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  第四九六章 借镖
  燕京五六月的天气，已经很是温暖，京城的百姓们，已经可以穿上单薄的衣裳，这也是某些街头登徒子幸福生活的开始，这时节出行在大街上的女人们，衣裳也开始单薄起来，轻丝飘动，那些或丰满或苗条的身材偶尔显露在大街上，成为一些登徒子眼中的大餐，如果运气好，碰上达官贵族的夫人小姐们出行，瞥上几眼那白花花偶露出的雪肤，亦是登徒子们最大的乐事。
  通常而言，在燕京南城一带的各家贸易行前，是最容易出现这些夫人太太们的身影，胭脂铺，珠宝店，绸缎庄，字画坊，古董行……，这些处所绝对是那些女眷最愿意转悠的地方。
  关氏贸易行也是这一片区域众多贸易行的其中一家，南城这一片地带有上百家贸易行，经营着各种货物，也正因如此，民间将这一块称之为“百行集”，这里的货物都比较昂贵，而且各大贸易行的门面也都是很为气派，属于真正的贸易中心，与西城区三教九流混杂的闹市大不相同。
  关氏贸易行在百行集众多的商号之中，并不显眼，不大不小，经营的只是珠宝字画，生意算不上很红火，但也绝不会冷清。
  关氏贸易行燕京分行的掌柜是一个五十多岁的半老头子，见人便笑，和和气气，他也是姓关，大名叫做关发，在燕京城经营贸易行也很有些年头，周围熟识的人，都是称呼一声“关六爷”，至于为何称为“六爷”，知道的人却不多，不过私下里的解释，只说这关发在兄弟中排行老六，所以称为“关六爷”。
  关氏贸易行除了经营珠宝字画，最大的作用，却是在京中搜购大量的货物，例如丝绸，布匹，茶叶，瓷器等等，然后以燕京贸易行作为基地，向燕国各地的贸易行发出货物，如果说这是一家珠宝字画店，莫不如说这是一家运输行。
  一大清早，关氏贸易行的后院已经备齐了满满五大车子的货物，拉车的都是高头大马，极为壮硕，院子里聚着二十多号人，竟有十多号人清一色浅蓝色劲装，手腕子和脚腕子都系着绑带，头上更是缠着黑色的头巾，要种也都挂着佩刀。
  这群人都是京中“和盛镖局”的人手，与关氏贸易行多有合作，每一趟往风国去的货，关氏贸易行都要请“和盛镖局”的镖师们护镖。
  这一次护镖的镖头，那是和盛镖局中厉害的角色，大名唤作铁奎，有个外号唤作“铁老虎”，手底下是真有一身硬本事，每一次关氏贸易行往风国出货，都是请来这位铁老虎领队，让他带队护镖，几年下来，每一趟镖都能顺利抵达至风国的贸易分行，双方的合作关系牢不可破，铁老虎与关六爷的交情，那也是极其深厚。
  每一趟除了十多名和盛镖局的镖师们，尚有十多名关氏贸易行的伙计跟着一同前往，毕竟镖师们只懂得护镖，而伙计们则是要在路上随时照应着货物的安全。
  铁奎在院子中吩咐着底下的镖师们将镖旗插好，只等着关发过来一声令下，便可以出发。
  天刚蒙蒙亮，空气中还带着一丝儿寒气，没等多久，关氏贸易行的掌柜关发便来到院子里，身后跟着两个人，见到铁奎，已经笑道：“铁头儿，这趟又要有劳你和弟兄们了，等你回来，我再好好敬你几杯！”
  铁奎上前来，拱手笑道：“客气了！”他身材魁梧，腰中别着大皮带子，手腕子和脚腕子的绑带都是皮质，看起来就是一位硬功夫选手。
  他左眉骨处，有一道明显的伤疤，所以乍一看上去，两只眼睛一大一小，相貌颇有些狰狞，但是笑声却颇粗犷。
  那一对很不协调的眼睛看了看关发身后的两个人，不由微微皱起眉头来。
  左边那人看起来不过二十岁左右，穿着贸易行伙计的灰色短衫，带着小灰帽，看起来很是精神，那一双眼睛尤其清澈，就如同天上的星辰一般。
  右边那人也是一身灰色短衫，长着两撇小胡须，相貌颇有些丑陋，皮肤焦黄，面无表情，看起来极是冷漠，但是身形却很是修长圆润，铁奎打量了两眼，眼眸子里显出古怪之色。
