从县大夫到卿，称得上是一步登天。
  更关键的是，郅玄有意让他统领上军，借以弥补家族势力上的不足，让他有底气同他人分庭抗礼。
  君恩不可谓不重，信任更是少有。
  饶是洛弓心志坚定，此刻也不免心潮澎湃，双手微微颤抖。
  待骑士和家令退下，他不得不将自己关在室内，尽量压下激动，强迫自己冷静下来。
  洛弓从没想过自己能得到卿位。
  当初郅玄就封，为让年轻的公子尽速掌权，在封地树立威信，他不惜以性命设局。未料郅玄一眼看破，继而舍弃捷径，选择一条更难走的路。
  洛弓将一切看在眼里，从对梁夫人的承诺，逐渐转为对郅玄的信服。
  他的计策未成，没有被送上法场，反而被郅玄信任提拔，进一步得到重用。以县大夫执掌凉地，助国君练兵，安稳边境。
  现如今，大胜而归的国君又下旨意，命他前往西都城，决意升他为卿。
  破天荒地，洛弓感到惶恐，心中七上八下，脚下如陷云中，稍不留神就会坠落。对他而言，这种心情十分罕见，从未想过会发生在自己身上。
  从激动中冷静下来，洛弓陷入深思，他开始认真思量这份任命背后的用意。
  自从郅玄登位，朝中一直只有四卿。君臣十分默契，权利形成平衡，始终没提及卿位上的空缺。
  国战大胜之后，情况突然发生变化，君上突下调令，命他前往西都城。从旨意中可以断言，只要途中不出意外，他升任卿位板上钉钉，不会遇到大氏族阻挠。
  洛弓十分聪明，政治眼光独到，他很快发现其中关键。难不成君上和大氏族彼此妥协，各占一个卿位？
  除此之外，他想不出第二种理由。
  毕竟西都城内的氏族实力雄厚，有能力角逐卿位的不只一家。君上调他回去，更以上军为他增势，足能说明问题。
  洛弓深吸一口气，眉心紧锁。
  在君上手下，句炎比他家世更好，官位更高，和西都城内的氏族更为融洽。君上选择自己，显然有必须的理由。
  洛弓合上绢布，目光转动，最终停在置于案旁的佩剑上。
  “兵刃？”
  一念闪过脑海，如拨云见日，迷雾立时消散。
  洛弓握住剑柄，锋利的青铜剑瞬间出鞘。
  “兵者，凶器。当饮血杀戮。”
  君上需要一柄趁手的刀，他必会将自己磨得锋利，刀锋所指，无坚不摧！
  郅玄在旨意中写明，需要洛弓尽快动身，赶在他班师回朝前抵达西都城，做好接受任命的安排。
  接替洛弓的县大夫也已动身，从草原新城赶来。不是旁人，正是当初随郅玄就封的下大夫之一，由绝境中走出，带领家族翻身的牛氏家主。
  两人的行动力都很强，牛勤抵达后，洛弓用最快的速度交接政务军务，为牛勤引荐县大夫和村老。一切安排妥当，立即动身前往西都城。
  为加快速度，洛弓没有乘车，而是同甲士卒伍一同骑马，飞驰在苍茫的雪原之中。
  狂风迎面袭来，掀起众人身上的斗篷。
  玄黑翻飞，现出墨色衣甲。
  百人的马队风驰电掣，如利剑刺穿飞雪，迎着狂风，直奔西都城。
  与此同时，郅玄麾下大军正将拔营，准备班师归国。
  临行之前，梁霸在东都城内设宴，和东梁氏族一同欢送这群杀神。
  郅玄欣然赴宴，宴上宾主尽欢。
  宴后，梁霸亲自送郅玄出城。
  在城门前，梁霸走近郅玄的战车，微微仰起头，看向车上的郅玄，道：“君侯，分别将至，霸可有幸悦君，为上祀之欢？”
  郅玄即将归国，心情本来不错。乍听此言，温和之色尽数退去，森冷的目光落在梁霸身上，上下打量几眼，嘴边掀起一丝冷笑。
  “梁霸，我能让你成为东梁侯，也能让你去和舅父作伴。别再妄图试探，如果你想要献出另一半国土，我自会笑纳。”
  话落，郅玄收回目光，不屑去看梁霸的反应，命驾车者尽速回营。
  梁霸站在雪地中，目送黑色的战车行远，始终一动不动。
  青色的斗篷随风掀起，下摆翻飞。白皙的脸庞全无血色，嘴唇都有些青灰。
  “君上，天寒。”侍人小心提醒。
  梁霸终于有了反应，单手抓住斗篷，猛然一把拽下，丢弃在雪地中。不顾风寒雪冷，只着一身青袍登车，过程中一言不发。
  待到车门关闭，梁霸闭上双眼，卸去伪装，口中一阵阵发苦，冰寒直透骨髓。
  起初，一切都是试探和谋划。
  如今正视内心，不容忽略那一丝妄想。
  可妄想终归是妄想，他也该死心。不想东梁在他手中灭国，他清楚该如何做，也十分明白脚下的路该怎样走。
  两支队伍反向而行，在火光中越来越远，直至城门关闭，再无半分交集。
  第一百八十三章
  清晨，下了一夜的大雪终于停了。
  寒风凛冽，刮在人脸上如锋利的刀子。
  郅玄走出大帐，全军已列好队伍，整装待发。
