木七一恍身，出了门，喟叹一声：这个傻丫头。
  梁彩枝本是个美人轮廓，但颊侧布满黑斑被人嫌弃诟病，祛了黑斑后，乃是个清秀水灵的大美人。
  世人爱美颜，尤其好色登徒子，再不提她克死双亲的孤煞命格，先前瞧不上她的人，纷纷登门柳家说亲。
  说亲队伍中，不乏权贵之家，虽说入高门只能做个妾，然嫁妆令人动人。
  柳媒婆挑花了眼，拿不准主意，便拿着一沓小郎君的庚帖，去找算命先生批八字。
  看梁彩枝与哪家联姻，更旺她柳媒婆的财。
  康大仙瞧了案上瘫着的众多庚帖，随意翻一翻，掐着手指头，方要张口之际，被木七以术法操控。
  康大仙讷讷道：小女未到嫁时，仓促结姻，只怕人财两空。
  柳媒婆便暂搁梁彩枝的婚事，等待嫁吉时。
  翌年，暮春。
  天阙城的大国师，代李氏皇家到宿新郡龙母台，为承虞国祈运。
  传闻国师乃半仙之人，自宿新郡而生，自承虞国开国始皇帝起，连续辅佐三十余位帝王，护佑承虞国风调雨顺，国运昌隆。
  甚至有这位懂阴阳五行，谙风水兵法的国师在，外藩不敢动异心，党项亦不敢侵扰。
  如此，才有了承虞国五百余年的太平盛世。
  半仙入城郡，涤尽一切邪煞霉运。
  每次国师到访宿新郡，城里总多出一堆办喜事的人家。
  柳媒婆亦赶着国师入城郡的好时机，给梁彩枝暗中定下了郡守府的谢老管家。
  虽说谢管家已上了四十寿数，且有些秃顶，但权势颇重，在郡守府是个说话分量极重之人，郡守大人遇难事，除了与自家娘子商量，便是要听一听谢管家的意见。
  谢管家此次纳妾，是因管家大娘子多年无出。纳了妾，好延续谢家香火。
  柳媒婆十分满意这门亲，说起来梁彩枝是她半个女儿，她便是半个娘，若嫁给谢管家，便成了郡守府的内眷，它日行走于街市坊间，她面上添不少光。
  管家大娘子是个重面相的人，尽管柳媒婆将梁彩枝夸得天花乱坠，还需得过一过她的眼，面相刻薄或妖媚的不成。
  柳媒婆便带着梁彩枝去见管家大娘子。
  恰逢国师到郡守府做客，管家娘子被相公唤去帮忙，柳媒婆便改道入了郡守府。
  柳媒婆暗中思量，待谢管家见了梁彩枝的好模样，没有不满意的。即便大娘子不大愿意，也会想法子娶回家。
  彩礼钱，她需得多加点，于是向穿梭的丫鬟，打听了管家所在，欲让管家先见一见梁彩枝。
  梁彩枝被留在院角的假山一侧等候。
  恰时，国师与郡守夫妇一行，行至院前赏百枝莲。
  郡守夫人发现国师的眼睛并未多停驻在开得娇艳的百枝莲上，反而多瞅了几眼丈远距离，假山角落里的一位姑娘。
  姑娘一身素衣，袅袅婷婷，白白净净，即便远观，亦能分辨出是个难得的好皮相。
  小姑娘似乎一人对着假山说话，时不时拿手遮一下眼睛，像是被吓到的模样，怎么看脑子都有点问题。
  但国师似乎觉得十分有兴趣，虽不曾开口问什么，但临走时，冲着小姑娘的方位勾唇一笑。
  国师一向端肃，嫌少有笑容，郡守夫人便将那位小姑娘放在心里。
  当天夜里，郡守夫人召见了梁彩枝，送了一对金钗，认做干女儿。
  寺庙后院，木七汲取不探泉水煮菩提茶时，绕着蔷薇花的后门吱得一响。
  还未见到人影，木七笑意先至。抬首，果然看见梁彩枝捧着个檀色木匣子走来。
  “元宝叔叔赌输了钱，郡守夫人替叔叔还了赌债，元宝叔叔算得上我半个父亲，这份恩情我得还。他们让我入国师府当差。”梁彩枝上来直接道。
  “国师府？”木七自然晓得前几任郡守，依着天阙皇城国师府规模，为国师往宿新郡打造的那座恢弘府邸，他更比常人谙习对方身份。
  国师同他一样，出自断背山。本是上古白泽神兽遗留的一抹灵气，约莫五百年前，化形而出，辅佐承虞国开国皇帝李长焱，治乱世，平旱灾，护国运，启承虞盛世。
  大概每隔数年，国师会从国都天阙皇城，至宿新郡龙母台为国祈福。
  至多留城郡半月之久。
  “你可想去国师府当差？”木七问。
  梁彩枝点点头。
  “若是因为银子去做差，大可不必。我这里还有些余银，你可拿去还了郡守夫人的情。”木七暗暗幻出个钱袋，递给梁彩枝。
  梁彩枝小脸一红，“怎么能收你的钱呢，再说我都答应了郡守夫人，不能失信的。”
