“老夫人，小姐日夜伺候老夫人，孝心天地可鉴。怎么会不顾惜老夫人的身子？”
  茯苓实在看不下去，开口为自家小姐表功。
  “再说同福堂挣了的银子，大多也都孝敬了老夫人您呀。”
  一向表现得十分疼爱萧盈的萧老夫人却冷漠道：
  “主子说话，哪有你这丫鬟插嘴的余地！你光顾着替你主子辩护，却不知道世上人心易变！尤其是老婆子这样上了年纪的，不指望儿孙孝顺，不惹儿孙嫌弃，便谢天谢地了！”
  萧盈呵斥道：
  “好了，茯苓，没规没矩的，都是我把你惯坏了！”
  她说着说着，声音便有些哽咽起来。
  “都怪孙女儿做得不够好，才惹祖母生气。孙女会尽心尽力，寻来药丸，医治好祖母。”
  萧老夫人见她还是坚持说没有药，恨恨得扭过头去，连正眼都不肯瞧萧盈一眼。
  萧盈并不理睬萧老夫人那些阴阳怪气的话，开了药方让丫鬟为萧老夫人煎服，便告退离开。
  回去的路上茯苓不解道：
  “小姐，我还以为老夫人信任您，可如今不就是药晚上一两天吗？老夫人对你的态度怎么就……”
  想到萧盈先前哽咽的样子，她又慌忙替萧老夫人开脱：
  “小姐，你可千万别太难过……或许是老夫人上了年纪，耍小孩子脾气。”
  只听萧盈噗嗤一声笑出声来。
  茯苓愣住了。原来小姐没有伤心啊。
  萧盈对茯苓解释说：“茯苓，你还是不够了解祖母。祖母先前对我好，不过是因为我拿同福堂的银子供养她，又替在袁家面前替萧家挣了面子而已。”
  茯苓低声不满的说：
  “老夫人也太现实，太自私自利了。”
  萧盈冷笑道：
  “如果老夫人不自私，又怎么会眼睁睁看着我娘又累又气，心病发作而死？”
  “又怎么会看着大夫人把我送进尼姑庵，丝毫不加阻拦？”
  茯苓一震：
  “这么说来……”
  忽然她渐渐明白过来：
  “小姐，奴婢记得，您在玉竹院的药箱里，似乎还留着几丸治‘赤喉’病的药！”
  “您，您是故意……”
  萧盈点点头：
  “一来，疫病都进了萧家，而‘赤喉’是要靠水源传播的。想必萧家，必定有林婉婉的内鬼！”
  “二来……我也想试试祖母。”
  “五皇子驾临的那晚，祖母和袁老太君互相揭短，让我知道了不少事。”
  她没有说出口的是，萧老夫人为了报复袁老太君，抢了她的未婚夫嫁入萧家。这么多年过去，一直与袁老太君针锋相对，即使成了亲家也互相怨恨。
  究竟是袁老太君心狠手辣，还是萧老夫人狭隘偏执？
  倒正好借着这个机会试一试。
  两人边说边走，刚出门，忽然间便听到门口响起鞭炮声。
  “又发生什么事了？”
  茯苓紧张的说：“不会有人闹事闹到萧家来了吗？”
  她想到昨天那些不满的病人们便心有余悸。
  “似乎不像。”
  除了鞭炮声，竟还有敲锣打鼓的声音，听起来极为喜庆。