朝山下走出三五步，他又脚步一顿，从容地转身，朝不知该跟上还是留下的章清昱微微颔首，“清昱小姐若是无事，不妨一起去。”
  章清昱看了他一会儿。
  “好。”她微微敛眸，轻声说。
  章家对这批朱颜花是否能如期盛开确乎十分重视，对于沈如晚要求准备的东西，不仅在数量上翻了个倍，就连品类也十分齐全，她站在桌边，只需一眼，便知道他们多半是把临邬城里能买到的同品类的东西都买全了。
  就譬如说沈如晚要求备下的一斤芝麻，不管是新芝麻陈芝麻，还是黑芝麻白芝麻，全都收在袋子里，每种少说也有五六斤，别说是这一期的朱颜花了，要是全都能贮藏好，用到明年去都行。
  可惜，整体风水改易是个漫长而又浩大的过程，就凭东仪岛最近的这个折腾劲，到了明年，花田附近的灵气又要变化，沈如晚现在布置的阵法可没法变。
  “这个，这个，我拿来有用。”沈如晚随手抓起几个袋子，看也不看剩下的一大堆东西一眼，“其余你们自个儿留着吃吧。”
  姚凛看了看剩下大包小包的东西，神色不变，“沈坊主若还有什么需要，只管吩咐我，我一定尽快为您安排。”
  沈如晚随手又把挑中的东西放下。
  “不急。”她神色淡淡地说，“我是应章员外的请托而来的，动手做事前，自然先要当面见见主人，才好开始。”
  姚凛立刻会意。
  这是要章员外先对章清昱的事有个说法，然后她才愿意出手，这么大的事悬在眼前，章员外的态度绝对比什么时候都好说话——沈如晚对着章员外是绝不会说自己是为了给章清昱出头的，而是意指章家慢待她，这当然也是事实。
  “我明白您的意思。”姚凛没装傻，平静客气地承诺，“今晚一定给您一个交待。”
  其实能有什么实质性的交待呢？最终受罚背黑锅的不过是姚凛罢了。
  但沈如晚需要的只是让章家父子知道，她确实愿意照拂章清昱一二，而她的面子，谁也不能不给。
  撇下两人，从二楼穿回屋的时候，沈如晚绕过走廊上的窗台，正好看见院子前后空无一人，而章清昱默默站在屋檐下，神情少见的寂然清冷。
  姚凛从堂内走出来，和她并肩站在屋檐下，静静看檐上水珠凝结，倏忽坠落。
  “你的这个朋友，”他慢慢地说，“倒是有些难得。”
  章清昱没看他，只是安静地凝视那滴坠落的水珠落在地上，湮灭无声。
  “我算不上是她的朋友，朋友是要交换的，而我什么也帮不上她。”她说，很轻，像一触就散的浮萍，“我这样子，注定不可能和别人做朋友的。”
  姚凛忍不住微微偏过头看她。
  但章清昱已往前走了，只留给他一个背影。
  沈如晚站在窗边，看着姚凛静静在原地，没什么表情地伫立了很久，终于回过身，穿过走廊走了。
  她慢慢挑眉。
  看起来，章清昱和姚凛的关系，也并没有表现出来的那么生疏。
  堂前燕低低飞了个来回，落在窗前悬挂的巢上，喳喳叫了两声，啼落檐上三两水珠，落在窗台上，洇开小小的水痕。
  终归是春归大地。
  沈如晚垂眸望着那圆圆的水痕，忽而微笑。
  *
  傍晚到了开饭的时候，沈如晚从客房里出来，却发现章家气氛有点怪，到点不开饭，忙了一天的帮工竟然也不急不催，反而围在一起聊天，说得热火朝天的，她都不需要着意去听，就能听见谈话声飘进耳边。
  “听说是邬仙湖里有怪鱼！”往日这个时间点最忙的掌勺大婶，厨艺堪称一绝，几道拿手菜不比外面大厨差。今天却没在后厨忙前忙后，举着个锅铲，另一只手在围裙上来回擦着水，院子里属她嗓门最大，“阿桑他们根本没出船，就是在边上转了一圈，就被那个怪鱼盯上了，船都给撞翻了，差点命都没了。”
  “那船呢？”旁人的重点和掌勺大婶不一样。
  “船当然是沉了。”
  “那还不如……算了，反正要是我在那，高低也要和怪鱼拼命，怎么也不能把船给丢了啊。”
