三娘不经意间看到我，眼睛顿时一亮，满脸笑意的快步迎了过来。我看着她脸上毫不做假的笑容和莹莹发亮的眼眸，丈二和尚摸不着头脑起来，什么时候三娘对我有了这等热情？我竟一点也不知道。她还没走近，便盈盈福身，口呼：“国师法驾，妾身迎接来迟，望国师赎罪！”
  原是我会错了意，她哪里是来接我的，明明是来拜见国师的。思及此，我心里猛然一惊，本来猜到身旁人地位不低，没想到竟然是国师！我原以为，既为国师，德高望重，权倾朝野，必定是一位花甲老人，万万没想到，竟会是这位仪态飘逸的中年男子！
  他向前几步，搀起三娘道：“裴夫人无须多礼！”，其他人见了，便都簇拥了过来，作揖的作揖，拜倒的拜倒，国师一时风头无两。父亲也来见了大礼，将其引为上宾，我冷眼观察，自国师露面后，三娘一直伺候在身侧，反倒主动把父亲扔给了二娘，这并不像她素日里争强好胜的性子。
  须臾开宴，流水般的山珍海味依次呈上，众人先给国师敬茶，又给父亲敬酒，席间溜须拍马之辈甚多，吃饭是其次，吹捧得国师与父亲格外高兴才是正理。我偷眼瞧二哥，他一脸厌弃鄙夷兼烦躁之色，也不知道又是谁捅了马蜂窝。
  须臾饭罢，众人又簇拥着国师和父亲去往正厅。只见媜儿一身红色金罗蹙鸾华服，显得花团锦簇，娇艳异常。头上的饰物一样也无，早已经跪在正厅候着了。婶娘、国师并父亲、三娘坐在上方，媜儿跪着一一敬茶。等撤下茶盏，婶娘起身散开媜儿惯常梳的双环髻，绾绾直上盘成凌云髻。三娘郑重的打开雕花红檀木锦盒，将一支白玉嵌红宝石双结如意簪交给国师，再由国师珍而重之的插到媜儿发间，由父亲将媜儿扶起，媜儿复又缓缓跪下叩拜致谢。众人争相说些吉利好听的喜庆之语，媜儿再起身向众亲友福身致谢。由此礼成。
  一时礼罢，父亲和三娘忙着安置亲友吃茶，媜儿被合欢扶了回房。人多眼杂，我和长姐也抽空出来，免得多生事端。长姐因笑着说：“上元佳节，街上花灯如昼，妹妹往年也不出去顽，今日可要好好逛逛。”，我只浅笑不语，毕竟今日客多，身为家中唯一的男丁自然要殷勤应酬，谁知道他还记不记得曾经对我说过的话？
  闷闷的在屋里坐了一会儿，棠璃从外间进来，附耳轻语道：“双成现时正向五小姐房里去，想是去祝生辰。”，我微微点头表示知道了，棠璃又自言自语道：“也不知道这位真走了，能不能收一收那位的性子。”，我猛然记起初蕊，便问道：“初蕊那丫头呢？”，棠璃也不知道，忙高声唤了锦心进来，锦心回说：“屋里上灯用的洋蜡没了，初蕊去管事房拿新的来，就快回来了。”。
  我按下一颗心，脱下正装，又换上杨桃色蝶纹寝衣，随意披上一件家常罩衣，歪坐在昙花小塌上，拉拢了暖炉烘手，想是今夜不出去，也就无所谓穿什么。只是不知为何，心里惴惴的，像是有什么事没照应到。
  第三十四章 东风夜放花千树
  我正围在火炉边翻来覆去拆着九连环玩儿，二哥一掀棉帘子进来，见我换了家常衣服，反倒一愣道：“怎么这会儿倒换下衣服了？不去看花灯了？”，我冷不防他突然进来，倒有些又惊又喜，棠璃搬来软榻道：“二爷请坐——小姐正说着，二爷今天忙，怕是不得空儿。外头人多，也不敢混逛。所以换了衣服，还说一会早早睡去呢。”
  二哥拉动软榻，靠近我道：“客虽然多，我认识的也没几个。再说前些日子也应酬过了，横竖有父亲在，我偷个懒儿也没人知道。”，又一壁催我赶紧换衣服换鞋，自己掀帘子出去。约莫估到我换好了，再负了手进来。笑吟吟的看棠璃为我挽髻。
