“嗯，叶大哥没有断袖之癖吧。”
  袁承烈断然道：“没有。”
  耶律彦握住了拳，忍了几忍，才克制住冲到桥上将那丫头狂扁一顿的冲动，咬牙看她接下来要说什么。
  可是她沉默了，仰着小脸看着一轮明月，黯然神伤，纠结断肠。
  他明明喜欢的是女人，为何拒绝我呢。
  “这里的月色果然很美，怪不得这里叫月牙桥。慕容姑娘，我先回去了。”袁承烈见慕容雪怔然无语地看着一轮明月，实打实地一副赏月的意思，便打消了自己心里的一些旖旎念头打算回去。
  这时，慕容雪才苏醒过来，想起了自己约见袁承烈的初衷。
  “袁大哥，我有一事想商。”
  她将中午对耶律彦说的那一番话再次说了一遍。不同的是，对着耶律彦是心情澎湃激动万分，满心都是小女儿的甜蜜期待，而对着袁承烈却十分冷静，仿佛是谈一宗生意。
  袁承烈又惊又喜又觉得万分棘手。眼前的女子，且不论那身家丰厚的背景，单单是她这个人，已经足够让人倾心。可是，她即便还未被选上秀女，但已经打上了皇家的烙印，昭阳王亲自来督办的这桩选秀，可谓是事关社稷。他怎么敢。
  慕容雪见他默然不语，一向自信满满的她，简直觉得自己是不是撞了邪了，一个两个三个，居然齐齐地拒绝了她。
  她一向心高气傲眼高于顶，何时受过这样的打击，也不等袁承烈的答复了，提起裙子腾腾下了月牙桥，对守在桥头的丁香佩兰道：“我们走。”
  “他答应了么？”
  慕容雪咬了咬牙，真是说不出口。两天之内，连着被三个男人拒绝，这简直太伤自尊了。她庆幸自己内心够强大，不然早碎的如同齑粉，被风吹着淹死在浣花溪里了。
  袁承烈看着她离去的背影，万分抱歉，却又有苦难言。
  回到菊园，只见灯下的耶律彦面色十分难看，便关切地问：“王爷你那里不舒服么？要不要请慕容姑娘来看看？”
  一提这个名字，本来就四处流窜的邪火便腾地一下子破体而出，耶律彦扭头便道：“以后休要再提这个人。”
  袁承烈吓了一跳，耶律彦素来喜怒不形于色，还真是甚少见到如此生气的样子。
  他心里好生的莫名其妙。聪明可爱又美貌能干的慕容雪怎么得罪他了？
  慕容雪回到家里便腾腾上了绣楼，丁香一看这架势便知道今晚上，家里的那一匹白丝绫要遭殃了。果然，一会儿就听见了小姐的闺房里传来嘶嘶的响声。好东西撕起来连声音都格外的清脆好听，可是，那是白花花的银子啊。
  丁香心疼的眼眶都发酸了，不仅是心疼银子，还心疼小姐。依照十几年来对慕容雪的了解，通常她越是心情不好，撕布的时间越长，撕的布也越贵。今晚上，可见小姐是伤透了心，撕布的时间达到了史上最长。她恨恨的想，这些没心没肺眼睛都长到屁股上的臭男人，家财万贯，厨艺一绝，天仙一般的美人，他们居然都不要，将来让他们后悔的肠子都打成死结吧，哼。
  许久之后，屋子里变得悄无声息。
  丁香和佩兰都有点不安，想着要不要进去看看。她们知道，自家小姐寻短见是万万不可能的，就怕她撕累了睡着了，着凉。
  忽然房门一拉，慕容雪神清气爽地出现在门口，撕了半匹白丝绫，她又满血复活了，脆生生道：“准备热水我要洗澡，明日我要亲自到秦县令府上送礼。”
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  ☆、原来如此
  佩兰问道：“小姐不等老爷回来再去吗？”
  慕容雪道：“我怕他赶不回来，我亲自去好了。你们明早去票号提五千两银子的银票出来。”
  五千两......佩兰惊呆了。
  丁香心道，怪不得老爷一心要招赘个靠谱的上门女婿来管家，不然这份家业交到小姐手里，很快大家就要喝西北风了。
  翌日一早，佩兰和丁香便去票号把银票筹齐，送到了慕容雪的跟前。
  慕容雪数着银票，道:“去将那柜里一对老山参拿过来。”
  丁香小心翼翼道：“那是老爷的命根子啊，老爷回来会不会发飙？”
