二十一、草原娶亲前
  郭老师这次语重心长的教导，使得山丹桀骜不驯的个性和争强好胜之心多少有些缓和，说话做事不再你们咄咄逼人，她也常常在学习之余回想郭老师的话。
  郭老师的儿子跟山丹、毛蛋儿同龄，他完全是从一个父辈的角度来教导山丹的，山丹对此心存感恩，甚至很多年之后，山丹每每遇到过不去的坎儿，都会记起顾老师的教导。
  上高中的学习环境和住宿环境有所改善，虽说宿舍里住的人多了，有24个人，分左右两个大通铺，但是房子相对宽敞，大通铺也比初中大一些，一个人基本可以分得半米的位置，山丹瘦小，半米的床铺对她来说已经很宽松，可以随意翻身了。
  学校给每个班级和每个宿舍的生火炉的大碳也相对充足，挨冷受饿的求学生涯也算是有所改善。山丹和毛蛋儿也按部就班地努力学习着。
  就在山丹和毛蛋儿高三放寒假时，粉娥的年龄已经到了法定结婚的规定，铁蛋儿娶媳妇典礼事宜也搬上了议事日程。
  先是铁蛋儿走亲串户，个个有礼尚往来的亲戚朋友都要通知到，正月十六娶媳妇典礼。
  再是冬天里便杀猪宰羊，买鱼备鸡，储藏各种蔬菜，专等正月十六的到来。
  一冬天到腊月，铁蛋儿家都只吃猪羊下水，猪头羊蹄儿的，吃到山丹一辈子都不想再碰杂碎和下水。只是除夕、正月初一铁蛋儿妈才舍得包了两顿饺子吃，煮了一大锅的骨头给家里人过年。所有的肉食都要留下来做事宴。铁蛋儿妈是个极要面子的人，她说：待人不得不大方，过日子不得不节俭。宁可自己吃糠咽菜，也不能慢待了亲朋。
  到正月十四，铁蛋儿家已经找来了村里二十几个帮忙的人。代东的（代替东家在娶媳妇事情上做主的人），记账的，厨师掌勺的，端盘子的，送茶水的，借锅碗瓢盆、盘、筷子的，洗碗洗盘的，叫人吃饭的，蒸糕撒糖的，开喜车的，押轿的，娶亲的……等等一切人都安顿好了。
  各色人等都按自己的活儿去忙了。
  借东西的人拿几个大箩筐一家一家地挨家挨户借锅碗瓢盆碗盘筷子等，叫人吃饭的各家各户去通知远的亲、近的邻，安顿什么时候开席。铁蛋儿妈疼儿子，也要人知道日子好过，摆大排场，嫡亲朋亲都待，计划了一下要坐二十桌之多。
  正月十四晚上，厨房里帮忙的都已上工，制作各种点心，焖煮炒炸，腌制各种菜肴。
  腊月里，铁蛋儿妈就请三姑六姨的包了几千个饺子，放在寒冷的屋外这个天然的冰柜冻好，装好几麻袋——做几日的宵夜。还蒸了几粻点心、豆包，烙了若干烧饼等做干粮。
  话说到了正月十五，远亲近友都已到了铁蛋儿家，先是中午的一顿便饭，大烩菜蒸点心。
  晚上，是宵夜饭——相对隆重。
  村里的亲戚都是一家老小一个不剩地来吃席。加上远的亲戚和朋亲（没有血缘关系的朋友、村民）就更多了，八人一桌，炕上地上都放了桌子，还把隔壁李二家和二羊家，前头王大的家，房后头张家都借了来坐席。
  先是四冷四热的盘，然后是煮饺子，再然后是甜饼。
  只听代东的一声吆喝：“远的亲近的朋，隔壁两邻看的人，在下不才，得东家看得起，请来代东，在下才疏学浅，有不周不道的地方，请各位亲朋多多担待咯！值此铁蛋儿家大喜之日，托各位的福！请亲娘舅开礼咯！”
  记账的摊开大红纸做的礼金本一一记下每人每户的礼金，也好日后亲戚朋友有娶媳妇娉闺女的还礼有个依据。
  于是，按照先是亲娘舅开礼：铁蛋儿几个舅舅挨个掏钱答礼，一人一百块，接下来是姑姑、姨姨、叔叔等等一系列亲戚，最后是朋友邻居村里人。记账的一边收钱记账，一边大声吆喝什么亲戚什么名字多少钱。
  答了礼吃好饭，各自的远亲近邻都找到了各自安歇的地方。
  铁蛋儿一家凑乎着过了一晚，铁蛋儿妈不时地起来查看庭院厨房的各种物件，还要看好自家的鸡鸭，娶媳妇最热闹红火的是本家的女婿。
  除了自己的亲女婿，什么堂表女婿，上下三辈，只要是东家的女婿就都是大爷，先是代东的好酒好烟好肉的招待，每人分发一条好烟一瓶好酒。千叮咛万嘱咐不可玩笑开得过大，耽搁了正事。
  山丹和艾莲还小，因此铁蛋儿家还没有亲女婿，只有上下三辈的各门女婿。
  铁蛋儿家走西口到此已经四代人了，也是当地一个大户，女婿自然不少。代东的好吃好喝招待女婿，最好能笼络住不得罪，给东家省很多事。
  否则，女婿可以名正言顺地偷啊抢啊捣乱折腾，大喜的日子，东家都不能恼的，只能笼络。
  为人处事公道，和大家和睦相处的，女婿们都闹一闹，热闹一回就完事了，如果平时为人苛责、刻薄的，趁事宴的空，女婿们会搞得天翻地覆。
  隔壁一个堂哥娶媳妇，就被女婿们好好整了一次：记礼帐的那一夜女婿们把东家的鸡都抓来杀了吃肉不说，厨房的筷子一夜间也不知了去向！第二天一早还得派人去镇上买。
  买回来筷子了，原来的筷子又莫名其妙地出现了。
  还有，还丢了一样备好的硬盘菜，本来几凉几热的盘是事先准备好计划好的，临时不见就只得拿烟酒去换回来，只是图个热闹的给点子就可以了，若有人私下里使坏的就没有那么简单了，漫天要价不说，可能连开席时辰都会耽搁呢，但大喜的日子，大家怎么都不会生气的，只好求爷爷告奶奶央告了。
  铁蛋儿妈做人一向通情达理，虽然自己的日子抠门紧吧，但对亲戚朋友从来都宽厚待之，因此女婿们都很敬重她的为人，没有人专门作对，只是和代东的要了酒肉去喝酒吃肉了。
  铁蛋儿妈不放心，半夜起来去巡察了厨房和各处，没有任何差次，才浅浅地眯了一会儿，一夜平安无事。