  和来时相比，军中多出百余辆大车，都是举家迁徙的东梁氏族。车后跟随带有不同标记的小车，还有大量家仆和奴隶。
  为能尽快抵达目的地，东梁氏族从郅玄手中购买大量皮毛，制成皮靴。还派人向军中匠人学习，用木头制作鞋底，能最大程度保护双脚，不使家仆和奴隶冻伤。
  换成以往，东梁氏族不会如此费心。
  今时不同往日，他们投奔新主，东都城内的一切都被舍弃。在取得功绩之前，手中的物资和人力都很有限，短时间内无法添补，自然不能随意损失。
  队伍出发之前，奴隶们抓紧拆卸帐篷。延续往日作风，凡是能带走的通通带走，打入地下的木钉都没留下半颗。
  战时就食当地，使得军粮十分富裕。
  临行之前，军中吏目各自清点，新军富余最多，三军也留下大半。加上之前祭祀狩猎，军中获得大量新鲜的鹿肉，厨们发挥手艺，制作出大批肉干，还用鹿血和肉丁灌成血肠，使全军上下都能尝到肉味，伙食规格远超别国军队。
  敞篷拆卸完毕，帮厨提起大盆和藤筐，为全军分发口粮。
  为行路方便，口粮主要是烘烤的麦饼和装在木筒里的蒸饭。血肠已经吃完，肉干还有许多，被撕成巴掌大的厚片装在袋子里，分批发下去。甲士、卒伍能得鼓鼓囊囊的整袋，役夫有半袋，奴隶中表现出色的也有一两块。
  这样的军粮实属罕见，令同行的东梁人侧目。
  羲河和禾氏家主先一步出发，各自带一队人赶往封地，打算用最快的速度理清政务军务。
  两人的长子组织起家族队伍，跟随郅玄一同出发，进入军营后，简直是大开眼界。
  在此之前，他们只看到西原国军威，知晓攻占半个东梁的是一群杀神，根本不清楚军队内部是如何运作。如今同行，目睹全军行动，了解军中待遇，不由得心生羡慕。
  禾氏子弟且罢，羲河曾得先君重用，手下指挥大军，他的子侄年长都要从军，十分了解三军内部的规矩。
  对比眼前的西原国军队，这些年轻的东梁氏族心情复杂。
  凡事可以作假，唯军队不能。一切讲究实力的地方，胆敢弄虚作假虚张声势，迟早有揭穿的一天，更会自食恶果。
  就他们亲眼目睹，无论物力人力，乃至于人心，西原国都无可匹敌。
  和这样的军队作战实在不智，除非能像郅玄一样下血本武装全军，否则定会败于沙场，乱于阵中。最后被打得丢盔弃甲，落得兵挫地削。
  口粮发下去，大车全部装好。
  役夫们最后检查一遍捆车的绳子，确认没有问题，陆续登上车辕，扯下缠在腰间的鞭子，凌空甩出响亮的鞭花。
  黑色旗帜扬起，在风中猎猎作响。
  刻有图腾的国君战车前，两名巫高声祝祷，点燃火堆。
  木柴上洒了油，火星落上瞬间燃起，在风中蹿高。
  爆裂声不断传出，巫围着火焰跳跃高呼。严寒的冬季，两人身上只着单衣，却压根感觉不到冷。整场仪式下来，脸上冒出热汗，头顶蒸腾热气。
  火焰熊熊燃烧，黑烟冲天而起。
  卒伍吹响号角，两腮鼓起。
  苍凉的号角声穿透寒风，笼罩刚经历过战火的东都城。
  城门开启，梁霸率群臣出城相送。
  西原国和东梁国同为四大诸侯国，本该并肩而立，实力不相上下。
  此战之后情况发生改变。
  东梁失去大片土地人口，换来休战和盟约。在郅玄面前，梁霸自然要矮一头。
  不管东梁上下多不甘心，现实摆在眼前。在重振国威、重拾荣光之前，遇到西原侯，他们不低头也得低头。
  梁霸站在车上，遥对郅玄拱手。
  郅玄当众还礼。
  无论对该人观感如何，事涉两国关系，该有的礼节不能疏忽。这是身为国君的职责。
  继郅玄和梁霸之后，两国氏族也隔空行礼。一方做到知情识趣，另一方也未见傲慢，不会让人挑剔无礼，自然也不会遗人口舌落下话柄。
  三声号角之后，郅玄回到车内。
  驾车者挥动缰绳，骏马长嘶。以神鸟旗为号令，全军随国君车驾转向，离开东都城，踏上归国之路。
  在签订盟约时，郅玄留出一线，以两块狭长的公田作为边界，为东梁国保留颜面。
  若无这两块公田，东都城将和西原国边地直接接壤。要么迁都，要么承受全天下的目光，样子实在不好看。
  考虑到这一点，郅玄让出这片公田。于西原国来说无伤大雅，对东梁国而言却是雪中送炭。
  这样的比喻有些不可思议，毕竟东梁落到如今地步，西原国大军功不可没。但以当世的规则，东梁战败无可争议，土地也是梁霸自愿给出，郅玄不还合情合理，留出两块公田保存对方颜面，理应得到感激。
  寒风中，黑色大军向西而行，距离东都城越来越远。
  队伍中的东梁氏族回望故都，心中陡生慨叹。不少人推开车窗，望向尚未修复显得坑坑洼洼的城墙，叹息声融入风中，伴着冷风飘远，终至再不可闻。