  慕容雪翘起一根兰花指，点着丁香的额头：“有没有搞错啊，老爷的命根子是我，快去。”
  败家的小姐啊。丁香将慕容麟视为心肝宝贝的那一对老山参捧了来，慕容雪将银票放入了老山参的盒子里。带着丁香和佩兰就朝着县衙走去。
  县令秦之昂因为重视养生，素来和慕容麟交好，慕容雪对他以伯父相称，此次选秀也是提前从他这里知道了消息。
  一见慕容雪来拜访，秦之昂便慈爱地问道：“你父亲还没有回来么？”
  慕容雪笑着点头：“是啊，我爹恐怕还有好几日才能回来。”说着，她将手里的礼盒放在了秦之昂手边的茶几上，笑盈盈道：“伯父，这是百年难得一见的一对山参，是回春医馆的镇店之宝。侄女拿来孝敬您老人家。”
  秦之昂忙道：“这如何敢当。”
  “秦伯父别跟侄女见外，您看看这人参。”她将盒子打开。自然，秦之昂看到的并不是山参，而是一沓盖在山参上的银票。
  他吃了一惊，看着慕容雪：“侄女这是？”
  慕容雪也不遮掩来意，开门见山道：“秦伯父，您也知道我爹只有我一个女儿，我不想入宫，所以选秀的事情，能不能请伯父从中做个手脚，将我的名字从中划去。”
  秦之昂叹了口气，将盒子合上，无奈道：“侄女，不瞒你说，此事老夫早已想过。不是伯父不帮你这个忙，实在是无能无力。此次选秀非同小可，皇上亲自派了昭阳王来督办，老夫想要从中做些手脚也不可能，被昭阳王知道上告了朝廷，不仅老夫有欺君之罪，回春医馆也将大祸临头。”
  慕容雪一听，才知道此番是真的棘手了。
  秦之昂又道：“此番选秀，初选的三十二名女子昭阳王要亲自过问过目，等到了京城，再由圣上亲自挑选。先皇后过世之后，后位虚空多年，侄女若是能被皇上看上一举得男，诞下龙子，那可是滔天的富贵在等着慕容家。”
  “我不要什么泼天的富贵。”慕容雪心道，我家里又不缺钱，嫁给那六十多岁的老头，那怕封我做皇后，我也不稀罕。
  “哎，圣命难违，侄女将这人参拿回去吧。”秦之昂虽然和慕容麟很有交情，但比起自己的前程性命，他当然更爱的是后者。
  慕容雪见秦之昂不肯收礼，只好怅然地告辞。
  回到回春医馆，她托着腮坐在窗下，绞尽脑汁地想办法。要不，去给昭阳王送礼？可是，堂堂王爷，怎会把这区区五千两银子放在眼里。自己去送礼，反而是弄巧成拙自取其辱。再就是三十六计走为上。可是，回春医馆是她父亲辛劳半生创下的家业，如何能说扔就扔，而且，此刻慕容麟不在家中，她自己一个人跑了，跑了和尚跑不了庙，慕容麟和回春医馆可就遭殃了。
  思来想去，无计可施，正拧着眉头发愁，忽然听前头阿泰的喊声，老爷回来了。
  慕容雪大喜过望，立刻提起裙子就去迎接父亲。
  慕容麟风尘仆仆地进了后院，他一得了消息，就快马加鞭地从苏州府赶回来，昼夜不停，生怕误了事。
  “爹你可算回来了。”慕容雪从生下来便被父母娇养如掌珠，可是偏偏碰见危机时，父亲却不在身边，自己独撑，这会儿见到父亲，顿时从女强人还原为娇娇女，眼泪便忍不住了。
  慕容麟生平最见不得就是女儿的眼泪，忙不迭地说道：“阿雪别急，爹这就去找秦县令。”
  慕容雪摇头：“不行，女儿去找过了。此次选秀非同小可，皇上派了昭阳王亲自来督办此事，秦伯父也不敢做什么手脚。女儿带着五千两银票送去，他都没敢收。”
  慕容麟没想到事情如此棘手，眼看着女儿梨花带雨的模样，只觉得心都碎了，连忙安慰道：“阿雪别哭，爹绝不会让你进宫的，你放心。”
  慕容雪吸了吸鼻子，问道：“爹你还有什么办法？”
  “你还记得曾住在隔壁的赵真娘么？”
  慕容雪点头：“自然记得，就是因为她，才有了这场选秀。”前年赵真娘怀孕，堪称一件震惊朝野的大事。皇上龙颜大悦，赵家鸡犬升天，举家都迁往京城受封去了，赵家破败的庭院便闲置在回春医馆的隔壁。
  “今年她生了文昌公主，越发受宠，已经被封为淑妃。当年爹曾救过她一命，我想赵家不会忘恩负义。你若是被选上了，爹便先行一步去京城，找到赵家人，去求赵真娘。”
