沈家。
  沈太夫人崔氏的小佛堂内。
  沈观韵身体笔直跪在慈眉善目的玉雕观音前，少女身姿柔美，唇色粉润，漂亮的脸上不见任何慌乱。
  “观韵不知祖母为何罚孙女跪在佛前。”
  沈太夫人苍老的脸上是憔悴无比的神情：“观韵姐儿，你给我说实话，崔家少夫人那串手串，是不是你换的。”
  沈观韵一愣，缓缓眨了眨眼睛，很是无辜看着沈太夫人：“祖母问的什么事，观韵不知。”
  沈太夫人身子微晃一下，略带浑浊的眸光，沉沉落在沈观韵的面容上：“你确定你真的不知？”
  “那为何那日前往崔家送礼的仆妇说，只有你叫人拿了礼单去检查。”
  沈观韵拧了下眉头，点头道：“孙女听说是送给崔家的东西，刚巧碰到，又觉得那婆子做事毛手毛脚的。”
  “也就打开礼盒看了眼。”
  “孙女不过是看了眼，能做什么？”
  “孙女是什么性子，祖母难道不知？”
  沈观韵说着就忽然落下泪来，她楚楚可怜看向沈太夫人身旁同样冷脸站着的沈樟珩：“父亲难道帮女儿辩解几句么？”
  “女儿平日是什么样的人，父亲心中也是清楚的。”
  说到这，沈观韵垂眸掩去眼中神情：“祖母方才去崔家事，不也处置了婆子，是那婆子因为孙女勾人不成，怀恨在心，才惹下的祸事。”
  沈樟珩这人，是把沈观韵当做眼珠子来疼爱，一见她哭，她哪里还受得了。
  当即朝沈太夫人求情道：“母亲，这事来得蹊跷，平白无故没有证据。”
  “虽然崔家少夫人中毒有些来得莫名其妙，但我们崔、沈两家，也同裴家交换了条件。”
  “这事不如就算了，观韵姐儿不过是看了一眼礼盒里装着的东西，她能做什么。”
  “都回去吧，我有些累了。”沈太夫人朝两人摆了摆手道。
  等沈观韵离去后，沈太夫人跪着小佛堂里念了许久的佛经，这时候她身后有婆子悄悄走上前，朝她耳语道。
  “太夫人。”
  “大姑娘身旁的柳儿已经抓下去审问了，她一个字都不肯说。”
  “目前已受不住刑罚，晕过去几次了，可还继续要审。”
  太夫人闭着眼，捻着佛珠的指尖没有任何停顿，声音极淡道：“那就继续审，若是一直不说。”
  “审到死为止。”
  “是。”
  婆子心下一凛，就要退下去。
  “等一下。”沈太夫人骤然抬眸，“观韵姐儿那串羊脂玉佛珠，你拿了没有。”
  “有的。”
  婆子慌忙从袖中掏出一串珠子递给沈太夫人。
  “你可以下去了。”沈太夫人挥手让婆子出去。
  等人都走干净后，灯火通明的小佛堂内，有檀香袅袅。
  沈太夫人站起来，苍老却保养得宜的手指一颗一颗摸过佛珠，突然在其中一颗珠子上顿住。
  她捏着那颗极小的珠子，凑近烛光，在羊脂玉佛珠上一个十分不起眼的地方，刻了一个只有芝麻粒那般大小的字。
  明亮的烛光下，‘珍’字，清清楚楚印在沈太夫人眼里。
  那种从脚下往心口窜上的寒意，一下子就把她淹没了，沈太夫人捂着心口猛吸一口气，白着脸一下子瘫软跪坐在蒲团上。
  昨天审问府中丫鬟婆子时，她还抱着一丝侥幸的心理。
  哪怕林惊枝在马车里，小心又谨慎问她时，她都下意识护着沈观韵。
  这一刻，林惊枝的话再次在她脑海中响起。
  沈太夫人闭了闭眼，咬牙站起来，没有丝毫犹豫把手里握着的那串羊脂玉佛珠，丢到一旁焚着炭火的熏炉内，起身离去。
  在她离去后不久，小佛堂内悄然闪出一道人影。
  悄悄打开熏炉，取走佛珠。
  再无声无息，离开沈家。
  第63章
  深夜，汴京皇宫。
  宫灯明亮，御书房里帝王夙兴夜寐，惟日孜孜，无敢逸豫。
  内侍总管王九德小心上前添了第三次茶水后，帝王萧御章终于放下手中朱笔，淡淡瞥了他一眼：“你可是有话要说？”