  关发已经笑着道：“铁头儿，这是底下商行举荐过来的两名伙计，本来是要在京中帮衬着做事，不过风国贸易行那边缺了人手，来书信要让这头派两个得力的伙计过去帮衬，所以这一趟就劳烦铁头儿将这两伙计一起带过去！”
  铁奎犹豫了一下，终于道：“六爷，只要路上他们规规矩矩，带上两个人，倒也不是什么难事……！”
  关发呵呵笑道：“那是自然。”向身边两人道：“还不谢过铁头儿，这一路上，可要遵从铁头儿的吩咐，坏了规矩，可别怪铁头儿按规矩办事！”
  那长着两撇小胡须的黄脸人只是微一抱拳，并不多说长着一双清澈眼睛的小伙计却是笑道：“路上就劳烦铁镖头多照应了！”
  铁奎不置可否，又是打量了二人几眼，一脸狐疑，向关发抱了抱拳，便转身过去。
  关发向那边招了招手，喊了一声：“宋管事！”
  一个四十多岁的中年人笑眯眯地过来，瞧他衣着，那就不是一般的伙计，上前来恭敬行了一礼，笑咪咪地道：“掌柜的，你还有什么吩咐？”
  关发向身边二人指着那中年人道：“这是宋管事，这一趟往风国送货，由宋管事领队！”向宋管事道：“这两个伙计，你带过去交给关慕！”
  宋管事笑咪咪地道：“掌柜的放心，我一定将他们安安全全带过去！”
  ……
  关发身边那个有着清澈眼睛的年轻人，自然就是想借着商队作掩护进入风国的韩漠。
  如今风国戒严，看到他国之人，便立刻控制起来，但是惟独对进出风国的商队比较照顾，毕竟来往的商队给风国人带来了极大的益处，风国人倒也不至于糊涂到掐断商脉线，在风国有着字号的商行，就是风国的高层，那也是尽量照顾的。
  关氏贸易行在风国是有着字号的大商行，在风国境内，很有名气，虽然如今风国处在动乱之际，但是关氏贸易行的商队还是能够在风国境内畅通无阻。
  也正因如此，韩漠倒是觉得通过关氏贸易行的送货队伍堂堂进入风国，有着身份掩护才是一条最佳的选择。
  关发见到玉牌之时，恭敬无比，韩漠当时便更加觉得关少河的身份不一般，与关发只是几句话一商议，也就确定随队前往。
  至若那位长着小胡子的黄脸人，却是西花厅四处主事薛红袖化装而成。
  带上薛红袖，倒也不是韩漠有携美同游的心思，他只是明白风国属于未开化之地，密林重重，多的是毒虫蛇蚁，免不了有些稀奇古怪的剧毒。
  薛红袖乃是毒中的高手，有她跟在身边，也就等于有了一层保障，而且薛红袖暗杀跟踪的功夫一流，到时候若有什么行动，这也是一个极佳的帮手。
  虽说燕国朝堂此番面临一场大事，要从魏庆两国抉择一国达成协议，但是韩漠对此却并不是十分关心。
  那些问题，是内阁大臣们和皇帝去理会的事情，自己是没有资格去管那关系燕国国运的大事，对他而言，如今最重要的，不过是前往风国救出朱小言----如果需要的话，还有那位杳无音讯的白夜郎白大侠！
  虽说韩青去过风国一遭，对于风国有一定的了解，韩漠一开始也打算让他一同前往，但是细细一想，韩青的容貌已经在风国暴漏过，带了过去，万一运气不好，恰恰被风国人认出来，那后果反而大大不妙了。
  当然，韩漠内心深处也确实想弄清楚，这风国内乱，究竟是怎么一回事。
  由铁奎镖头为首的和盛镖局以及以宋管事为首的关氏贸易行伙计两路人马组成的队伍，终是开路出行，天刚蒙蒙亮，出出得城时，天上才显出鱼肚白来。
  这一趟是长途，自燕京入风国境，马不停蹄也是要三四日时间，如今带着货物，自然是不能纵马驰骋，按照铁奎的说法，怎么着也得五六日的路程。
  好在关氏贸易行财力雄厚，和盛镖局也是老字号镖局，将近三十号人都是骑着骏马，也让赶路的速度快出了不少。
  队伍行进时，铁奎率领几名镖师走在最前面开路，中间便是五辆满载货物的大马车，关氏贸易行的伙计们分居两侧护着货物，另一半镖师则是在车队后面押尾。
  燕京之内，其实治安倒也是良好，匪患并不多，各大世家守着自己的属地，但有匪寇，都会出兵歼灭，保障自己属地的安定。
