“漠鹿，你敢！”女公子兰被强行拉出室外，见到站在廊下的漠夫人，勃然变色。
  “安兰，不要太难看，免得贻笑大方。”漠夫人上前半步，俯视被婢女控制住，鬓发散乱的女公子，冷声道，“愿意闹回自己的封地闹，细地不是你撒野的地方，容不得你肆意妄为！”
  漠夫人的态度令安兰一惊，突然间意识到什么，双眼猛然睁大，表情中现出惊惧。
  “想明白了？想明白就该启程。”
  漠夫人无意多言，命人将女公子送上马车，直接送回封地，途中不得耽搁。安兰一改之前的嚣张，突然变得沉默，整个人失去神采，不做任何挣扎。
  目送她的背影消失，漠夫人回首看向房门，半点没有入内的意思。哪怕室内躺着她的丈夫，已经病入膏肓命不久矣。
  “回去。”漠夫人收回视线，声音和神情同样冷漠。
  “诺！”
  婢女侍人一齐应诺，声音传入室内，昏迷在榻的公子瑫眼角滑下一行泪。
  泪水干涸，疲惫的双眼费力睁开，刹那回光返照，持续仅有数秒。侍人察觉异样小心靠近时，他耗尽力气，闭上双眼，再也没能睁开。
  侍人小心探出手，感受不到一丝气息，瞬间脸色惨白。
  “快去禀报夫人，公子病殁！”
  第二百五十四章
  公子瑫为小幽氏所出，是有实封的国君嫡子。如今病殁，遵照礼仪当停灵七日，送回都城下葬。
  北安侯远在祥地，会盟尚未结束，归期未定。国内诸事由世子瑒主持。
  接到公子瑫病殁的消息，世子瑒没有耽搁，立即召见宗人交代葬礼事宜。
  有成章的典制，一切本无异议，照章办事即可。加上公子瑫没有官职，不需要参考卿大夫礼，事情更加简单。
  现实却非如此。
  问题出在公子瑫的生母，北安侯的继夫人小幽氏身上。
  宗室内部及大氏族洞若观火，皆知小幽氏做过什么。即使没有宣之于众，从小幽氏的葬礼规格也能看清北安侯的态度。
  小幽氏犯下大错，身为她的子女，公子瑫兄妹三人不免受到牵连。公子瑫更是首当其冲。
  接到主持丧礼的任务，宗人明白职责所在，轻易推卸不得，顿感一阵头疼。
  按照常例来办，必然要按部就班，严格遵照典章，不容任何差池，确保嫡公子尊荣。然而小幽氏是世子瑒的仇人，换句话说，公子瑫是罪人之子，予其尊荣是否合适？
  宗人左右衡量，始终拿不定主意。葬礼日期临近，依旧没有具体章程，整日里愁眉不展，长吁短叹，一把接一把掉头发，发际线岌岌可危。
  看出宗人的为难，世子瑒派人传话，一切按照礼仪章程操办。不管小幽氏做过什么，公子瑫终归是北安侯亲子，是安氏嫡公子。
  “诺！”
  有世子瑒这番话，宗人终于不再为难，长舒一口气，心中大定。
  既然按照规矩办，自然没什么需要发愁。依照宗人的经验，凡事手到擒来，根本不用伤脑筋。最愁人的是不给准话，全让办事的人去猜。是好是坏没有准则，满不满意没有表态，才真正让人头疼。
  事情迅速敲定，细地的送葬队伍如期出发。
  身为公子瑫的正室，漠夫人跟随队伍一同前来北都城。
  公子瑫的两个孩子年龄太小，不适合冬日出行。在告知北都城后，由漠夫人做主留在细地，交给心腹婢女和他们的母亲照顾。
  送葬队伍启程后，一路顶风冒雪星夜兼程，比预期提前三日抵达目的地。
  队伍入城后，棺椁送入公子瑫在都城的府邸，照规矩停灵，其后由宗人主持下葬。
  漠夫人身份特殊，在都城期间紧闭府门，除送公子瑫入陵，几乎不出府邸也不见任何人。
  有氏族女眷登门拜访，无论怀有何种目的，都被以不合礼仪劝说回去。
  直至葬礼结束，漠夫人动身返回细地，除世子妃召见，她竟未见任何一名氏族女眷。态度鲜明同氏族割裂，没有任何转圜余地。
  联系她之前的遭遇，不难理解为何这般强硬决绝。何况以她今时的身份地位，不需要忍气吞声，也没必要和氏族关系太近。
  公子瑫英年早逝，两个孩子年龄尚幼，生母是婢女出身，没有外家扶持，必然要依附漠夫人，不可能奢望更多。
  漠夫人代为掌管封地，慑服原属公子瑫的家臣，成为细地实际上的主人。
  手握细地大权，又有丰厚的嫁妆，只要不触怒北安侯，不交恶世子瑒和世子妃，她的后半生就平安无虞。
  她同郅玄结交，维持长期合作，间接获得赵颢庇护。看在郅玄和赵颢的面子上，北安侯和世子瑒不会为难，北安氏族也会客气三分。
  这样的局面和她初嫁时截然不同，完全是天壤之别。
  等到两个孩子长大，无论哪一个继承细地，都将奉养她，尊她为太夫人。
  日子或许枯燥，于诸侯女和氏族女而言，已是相当难得。
  不需要整日里勾心斗角，无需为家族费心费力殚精竭虑，不用操心后宅不稳，突然冒出几个刺头，日子眼见的省心，如何不令人羡慕。
