“妾身该死。”我摊开双手向上举起，故意颤声道，“妾身的手掌有伤，依宫规不得侍寝。”
  弘治连叹了几声可惜，才问道：“瞧你也是个稳重的人，好好的，怎会受这么重的伤？”说着伸手托我起来。
  我嗫嚅道：“是……是妾身不小心烫了手，又不小心弄破了。”
  弘治有意将脸一板，“你没说实话。”
  我吓得又要跪下，被他一把拦住，我仿佛很害怕的样子，道：“妾身有罪，请皇上不要责罚孔姐姐，她一定不是有心的。”
  弘治面有怒色，“她有心得很！鸣儿说得不错，这孔氏果真出身贫贱，善妒好胜，全无一点宫嫔的样子。”鸣儿指的便是四妃中的陈妃，她姓陈，单名一个鸣字，孔德音失宠与她有着莫大的关系。
  我赶忙火上浇油，“孔姐姐一直对妾身很照顾，和妃姐姐身子不好，宫里的大小事物都靠孔姐姐担着。”
  弘治看着我手上刺目的伤痕，“真的吗？”
  我低下头去，像是受了训斥一般，双目含泪，楚楚可怜。弘治怜爱地拍了拍我的肩膀，温言道：“你不用害怕，以后朕会保护你的。”
  我一怔，这句话为何如此熟悉？当年要我与良哥哥毁约嫁给他时，他也曾这么说过，“风儿别怕，以后我定用性命爱你护你。”原来他对每个女人，都可以轻易说出这样的话！
  一时心酸难抑，不由别过头去。
  弘治见不得女子太过软弱，口气微微变硬，“怎么了？”
  我急忙展开笑颜，“闻皇上所言，妾身好生感动。”
  “真拿你没办法。”弘治轻轻一点我的鼻子，故意羞我。随后肃声向内监总管李广道：“昭仪孔氏无德无仪，着旨申饬。”
  所谓申饬，便是内监捧着圣喻，当着一宫众人的面指着那人的鼻子怒斥一顿，被斥之人不得申辨，须伏在地上叩谢圣恩。不知有多少妃嫔因受不了内监的辱骂而自尽，申饬实不比打入冷宫好到哪里去。
  孔德音被申饬，我本该高兴，可这并不是我想要的。那孔德音并非一般的宫嫔，她是个不折不扣的小人，当宫女时又不知受过多少斥骂，她才不会因为受了申饬而伤心欲绝。相反，她会将这笔帐算到我的头上，更要时时刻刻与我为难，万一她误以为我要置她死地，来拼个鱼死网破，我倒白白给其他人做了嫁衣裳，太不上算了。
  “皇上，您罚妾身吧。”我急忙跪倒，“妾身失德，使皇上与孔姐姐不睦，妾身有罪。”
  李广也来劝道：“皇后娘娘那样悉心教导孔昭仪，若知她被申饬，怕是会伤心的。”
  这个蠢奴才，我不提皇后，他倒主动把她牵连了进来。他先是劝皇上离开，现在又力保张皇后的颜面，事事都向着那个女人，定是被收买了，他到底是弘治身边的老人，这于我极为不妙。
  弘治摆了摆手，意思是一切作罢，若是因为我的缘故，他一定会说是看在我的份上，然而他一言未发，可见心里还是顾忌着皇后张氏。他竟是这般宠爱张氏，我越发迷惑以前的我在他眼里究竟算什么？
  “陪朕走走吧。”弘治弯腰来拉我的手，眷恋地轻轻抚着。
  “是。”我起身陪他园中漫步。
  李广带着内侍跟随，弘治转首道，“你们不必跟着。”李广一众便立在了原地，甚合我心意。
  两个倾心之人，手牵着手，悠闲地在园中漫步，本是这世上最普通却最幸福的事。可我们，却全然不对了。我牵着他的手，恨不能剜他的心；他牵着我的手，只想着得到我的人。
  走了一小段路，我与弘治便散了。他出来走动，本是为了散心，还有太多的政务在等着他；而我也只是拣了两个不咸不淡的笑话搏他一笑罢了。我的好，岂可一次尽展在他的面前？只要他记得今夜立在点点萤光的女子有一双绝美的手，便足矣。