  所以在燕国境内押镖，倒也不是很凶险的事儿。
  而且在燕国设立镖局，镖局不但在官场有靠山，而且与大部分黑道上的匪类也是熟识，更加上镖师手底下的功夫也是够硬，所以一帮而言，一趟镖下来，也遇不上几个拦路劫道的。
  说白了，请镖师，就是用镖局的关系网行路而已，没有镖局的面子照着，窥伺商队财物的自然是大有人在。
  十多名镖师，再加上十多名伙计，三十来人，也算是不小的队伍，而且镖师们个个手底下的功夫不弱，一般的小毛贼，那根本不敢打主意，敢打主意的，自然是有了一定的实力，有这般实力的，镖局中人自然也是熟识的，面子完全能够压得住，所以这一日走下来，并无阻碍，在黄昏时分，顺顺利利地抵达一处小镇，找了家客栈暂且歇息。
  镖局的规矩，不到万不得已，那是不走夜路的！
  第四九七章 红袖怒
  镇上的客栈并不多，队伍到得这里时，客栈中只剩下了三间客房，好在客栈后院有几处没有收拾的陋室，铁奎便吩咐众人将五辆货车从后门拉到客栈的后院中，然后将那几间陋室收拾打扫一番，便在那里面歇息着，也好就近看护院子里的货物。
  长途跋涉，走镖护队，镖师们向来也是不计较吃住，只不过宋总管却是住不惯乱糟糟的地方，那是自己开了两间客房，一间给自己，另一间也是做着人情给铁奎，毕竟只他一人住着客房，总有些尴尬，所以拉上铁奎，那就能够心安理得地住客房了。
  收拾之后，留下三四个人在后院看守着，其他人都是往客栈正堂用餐。
  镖师们各自凑在一起，而贸易行的伙计们又凑成了两桌，韩漠与红袖也是坐在了伙计桌上，桌上众人都说笑吹牛，见到韩漠二人坐过来，便有一名伙计嘿嘿笑道：“听说你们两个要往风国去干活儿？”
  韩漠淡淡笑道：“掌柜的照应着，派去风国贸易行，总要好好做事的。”
  旁边便有人伸手拍了拍韩漠肩膀，笑得很可恶：“兄弟，可莫怪哥哥没提醒你，如今那风国可是乱的很……到了那头，可别轻易出门，别弄得挣了银子却没命花！”
  韩漠呵呵笑道：“多谢大哥提醒。不过那风国人那没那么恶吧？我只是过去做伙计，经商而已，风国人难不成连商人也要动？”
  “你怎么没听明白？”旁边那人道：“咱们关氏贸易行的名头在风国很响亮，风国人都求着咱们贸易行办事，只要老实待在铺子里，那自然是万无一失。我刚才说过，是让你不要轻易出门儿，那风国人要是看到在外游荡的他国人，那可是不留情面的。上回听说有一家铺子的一个伙计独自出门，硬是被风国人当成探子，砍了脑袋……这可是真事儿，那死的家伙我还与他一块喝过酒，想不到无辜死在了那穷山恶水之中……！”
  “沈老三，你说的是田棱儿那小子？”旁边有人问道。
  被称为沈老三的伙计点头道：“不是他还是谁。当年在京里还没去风国的时候，就喜欢那一口……！”压低声音，嘿嘿笑道：“听说那小子还睡了好几位富家太太，有一回差点被抓住，那小子心里怕了，担心事儿传扬出去兜不住，所以去了风国那边干事儿，谁知道到了那头还是兜不住裤裆里的那玩意儿，时常出去和风国女人幽会，那一天夜里又跑出去，便那般丢了性命……！”向韩漠道：“你终是我们贸易行的伙计，所以提醒你小心点……不过到了那头，关慕关掌柜也会提醒你的！”
  韩漠笑咪咪地道：“多谢沈三哥提醒，到了那地儿，就好好做事，我们不出门！”
  “就怕你挡不住。”有伙计嘿嘿笑道：“风国女子多情，有不少美人儿，而且风骚得很，到了店里买货，若是见着漂亮的男人，说不准就约你出去相会……你这小子长得白白净净斯斯文文，风国那些骚娘们只怕都会看上你，到时候约你半夜出去相会，你还不想去吗？”
  韩漠呵呵笑道：“还有这种事儿，我倒是不知道！”
  此时客栈小二端上来大盘的牛肉以及馒头，众人顿时也顾不上说话，开始就着牛肉吃馒头，韩漠也伸手抓了两个馒头，自己拿了一个，另一个递给身边神情冷漠的红袖。
  红袖看了韩漠一眼，终是接过馒头。
