痛痛快快地玩了一天，第二天上午，天明才回到金宫。
  “你还知道回来啊？”
  蓝洛脸色不渝，面无表情地对着天明道。
  天明也不理她，坐在了客厅中央的座位上。
  客厅之中，还坐着二三十个人，一部分是自己的儿女，还有一部分帝国的官员。
  商量的话题，还是关于挑选帝国继承人，也就是关于确定下一位天明帝国皇帝的话题。
  皇帝当了快四十年了，渡过了最初的几年指点江山的热情之后，后面基本就是一种煎熬了。
  这确实不是常人能干的活，即便天明把所有的民政全部交给了帝国首相，科教、司法、金融这三个部门他比较少地去插手，只有军队部这一块，完全归属他控制。
  事务实在太多了，因为军队也是一个小社会，军人们也需要吃喝拉撒，也需要物资与金钱维持……这些大小事务，都需要天明去做决断，要处理的事情多的不得了。
  即便后期他专门成立了一个军事统帅部，负责军队问题，但为了绝对稳定，大的决策还是需要他来拿主意的。
  工作忙点倒也没什么关系，主要是自由有点受限制，消失三五天还好，如果他一次失踪的时间超过一个月，那帝国可能就要大乱了，人心浮动，宵小妄动，什么情况都有可能发生。
  毕竟，这个帝国，需要一个人来维持稳定。
  但天明确确实实是当皇帝当腻歪了，甚至有种自缚手脚的感觉，有点脱不开身了。
  除非他不干了。
  他也确实不想干了，有退位让贤的想法。
  帝国内阁的大臣们大吃一惊，纷纷劝说，“陛下还很年轻，再干五十年都没问题，为什么急着退位呢？”
  天明解释道：“我皇帝已经当了快四十年了，按照规定，到了该退休的年龄了，而且，几个皇子公主们如今也成熟了，是时候登上更高一层的舞台了。”
  天明说的是事实，和他与世无争的性格不同，已经到了三四十岁年纪的皇子公主们，正是年轻力壮、野心勃勃的年纪，大多都有改造帝国，开拓帝国疆土的想法。
  就拿儿子星河来说，距离击败巫卡星人入侵舰队不过五年时间，他便奏请天明，希望帝国马上准备一支远征舰队，征服附近星系，甚至希望在十年时间内，将帝国的疆域，从一个恒星系，扩大到十个。
  天明不是很赞同这个想法，帝国的人口和军队还比较少，不如再修养一段时间，积蓄了足够的力量后，再出征周边星系……十年之内，有点太急了。
  星河劝道：“爸，不需要派出很多的兵力，现在帝国已经研制出了更先进的b级战舰，装备了灵能主炮，威力强大无比，只要一百艘，就能横扫一支巫卡星人舰队，建造一千艘，就能完成这个任务，这才等于帝国兵力的十分之一而已，为什么要等到积蓄足够的力量再去呢？”
  “那兵员够用么？帝国舰队一共才一千五百万兵员而已。”
  “可以扩军啊，爸，蓝星人这些年的人口增长率极为恐怖，现在已经突破了二十亿，是二十年前的十倍！他们是帝国的一员，也是优秀的舰员，从他们中征兵一两千万是没有问题的。”
  “这……”
  天明最后说不过他，便给了他一个较高的军职，让他负责这事。
  雄心勃勃的当然不止星河一个，还有星云，星雨，冲冲，成成，小天……他们都有关于自己未来的规划，以及改变这个帝国的想法。
  在帝国皇位这件事情上，就算天明不打算干了，也得确定一个正式得帝国继承人出来才行，实现皇权的平稳过渡，才是在他退位前，保持帝国和平稳定的最佳办法。
  但这么多位皇子公主，选谁继承这个帝国比较好呢？
  当然是选最合适的那个。
  帝国太子绪星辰，无疑是继承这个帝国的最佳人选。
  理由非常简单。
  一个，小龙是天明儿女中，年纪最大的，是长子，具有优先继承权。
  二个，小龙性格最像天明，为人处事很有分寸，待人和善，光明磊落，有领导力和进取精神，在帝国很有民望。
  如果将皇位传到小龙太子手中，想必是极好的。
  但是，让所有人都为之吃惊的是，小龙太子并不想当皇帝，而是想当一名星际旅行家，想去各个星系旅行探险。
  不仅如此，这些年，他还专门成立了一个星际探险团队，寻找有探索价值的地点，制定星图路线，研究设计探险飞船，准备去广阔的宇宙见见世面。
