即便十一娘从前只是远远瞧过柳均宜几回，意识里并没有这位“父亲”的五官眉目，然则见这么一位青年男子毫无顾忌地出入萧氏住所，又对姚姬出言训斥，当然毫不怀疑来人身份。她先是跟着七娘、九娘一同起身，喊了一声“阿耶”，终于还是忍不住细致打量了几眼柳姑丈这位异母手足。
  裴、柳两家原为姻亲，可来往始终不密，十一娘从前当然见过姑丈，如今已经封为源平郡公的柳誉宜，可对于柳郡公这位相差十余岁的弟弟却还从未正式得见，还是当年，柳均宜高中进士榜首，被先帝德宗点为探花使，白马锦袍游览名园折花，观者无数，那时十一娘便由兄长领着，远远“瞻仰”过风度，一早就抛之脑后，哪曾想时移境迁，当年赫赫有名的少年才俊竟成为了她的“父亲”。
  柳均宜此时也还未及而立，虽然当了一任县尉，一任县令，又经过年余候缺，实在也算不上经历多少坎坷，眼下忽地就被提拔为四品太常少卿，世人多以为他正春风得意，然而别看他官品猛然就突破了不少官员为之奋斗半生的五品“瓶颈”，可诸如太常寺这等事务机构本身多为安置勋贵门荫等闲职，更别说凭他眼下与天子沾亲之故，往常偷闲享乐，上官同僚谁也不会多事干涉。
  就说今日，他并非休沐，这时理应于官衙职守，然朝会散后，只去上官跟前打了照面应卯，本欲早归，哪知路遇几个好友拉去酒肆，闲侃坐谈一番，听从者说起年余未见的女儿终于平安抵京，就急赶了回来。
  虽说柳均宜眼下已经有了四女一子，然则仍是倜傥不减当年，尚还风度翩翩，不过因为不及换下那身朱色小科绫罗官服，难免比平时白袍青衫显得肃厉，也正因如此，他刚才厉声一喝举步而入时，才凭添几分威势。
  十一娘眼光一顾，觑见的是七娘姐妹掩不住喜笑颜开满眼孺慕，大别于在萧氏跟前小心谨慎，就足见柳少卿这位阿耶往常随和可亲。
  不过嘛，姚姬却被这一喝激零零地打了个冷颤，骄横之势顿减，虽然积蓄力气想要再演一出梨花带雨，奈何夫主柳郎已经极其不耐地蹙紧了眉。
  “我刚返家，正遇仆妪领阿瑾出来，见她哭闹不休不成体统，多问两句，就知你行为恶事，不想你非但不知悔改，竟仍敢顶撞娘子！这般不知体统，还有何面目拜见母亲？再者，母亲惯不喜姬人滕妾多去打扰，一早免了尔等拜叩定省，你需谨记，今后无令不得擅自请见，若你真惧母亲斥责狂妄，更要好好服从娘子管教。”
  柳少卿说完又是一挥手，当见姚姬依然不识趣的伫在面前，又将眼睛一瞪：“下去，自有仆妪领你去居所。”
  夫主这样态度，无异于一盆冰水当头淋下，姚姬一边觉得凛冽锥心，好容易压下的怒火却又沿着胃肠往上直冲，牙齿便咬出“咯吱”一声，眼睛里的怨毒之色冲萧氏直直剜去。
  定是这毒妇存心设计，算准了柳郎此时归来，才千方百计激怒她，导致柳郎“误解”。
  七娘姐妹大约还从未见过阿耶对人这般疾言厉色，虽说心底觉得痛快，总归有些不惯与尴尬，因此都垂下了头，唯有十一娘仍旧小心观察在场中人，自然也揣摩出了姚姬的想法，当然觉得可笑。
  正室设计滕妾失宠，一般而言是因丈夫偏宠太过，才有设计的必要，然而多数情况下，被美色迷心的男人并不会当真厌弃滕妾，结果往往是正妻多此一举反而与丈夫更加离心。可眼下分明是柳少卿极端厌烦姚姬，萧氏何必废心再算计这一遭？无宠之人又何来失宠，姚姬真是想太多。
  十一娘没想到的是，姚姬不仅想太多，并且被柳少卿打击得“心灰意冷”，起初总总算盘筹谋都被抛之脑后，这时把心一横，竟然再度搬出了她自以为坚不可摧的靠山来威胁——
