午后小憩醒来，仲秋正守着熏笼取暖，她如今是广阳殿的掌殿宫女，早便不用再劳忙那些个琐累事务，齐昭仪又是最最省事的主人，惯常便没那多挑剔，如脂粉熏香一类耗用，从来都是直接使用宫司供给，连衣裙手帕扇面等等也不另外交给婢侍们绣饰裁制，仲秋往常不过便是服侍昭仪起居，最近连梳妆洗浴这类活计，齐昭仪也不再让她动手了。
  虽是寒冬季候，可齐昭仪仍是闲不住的性情，看着一连几日雨雪，好容易盼得晴朗，自是又往毬场跑马击鞠活动筋骨去了，但她知道仲秋一贯惧冷，又最懒隋于强身健体，今日便没让仲秋随行，特意交待她留在居殿。
  仲秋原本拿着一把扇面，慢针刺绣，她的女红也不见长，往往绣出一件物什，还不如针线局出品精美，做这些手工，全当打发时间罢了。
  突听有人招呼，望一眼门帘，轻挑之处，站着个长身红裙的女子，仲秋认出她是专事笔墨纸砚的婢女声飞，便放下针线，一边招呼着声飞入座，一边拣出茶果来，待客很是热情。
  这声飞并非潜邸旧仆，从前乃隶属尚仪局的宫人，后来调入广阳殿，因识得文字，齐昭仪才让她在书房服侍，声飞颇具八面玲珑的情智，数载历练深宫，越能察颜观色，在广阳殿里人缘极好，仲秋寻常待她也十分友好，两人常常说些体己话，渐渐便亲密得以姐妹相称。
  仲秋年长，这时便关心道：“看你，天气这么冷，也不多罩一件袄衣，快些坐到熏笼边上来。”
  声飞笑道：“我不像阿姐这般惧冷，幼年时候，我可是生活在朔州，要比长安冷多了。”
  听她说起北地，仲秋不由打了一个冷颤：“前些年在太原，我就最怕过冬，也多得昭仪顾惜，这么些年来，竟从不曾因风寒患疾，那时我可没想到还能回到长安，以为此生此世，都会留在太原了呢，成天里愁眉苦脸，挨了阿媪不少训斥，又是昭仪安慰我。”
  “昭仪宽和待下，尤其对阿姐，看作家人一般维护，广阳殿不提，就论大明宫，整个掖庭局，不知有多少宫人羡慕阿姐呢，她们也都知道广阳殿里最最轻省，赏赐又比别处更丰厚。”声飞笑着附和一句，一边把身子挨向仲秋，一边神神密密压低了嗓门：“昭仪厚待阿姐，阿姐对昭仪自然也是真心实意，可阿姐因惧冷，这段时日鲜少出门去，或许没有听说，圣上竟然宠幸了今岁入宫那位陆才人，下令封为婕妤，又特意赐号为端，赞许陆婕妤品仪端好、率礼不越，足见圣上喜爱之情。”
  “我就算闭门不出，这等大事，又哪能丝毫不闻。”仲秋叹了一声。
  这一声叹息显然泄露了仲秋焦虑的心情，让声飞大受鼓舞，也叹了一声：“虽说婕妤仍在九嫔之下，可端婕妤恩宠甚厚，迟早会晋嫔位，再诞育皇子，必定晋封妃位，岂不便比昭仪品位更高了。”
  “昭仪可不会在意旁人位阶，从来便不是争强好胜那一类人。”
  “可阿姐不是也说了昭仪爱慕圣上，却因不愿损妨皇后，一直隐瞒这层心事？莫说阿姐为昭仪伤感担忧，就连咱们这些奴婢，也不忍看着昭仪这么好一个人，孤寂终老于深宫，我听说，端婕妤得宠，起初是因太后施压，皇后逼于无奈，只好答应安排端婕妤侍职紫宸殿，紧跟着就闹出太乐令朝会谏奏一事，圣上勃然大怒，治沈氏父女刺探宫闱大罪，原本宫人们都以为圣上对皇后一心一意，再不会宠幸旁人，哪知竟仍被端婕妤赢得了契机。”
  仲秋的消息历来便没有声飞这类旧宫人灵通，齐昭仪往常也不许她钻营打探，虽知沈氏因何获罪，却不料端婕妤得宠的背后还有这么多复杂纠缠，这时叹息更深：“你过去不在潜邸，不知十载以来，圣上对皇后如何一往情深，真没想到，这才多长时间，圣上到底还是改变初心，论来这也不算稀罕之事，圣上既为天下至尊，雨露均施于后宫本为情理，奈何昭仪偏就固执，认为获宠便是背逆皇后，是忘恩负义腆不知耻，如今倒好，昭仪强忍情意成全皇后，却被旁人抢得先机。”
  “昭仪固执，阿姐可得替昭仪多多打算，如今宫里进了这么多新人，个个可都是年轻貌美，时长日久，待昭仪年华渐增，岂不越发没了机会？到时便是昭仪悔悟，也悔之晚矣。”
  “那也得昭仪听咱们劝告才行。”仲秋也是焦急不已。
  “阿姐，莫不如去求皇后？只要皇后明白昭仪心事，愿意从旁相助，圣上主动召幸，昭仪本对圣上动情，难道还会拒之千里不成？”声飞终于说出了计划。
  但仲秋却犹豫道：“皇后真愿相助？那端婕妤新近得宠，皇后必定亦觉烦怨，若我这时去求皇后，说不定皇后会误解乃昭仪指使，若反而怪罪昭仪……”