  我急急忙忙的拈起一只胭脂棒，抖出些许胭脂粉，在两手间拍匀了顺着腮边往上直到髋骨，二哥只笑道：“慢着些吧，慌什么。”，棠璃笑说：“小姐这种抹胭脂的手法婢子还是头次见，别有一种风姿。”，我笑笑，心想没有毛刷子，若是有的话我还能抹的精致些。腮红嘛，现代女孩谁的梳妆盒里没这个。
  棠璃绾好了发髻，又抽身去拿披风。二哥踱步过来，看着我的手故作不经意道：“戴着还挺合适的。”，我一怔，才记起他说的是我手上的白玉指环，见他故意端着稳重的样子，也淡淡回说：“确实挺合适的。”，他虽然忍住得意之色，眼睛里却满是笑意。
  出门的时候只有我和二哥。棠璃本来要同去，不料月信来了，难免有些不自在，我便嘱咐她在家歇着照看烛火。有二哥陪着，也不需带家将。二哥说过，出门带随从原是为了安全，若无那个必要便不须众星捧月般嘈杂显摆。
  街上人潮汹涌比肩接踵，我们一融入人群便感受到元宵节的独特氛围。真如初蕊所说，好多杂耍、商贩、唱曲儿的、卖糖画的、人人都喜气洋洋，东奔西走看花灯猜灯谜，老人小孩也掺杂其中，还有大量胡人。我和二哥被挤来挤去，有几次都差点被挤散。
  仗着人多，又夜色渐浓，我犹豫半天，终于瞅准机会拉住了二哥的手。他偏头看了我一眼，脸红红的，却顺势紧紧握住。没人知道，隐藏在车水马龙里的我俩十指紧扣。我那么用力，像要嵌进彼此的生命里，只怕一松手，他就会像手中沙，消逝不见。
  不需要太刻意推挤，只顺着人群便能揽尽风光，走完一条长街，拐角又是一处空旷之地，一个巨大的花灯出现在我面前：那灯轮高约二十丈，外罩用锦绮流苏制成，华贵异常。又装点着金银玉器，一派珠光宝气。庞大的灯体上挂着各种式样的小灯，分别绘制着花鸟草虫，游鱼走兽。光照四方，宛若繁星。目测约有上万盏，簇拥起来真如天界仙树一般。
  我惊叹道：“居然有如此硕大的花灯，我平生见所未见！”，旁边有人说道：“这个花灯是皇上特意打造放置民间，借黎民百姓之口为太皇太后祈福用的。难得九五之尊日理万机仍不忘一片孝心，罪过可惜二字都说不得了。”说完，一众人等都合十低声祝祷。
  二哥皱眉叹道：“当真是火树银花不夜天，终究太奢靡了。”，我掩住他的口道：“还说，没听见周遭都是赞扬声，就你语出惊人。”，他握住我的手腕道：“世人哪知这道理，从俭入奢易，由奢入俭难啊！我朝外敌众多，均都虎视眈眈，前线军士口粮军衣尚且不足……”，他还没说完，赏灯的人已经飞来白眼，想是嫌他话多吵着了。我忙拉着他从跪拜的人群中起身，绕到相对人少的街上。
  “你啊，从前冲锋陷阵还嫌不够，好不容易回来过两天清静日子，还记挂着那些士卒兵丁。要是皇帝真的圣明，就该封你做个将军，起码也知道体恤下属。”我附在他耳边悄悄说，他只摇头道：“我并不想做什么将军元帅，我只是想为底下那些战死沙场的人求个公允。”。
  我笑着刮他的鼻子：“这话又托大了，上了战场便生死有命，总不能尤人。”，二哥深深的叹了一口气，眼神越过我朝远方看去：“你不知道，我在那边的最后几天，朝廷断了粮饷，统帅有吃有喝，普通士兵只能自己去挖地瓜苦菜，那青海边塞苦寒之地，哪里有什么野菜可吃？不过凭运气猎杀野兽饥一顿饱一顿罢了。棉衣破旧，便剥下死人的衣服裹上，也顾不上忌讳害怕。皇上若是要我们继续追击，一路冻死饿死只怕不计其数了。”
