叶栖风急问，“是什么香味？”
  如婳仔细地想了想，回道：“应该是几种香味混在一起的，有清香又带着淡淡的甜味，可好闻了，当时奴婢还在想郑贤妃对贵妃娘娘就是好，连给她看的账本都是用不一样的纸张呢。”
  “当时怎么没听你提起？”我随口一问。
  “奴婢在仁寿宫不敢乱说话，回来以后去忙其他事，就忘说了。”如婳委屈地说，“奴婢当时没觉出这是什么要紧的事。”
  玉璃怕我怪罪如婳，急忙帮着她说话，“太皇太后将仁寿宫围得跟个铁桶似的，所有进入仁寿宫的东西都会先交由太医仔细验过，郑贤妃就算真有害人之心，也很难得逞啊。”
  我轻轻一笑，“本嫔没有要怪如婳的意思，而且侵害余贵妃对郑贤妃来说太过冒险，亦不划算。”
  “清香？清香？”叶栖风一直在喃喃自语着，突然奔去他的药箱，拿出几块晒干的药材递给如婳，“你闻闻是不是这个味道？”
  如婳闻了闻，“不错！那纸里的清香就是这股味道！”
  我一惊，“你确定么？”
  “那当然了。”如婳拍着胸口说，“奴婢的家就住在香料店隔壁，奴婢是闻着香味长大的，不会错。叶太医，这是什么中药啊？”
  “枳实！”叶栖风向我道，“臣也挺喜欢这个香味，有时会在药箱里放一点，可娘娘怀嗣时臣就换了一个药箱，因为孕妇绝不能碰这个！”
  众人都很吃惊。我心中一沉，“难怪余贵妃会提前临盆，本嫔还以为是为了保住孩子，提前催产呢！”
  “自娘娘有孕，皇上要微臣来咸福宫照顾以后，仁寿宫的那帮太医就改了微臣的药方，一切以贵妃腹中的胎儿为本，以损耗贵妃的生命为代价全力保那孩子。然母不保，子何安？所以——”
  叶栖风及时打住了话头，可我却很清楚——所以我的孝康才会那么孱弱！
  玉璃忙说道：“郑贤妃居然对余贵妃下手？她又没有子嗣，这么做是为了什么呢？为张后所逼，还是被人利用了？”
  我回道：“这个恐怕只有郑贤妃自己清楚了。”
  “娘娘打算怎么做？”众人一齐看向我。
  “既是如此，我们就来演一场连环好戏！”我朝他们莞尔一笑，说出了我的计划。既然大家都想来玩一把，那不如索性玩个大的！
  我问玉璃道：“本嫔不是让你这两天在宫人中弄出点动静来吗，那个人有什么反应？”
  “那个人？”玉璃反应机敏，“娘娘是说张后安插的那个奸细？她每日慌张得不行，奴婢还发现她在住所埋了五十两金子。”
  “张后那个吝啬鬼倒挺舍得在她身上花钱的嘛！”我怒哼一声，“玉璃，你去把那个晓芷给本嫔叫来！”
  玉璃略有迟疑，但见我眼神肯定，便走出门去。
  如婳与小顺子不由得一惊，“晓芷？就是那个服侍过孔德妃的宫女？看她平时老实乖巧，原来竟是奸.细！”
  “越是看着老实的人，就越可能隐藏得深！”我说道，“不过本嫔还是会给她一次坦白的机会。如婳，你送叶太医离开；小顺子，你去盯着新来的奶娘。”
  于奶娘被张后杖毙以后，我就按弘治说的，将于氏好生安葬，并请太皇太后帮我从寿康的备选奶娘中选出两个好些的来照顾寿康。
  其实那一天，我是有法子救于氏的，可她是太皇太后派来的钉子，我怎能容她长期呆在自己的眼皮底子，便由着张后杀了她。一来可以把罪过全推到张氏的头上，令太皇太后更加容她不得；二来可以换新的奶娘，虽然仍是由太皇太后挑选，可毕竟不是她着力培养的人，假以时日，我自能把她们收为已用。
  “微臣告退。”叶栖风行礼离开。
  “若无非常之必要，本嫔不会再召你入宫，你自己就好自保重吧。”我补了一句。
  “娘娘还是多关心关心自己吧。”叶栖风眉角一飞，不改轻狂本色。
  他们走后，玉璃带着晓芷进来。我给了她忏悔的机会，可惜她仗着几分小聪明顽固不化，把我这个主子当傻子。我勃然大怒，让如婳小顺子去把咸福宫的宫人全叫到殿外，然后把这个贱婢扔到众人面前：
  “本嫔说过，只要你们好好跟着本嫔做事，本嫔会给你们比任何后宫主子都要高的回报！但谁要敢对本嫔有异心，本嫔也一定会让她死无葬身之地！”
