“走水了？”我一惊，急从榻上坐起，“绥寿殿走水了？”
  如婳直摇头，“不是！是永和宫走水了！”
  “永和宫？”我眉头一蹙，一把抓住如婳的肩，“是不是桂姐姐出事了？！”
  “不是！不是！”许是见我太着急，如婳慌得连话都说不清楚。
  “那是和妃娘娘出事了？”问这句话时，我的心已然放下了许多。
  “美人，桂贵人只是被烟呛着，受了些惊吓，没有大碍，只是——”玉璃的声音忽的一悲，“只是莫言妹妹受了重伤。”
  “快随我去看看！” 我立即掀被下榻，双脚往鞋里一送就往外冲。
  “美人，等等，小心着凉。”玉璃如婳忙拿了我的外衣与披风跟了上来。
  我岂能不急？莫言是宁秋身边唯一知冷知热的人，若真有个三长两短，宁秋还不得伤心死，她那么虚的身子如何能扛得住？
  我火急火燎地赶到长春宫门前，正要命人开门，冷不防周选侍带人挡在我的面前，她看见我先是慢条斯理地给向我行礼，尔后又扯出一张假惺惺的笑脸，势要与我纠缠一番，“茗美人这么晚了是要去哪里呀？”
  “闪开！”我冷冷喝出两个字。
  “唉哟喂，茗美人怎么发这么大的火呀？”周娟的肥下巴颤了颤，很快露出一副幸灾乐祸的表情，“哦，我知道了，永和宫走火美人这是急着去看桂贵人哪，也不知道她有没有被火烧伤——”
  “我再说一遍！”我的耐心已然耗尽，“闪开！”
  周娟不但不闪，还把腰一叉，“这宫里的规矩，茗美人是清楚的吧？深夜出宫可是要得到一宫主妃的许可才成，你这样闯出宫去，是没把石嫔娘娘放在眼里吧？”
  “来人！”我大喊一声，“送周选侍回承禧殿好好思过！”
  周娟急了，冲着向她走去的宫人一挺胸，“我看你们谁敢！”又冲着我叫道：“你算什么东西？这宫里除了石嫔娘娘谁敢碰我？”
  我冷哼一声，“送周选侍回殿思过者赏金十两！”
  玉璃立即从随身的荷包里取出几张金条，“按美人说的去做，这金条便是你们的了。”
  重利在前，又是得了我的命令，宫人们相互望了望，便一齐冲了上去，扭胳膊的架腿的，推推搡搡把周娟给弄走了。周娟嘴里还不住的骂着，我此刻哪有心思收拾她，急忙与如婳开门直奔永和宫。
  看到宁秋好好地坐在椅子上，我一颗悬着的心才放了下来。她呆呆地挨着莫言的床边，对着全身焦黑、奄奄一息的莫言，泪如雨下，“莫言，你别吓我，你看看我，跟我说说话……莫言……”
  我上前扶住宁秋颤抖的肩头，柔声安慰道：“姐姐宽心，莫言是个好姑娘，老天一定会保佑她的。”
  “茗美人！”受张后之命赶来的太医朝我摇了摇头。我自然是不信他的，但后来余淑妃带来的太医以及弘治派来的太医看诊后，都是摇头。
  “莫言妹妹！莫言妹妹！”玉璃与如婳看着莫言异常痛苦的样子，难过直抹泪。
  “好好的，永和宫怎么就走水了？”余淑妃将和妃的宫女莫凡叫来询问。
  莫凡答道：“奴婢也不清楚到底是怎么回事，等有人发现后宫着火时，桂贵人与莫言就困在火里了，和妃娘娘怕贵人有事，忙拖着病体指挥宫人扑火救人。火势稍小，娘娘就命小谨子等人披着湿被冲进火场把桂贵人救了出来，看着贵人没事，娘娘才回去的。”
  余淑妃又找来小谨子来问。小谨子看起来也有二十岁了，还像个大姑娘似的爱哭。
  玉铭急道：“哭什么？娘娘问你话，就老实回答。”
  小谨子抹了把泪，嗵的一声跪了下来，回道：“奴才冲进火场正要救桂贵人与莫言姑娘走，一根着了火的断梁忽然砸了下来，莫言姑娘为了救桂贵人，被断梁给砸倒在地。火势实在太大，奴才等只能先救了贵人出去，控制住了火势再进来救莫言姑娘。莫言姑娘就……奴才没用！”
  摒退不相干的人，余淑妃低声问我，“你看这是天灾还是人祸？”
  我心中悲愤难抑，“若说天灾，未免太过巧合；若是人祸，那必是冲着妾身来的，桂姐姐一向与世无争，不会得罪什么人，都是我连累了她。”
  余淑妃叹了口气，道：“你自入宫以来深得圣恩，连连晋封，自是招人忌恨。本宫担心啊，那些人怕是不肯就此罢休。这一次桂贵人算是侥幸，下一次——”她摇摇头，不再说下去。
  在后宫中，越是得宠越是离死不远，皇上便是再宠你也护不了你万全，更何况花无百日红，这世上最薄寡的莫过于君宠。就如今日永和宫失火，弘治原还说亲来慰问，可一听闻只是一个宫女出事，便连面也不露了，只派了李广带上太医过来瞧瞧！
  我咬牙回道：“被欺如此，怎能再忍气吞声？只是那边盯得太紧了……”