  他说着，又低头看着身上的玉青色龟鹤喜相逢大氅，忽又抬头对我说：“万没想到还能活着回来，我只当再见不到西京的月色……更见不到你了。”，我不禁紧了紧手指，似乎这样就能通过指尖将浑身的热气和力量传输给他。
  他也反手握紧我，勉强笑道：“不说这些了。今日上元佳节，万不可辜负了。”，我见他笑的凄凉，哪里又高兴的起来，只不过他入伍以后难得回来一次，我若是也沉着脸，可不就真的白白糟蹋这么热闹喜庆的元宵节了。
  前面热气蒸腾，家家摊前都围满了人，因着是夜晚，白烟氤氲格外显眼。我正好奇打望，二哥说：“你也长久没吃这个了吧？”，“什么？”，我不明所以。他灿然一笑，拉着我快步走到一个摊前，对那店家道：“一碗面蚕。”，我听到“蚕”字便骤然打了个寒颤，一声鸡皮疙瘩密密麻麻的起来。
  他拉着我坐下，付了铜板，端了那青瓷大碗，边吹边递给我：“小心烫着，慢慢吃。”，我犹豫着接过，畏畏缩缩半眯着眼看去，那碗里稀稀疏疏点缀有碎肉青葱芫荽，还有十来颗珍珠汤圆大小的面团儿。色味俱佳，香气扑鼻。我又是好奇又是害怕，不禁问道：“这里面那样有蚕肉？”。
  二哥突然傻住，哑然失笑道：“呆瓜，这是绿豆粉做的，煮糯为丸，糖为臛，杂肉做汤，面团又如人工造蚕，所以谓之面蚕。哪里是真的有蚕肉？”。周旁的人都哄笑起来，我窘的直想往地缝里钻。二哥也笑，我初认识他时，只当他是千年冰山万年积雪，不懂得笑，也不懂得爱，朝夕相处下来，才知道他原是冰山下的火种，积雪中的烈炭。只需要有心人耐心引导，就能爆发出别样热情。
  我将碗递给二哥，他就着我的手喝了几口汤，我又夹起一颗面蚕，二哥笑道：“我这伤早好了，怎么好意思还让你这么费事伺候着。”，我硬鼓着喂他吃了，才放下碗筷，那店家老两口便乐呵呵的对着我们说：“举案齐眉好啊，以后日子还长，长长久久啊。”，他们竟把我与二哥当成了小夫妻，二哥此时仍镇定自若安之若素，我反倒不好意思起来。
  扭扭捏捏的吃完面蚕，又与二哥一起去猜灯谜。他一路上指点花灯，激昂文字，兴致颇高。途径一个画糖人的摊点，我骤然停住脚步，却没提防二哥仍混在人群里朝前面走去。
  画糖人的老头手艺十分精湛，我看的入了神。高手果然在民间，只见他先是在光滑冰凉的石板上面刷上一层薄薄的油，饴糖糖稀熬好后，用小勺舀起，快速的在石板上牵丝造型，勾勒出一只小猪的线条，因为糖稀在石板上很快就冷却了，他的动作行云流水一气呵成。最后又用小铲刀将糖画铲起，粘上竹签，稍候凝结即成。他做一个卖一个，有条有序丝毫不乱。我混在一群小孩中间看的忘了形，不时拊掌大笑，间或惊叹连连。
  直到人家打烊收拾起摊子，我才猛然醒觉自己在这里耽误了太多时间，抬头四望，哪里还有二哥的影子？我心下大骇，这京城地形我是一点不熟悉的，每次出来必定要有人跟着，否则便不辨东南西北，如今二哥不知踪迹，看灯的人又这么多，我要怎么才能回去？
  惶惶然走了几步，还是只见人头涌动，却没半个熟悉面孔，我心中的慌乱又添几分。忽的听见有人唤“婉婉”，我惊喜交加，忙扭头四顾，只见一男一女有说有笑擦身而过，那男子嘴里便叫着“婉婉”。我颓然垂首，耷拉着脸不知前进后退，心下只埋怨，叫你眼贱，尽顾着看稀奇玩意儿，现在把一个活生生的人都跟丢了，活该把自己也弄丢了才好！又气又委屈，眼眶慢慢热起来。