  分别时，弘治特的遣了李广送我回宫，并开了金口邀我明日此时再来。我欣然应下。再回到永和宫，我已然身价百倍，在众人眼中的分量大不相同，连如婳与玉璃也倍觉扬眉吐气。
  第二日早朝刚过，弘治的赏赐就到了。鸽子血宝戒、青玉手镯、纯金手钏、护手蜜香、熊皮手套、包金手炉……凡是一年中手上能用到的东西，他一并赐全了，还特赐了一大捧南海明珠，颗颗一般大小，饱满晶莹，很是珍贵。
  弘治素来节俭，一口气赏赐下如此多的贵重东西，倒颇出乎我的意外。连玉璃也不由连声惊叹，“皇上对淑女很是恩宠啊，宫中还没有哪位宫嫔在获幸前能得到如此厚重的赏赐。”言下之意便是，这等殊荣连余淑妃与陈妃也未曾有过。
  话音刚落，弘治又命人把花匠新育出的几株极品单瓣茉莉全数搬到了我的宫中，比御花园的那几株更为纯净清灵，香气也更加浓郁，若用来窨制花茶，定是世上难得一尝的极品。
  “皇上对淑女一定爱极。”如婳乐得眉眼都弯成了月芽状，“听说郑贤妃也极喜茉莉，向皇上讨要多次，皇上都嫌她不懂花，没舍得给她。”
  “是了，是了，就你知道得多。”我的心中有所隐忧，爬得越高便越是经不起摔，正所谓高处不胜寒。而君王的宠爱最是无常，不知道哪天一个不小心就会摔得粉身碎骨。不过想到这会子郑容初正在承乾宫气极跺脚，不由得浮起微笑。我竟差点忘了茉莉是她最爱的花。
  我命玉璃挑出最好的物件，让她与如婳分别给余淑妃和陈妃送去。我自己则拿了些补品与花茶去瞧一宫主妃赵和妃。和妃一团和气，夸我懂事赞了几句，又摆出过来人的姿态叮嘱了我几句，我的过场便算是走完了。
  头一次，和妃让贴身宫婢莫凡亲送我出殿门，她话里话外不断抬高我的身价，将那孔德音踩得一文不值。我只笑而不语，握握她的手，偷偷塞进一块金砖。
  我回到西侧配殿不久，玉璃也回来了，还带来了余淑妃的赏赐，说娘娘很是高兴，要我早日治好手伤，侍寝伴驾。不多时，如婳也回来了，两手空空，还带着一脸的不高兴，只说陈妃收下了礼物。我便明白陈妃没有容人的雅量，明面上她顺承着淑妃的意思，私下里，她是妒心很强的女人，并不想我获宠。
  我也不去多想，睡了个午觉，沐浴更衣，让如婳重新给我梳了一个发髻，既要让弘治感到我“女为悦己容”的心意，又不显得过分刻意。玉璃新研制出来的好几种新妆，一 一试过，觉得镜花妆最为合适，清丽脱俗，一见爽心，很合夏日的时宜。
  傍晚未到，弘治便遣了轿子来接我，我故意磨蹭了一阵方才上轿。行至御花园，弘治竟先我一步到了。他轩眉微蹙，“怎来得这样迟？”
  我屈膝行礼，娇声道：“怕皇上知道妾身为了来见皇上，整整准备了一日。”抬起头，娇怯怯地朝他望去。
  弘治哧的一笑，“无妨无妨，朕也是刚到。”遂牵着我的手在园中漫步，依旧不许任何人跟随。内监总管李广不由面露焦色，正想开口劝说，被弘治轻轻一瞟，忙低下头去，大气也不敢出。
  唉——
  弘治又叹了一口气，他今日鲜有欢颜，我连说了几件新奇的趣事，他也只是干笑一声，听闻土鲁番最近闹腾得非常厉害，不知是不是因为这个。
  我不能放过这个机会，说道：“皇上今日叹息了十数次，可是有什么烦心事？妾身虽然愚顿，愿拼力为皇上分忧。”
  “你？”弘治轻蔑地瞅了我一眼，“你一个小女孩懂什么？”