  这种想法遭到了除了他自己之外所有人的反对。
  特别是他的妻子任佳，几乎天天和他吵架，苦苦相劝，劝他不要去外面探险……但都没有作用，小龙似乎铁了心一般，就想去外面闯荡闯荡。
  他老婆找到天明哭诉了几次，天明把小龙叫了过来，看着他道：“说实话，你真的打算当一个星际旅行家？”
  小龙郑重点了点头，“是的，宇宙这么大，我想去看看。”
  “如果我把帝国皇位传给你，你会不会改变你的想法？”天明看着小龙的眼睛道。
  小龙摇了摇头，“不会，我对皇位不感兴趣，我也不喜欢。”
  天明盯着他眼睛看了好几秒，依旧没有看到任何动摇，反而看到了一种对梦想的坚定向往，突然欣慰大笑了起来，“小龙，想去就去吧，爸爸支持你。”
  孟心怡和任佳大吃一惊，星际探险这么危险的事情，天明竟然都能同意？
  “老不休的，你疯了！小龙是我们的儿子！”
  孟心怡瞪大眼睛看着天明，小龙是她儿子，是从她身上掉下的肉，她怎么舍得让小龙去危险的外面探险？
  任佳则扑通一下跪在了天明的面前，满眼是泪道：“爸，请劝小龙他回心转意吧！他是我的丈夫，也是我三个孩子的父亲，我们不希望他离开我们！爸，求你了！”
  这让天明头痛起来，小龙是他儿子，他当然不希望他儿子在外面遇到什么危险。
  但小龙从小就是一个很有坚持的人，认定某件事，就一定会去做某件事，譬如星际旅行，小龙为这场旅行准备了十多年时间，马上就要成行了，他怎么会选择放弃？
  不去外面的世界逛一大圈，他是不可能放弃的。
  根本没有谁能拦得住。
  所以天明只能支持。
  只是女人头发长，缠的男人放不开，还有三个孩子，都是三座拦在小龙面前的大山。
  最后天明也烦的不想管了，不管他做什么决定，他都持支持态度。
  ……
  就这样，相当于放弃了皇位的小龙，即便还有太子头衔在头上戴着，但基本还是与皇位无缘了……这是他自己的选择。
  那么，由那位皇子继承这个帝国，就成了一个棘手的问题。
  ……
  坐在自己的位子上，扫了一眼在场有些紧张和期待的众人，天明沉思了半分钟，开口道：“帝国皇帝继承人之位，还是由星河来继承吧，等我退休之后，军国大事，交由星河来负责，其他兄妹帮扶辅佐，共同维护帝国。”
  众人先是一呆，随后又在情理之中地点了点头，众皇子中，确实只有星河，比较适合担当治理帝国的重任了。
  星河有些激动又有些慌张地站起身，对天明道：“父亲，我年纪尚小，没有能力管理帝国，您还是另选他人，让他继承帝国皇位吧。”
  “好了，不要再谦虚了，干的好与不好，都只是一份工作而已，你只需要记住：这种权利代表的是一种责任，是一种义务，而不是拿来为所欲为的工具，如果你不称职，会有人来接替你的位置。”
  听着这带有警告的话语，星河的头上冒出两滴冷汗，连连点头道：“是，我知道了父亲。”
  看小凤他们似乎不是很高兴的样子，天明补充一句道：“小凤、小云、小雨，你们也不要不高兴，帝国的皇位只有一个，但外面的星球有无数多个，将来的帝国，也不会只有蓝水星这么一点点疆土，你们会得到你们想要的东西。”
  星河也适时站出来保证，“姐，弟弟，妹妹，我们是一家人，你们放心，将来帝国会打下无数个星系的领土！到时候，你们想要那个星系，说出来，我一定想办法为你们打下来。”
  小凤略微失落地笑了笑，“不用了弟弟，姐姐想要的地盘姐姐会自己打下来，你只要允许姐姐有一支属于自己的势力就行了。”
  “没问题，姐！”
  小凤要的无非是一支属于她自己的军队而已，这并没有大的问题，只要这支军队，发展的方向一直朝向帝国的外面就行了。
  当然，这会对帝国产生一定的分裂和内部竞争，影响团结和稳定……但这也远比为了一个皇位不断内乱自相残杀好，就像做生意一般，一家店的遗产不够分，那就想办法把一家店变成两家店、三家店、一万家店……店多了，还怕不够分么？
  至于尾大不掉的问题，拜托，这是星际时代，仅仅一个星河系就有上万亿颗恒星，外面又有数千亿个星河系，你有本事先拿下一个星河系再说。
  ……