  木七见人已有了主意，便不再勉强，而是玩笑道：“入国师府当差，应颇为清闲。待国师回了天阙城，那诺大院子便成了空院，你岂不是要闲得拔院子里的草了。”
  梁彩枝一扬小脸，“没主子伺候，我还落得清闲呢。可即便不清闲，我也想留在国师府，好过整日听柳大娘絮叨彩礼婆家。”
  木七收敛玩意，“柳媒婆与张元宝一个贪得无厌，一个懒散嗜赌，你勿用真当自己是她们的女儿。养育之恩虽重，但持恩挟报，是为恶相。日后少与那对夫妻亲近，若遇困难可来找我，或说给七爷听听。”
  梁彩枝垂睫，“我的心事，最是不能说予七爷听。”
  “哦？为何。”
  “我，我不敢。”梁彩枝嚅嗫道。
  山风将一片菩提叶一瓣蔷薇，高高卷起，又静静吹到泉水里，圈圈涟漪散尽，归于平静。
  梁彩枝将手中的檀色木匣子递过去，“这个劳烦你替我保管，但你切记，不能打开。”
  木七接过檀色匣子，眸带促狭，“里头该不会是什么凶器、销赃之物吧。”
  梁彩枝有些急，“当然不是。里头装得是世上最温柔的东西。”
  七爷庙的后院，安静了近一个月。
  木七坐在菩提树下，藤木摇椅上，望着那道关阖许久的蔷薇后门。
  那丫头也该来了。
  按往历，国师至多留在宿新郡半月，可抬头望天，依稀可见白泽之气笼罩整座郡池。
  不知国师为何迟迟未回国都天阙。
  不知那丫头在国师府过得如何，有没有被欺负。
  木七打算去趟国师府瞧瞧。
  她喜欢喝他炒得菩提茶，还有山栗子，木七便稍了两包动身。
  倏地，前庙传来异动，木七瞬间落在泥塑神像前。
  原是只狍子精来偷贡果子，木七怜惜山内弱灵，往常傻狍子来偷食时，只当没瞧见。
  然，这次，傻狍子将他藏在神龛内的檀色匣子翻了出来。
  “大胆狍子。”木七一呵，傻狍子吓得丢了匣子逃窜出去。
  匣子被摔开，里头露出一截帕子。
  木七弯身拾起。
  素帕染着淡淡菩提香，边角用术法勾勒一片绿叶，正是他当初递给梁彩枝擦脸的那方帕子。
  那天，小姑娘跑来寺庙避雨，雨水花了颊面上的黑斑。
  他记得他递予她帕子时，说：“你的脸，花了。”
  那方帕子，被她带走后，未曾还回。
  木七端着帕子凝视许久，角落绿叶旁多出一小行绣字：山有木兮木有枝。
  山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
  木七去往国师府途中，唇角抑不住上扬。
  他终于明白，她当初为何问他可有想过结婚生子。
  而他对她说姑娘大了总要嫁人时，她为何快哭了。
  因她心里的人是他，想嫁的人，亦是他。
  国师府门口，木七刚巧看到国师的双骢马车，停在一对玉狮子前。
  国师先下了轿子，随后车帘一卷，梁彩枝探出一颗脑袋。
  滚着暗纹的宝蓝袖口轻抬，国师亲自扶梁彩枝下了车轿。
  木七听到随行的一个丫鬟，唤梁彩枝二夫人。
  梁彩枝貌美，入国师府被相中，本不稀奇。
  那对相携的身影，渐渐步入国师府大门。
  朱漆铜环的门扇，关阖的一瞬，彻底掩去那抹纤细身影。
  木七的心脏，于一刹那间，紧缩了下，之后是空落落的疼。
  很轻的那种疼，足以忽略，可那层层叠叠漫上的空落，却那般重。
  木七攥紧手中帕子，对着天空浮云，淡淡一笑。
  他想，倘若，檀木匣子不曾打开就好了。
  温禾走在通往落脚别院的小路上，国师府灯烛渐亮，暖色光晕笼着边角的胭脂色蔷薇，烘出一分柔情三分静谧。
  眼前的黄昏景致，恰似木七与梁彩枝之间的故事。
  清清浅浅的静谧中，掺着淡淡甜蜜花香，方嗅到花香，天已暮色，来不及欣赏娇花的绮丽，世界将没入暗夜，徒留一份萧索惘然。
  一声惊悚尖叫划破平静，前方院子继而喧嚣渐起。
  温禾寻迹望去，是玉岚郡主的合欢苑。
  外出探搜邪祟无果的几位少室山弟子，恰好归来，听了方才的惊恐叫声，齐齐赶往合欢苑。
  玉岚郡主殁了。
  死在自己床榻上。面色紫青，眼瞳外凸，布满血丝。
  更怪异的是，十指蜷曲向上，像是在发狠地挠着什么。
  廖深行带着专探尸气的方士赶至。