  只见她长长一个抽噎，又将蓄势欲出的泪水逼回，居然不无冷静地说道：“郎君，并非妾身狂妄，确是因为心急……”这半句后，她竟然冷冷冲萧氏一笑：“也怪妾身起初未及禀明，实则离浙时，刺史府相邀，姐姐便有叮嘱，让妾代她拜问太夫人安康，并让妾转交备礼予太夫人，并，宫中贤妃之处。”
  这是什么情形？姚姬一个寒微出身之滕妾，竟屡屡拿元贤妃用作威胁，当日在袁氏面前如此也就罢了，此时居然用来威胁夫家？十一娘虽然以为是姚姬狂妄而不知轻重，这时也难免暗暗度量，莫非是，那元贤妃果然宠冠后宫，以致于姚姬明知柳氏女为贵妃也不关要紧，更纵然太夫人与太后为姐妹，都必须仰她鼻息求存？
  是姚姬当真轻狂无知到了让人啼笑皆非的地步，抑或背后尚有不为人知的情由？
  十一娘心下狐疑，当然就更不放过柳少卿夫妇的神色变换。
  她眼见柳均宜闻言之后已经怒形于色，似乎斥责已经抵上喉咙，然而已经“坐壁上观”一阵的萧氏却适时搭手过去，不动声色安抚住丈夫，自己却回应了姚姬一个若有若无的笑容：“令姐妹出身平民之家，也难怪对大周礼法多有不知，固然令姐有礼拜贤妃之心，然则，即便是命妇入宫也多有限制，更不论私通物信……不过既然你禀明了这层，我也记之于心，倘若太后诏见，再代其禀明，至于礼信是否能送达贤妃处，却也不能保证，好了，你下去吧，我已嘱咐仆妇，早收拾下卧处与你，自有人领你前往。”
  见搬出元贤妃来仍旧无济于事，反而得了萧氏不软不硬的一番讽刺，姚姬纵然怨愤却是黔驴技穷，最后不无哀怨又满带愤慨地瞥了一眼柳少卿，终于“含恨而去”，不过临走之前，仍不忘毒视了一眼“始作俑者”十一娘，分明包含着“日后再计”地警告，但只不过，十一娘这时已经完全忽视。
  萧氏那一番绵里藏针地敲打，十一娘自是能够听得明白，其中包含那番嘲讽也是理所应当——想这姚姬姐妹出身寒微，大姚姬不过就是刺史滕妾，固然果真与元贤妃旧情深固，如此托大也实在可笑。
  柳均宜一母同胞嫡亲姐妹，那是早在当今天子未得储时就为皇子滕，及到十一娘当年与贺衍大婚，更被封为良娣，虽说据十一娘看来，贺衍对待柳氏并无多少恩爱，然则因为柳氏到底是贺衍姨母所生，总归一直优待。更别说后来，贺衍明言再不立后，却将柳氏封了贵妃，力压宠臣谢饶平侄女谢氏一头，虽说眼下这位谢淑妃当年因为妒娨顶撞，让贺衍颇为不满，可后宫嫔妃高低，有时却并不与君帝恩宠相适。
  柳、谢二妃既然皆是“无宠”之人，在后宫高低尊卑靠的便是家族地位，若依此据，说明在天子心目中，柳家更胜谢家一筹。
  十一娘早前听贺湛尽述官场变迁，已知谢饶平已经入相，可谓权重，然则柳誉宜得爵；其庶弟柳敬宜为门下省左拾遗掌供奉讽谏，虽称不上位高，却是要职；更有柳均宜，虽说候缺年余，也终于得了四品高官！
  周太宗定下严格官吏选拔考核制度，几代盛世之君奉从不悖，虽然天子有“破格提升”之权，也出过一些才俊平步青云之例，但其本身却也实据过人之处，立下为人称颂功勋。到后来，也有君帝任人唯亲，提拔宠臣贵戚居于高位贵爵，却鲜掌实职政务。就说贺衍祖父肃宗当年，因为宠幸才人江氏，欲擢其兄入政事堂议政，引得部份朝臣群起谏阻，与另一部份奸滑之辈好一番骂战，虽肃宗为此贬官无数，到底还是做出让步，将江氏兄长封为国公，享厚俸却无参政之权。