  漠夫人深知自己的依仗，时时不忘和郅玄保持联络。
  在出发前往北都城之前，漠夫人特地给郅玄写信，言明将有一段时日不在细地，郅玄如有要事，可遣人前去北都城。
  “如有差遣，必尽心竭力。”
  书信送到时，祥地正落下一场大雪。
  骑士策马奔驰，视线被雪幕遮挡，看不清前路。战马口鼻喷出白雾，似察觉到危险，突然间人立而起，发出阵阵嘶鸣。
  意识到到情况不对，骑士立刻减慢速度，谨慎观察四周。
  鹅毛大雪纷纷扬扬，叠成数指厚的雪毯，天地间一片银白。
  雪中闪烁幽幽绿光，刺耳的狼嚎声接连响起，彼此呼应。叫声穿透凛冽的冷风，清晰落入骑士耳中。
  大雪中遭遇狼群是一件极其恐怖的事情，不小心就会丧命。
  骑士手腕翻转，缰绳一圈圈缠绕，瞬间收紧，尽可能控制住战马，不使其乱跑。长刀出鞘，骑士横刀在前，借马背高度警惕游弋在周围的狼群。
  狼群包围上来，绿光拖曳，狼嚎声此起彼伏。
  骑士紧张地咽了口唾沫，非但没有缓解嗓子的干涩，反而引发一阵疼痛。
  战马不安地踏动前蹄，接连打着响鼻，恐惧且暴躁。
  骑士做好拼死一搏的准备，正要策马冲锋，耳畔突然响起唳鸣。
  两只海东青无惧寒风，一前一后穿过雪幕，出现在骑士头顶。发现地面的状况，开始振翅盘旋，惊动对峙的双方。
  狼群吃过猛禽的教训，以为对方和自己争夺猎物，头狼发出嚎叫，野狼主动退走，如来时一般，飞快消失在茫茫飞雪之中。
  海东青依旧在高空盘旋，迟迟没有离开。
  庆幸维持不过两秒，马上被惊恐取代。骑士突然间想到，莫非自己不是逃过一劫，而是才脱狼口又落禽爪？
  海东青盘旋时，雪中传来一阵奇怪的声响。紧接着，火把的光亮闯入骑士眼中。
  见到火光，骑士如遇救星，不管三七二十一，策马迎了上去。
  待到近前，骑士认出来者身上的甲胄，顿时喜出望外。迅速翻身下马，挂着眼泪向前冲去。
  来者是一支外出伐木的西原国队伍，骑士听到的怪声是树干在雪地中拖拽的沙沙声响。
  “站住！尔乃何人？”
  带队的卒伍十分警觉，未因骑士满脸喜意就放松警惕。见骑士下马，立即持刀上前，以刀锋对准骑士，命他表明身份。
  “我、我乃漠夫人所派，送信西原侯。”
  在雪中奔驰数日，方才又遇见狼群，骑士惊恐未定，面对刀锋哆哆嗦嗦，话说得很不利索。好在意思表达清楚，又有木牌和书信为证，没有被错认成心怀不轨之人。
  验明身份，骑士被带回营地。
  他没有再骑马，而是被卒伍带上雪橇，一路滑向大营。
  雪橇由狼群拖拽，不是郅玄驯养，而是在祥地新捕。有巫医的药，加上狼王威慑，祥地附近的狼群被抓捕一空，摇身一变成为拉车的劳力。
  骑士之前遇到的野狼是从远处迁来。
  今日它们运气好，没遇到捕狼队，还能自由一段时日。不过已经暴露出痕迹，迟早会被收编，进入军营和前辈一个食盆吃饭，成为拉雪橇的主力军。
  队伍返回大营，正遇到一场占卜。
  牺牲堆成小山，一切准备就绪，会盟定在明日，各国的巫都在占卜吉凶。
  “吉！”
  “大吉！”
  占卜的方式不尽相同，得出的结论出奇一致。诸侯无不心喜，想到郅玄展示的地图，心头一片火热。
  骑士见到郅玄，当面呈上漠夫人的书信，其后被带下去休息。
  连日赶路，他早已疲惫不堪。吃过热腾腾的肉汤和粟饭，换上一身干爽的衣物，裹上兽皮缝制的毯子，倒头就睡。
  迷迷糊糊中，能听到帐外甲士的脚步声，并有拉长的影子映在帐上。
  骑士打了个哈欠，翻过身，脑海中闪过数个念头，可惜速度太快，一个也没能抓住。
  大帐内，郅玄放下漠夫人的书信，目光转向立在桌角的青铜灯，眸光微动，心中若有所思。
  “怎么？”赵颢绕过屏风，见他这幅模样，当即开口询问。
  “没什么。”郅玄循声看去，不由得愣了一下。
  赵颢刚刚沐浴过，仅着一件宽松的长袍，领口微敞，现出修长的脖颈和一截平直的锁骨。
  青丝披在肩头，末端长过腰间系带。
  带上镶嵌金玉，缠绕两圈仍多出一截，垂挂在劲瘦的腰侧，边缘处的金线串联彩宝，细碎如米粒，连成指长的流苏，轻轻摇曳，熠熠生辉。
  郅玄看得入迷，不自觉发出一声轻叹。
  赵颢迈步走到近前，长袖振动，带起一阵冷香，如雪聚成云，将郅玄包裹起来，本该身陷冰冷，却燎起滚烫的热意。
  “君侯。”
  隔着一张桌案，赵颢倾身靠近。掌心覆上桌面，因动作长发垂落，瀑布般流泻，堪比最上等的丝绸。
  郅玄未做声，任由赵颢牵引，指尖沿着熟悉的轮廓描摹，指腹压上柔软的唇角，许久未动。
  “君侯……”