  这话得来一片嘘声，谁都知道这人说得很起劲，真要遇到危险，保准第一个跑。
  不过这话也不是全无支持者，对于岛民来说，船确实比一两条人命更贵——只要这个倒霉蛋不是自己就行。
  “那条怪鱼大得很，谁打得过啊？”掌勺大婶眉飞色舞，“听说有几百层楼那么高，眼睛比房子还大，那尾巴在水里一掀，整个邬仙湖的水都要抖一抖，阿桑能捡回一条命来，简直是福大命大。”
  沈如晚听到这里，不由微微皱眉。
  她知道凡人闲谈中最容易出现的“夸大事实”又出现了，虽然修仙者们在这件事上表现未必极佳，但至少不会在消息刚传递的时候就失真。
  起码沈如晚虽然没见过那条传闻中的怪鱼，却真的见过修士御兽。
  那种几百层楼高、尾巴一掀就能把邬仙湖的水都抖一抖的鱼，邬仙湖还太小，养不下。
  她懒得动，也不想再听夸张传闻，站在原地不懂，神识微微一动，瞬间便扩张开来，汇成一线，转眼便到了东仪岛临湖处，扫了一圈，在人群最密集处停下。
  “章老爷，这是湖仙显灵啊！一定是湖仙知道今年岛上朱颜花迟迟不开，警告我们来了，您有本事，可得赶紧想想办法啊。”有岛民说。
  章员外挺着大肚子，一脸晦气地站在原地，这么大的事，他怎么都得出来镇镇场子的。
  “你就放心吧！”章员外才不是真的相信什么湖仙、龙王的，他见识远胜过这些岛民，对异人和修仙者的世界有所了解，但也只能囫囵搪塞过去，“我已经请来高人，保证能在谷雨前让朱颜花都开花。”
  这承诺总归是能让岛民们安心一些的。
  “那这怪鱼要是再出来怎么办？”有人混在人群里怯生生地问。
  章员外头都大了。
  姚凛就站在章员外身后，闻言朝前半步，凑在章员外耳畔轻声说了两句，很快又退开。
  章员外的态度忽然笃定了起来。
  “大家放心。”他说，“怪鱼的事，我即刻就请高人来解决。”
  沈如晚站在数里之外的章家宅院内，缓缓挑眉。
  她神识探到，方才姚凛凑在章员外耳边说，“清昱小姐请回来的沈坊主，和大少请来做客的曲大侠，都是修仙者。”
  这些事，以章清昱的性格，纵然和姚凛关系还不错，也绝不会说出来。
  所以，姚凛不过凡人，又是怎么知道她和曲不询是修士的？
  她若有所思地想了一会儿，刚要把神识收回来，却不防，猛然撞上了另一道神识。
  第7章 风卷莲动船（七）
  神识是修士与凡人最显著的区别。
  一旦引气入体，修士便能在泥丸宫中蕴养神识，纵使目不能视、耳不能听，也能将周围事物探查得分毫不差。
  每个修士神识所能探查到的范围极限都不同，具体因修为、自身特质而异。
  沈如晚的修为相当深厚，神识也十分强大，方圆二十几里分毫毕现，整个东仪岛都在她的探查范围之内，因此足不出户探听湖边的对话，对她来说毫不费力。
  以沈如晚在凡人之间多年行走生活的经验，神州修仙者数量虽多，但分摊到凡人中，又少之又少，整个临邬城也没几个修仙者，实力更谈不上几许，放在修仙界里都是一抓一大把的存在，和沈如晚实力差距之大，哪怕沈如晚一眼便能看出他们的身份，他们也半点察觉不到。
  懒懒散散惯了，沈如晚一向随心所欲，反正也没人能察觉她的神识，虽有意收敛，到底没从前在修仙界生活时那么小心，不慎便与另一道神识撞上，脑中隐约有一声金铁之鸣，一股轻微的晕眩涌了上来。
  神识相撞，双方实力无所隐藏，比什么忖度实力的试探都来得精准——对方起码是个神识不弱于她的修士。
  沈如晚微微蹙眉，那点晕眩转瞬即逝。
  在这东仪岛上，能做到这一点的人，也只有曲不询了，或许也是发现气氛不对劲，用神识来一探究竟的。
  只是他们谁都没想到，彼此的一缕神识竟会那么巧地相撞，狭路相逢。