  “婉婉。”
  又听到耳畔有人叫，我暗自不忿，这个“婉”字在东秦也算是个烂大街的名字了，怎么偏生今晚那么多。这不是故意气我么？我心中嘀咕着，那声音却又近一步：“婉婉。”，温和熟悉，不是二哥是谁？
  我蓦地抬头，二哥正站在街边望着我微笑。他个子高高，又站姿挺拔，当真是公子世无双，想不在人潮中注意到他都不容易。甫一看到他，我心里顿时有了依靠，一放松下来，眼泪便夺眶而出。
  东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
  宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
  蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
  众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
  辛弃疾这首《青玉案?元夕》，原本是我应付学业死记硬背来的，此时却在脑中不约而至。我的心像是稚嫩飞鸟第一次用翅膀掠过云层，懵懂的快乐和振奋的喜悦，在生命里瞬时划出一道深刻清晰的痕迹。
  每个人的生命里，总会铭记住某一刻。也许在别人眼里都是过眼云烟，和吃饭喝水并无不同。可是只有自己才知道，那一刻带来的触动和震荡，即便耗尽一生的记忆，也磨灭不了。
  我泪眼婆娑看向他，在层层叠叠的光影空隙里，那如玉的面庞熠熠生辉，满满的深情关爱清晰可见。他是喜欢我的，我从未像现在这样深信过
  第三十五章 一夕得封九重天
  我和二哥对望着，良久，他慢慢走过来。我扑进他怀里，又是哭又是笑，他搂住我深情道：“你可是在看糖画儿？”，我羞赧的嗯了一声，又马上为自己开脱道：“下次再不敢了，下次我一定紧紧跟着你。”。二哥宽容笑道：“无碍，你喜欢看糖画儿，以后我便陪你一起看。”。
  我喜不自胜，只顾紧紧拉住他的手。他笑道：“你也着实贪玩，直看到人家打烊才舍得走。”，我低头嘿嘿傻笑，心里乐的犹似万朵繁花绽放。烟火一个接一个在丝绒般深沉的夜空里盛开，我俩携手并肩仰望，身边熙来攘往，我们却视若无睹，仿若天地间只有我二人，这盛世烟花也只为我二人燃放。
  回府的路上，我一直缠着二哥给我哼个曲儿。他只推托着，说是粗人一介不会唱曲。被我缠的慌了，便笑说自己只会一支曲，且沉闷无趣怕我不爱听。我哪里肯放过他，便扭股糖似的又软磨硬泡。他瞅准四下里无人，低声哼起来。
  卿尚小，共采薇，风欲暖，初成蕊。
  问离人，山中四季流转又几岁？
  卿初嫁，独采薇，露尚稀，叶已翠。
  问征人，何处望乡一枯一葳蕤？
  卿已老，忆采薇，草未凋，又抽穗。
  问斯人，等到野火燃尽胡不归？
  我听着耳熟，这不是双成唱的《采薇调》么，只不过二哥唱的比他还多了一阕。二哥唱《采薇调》时，表情无尽落寞，整个人起先的兴致都消逝不见，像是热腾腾的炭火被猝然泼了冷水，深陷其中不能自拔。我推他道：“哥哥也会《采薇调》？”，他收了愁思诧异望向我：“你怎么知道这是《采薇调》？”
  我将双成的事一说，二哥叹道：“难怪了，这都是士卒们哼的歌，我就说你怎会知道。”，我不想他愁眉不展，便粲然道：“我给哥哥哼一个吧。”，他蓦然笑道：“你也有会的歌儿么？”。
