“在这宫里要除掉一个人并不难，难的是除人之后还能全身而退。”玉璃眼含钦佩之色地朝我笑道，“美人可是有主意了？”
  “主意倒真有一个，只是火候未到。”我用力一捏，手中的方子即刻皱成一团，我的目标从来就不是一个小小的孔嫔，她既然给我这么好的机会，我怎能不好生利用？！
  次日迁宫，赵和妃只不冷不热地遣了个低微的小宫人来应付一下，全不似孔嫔走的那一日，还让几个宫婢搀着她出来亲送。
  也罢，我有宁秋来送已是足够，她是硬撑着病体来送我的，心中万分不舍，脸上却始终维系着笑意，既是为了让我离得安心，更不愿我走得寒心。
  她拉着我的手，将所能想到的事情一一叮嘱：“茗儿，我知道你想到的定然比我更多，只是我实不知还能为你做些什么，想多为你遮些风雨，哪怕多分担一些也好，只恨我自己太无能。”
  “姐姐千万别这么说，我有姐姐这份心意便是再大的风雨也不怕了。”我在宫里也只剩宁秋这一丝温暖了。
  “我会日日在佛前祈求你平安的！你万事小心！”她紧紧地握着我的手，似乎想把全身的温暖都传递给我似的。
  “姐姐千万保重身体，我会常来看望姐姐的。”前世怪我太过懦弱才让疼爱我的表姐被人害死，今生我定要保宁秋万全。
  我极其严厉地扫了永和宫的宫人一眼，再让玉璃和如婳给这些来送行的粗使宫人每人一份厚赏，恩威并济，“你们好生照顾着和妃娘娘与贵人，自然少不了你们的好处，倘若出了差池就别怪我不顾情面！”
  宫人们千恩万谢地应下了，我对底下的宫人一向体恤，出手又大方，绝非孔嫔那种小家子气能比，他们自然更愿替我办事。
  宁秋悄悄将我向前拉了几步，小声道：“你又为我破费，皇上予你的赏赐虽多，可这么个用法也是顶不住的。”说着从袖中掏出一包首饰塞进我手里，“这是我这几年省下来的，你使银子的地方总比我多……”
  “姐姐使不得！”我急忙将首饰推了回去，“为你即是为我，我知道分寸的，姐姐放心。”
  宁秋定要我收下，我只得道：“姐姐先替我保管着，我不够用时再问姐姐取，不然又被我花光了。”宁秋便不再坚持，目送我远去，并让莫言一路将我送至长春宫。
  长春宫面阔5间，正殿名为长春殿，东西两侧配殿各3间，东配殿是绥寿殿，西配殿为承禧殿。 石嫔乃是一宫的侧主妃，住在正殿，选侍周娟原是她的宫婢，现居绥寿殿。这两位是我的老相识，皆非善主。
  我请人通传了半日，才见一个小宫女出来说是石嫔在沐浴，要我稍候。小宫女长得甜、说的话也甜，倒让人不好气恼，可这一等就等到了午膳，午膳用罢又该午休了。
  石嫔还真是会给我摆架子，没有她的许可，我便进不了这偌大的长春宫，只能带着一帮子人一堆东西在殿外候着。幸好我早早地打发了莫言回去，不然宁秋知道了还不定怎么担心。时下的天气已经很热了，在太阳底下站一站就是一身臭汗，更何况是站几个时辰！
  如婳头一个耐不住性子，低声怒道：“石嫔是想把美人晒化嘛？一个过气的老宫嫔也敢甩咱们美人脸子！”
  “晒糊涂了？”我轻轻一瞪，她便低下头不敢再言语了。
  她哪里知道石嫔的厉害！
  石嫔本名石玉洁，进东宫的日子比前世的我早得多，因出身市井，家境艰难，十三岁便被卖入宫中为婢，三年后入东宫伺候，当时弘治不过六岁，她伺候得很是周到，后因替弘治挡下先帝独宠的万贵妃所赐的毒酒，落下病根，被弘治纳为侍婢。
  她倚仗有功，平日里很会装病卖乖搏取弘治的怜惜，识得的些许字还是进宫后师傅教的，更妄谈知书达理，在东宫呆了多年也还是一个侍婢，弘治登基时，与她资历相当的都封了四品以上的嫔位，唯她只封了一个从四品的昭仪。
  现已过去五年，她只晋了一位，可见她这几年并不如意，既无尊号，又无子嗣，却已近年老色衰，在当今的四妃六嫔中是个末流。然而，她终究屹立不倒，一年中总能让皇上招幸她几次，便是极不简单了！
  今日她仗着一宫主位的身份给我一个下马威，丢我在烈日下暴晒，想施以颜色，只可惜我偏不称她的意，我倒要看看她是否有胆子违逆皇上的意思，不让我进这个门！
  “茗美人久等了。”急急忙忙跑出来通传的仍是那个人甜嘴更甜的小宫女，“石嫔娘娘请您进殿！”
  微微一笑，她到底不敢不见我，于是扶着如婳的手去正殿，仍留玉璃在这里照应。