  然而到了如今贺衍当政，自从裴郑一案后，政事堂多数高官竟皆为资历浅薄之辈，大周官制崩坏企止苗头而已？
  就说柳家，虽为京兆十望，肃宗帝时，家主柳修维一度入相被封郑国公，族人更不乏身任一地要职者，然则，柳公病逝前，深知子侄无有绝好资质，尤其嫡长子更是不肖，于是上了遗旨，谢绝肃宗欲使嫡长袭爵之隆恩。
  自柳公逝后，柳家虽然称不上没落衰败，仍然被世家大族尊奉，单就权势而言，却早比不上从前。
  十一娘“祖父”柳正因门荫得了朝议郎之六品散阶，却在肃宗一朝始终未授职事，直到德宗朝，才终于得了职事官，渐渐擢升到了太常寺卿，然而不久，柳正竟忽然中风病逝，嫡长子柳誉宜当时虽然已经两任县令，无过，却也远称不上政绩显著，为父丧丁忧，此间一直赋闲，却在裴郑灭族发妻裴氏“暴亡”之后，突然得了郡公爵位。
  相比柳誉宜，其弟敬宜虽为庶子，享受不到门荫，然而却具才华，经科举高中，守选一载，恰遇朝廷“书判拔萃科”，他再次高中，得了许多士子为之眼红的较书郎一职，后为父丧，当然也免不得丁忧，可起复之后，也是骤然就得了门下省左拾遗之美职，官品不显，却前途无量。
  再论太夫人韦氏亲子柳均宜，才名甚早，也的确出色，举凡大周历代近两百年，年十五而中进士科举头，竟唯他一人，然而大周科举也就取得出仕资格而已，即便高中进士，守选下来，蹉跎数载而不得官者常有。柳均宜出身自是不比普通士人，当时其父柳正圣宠正隆，故而不少人以为他必定平步青云，至少不输庶兄，起码也得是个较书郎不是？
  然而柳均宜虽然一早得官，却是远去江南为一县尉。
  后来因父丧回京丁忧，起复却被升职，成了县令。
  这要是换作常人，可算大异，不知引起多少质疑，可大周眼下早非盛世之治，几代下来君主都有“违矩擢亲”之行，柳均宜也确有才名，又有上官荐推，所以就不显得如何荒谬了。
  不过一任县令后，柳均宜也是无功无过，却一跃成了太常少卿，虽是高官闲职，在大周史上也的确绝无仅有了。
  綜上种种，足可证明一点，即使十一娘早前从贺湛那处得知韦太后与韦太夫人并非一母同胞，猜疑着这双姐妹之间也许会有世人不知之嫌隙，然而天子对柳家这般厚待，似乎这猜疑就显无稽了。
  既然柳家圣眷正隆，姚姬这么一个与元贤妃稍有旧情之滕妾，竟敢威胁贵妃亲族岂不可笑？
  可十一娘更觉奇异则是，萧氏竟然暗阻柳少卿险些破口而出之训斥，摁捺火气对无论地位还是“夫宠”都远有不及的姚姬采用贵妇之间绵里藏针那套挤兑，实在有些小心太过、多此一举。更兼萧氏只称“太后有诏”，竟然略过小姑柳贵妃不提，就更加令人玩味了。
  因在十一娘印象当中，她那前婆母韦太后待人并不苛刻，当年贺衍登基，她为皇后，纵使柳氏与韦太后有亲，然而太后从未借此施压，对于后妃之间事务从不干涉。
  当年后宫事务就是她这个皇后掌理，论来眼下后位空缺，贵妃之尊足以掌理宫务，韦太后既然是柳妃姨母更加不会干涉，然而萧氏之言泄露者是——晋见拜礼这等事务眼下却是皆由太后理断。
  旧疑未解又添新问，十一娘正感大惑，一个不防就觉“腾空而起”，定睛一看，面前便是如今“父亲”柳均宜那张俊脸，他这时已经愤怒全消，满面笑意以额相抵，毫无避忌地在她那张小脸上“吧唧”一口，又颠颠胳膊，语气宠溺无比：“伊伊，这一年可挂念耶耶？”
  坏了！十一娘心头警钟顿响。