  “哥哥别小看了人！”
  我在心里排捡了一下，流行歌曲肯定是不能唱的，情啊爱的都浮在面上，未免显得轻狂；红歌一类也不可以，东秦哪知道什么革命解放；又要怀旧，又要词曲古典有韵味，想来想去，不过只有几首罢了。
  我清了清嗓子，低声吟唱道：
  绿纱裙，白羽扇，珍珠帘开明月满
  长驱赤火入珠帘，无穷大漠似雾非雾似烟非烟
  静夜思，驱不散，风声细碎烛影乱
  相思浓时心转淡，一片青辉，浮光照耀水晶帘
  意绵绵心有相思弦，指纤纤衷曲复牵连
  从来良宵短，只恨情丝长
  情丝长，多牵伴，坐看月中天
  凭着记忆唱完一曲《月中天》，也不知道有没有错词，有没有岔调。自己倒先羞红了脸看二哥，他瞳孔深深，不知道在想什么。见我唱完，醒过神来，便拊手道：“不错不错，又是在哪里学来的新曲子。”，他虽如是说，我却直觉的感到语气里的敷衍。当下有些不悦，又不好让他看出来，便闷闷的直往前走，他恍若不知，也只跟着来。
  刚看到正门前那两个石狮子，就有一群小厮抢着上来满脸堆笑打千儿：“给四小姐贺喜！给二爷贺喜！”，我顿觉诧异，因着二哥为长，我与他一起时家里下人都是先给他行礼，然后才是我。今天这是怎么了，即便是过节也不至于乐得晕了头，乱了规矩。
  我正欲发话，打头的一个外门上伺候的小子笑得眉眼不见道：“二爷跟小姐刚才不在，宫里来人宣了旨，四小姐才德出众，礼部采了年庚八字，擎等着三月进宫参选啦！”
  这一下晴天霹雳，别说我撑不住，就连二哥的脸色也铁青了。他咬着牙道：“何人来宣的旨？”，外门上的小厮们个个精的跟猴子似的，见二哥脸色不对，呼啦啦便收了笑敛容回道：“是礼部侍郎宗大人，并尚仪局崔尚宫。”，二哥忽而冷笑道：“果然给足了面子。”，那些小厮都不敢搭话，只一个个低眉顺眼的让开了路。
  跨进正门，二哥一把携了我的手道：“走，同我见父亲去。”，他全然丧失掉往日冷静，我挣扎道：“这会子见父亲说什么？”，二哥松开手，恨道：“很好，原来你心里早就盼着这一天！”
  我见他冲动起来，便也气道：“好，我便与你去见父亲！就说你我有情，所以我不能入宫。让天下人耻笑你们，再让全家背上抗旨不遵的罪名！”，他听我如是说，顿时颓然，我心中不忍，又软声安慰他道：“哥哥别急，咱们想个办法，既不违抗圣意，又不任他鱼肉。”，二哥眼睛复放出光彩道：“你可有计？”，我抚平他胸前褶皱道：“还能有什么计策呢，左不过又是装疯卖傻罢了。”。
  他心中燃起希望，便又握住我的手道：“婉婉，是我错怪了你，我也是着急。”，我何尝不知道他是一时气急口不择言呢，只是唯今之计，如何瞒过那好色的皇帝才是正经，再如法炮制装疯卖傻，是否行得通还待一说。如此想着，便也觉得心中烦躁忧虑，但见他为了我焦灼不安的神色，我便觉得什么都值了。
  父亲喜吟吟的在正厅等我们，二娘一脸忧虑，三娘惯常对我是蔑视不屑。但见到我与二哥一起进来，她立时皱起眉头双眼含恨。父亲一见我，半是玩笑半是认真的上前就是一揖，我惊得忙上去搀他起来道：“爹爹这是做什么？”，他不到四十岁，平日里待人和蔼，又极疼我，在我心里已经把他当做自己父亲一般，如今行此大礼，当真是吓了我一大跳。