  一路走着，如婳与那小宫女闲聊了几句。那小宫女华清倒是个实称人，问什么答什么，石嫔对我的到来显然是极不欢迎的！
  进了正殿，便见略施脂粉的石嫔穿着便服，高高地倚坐上首扶额假寐，灰暗枯瘦的身子上罩着一层死人白，若非那熟悉的眉眼，还真以为是个老妪。
  她竟老得这样快，难怪平日总是抹上厚厚的脂粉才敢出门！呵，三十好几的女人，为了在这你死我活的后宫中求存做了多少亏心事，即便再费心保养，也抑不住华发早生，再遮再掩，也掩不住黑发下那一丝丝触目惊心的白。
  我上前施礼，“妾身美人顾氏给石嫔娘娘请安，石嫔娘娘安康。”
  良久没有回声。小宫女华清急唤了几声娘娘，她也没有应答，仍闭眼假寐。
  我暗自好笑，她再厉害也只是不倒，单瞧这一宫的陈设，全是皇后与其他妃嫔挑剩下的，偶有一些贵重的东西也是数年前的款式，显见是别人不要了才赏下的。正如如婳所言，她已然过气，不过倚着弘治的一点旧情，艰难求存罢了。
  如婳自是不能惹她，但我岂会怕了她？我只是暂不想公开与她为敌，却绝不能任她欺负。在殿外，我不纵容下人犯上，到底要做样子给后宫众人看，不能毁了我的好名声；在殿内，便连样子也可以省了。
  我便向那小宫女道：“石嫔娘娘怕是操劳过度伤了神，皇上刚赏下一支千年老参，待会儿拿来给娘娘补补气，说来娘娘不过三十出头，却得了老人的病，你们可要好生服侍才是啊！”
  我虽拘着礼，所说的话却是字字含针，吓得小宫女白了脸色，更刺得石嫔立即睁开了眼睛，“大胆，区区一个美人在这里胡说什么？！”
  我并不答话，只是唇眼含笑，“原来娘娘醒了呀？”
  石嫔的脸色更差了，若要治我个失言之罪，她便是故意为难我，岂非有失一宫主位的身份？
  她不好借此发挥便冷哼一声，“听说顾美人推三推四不愿来长春宫，可是这长春宫的庙小，容不下顾美人这尊大佛啊？”
  顾美人？弘治御赐我“茗”的封号，只要他一天没有收回，我便一天拥有这份殊荣。石嫔跟了弘治多年尚未获得封号，便欲将我踩低。
  我浅笑，“茗儿能起身回话吗？”她不愿记得，我偏叫她不能忘记！
  “起来吧。”她眼中精光一缩，闷声道。
  “谢石嫔娘娘。”我优雅起身。
  “你还没回答本嫔的话。”她死咬不放。
  “娘娘说的顾美人是茗儿吗？”我装作顿悟的样子，“茗儿确实姓顾，却不敢忘了皇上御赐的封号。娘娘莫不是上次游园未去？”
  讽刺之意如此昭彰，连华清听出来了，立即道：“上次游园，皇后娘娘亲邀，我们娘娘高居嫔位怎会不去？”
  “那倒是娘娘忘了。”我的嘴角浮起一抹讥笑。
  石嫔原本苍白的脸已变了好几回颜色，气得通红。忘性大则年老，年老即色衰，色衰而爱驰，宫中女子最惧的事石嫔都占全了，若非弘治还念着那半点旧情，早就对她爱驰恩绝了！
  “哎哟喂，咱们这栖凤凰的地方哪来的乌鸦在叫啊？！”耳边响起粗鲁厚重的女声，回头一瞅，是一个化着妖艳宫妆的丰满女子，浑圆硕大的胸.脯陪着步伐一颤一抖！
  一见她，我的胃肠好一阵抽搐——这个双手沾满鲜血的贱人！
  “妾身选侍周氏给石嫔娘娘请安，石嫔娘娘安康。”周娟走到我前面施礼，一阵香风浓得腻人。我捂了捂鼻子。
  “娟儿来了，快免礼。”石嫔急忙起身，抬手笑迎。她与周娟在一起，一个苍白纤弱，一个丰盈富态，倒是很有些“环肥燕瘦”的反差之趣。
  “姐姐身子不好，快坐。”周娟笑道。
  “娟儿也坐。”随着石嫔音落，周娟竟不向我行礼，大大咧咧地就坐到了左首的位置，将我无视到了极致。
  见我受此羞辱，如婳急要为我出头，被我伸手按住。我始终含着淡笑，“长春宫调教出来的人就是不一样，只认得从前的旧主，全不知宫里的规矩！”
  周娟以为自己是什么？不过因半年前石嫔的家人与张后之弟在宫外为争夺市利大打出手，得罪了张后，石嫔生怕自己地位不保，才设计派心腹宫婢的她去勾.引弘治。靠得一对巨.乳无人能及，才得了个选侍的位分。
  当真以为弘治宠爱她吗？一个有肉无脑的货色，弘治玩腻之后，早将她抛之脑后，几个月不曾招幸她。
  周娟丰满的脸庞不经意地一颤，继而阴阴地咧嘴一笑，“原来是茗美人啊，妾身竟没有看到，真是该罚！”
  她得意地走至我跟前，粗粗一拜，向我行礼。