  “一晚上像瞎了眼的耗子一样，在朕面前晃来晃去。”
  王九德瞧了眼外头天色，语气越发恭敬道：“陛下，此时已三更天，陛下该去休息了。”
  帝王身材高大，身姿挺拔，线条分明透着几分冷厉的脸上，有着一股坚毅沉稳的气势。
  可能因为常年勤勉，少有外出的原因，他肤色偏浅淡，双唇会不自觉抿着，眉宇间透着说一不二的威严。
  “有事就说，没事就滚去外头伺候。”
  王九德这才小心翼翼上前低声道：“陛下，外头探子来报，说崔家内宅出了些事儿。”
  “不过是些妇人之间上不得台面的小事，奴才怕污了陛下的耳朵。”
  萧御章摆了摆手：“宣进来。”
  浑身黑衣的探子，恭敬跪在地上。
  黑布之下，他只露出了一双黑漆漆的眼睛露在外边。
  “得了什么消息。”萧御章提笔，慢悠悠在折子上批了几个字。
  暗探从衣袖中掏出匣子，匣子里装着一串羊脂玉佛珠。
  “这是奴才从沈太夫人小佛堂熏炉里，翻出来的。”
  暗探跪在地上，把这一两日来裴、沈、崔三家发生的事，仔仔细细说了一遍。
  萧御章闻言，丢了手中朱笔，霎时笔尖上沾染的朱砂溅了出来，落在地板的青砖上，像飞溅的血珠子。
  帝王缓缓往前走了一步。
  他步伐迈得不大，却十分的稳，一身明黄色常服，不见任何肃杀。
  却压得地上跪着的暗探背脊生出冷汗来，低垂着头颅，浑身僵硬。
  “王九德。”
  “奴才在。”内侍总管王九德赶忙小跑着上前，双手接过暗探手中托着的檀木小匣子，细细检查一番，才恭敬递到帝王眼前。
  是一串本该精致无比的羊脂玉佛珠，因为被炭火灼烧过的原因，大部分珠子都泛着密密麻麻蛛网一样的裂纹，沾了炭灰，基本瞧不清本来的模样。
  萧御章把珠子凑近烛火细细打量，发现其中一颗佛珠上模模糊糊能看清，用楷书雕刻了个不过是比芝麻大一点的“珍”字。
  “这沈家送给崔家孙媳的？”
  “倒是有些意思。”萧御章唇角弯着一抹笑，指腹轻捻着佛珠上的刻痕。
  “陛下，是否需要派人去沈家一趟。”王九德托着匣子，小心问。
  萧御章眉心皱得极深，伸手用指节轻轻敲了敲身侧的书案。
  他挥手让暗探退下，把指尖捻着的羊脂玉佛珠，随意丢到王九德双手掌心托着的匣子中。
  “不必让沈家人进宫。”
  “既然裴家愿意忍下这口气，就裴家忍着。”
  “至于沈家大姑娘和崔家以及裴家之间的官司。”
  萧御章忽然深深抿了下唇，那张看不出喜怒的面庞嘲讽一闪而过。
  他朝太监总管王九德吩咐：“磨墨。”
  “朕要下两道圣旨。”
  “是，奴才这就来。”王九德收了匣子，恭敬走到书桌前。
  不同于汴京皇宫里的灯火昏黄，惊仙苑外院书房，只余一盏豆大烛火。
  裴砚高挑挺拔的身影，站在阴影交错的烛火后方。
  “佛珠送出去了？”
  裴砚声音很低，几乎微不可闻。
  黑暗中有个极为恭敬的声音回复道：“是的，主子。”
  “东西已经按照主子的要求，送到陛下眼前。”
  过了好久，裴砚才淡淡扯了下唇，他冷白指尖从那火舌上滑过，漆眸里藏着令人心惊的难辨情绪。
  “过些时日我不在京中。”
  “沈家若有异动，你汇报至山苍，由他全权处置。”裴砚沉默许久才出声淡淡吩咐。
  “是。”黑夜中声音说道。
  天穹乌云翻涌，不见半丝月辉。
  裴砚离开外院书房后，他连灯笼都不打，独自一人慢悠悠穿过廊庑，走到惊仙苑主卧前。
  四下守着的丫鬟婆子见他回来，赶忙躬身行礼，再恭敬退了下去。
  裴砚掌心落在房门上，微微用力，推门而入。
  屋子里静悄悄的，隐隐约约的烛光从室内透了出来，裴砚下意识放轻步伐，慢慢走到榻前。