了叫祝嬷嬷看着婆子教训三丫头。”
  庄政航忙答应了。
  趁夜将庄采芹塞入马车，庄政航就一路领着人向城中赶，待城门初初开启时就进了城，然后一路奔向庄家。
  进入庄家后，唯恐惊动旁人，就从庄淑娴原先住着院子的小门进去，进去后，又叫人请了祝嬷嬷过来。
  祝嬷嬷过来后，问清楚庄老夫人的话，就对庄政航道：“二少爷先回去歇着吧，少夫人有孕，少爷身上沾了血腥味不好，这里有我呢。”
  庄政航答应了，就向外走，见到几个婆子拿了棍子进了屋里，随即房门又轻轻地关上。
  瞧着紧闭的房门，庄政航心里到底有些不忍，要走回去劝祝嬷嬷手下留情，到了门边，只听到一声脆响，心里吓了一跳，猜到是庄采芹的腿骨断掉了，心砰砰地跳了两下，门开了，祝嬷嬷又出来催促庄政航离去。
  庄政航从门缝里瞥了一眼，瞧见庄采芹被架在两个椅子之间，头无精打采地垂着，一条腿从两个椅子间软软地垂下，腿上倒没有多少血迹。不用祝嬷嬷多催促，瞧见庄采芹身旁的婆子要动手打断另一条腿，他自己便吓得赶紧出了这院子，将求情的事也忘了。
  庄政航回到棠梨阁时，就瞧见简妍早梳洗过了，此时正穿着一件浅粉的衣裳，正坐在炕上吃馄饨。
  庄政航笑道：“天刚刚亮，我还当你没起呢。怎今日穿这衣裳了？”
  简妍笑道：“早鸡叫的时候我就饿醒了，等会子我还要躺躺，就穿了这件平时不大穿的，皱了也不可惜。”瞧着庄政航满脸疲态，脸色苍白，似乎隐隐有些虚汗，又问：“你怎这时候回来了？可是一夜没睡？赶紧洗了吃点热东西，然后睡觉吧。”
  庄政航点了头，简妍忙叫金凤、玉树两个端了水进来。
  庄政航洗漱之后，叫旁人下去，也在炕上盘腿坐着，拿起调羹吃了个馄饨，喝着那汤酸酸的很有滋味却又不腻，瞧着馄饨皮个个晶莹剔透薄如蝉翼却不碎掉，笑道：“没想到厨房里还有会做这个。”
  简妍笑道：“这哪里是厨房里的人做的，是我想吃，阮妈妈叫彦文嫂子一大早赶着做的。”又追问：“怎这会子就回来了？”
  庄政航道：“又不是什么好事，我心里还慌慌的，说了也叫你糟心。”
  简妍笑道：“只要不是你的事，就没有叫我糟心的。若是旁人的事，叫我引以为戒也好。”
  庄政航心想也有道理，于是将庄采芹的事说给简妍听了，最后道：“虽老祖宗下手狠了些，但除此之外也没有旁的法子，谁叫采芹三番两次什么地方都能跑出来呢？她若将奉承太夫人的心思放在老祖宗身上，如今也不至于是这么个下场。”顿了顿，又道：“她若瞧上个跟她般配的，就算是做善事，我也愿意成全她。谁叫她看上的是燕曾，偏又喜欢自作主张。”沉默了一会子，又道：“我头回子见老祖宗下手这样狠，原以为顶多将采芹关在屋子里呢。”
  简妍瞧着他是吓坏了，便扶着他的肩膀道：“这又怪不着你，她喜欢谁这先不说，只她这么个不顾旁人死活的行事，就错到底了。上回子咱们撮合如梦跟俞瀚海，那可是谁都没有连累到。想必上辈子采芹也有许多事是咱们不知道的，不然看老祖宗瞧不上方家的架势，便是大夫人还在，老祖宗也不会就答应了那门不当户不对的亲事。”
  庄政航点了头，将馄饨吃完，漱了口，又拉着简妍去床上躺着，一边闭着眼，一边又慢慢将太夫人葬礼上逾越的事说了。
  简妍笑道：“侯府那边是无可救药了，侯爷心中盘算着自己就离着那国丈之位只有一步之遥了，你去将他拉回来，他不光不感激你，反倒视你为仇敌。”说着，伸手扒拉庄政航的头发，见几根白发根子那边已经变黑，不由地叹息一声。
  庄政航闭着眼睛道：“但凡侯府还有个脑筋清楚的，咱们也不用这么愁。”
  简妍见庄政航又皱起眉头，就笑道：“其实也不用多愁，你先将医术学好，等你救了人成了神医，便是一家子倒霉，旁人替咱们说情的时候也能有个正经的理由，指不定还能闹出个万民请愿呢。若这么着还不行，咱们就来个大义灭亲，抢在旁人前头先将侯府告了。只是咱们府上千万不能有什么大错。”
  庄政航闭着眼抿嘴笑道：“死道友不死贫道也不失是个好法子。”说着，又搂了搂简妍，闻着她身上淡淡的馨香就打起鼾来。
  简妍待庄政航睡着就起身，然后又吃了一些点心，在园子里走了走，将各处的事问了一回，知道阮妈妈、蔺大娘都将事办妥当了，就去西厢看书。
  待到晌午庄老夫人回来后，先有春晖红着眼来求治棒疮的药，后有胡姨娘嬉笑着过来说道：“老祖宗叫老爷当着她的面将三少爷打了一顿，听说打得鲜血淋漓。旁人都说是三少爷在庙里又闹出什么笑话来，气着老祖宗了。”
  简妍瞧着胡姨娘幸灾乐祸模样，只笑笑，暗道胡姨娘若知道惹出笑话的是庄采芹，且知道庄老夫人是如何处置的庄采芹，就再也笑不出来了。
  胡姨娘又道：“老祖宗越发怪声怪气了，三姑娘身边就一个秋棠能叫人看得过去，她还将秋棠要来了，你说气不气人？”
  简妍笑道：“秋棠性子直爽，我也喜欢她。若是我开得了口，我也要将秋棠要了。”
  胡姨娘又挑剔了方家几句，抱怨庄老夫人不将庄采芹接回家备嫁，然后就回了前头去伺候着小王氏。
  过了两日，庄政航听说燕曾果然领着忠勇世子将玉蝶春买了去，又不见忠勇世子再提庄采芹的事，才真正放下心来，虽厌烦燕曾，但此次好歹也承了他的情，就叫秦盛伏在外头胡乱买些礼给燕曾。
  99化整为零
  庄采芹无声无息地叫关在小院里，这一件事除了上头几个夫人并庄政航夫妇，再无人知道；庄敬航被毒打一顿，这事就是人尽皆知了。