  “皇后一贯待昭仪亲厚，又哪能不知昭仪是何品性？再者如今情势，可不比得从前了，端婕妤得宠，皇后正需旁人牵制端婕妤，论亲疏，昭仪可称首选！”声飞下足力气怂恿，见仲秋虽说仍然蹙紧眉心，但眼珠子却活泛起来，显然大是意动，她便再用激将之法：“只是这样一来，昭仪难免会知闻阿姐自作主张，就怕阿姐会被昭仪怪罪。”
  “只要有利昭仪，能助昭仪心愿得偿，莫说是被责怨，就算赔上性命，倒也值得。”仲秋终于松开眉头，坚定决心，也怪齐昭仪把她保护得太好，在潜邸之时，仲秋因小着其余婢女几岁，起初并没意识到晋王府里有多么艰难危险，后来十一娘待齐姬越发亲厚，主仆便更不担心会有横祸将至，仲秋根本不识阴谋诡谲，又哪能看穿声飞那张看似忠恳的面容下，隐藏着什么祸心？
  她心意一决，便立即展开行动，趁着齐昭仪眼下不在广阳殿，竟运步如飞前往蓬莱殿去。
  巧合的是今日，阿禄入宫问安，这时正陪着十一娘说话，她原本也识得仲秋，十一娘起初也只以为仲秋是代齐昭仪禀事，故而便没有避开阿禄，哪知仲秋被柔洁带了进来，往地上一跪便开始抽噎，十一娘这才察觉事情没她想的那么简单，阿禄虽说已经嫁人，恍然间却仍觉得自己还是皇后身边的侍女，见仲秋这副形状，下意识便开口劝诫：“可是齐昭仪遇见什么难处？纵然你心中焦急，也不该在殿下面前哭泣，快些止泣，禀报正事要紧。”
  仲秋凭着一腔孤勇，恍然间竟也不觉阿禄在场有什么不对，只顾辩白：“奴婢失仪，甘当殿下责罚，不敢请恕，只奴婢此行，昭仪并不知情，确乃奴婢自作主张，还望殿下切莫误解昭仪。”
  就把齐昭仪一直隐瞒的心事说穿，代主恳求皇后成全。
  阿禄如今嫁作宗室妇，又很知道不能窥探宫闱的戒律，不过嘉程受封也不算闱隐，莫说她的伯父江迂乃侍监总管，单论贺琰这层关系，阿禄自然也听说了这一件事，她今日入宫，正因忧虑皇后会怀郁结，特意趣话安慰，怎知一波未平，居然又冒出个仲秋来，恳求皇后给予齐昭仪侍宠的机会。
  阿禄曾为宫人，谙熟宫规，怎能不知不管皇后意愿如何，仲秋这么做都已触犯大忌，这要搁其余皇后，说不定便会下令杖毙仲秋，就连齐昭仪都会受到牵连。
  可阿禄现今身份虽然有别于婢侍，毕竟仍操物伤其类之心，不忍见仲秋因而丧命，再度抢先呵斥道：“你这婢子虽说忠心为主，然也太过鲁莽了，现下是在大明宫，可不比得晋阳城中王府……”
  话到此处，忽然意识到自己也不再是皇后身边近侍，又哪有资格逾越问罪？更不说她还存有为仲秋开脱的想法，阿禄头皮一麻，连忙请罪：“妾身僭越。”
  十一娘心平气和地将阿禄扶起来，这才询问仲秋：“若依你说，潜邸之时，阿齐便对圣上渐生倾慕，缘何直到此时，你才相求于我？”
  直到这时，仲秋竟然还不愿连累声飞：“奴婢因见端婕妤获幸，这才……”
  “仲秋，我深知阿齐，信得过她重情重义，故而我不会怪罪于她，我也知道你一贯性情，若无旁人背后唆使，决不至于自作主张，阿禄方才是想为你求情，但她呵斥你那话却对，你要知道，阿齐身为后宫嫔妃，倾慕圣上并非罪错，可为获圣宠，行阴谋附党之事却触大忌，多得现下并无外人，否则你本是一片忠心，却将主人置于险恶之境，为你出谋划策，唆使你相求于我者，若居心叵测，将来难保不会再暗中加害昭仪，为了齐昭仪，你也不应再有隐瞒，包庇此人。”
  仲秋这才如梦初醒，流着冷汗道明原委。
  十一娘又道：“你回去吧，莫要打草惊蛇，这事我自有处断，暂时也不需告诉阿齐，今日你有此一行。”
  待仲秋告退，阿禄方才汗颜道：“妾身一直便知殿下宽容大度，原不该多此一举。”
  “这是你真性情。”十一娘微微一笑，打趣道：“再者从前，你也不少目睹我杀伐决断，我这双手，又不是没有染过他人之血，更何况如今是在大明宫，非同潜邸之时？我呢，一贯也不屑妇人之仁，只不过若非逼不得已，依然尚存感悟，常思同生为人，何必成为他人地狱？”
  正如你死我活，往往造成的是同归于尽，可人难道一生下来，求的便是死？
  十一娘其实从不热衷争斗，更休说用性命作为赌注，如果能活自然不会求死，那么同样，如果能活，也何必要让他人死。
  故而就算她明知，阿禄真正效忠的人是贺烨，可正因阿禄一路挣扎于阴谋险恶之中，还保存着物伤其类的悲悯，她依然是喜欢阿禄的，喜欢她的热心肠。
  仿佛这样，自己的心肠也不至于彻底冷硬。