  父亲本也不是真的要揖下去，加之刚动作起来就被我扶住，也就半推半就站直了笑道：“适才你不在，礼部侍郎宗毓来传了圣旨。”，我一听“圣旨”两个字心里就不自在，不自觉的便松开了手。父亲在这些方面是个粗心大意的人，犹自说道：“他一来便给我贺喜，说皇上对你赞不绝口，崔尚宫也说你温文娴雅，不愧为大家闺秀。别的不说，我只奇了，她们尚宫局的人是常年不出宫禁的，上哪儿打听来的这些？”。
  二娘笑道：“京城里这三品大员家的孩子，有几个、是男是女、多大了、性子如何，宫里差不多也都知道。老爷这么说，想是又忘了。”，父亲拍着额头笑道：“对对对，先帝在时便是如此，正六品官家的女孩子都要造了名册报上去，一来看看谁家福泽厚，二来也让皇室有个挑拣。”，三娘从鼻子里哼了一声出来道：“既如此说，为何不见有人夸奖娴儿媜儿，单单拿婉儿出来冒头说事儿？前阵子皇上赏玉佩，这阵子就采了八字送入宫，看来这各人的福气还真是不一样！”
  二哥突然进步跪下道：“父亲，四妹的病还未痊愈，此时仓促进宫只怕于她无益！”，父亲正笑着，听他如是说，脸上的笑容突然僵成一团，三娘忙说：“老爷别听他的，他能知道什么！婉儿前两月掉进那样冻的河里都没事，这身子早养好了。府里每隔几天便传医官诊平安脉，都说大好了。”，又转脸对二哥呵斥道：“这会子大节下说什么病啊灾的，不是存心找不自在么！”。
  我看见父亲脸色渐愠，忙跪在二哥身边道：“爹爹开恩，哥哥也是关心则乱，女儿原是大好了！”，二哥扭脸看着我，眼神里迸射出来的愤怒和不解让我招架不住，心里好像有一块钝刀子在轻轻拨弄，划出一丝丝疼痛的感觉。我略略停顿，又泫然道：“女儿虽大好了，但还想在家侍奉爹爹并二娘三娘几年，加之时常胸口隐隐作痛，想是以前服食丹药旧疾未除，只怕进宫之后偶有失仪，便是天大的罪过了！”
  父亲还没开口，三娘先抢着笑道：“这是说哪里话，知道你有孝心，家里还有姐妹并你哥哥照料着，没得为这个违抗圣意。况且宫里御医众多，个个都是国手，你还怕调养不好么？我劝你啊，放宽心些。圣上既然钦点，便是你天大的福气，抬也得抬进宫的，哪里由得咱们自己自艾自怜的。”，说着，她走近我身边，俯身搀我起来，极近极近的贴在我耳边低低说：“我绝不会让你们在一起的！就死了这份心吧！”
  我抬头看她，她脸上犹带着笑，妩媚的嘴角微微上扬，却吐出这冷冰冰的字眼，像是毒蛇吐着猩红的芯子，一点一点的缠紧了我的脖子。父亲叹气道：“好孩子，你有孝心固然是好，可是咱们已经推辞过一回了，若再是巧言令色，只怕就是欺君之罪，其心可诛啊。”
  咬住下唇，我已不知说什么才好，二娘适时解围道：“老爷，有话好好说，别唬着了婉儿。她还小呢，可不就只知道一味尽孝罢了，这也是她的一片心。欺君之罪从何说起呢？”，边说着，边搀起二哥来。
  二哥犹自挣扎道：“可是妹妹她……”
  “再混说话，全家都不用活了！”，父亲一拍桌子怒道。
  第三十六章 黑云翻墨未遮山
  夜色铺天盖地袭来，沉甸甸的压的人喘不过气。
  二哥还要顶嘴，我和二娘拼了命的给他递眼色示意他不要再说了，他才怏怏的低头不语。三娘防着二哥与我接近，特特安排了冬熙送我回房，又留下二哥训话。
  我意兴阑珊的踏进房门，冬熙道一声安退下了。棠璃迎上来，满脸焦虑不安，仍撑着为我更衣洗漱。我又不是瞎子，怎么会看不出来。便拉住她问道：“怎么了？”，她踯躅片刻，正要开口，锦心打帘子进来，那情态也是一团慌乱。