  沈如晚任由那缕神识停在原地，捕捉到那头若有似无的忖度，和神识相撞时一闪而逝的错愕。她能清晰地察觉到另一道停驻的神识也并没有被抽走。
  她忽而心念一动，神识化为刀锋，自下而上，流转如虹，朝方才感知到的那抹神识劈落。
  对方早有准备，在她的神识锋刃落下之前便从容游转，不急不徐，显然神识强大，经验也极丰富。
  沈如晚微微挑眉。
  神识一转，在空中划了一道长弧，朝曲不询的神识追去。
  一追一避，左冲右突，转眼便过了几十回合，两道神识俱成白刃锋芒，如两道流星，于无形处骤然相撞。
  猛烈的晕眩一瞬涌上心头，沈如晚强打精神，重新凝聚神识，却没再攻击。
  两人的神识都凝在原地，谁也没再动，许久，对面那道神识微动，被对方收了回去。
  沈如晚任由他离去，神识还留在原地。
  窥一斑而知全豹，曲不询的神识凝实强大、经验丰富且高明，她已经很久没有遇到过这样的对手了，即使十年前还在蓬山声名大噪时的她，也远远不如他。
  也就是这十年里她虽然退居临邬城，隐匿凡人之间，却并没有懈怠修行，才不至于在这次试探里露怯，自忖她固然没讨到多少好，曲不询也不比她更好。
  小小东仪岛，居然引来两个神州最顶尖的修士，沈如晚忽地有几分想笑，怎么章员外的运气就这么好？
  一缕神识还凝在数里之外，天上雾蒙蒙忽然降下淅淅沥沥的小雨，岛民一哄而散，各自举着手头千奇百怪能遮雨的东西挡在头上，往家的方向奔走，浑然不知就在他们头顶上方数十丈高处，曾有一场修士间惊心动魄的斗法，来也无形，去也无形。
  点滴的雨雾落下，却碰不到无形无质的神识，自顾自坠落，遍洒人间。
  沈如晚站在庭院里，闻见袅袅饭菜香气，神识在遥遥数里之外悠悠旋了两圈，转眼便收回，她站在掌勺大婶面前，身后还排着一串人，她把手里的饭盒向前一递，神色淡淡，理直气壮，“每样荤菜都给我打一份，红烧肉再多点，多谢。”
  她马上就要帮他们解决那条怪鱼，消灾解厄，多尝点好的，不过分吧？
  *
  晚饭后，章员外果然匆匆忙忙地来了。
  从前沈如晚也见过他，只是不爱和他打交道，态度很冷淡，再加上章员外有点叶公好龙，态度也未见得很热络，两人着实是不大熟。
  也就是有求于人的时候，章员外才主动凑过来，一副热情无比的作态。
  有用朝前，没用便靠后，哪怕沈如晚并不把章员外这号人看在眼里，也不愿意买他的账，故而当章员外站在他面前笑容可掬地打招呼时，沈如晚只是坐在原地，垂眸看着手边的白瓷茶盏，没什么表情地把玩着，仿佛没听见章员外在同她说话。
  章员外的笑容僵在脸上。
  养尊处优十来年，他很久没遇见这样不给他面子的人了，叫他忍不住回忆起从前和沈如晚的一两次交道，实在是……他单方面很不愉快的经历。
  “实在对不住，沈坊主，我也是刚听说，原来清昱去请您，居然没备好车马，实在是太过怠慢。”再怎么不愉快，章员外也只能假装无事，重新挤出笑脸，章大少同他说过沈如晚带章清昱回来速度胜过乘车来回的事，他是识时务的人，“姚凛，你过来。”
  姚凛是同章员外一起过来的，自进门起，便垂手立在章员外身后，神色内敛而恭敬，什么情绪也看不出，很是斯文得体的模样。
  章员外叫他，他便往前一步，垂着头，把之前就说过一遍的说辞又情真意切地重复了一遍。
  沈如晚坐在那里动也没动，静静听他从头说到尾，一言不发。
  抬眸，章员外脸上尽是焦躁，偏还不敢多说，反倒是姚凛眼神平静，不卑不亢。
  她微不可察地挑眉，目光微转，恰瞥见角落里，章清昱不着痕迹地看向姚凛，嘴唇微抿，又很快垂眸静立。
  “我不管事情是怎么发生的。”在章员外焦躁难抑的张望立，沈如晚终于放下手里的茶盏，不轻不重地磕在桌案上，“我只知道，当主人的若是足够上心，绝不至于叫我自己想办法带人来东仪岛。”