  我愤怒指着晓芷向众宫人道：“这个贱婢吃里扒外，收了张皇后的金子，出卖本嫔！只差一点，就害得咱们整个咸福宫荡然无存！”
  那贱婢到了这个时刻还在那里大喊着：“冤枉！娘娘，奴婢冤枉！奴婢是被人陷害的！”
  众宫人在底下窃窃私语，面露怒色，唯有那几个跟晓芷一起服侍过孔德音的宫人脸上有不安不忿之色，其中有个叫晓慈的还想出来求情，但被旁边的人拉住了。
  “冤枉？！你以为你逃得过本嫔的眼睛吗？”我让玉璃把金子丢到她的面前，“你倒是说说这五十两金子是怎么来的？你一个小宫婢就是在宫里辛劳一辈子，也没这么多薪俸！”
  “金子不是奴婢的，请娘娘明察！”那贱婢死不认账，还想用眼泪骗我。
  “娘娘！”晓慈到底冲了出来，“晓芷姐对娘娘一片忠心，还常常让奴婢们要一心一意效忠娘娘。娘娘，这恐怕是个误会！”
  “误会？！”我听到这两个字更是火大，“你是说本嫔是非不分，冤枉了她？！”
  晓慈吓得冷汗直冒，连连磕头，“奴婢不敢！奴婢不敢！”
  如婳过来替她说话，“晓慈一向有口无心，她一定是被晓芷给蒙蔽了，娘娘别与她一般见识。”
  我心怒难平，“孔德妃过世后，本嫔入住咸福宫，不计前嫌好心收留你们几个伺候孔德妃的人在手下做事，本嫔自问待你们不薄！”我狠狠指着晓芷，厉声责问，“说！你为何要背叛本嫔？”
  “奴婢真是冤枉的！奴婢从来没做过对不起娘娘的事！”
  “死到临头还嘴硬！”我一个耳光扇在那张动人的可怜俏脸上！以为跟我装装可怜我就会心软，就会放过她这个差点害了整个咸福宫的人吗？！
  “娘娘，看来这贱婢不打是不会招的！”玉璃恼道。
  “那就给本嫔狠狠地打！”我坐在宫人给我搬来的椅子上，看着那贱婢受罚。
  “打！”玉璃一声令下，两个小太监把晓芷按到凳子上，另两个小太监举起板子狠狠地打了下去。
  “娘娘——！饶命——！！”晓芷一边挨着打，一边还不停地向我求饶。她真是个聪明的宫人，只要自己咬死不认，没准主子会真会信了她，她也就能保住一命了。不过可惜，她遇到的主子是我！
  晓芷的叫声越来越凄惨，底下的宫人个个看得心惊肉跳，晓慈跪在一旁直抹眼泪，真是个天真的小姑娘，如若这次张后得逞，她还有哭的机会么？早就连命都没有了！
  “娘娘，晓芷晕过去！”玉璃向我报告道。
  “泼醒！”我呷了一口如婳刚递上来的热茶，“接着打！”
  宫人用冷水将晓芷泼醒，抬起大棒正打着，就听小顺子急忙跑来说，“娘娘，不能打了，长公主一听到打人就哭闹，怎么哄都没用！”
  “先停下！”我去偏殿看了我的孝康，还真是个积善的孩子，一听到打人就哭闹，怎么哄都不成，非得停下来不打才委屈地憋着小嘴看着我。可我心里怎能甘心饶了那个小贱婢？但又不忍心女儿受苦。虽不我亲生的，到底我养了这么久，到底是我现在唯一的依靠。
  “娘娘，奴婢瞧那贱婢也不是个能经打的。她能挨到现在，也算有几分骨气。”玉璃向我担心地说道，“娘娘的册封大礼在即，如若咱们现在闹出人命来，怕是有损娘娘的声誉。”
  如婳与小顺子也说：“连长公主都饶了晓芷，咱们就别让她的血弄脏咸福宫了。”
  一个年长些的奶娘也劝道：“娘娘就当为长公主积德吧。”
  我想了想，说道：“那好吧，就将那贱婢打入浣衣局，然后吩咐掌事的宫女，用最难熬的手段折磨她，本宫要她求生不得、求死不能！”
  “是！”玉璃领命而退。
  “等等！”我又将玉璃叫住，“你去告诉宫人们，谁敢背叛本嫔，那贱婢就是他们的榜样！”
  玉璃退出偏殿，我听到那个年长些的奶娘嘴里喃喃说着“罪过罪过，阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
  哼！罪过？我顾千寻可不信什么因果报应，想要的只有不择手段去得到！
  然而不两日，我却听到了一个很坏的消息——叶栖风在青楼唱花酒的时候，与一个靠着张家关系当官的嫖.客发生了争执，栖风被人楼上推下来，摔伤了脑子。