  见我已经回来了，锦心看看棠璃，欲言又止。我本就心里不悦，见此情景不觉冷笑出声道：“这倒奇了，如今我在这屋里还混成外人了。”。锦心忙跪下道：“小姐别气，是奴婢错了！”，我冷冷道：“你怎么错了？”，她抬眼看棠璃，棠璃叹气，整整衣服也跪下道：“原本不该瞒着小姐，只是怕小姐焦心。初蕊与双成这会子都不见人影，奴婢才刚让锦心去二门上打听去了。”
  还真是福无双至、祸不单行，那边厢正为如何避免入宫头疼，这边厢就出了这么个幺蛾子！我黑着脸道：“五小姐那里去问过了没？”，锦心回道：“问过了，连着杂役房和丫鬟下房也找过了，一并都没有！奴婢刚从二门上打听道，说是，说是……”，她吞吞吐吐不敢说，我不耐道：“说什么？！”
  锦心把心一横，干脆响亮道：“二门上说他们两个亥正初刻便一起出府去了，还说是奉命去找小姐和二爷！”
  听了这话，我脑子里忽然空白一片。双成就这么走了，没求父亲恩典也没告诉媜儿，找个由头混出府就算了？初蕊又是怎么了，她是个藏不住事的人，怎么一点儿风声没有的也走了？何况这两个人根本就不是郎情妾意的一对，怎么会结伴私奔了事？
  我脑子里乱糟糟一团，棠璃道：“小姐，婢子有句话不知道该讲不该讲。”，我回过神来：“你说。”，她沉吟道：“婢子已经看过，前儿大年夜小姐赏初蕊的一对玉镯子，她原是最喜爱的，好好放着没动。依婢子愚见，若是私奔，两人总要带些值钱的细软走，如今初蕊的东西竟一样也没拿走。或许双成是真的溜了，但初蕊并非如此。许是想趁着上元节与双成最后赏一次花灯也未可知——那妮子原是一根筋，对双成没断情的。”
  锦心见我脸色渐缓，也跟着说：“奴婢去杂役房打听的时候，管事说双成去了五小姐处，他的衣服什么的也都撂在房里，想是从五小姐那里出来就再没回去。”，我心下一动，或许这两个胆大包天的少年人真的只是结伴出去玩耍，并非如想象的私奔吧？在东秦，私奔是大罪，没赎回卖身契私逃出府更是打死不论的，我想，这两人应该也不至于笨到这个程度。
  “起来吧，跪着也不怕膝盖疼。”
  她俩起来后，又复跪下道了贺，见我神情不喜，以为我还为初蕊双成的事情着恼，也不敢多说话。她们哪里知道，现时最让我头疼的是入宫一事，别的都还罢了。
  锦心说：“要不奴婢再出去找找？”，我摆手道：“罢了，今夜京城不宵禁，谁知道他俩去了哪里？这会子都快子时了，更深露重的，上哪儿找去？快拾掇了睡吧，明日没准儿就回来了。”
  她俩应一声儿，忙忙碌碌打热水来伺候我洗漱，重又加炭拨亮暖炉，燃上犀甜香。锦心照例回下房睡，棠璃还是在外厅小榻上睡。虽然我夜里也没什么需要的，门外还有粗使丫鬟值夜，但她总不肯留我一人在房里，怕我夜里备不住要什么身边没有人使唤。
  我辗转反侧，想起宫里那道圣旨，究竟要如何才能避的开？皇帝为何一定要钦点我进宫？历来后宫都是半个沙场，我如何招架得住？何况我心里装着二哥，如何能做皇帝的妾室？若是不去，有什么后果？去，又是什么后果？我想来想去，全然没有头绪，禁不住长叹声声。
  棠璃静静躺了半晌，柔声打破寂静道：“婢子原不该说这话，皇上宣昭也太仓促了。小姐只点了卯没过大选，去了怕别人看低。其实后宫里娘娘那么多，小姐原本也不是争强斗狠的性子，还不如在家里自在。”，我心里一热，她看出我不想入宫的心思了。