  余淑妃浅笑，“皇上今日来长宁宫说了，要带本宫与皇后去城效龙泽寺为苍生祈福求雨。”
  难怪今夜余淑妃会亲自来看望宁秋，亲蓄意挑起我的报仇之心，原都是为了一个目的，要我趁张后不在宫中除去孔嫔与黄美人两个眼中钉！
  罢了，该来的总是避不过。我问道：“日子定下了吗？”
  “本月初十，大吉之日。”余淑妃将声音压到了最低，“朝出暮回，你可要把握机会！本宫不在时鸣儿自会帮你。”
  我重重点头，“妾身等这一日好久了，定不会让娘娘失望。”
  余淑妃微露满意之色，“本宫喜欢你的聪颖！”
  我欠身，“娘娘抬爱！”
  余淑妃走过去抚慰了宁秋几句便起驾回宫了，我代宁秋送她到永和宫门口，向她开口道：“淑妃娘娘，妾身想求个懿旨。”
  余淑妃眉梢轻轻一挑，“本宫知你心中难过，你想要什么，说吧。”
  “前几日有一长春宫宫婢无辜获罪，被石嫔娘娘打入浣衣局，妾身想为她求个恩典。”
  “本宫助皇后协理六宫，这个主还做得，准了。”
  “谢淑妃娘娘，恭送娘娘！”
  送走余淑妃，我回到屋中，默默地坐到宁秋身边相陪，莫言伤得太重连话没办法说，恐怕挺不了多久，在这个时候，我必得伴在宁秋身边，不能让她单独面对。
  见我在打瞌睡，宁秋轻声道：“你回去歇着吧，我守在这里就好了。”
  我不肯，“那我怎么放心？”
  天刚刚亮，莫言便走了，走时眼睛无法闭上。宁秋强忍悲痛伸手去抹，“放心，我一定会好好照顾你的家人！”莫言的眼睛仍是闭不上。
  宁秋又道：“我会好生顾着自己，绝不枉你救我之情。”莫言仍是不闭眼。
  我重重叹了口气，伸手去抹莫言的眼，“我一定会为你报仇，一定会照顾好姐姐！”
  莫言的眼睛终于闭上。她死得太惨太冤，不报仇雪恨，便是走在黄泉路上也无法安生！宁秋放声大哭，只哭了几声，她虚弱的身子便支撑不住，晕了过去。
  我守着宁秋醒来。她还是哭个不停，我百般劝解，她的情绪才悄悄平复了些，我向她发誓，“姐姐不要难过，我定然为你和莫言报仇！”
  她看了看我，还是摇了摇头，“茗儿，我本是残生，你断不可为我冒险！”
  我心意已决，“地上的陀螺要一直转才不会倒，宫里的女人得一直斗才能存活！便是我忍气吞声，她们亦不会放过我，所以才会累你遭殃。”
  良久，宁秋重重叹了口气，“只是千万小心，莫做无把握之事。”
  待安抚宁秋睡下，已是日上三竿，我回到绥寿殿早就昏昏沉沉，累得连一句话都不想说了。周娟又跑来瞧热闹，我让如婳替我打发了她走，又嘱咐玉璃去一趟浣衣服，便倒头躺下了。
  身与心都太疲倦，很想沉沉入睡，可是，又有一股奇怪的力量要把我往一个黑黑的洞子里拖……越来越黑……越来越黑……突然间！眼前一片大亮，白晃晃亮得刺眼。
  一个大肚子妇人伏在地上，一只手抚着肚子，另一只手朝我伸来，哀哀嚎着，“风致，救我！风致，救救我！”
  表姐！是我的表姐闻彦！我急忙伸手去扶她。可是我越伸手，就离她越远。
  我的身子全不由自己控制，只能在一旁眼睁睁看着她受苦。一滩血从她的身下蔓开，似要把整个地面染红，她在地上痛苦地挣扎着，声音愈发凄惨，“我的孩子！啊！风致！救我呀！救救我的孩子……”
  “表姐！”我瞬间惊醒，弹坐起来。
  “美人怎么了？”如婳急忙奔了过来，“美人是不是又梦魇了？瞧您这一头的汗。”她一边为我擦汗，一边又埋怨起来，“叶太医的方子是越来越不管用了，该请太医再开个新方子了……”
  “你出去吧，我想一个人静一静。”
  如婳担心地看了看我，还是退了出去。她一走，我的眼泪便奔涌而出——表姐，我在那个东宫里唯一的一抹温暖，是被那对主仆杀害的！
  那一年元宵佳节，众人吃元宵猜灯谜甚是欢乐，就在这时表姐摔倒了。所有人都以为她是因为侍女没扶稳才摔倒的，可我却亲眼看见周娟暗中推了他一把。当时表姐已经有七个月的身孕，那样的身子，摔了一跤自己是根本爬不起来的。
  她在病榻上苦苦挣扎了三天三夜，最终还是死了，死于难产。一尸两命！
  而我，却连向弘治告发的勇气都没有，我怕他不信我，更怕他即便信了我，也不会去惩罚石嫔周娟主仆。
  我不敢去面对这样残忍的事实，那时的我万念俱灰，只剩下一点自欺欺人的幻想取暖。此后的每一日，我都生活在痛苦与悔恨中。每一夜，我都梦见表姐血淋淋走过来对我说报仇！