  慕容麟早已打定主意，便是倾家荡产，也不要女儿进宫。莫说当今圣上年过六十，便是青春年少也不行。一来，自己的女儿他最了解不过，这种憨直率真，毫无城府的性子进了宫还不是送死。二来他就这么一个心肝宝贝，宫门一入深似海，自此便等于永无相见之日，光想一想就觉得肝肠寸断。
  慕容雪听了父亲的打算，心里的担忧这才消散了许多。但愿赵真娘能够感念旧情，化解她的这场劫难。
  慕容麟摸了摸下巴上的美髯，自言自语道：“不过，最好还是不要被选上。”说着，匆匆就去了药房。　　过了小半个时辰，他捧了一碗黑乎乎的药汤来。
  “这是什么？”
  “快喝吧，好东西。”慕容麟也不说是什么，哄着女儿喝了个干干净净。
  到了夜里，慕容雪起床小解，丁香掌了灯来，突然啊的一声惊叫，手里的灯都差点掉到了地上。
  慕容雪本来还迷迷糊糊的，被她这一声尖叫惊的睡意全无。
  “怎么了？”
  “小姐，你的脸啊。”
  丁香痛不欲生地看着慕容雪的脸蛋。
  慕容雪下意识地摸了一下自己的脸蛋，也是啊的一声尖叫，然后以迅雷不及掩耳之势冲到了铜镜前。
  丁香把灯送到她身侧，就着灯光，只见镜子里一个满面红包的姑娘，真是惨不忍睹。
  慕容雪这会儿才明白那碗药汤是干嘛的了。　她赶紧跑到父亲的卧房前喊门。
  “爹，爹。”
  慕容麟正在清点自己的家当，拉开门看见女儿满脸的红包，一点也不意外，反而笑呵呵地松了口气，甚是得意地说道：“我还怕时间太紧，一时半会发不出来，没想到老夫的医术就是高明。”
  慕容雪：“......”都这时候了您老人家能谦虚点吗。
  慕容麟摸着颌下的几缕美髯，得意洋洋道：“老夫就不信，你这模样，明天还能被选上。”
  “爹，这脸上的包能好么？”慕容雪问出最最关心的问题，她可不想顶着这一脸的红包过一辈子，这还怎么嫁人啊。
  “过两天就消了。”
  “真的？”
  “没错。”慕容麟很江湖地拍了拍胸脯，一副万事包在老爹身上的样子。慕容雪这才放心地回去继续睡觉。
  转眼到了第三日，一大早县衙门口就张了榜。条件符合的三十二位姑娘被衙役传唤到了府衙，由昭阳王来进行初选。选秀就设在秦之昂的县衙大堂里。
  慕容雪一下马车，便看见县衙大门口已经熙熙攘攘地挤满了人，有来参选的秀女，有来看热闹的百姓。
  入选的女孩子都是十六七的年纪，大部分都哭丧着脸蛋，有的已经泪流成河。
  慕容雪摸了摸自己的脸蛋，怀着必败的信心，神清气爽地走进了人群，脸上的红包个个神采奕奕。
  秦之昂的侄女秦明月也在入选少女之列，一见到慕容雪，她吃了一惊，忙问道：“慕容妹妹，你这脸什么了？”
  慕容雪神秘兮兮道：“秦姐姐，前天我突然做了个噩梦，梦里被一个又老又丑的毒虫子咬了几口，醒来脸就成了这样，你说我是不是撞了邪，要不要请法师？”
  秦明月打了个寒战：“别说了，好吓人。”
  慕容雪摸着脸蛋，佯作苦闷，“唉，今天是肯定选不上了，好遗憾。”
  秦明月同情地点了点头。
  三十二名女子到齐之后，由刘师爷点了名字，领进了县衙。
  慕容雪因为和秦之昂相熟，对县衙大堂也不惧怕，一脚踏进去，便好奇地朝那案桌后头看，想看看决定自己命运的昭阳王何等模样。
  秦之昂的上首，案桌的正中，坐着一位男子，必定就是了。
  慕容雪远看便觉得有些面熟，等近前一看，险些惊呼出声，那男子竟是耶律彦。
  她又惊又喜，差点高兴地跳起来，上天果然厚爱自己，原来他就是昭阳王，怪不得气度风华如此出众，也怪不得，自己想要和他结成百年之好被他一口拒绝。原来不是他不喜欢自己，是因为自己在备选的秀女之列，他不敢喜欢啊。被打击的萎靡不振的自信，瞬间便挺直了腰身。
  他仿佛感应到了她的灼灼目光，横过来一记眼波，但只是淡淡一眼，并未在她脸上多做停留，一晃而过如一闪春光。