  “对了，你们是哪里人？”沈老三忽然问道。
  韩漠咬着馒头，淡淡笑道：“下面商行举荐过来的……！“
  沈老三闻言，知道韩漠是不愿意说，也不多问，只是旁边有一人见到红袖吃馒头的时候极是文雅，一小口一小口，而且也不吃牛肉，不由向红袖道：“吃东西像个娘们，男人那是要大口吃肉，哪有你这般样子。”
  旁边有一名伙计猥亵地嘿嘿笑道：“你们还别说，这小子若是蒙起头来，还真像个娘们……走路的时候扭屁股，那屁股倒是翘的很……！”
  红袖豁然变色，猛地站起来，丢下手中的馒头，带着黑色手套的手儿重重拍在桌子上，“啪”地一声，很是清晰，那一双眼眸子，带着浓郁的杀意盯着那出言不逊的伙计。
  她猛然发作，众人都吃了一惊，沈老三已经打圆场道：“这位兄弟，药哥儿就喜欢放屁，你别听他胡说，都是自己家兄弟，别伤了和气！”
  那药哥儿被红袖那双充满杀意的眼睛看得有些发毛，低下头去，不敢多说，只是咬着馒头。
  韩漠咳嗽一声，红袖眼中的杀气才渐渐消失，冷哼一声，转身离去。
  沈老三见红袖离开，才低声向韩漠道：“你这兄弟的脾气还真是古怪的很，几句玩笑话也挡不住，行走在外，这些话儿也只是开开玩笑，回头你去劝劝他，别和药哥儿计较！”
  韩漠向桌上众人拱手道：“诸位别见怪，我代我那兄弟给诸位道歉。他就是那古怪的性子，你们莫放在心上！”
  他笑了笑，这才起身来，往客栈后院过去。
  后院里几名镖师正护着货物，饭食是送到后院来，几人凑在一起正要用餐，韩漠进来，那几人瞥了一眼，也不多管，自顾自地说着话儿。
  韩漠四处看了看，见到红袖就坐在院子的角落处，那里有一块青石，红袖正坐在石头上，一只手臂支着下颚，正呆呆地看着院子里的那几株小树。
  她虽然脸上化装掩饰了本来的美丽面庞，但是身材却难以掩饰，虽然胸前做了处理，称不上前凸，但是后翘却是免不了的。
  韩漠走到她身边，见她脸上还带有怒色，显然是怒气未消。
  “看来你的脾气比我想的还要大！”韩漠轻叹一口气。
  红袖看了韩漠一眼，似乎也觉得自己方才的举动有些失态，毕竟这一次以商队作为掩护去往风国，求的就是隐匿身份，做到悄无声息，自己这般失态，弄不好反要坏了事情，沉默一下，才轻声道：“对不起！”
  韩漠微微一笑，红袖能说出“对不起”，那可是极为难得的事情。
  “我知道你心里有火气。”韩漠在红袖身边坐下，低声道：“但是你也该知道，这些人粗俗惯了，说话没遮拦……这一路上还要和他们好好相处，尽量不要惹出事端来！”
  红袖微微点头，韩漠坐在她身边，让她很有些不适应，不由往旁边挪了挪。
  那几名镖师说话的声音很大，无非是说些道上的逸闻趣事，都是津津有味，没有一人注意这边的动静。
  “你有没有去过风国？”见红袖沉默不语，韩漠终是轻声问道。
  红袖微微点头，低声道：“很小的时候……已经很多年了！”
  “这样看来，你还真是见多识广！”韩漠微笑道：“我长这么大，还没出过燕国的国境，风国究竟什么样子，我还是一无所知！”
  红袖想了想，才轻声道：“风国……很美……！”
  韩漠还想说什么，却听到脚步声响起，转头去看，却见到铁奎也来到了后院之中，那几名镖师见到铁奎过来，正要起身，铁奎却是摆摆手，示意他们继续用餐，四下看了看，目光到得韩漠这边，顿了一下，微皱起眉头，终是上前来。
  韩漠起身来，微笑拱手道：“铁镖头！”
  铁奎微微点头，看了兀自坐在青石上的红袖一眼，这才向韩漠淡淡道：“宋总管开了两间客房，有我一间……你们两个住我那间去！”
  韩漠一怔，忙摇头道：“这……不敢不敢！”
  铁奎目中光芒犀利，压低声音道：“我不管你们是什么人，也不管你们想干什么，既然是关掌柜交待，我会带着你们前去风国。但是……莫让弟兄们知道她是个女人，弟兄们有忌讳，和他们住在一起，难免会露出破绽来，到时候事情就麻烦了！”