我不禁大怒，厉声质问道：“何谓来不及了？！”我没有见到宁秋最后一面，竟也不让我送最后一程么？
  如婳哭得说不出话来，还是小顺子边哭边向我道：“皇上回宫后知道敏妃害死桂美人十分震怒，本欲狠狠处罚敏妃，不料太归娘子一张利嘴千劝万劝，皇上为了敏妃腹中的皇嗣也只得将这惩罚延后。可皇上又怕贵妃您伤心，叮嘱奴才们一定要瞒着您。”
  我很不耐烦地打断了他的话，“本宫只想知道为何来不及了！”
  “今日正是桂美人出殡的日子！”小顺子战战兢兢地回道，“皇上在正门迎接贵妃娘娘，何大人主持出殡事仪，从西偏门送桂美人离开！何大人此时怕是快出宫了！”
  这些话显然是弘治绝对禁止他们对我说的，宁秋这么个大活人无端端地从宫里消失了，我会不怀疑吗？宁秋好歹也是一位美人，她的死能瞒得住吗？介时我知道自己风光入宫的这一日就是她凄凉离宫的时候，我不是会更伤心难过？
  弘治一向精明，怎么能想出这么愚的法子，难不成他以为多延一日让我知晓，我便可多快乐一日？！
  “那就是还未出宫！”我用力将小顺子拎了起来，“你跑得快，一定要把出殡的队伍给本宫截住！”
  “快去！”我将他狠狠一推。
  “是！”小顺子连退几步，站稳了身子，转身就朝外面狂奔了去。
  玉璃忙命人为我准备轿辇，我急匆匆坐上，就命宫人们憋足了劲往西偏门跑……
  “贵妃娘娘！春贵妃娘娘！”我的身后突然响起了叶栖风的声音。
  我转头一看，他正在我的轿辇后面追赶着，很着急的模样，似在事情要跟与我说。但我没有让宫人们停下，而是吩咐如婳道：“你让叶太医去咸福宫等本宫！”
  如婳领命而退。
  玉璃眼中闪出了隐隐的担心，然而只是一闪，快到我以为自己看错了。她一边奔着，一边催促着宫人飞快前行。
  大约跑了大半的路程，宫人们的脚力慢了下来，我也知道他们尽了全力，于是便下了轿，使出所有的力气向前跑去，我现在什么都顾不得了，只想送宁秋最后一程！
  宁秋！你一定要等我！
  得亏是重生到了一个年轻的身体里，接下来的这一段路我还承受得住；也得亏这次主持出殡事仪的人是何澦，不然其他的大人未必会给咸福宫一个奴才这样的面子。
  我赶到了，楠木棺椁里装的就是我的宁秋。它就静静地停在我的眼前，我反而有些害怕了，颤抖得迈不开步子。可，这里面就是我的宁秋啊，我都赶来了，总要跟她说几句话，道个别吧！
  何澦过来向我行礼，他非常自责，说他辜负了我的嘱咐，未能照顾好宁秋。
  我怎么能怪他？赵和妃都斗不过敏妃，余贵妃都见死不救，何澦还要掌管诏狱忙那么多的事情，又怎么可能一刻不停地盯着后宫？谁能想到敏妃有那么毒的心肠，那么大的胆子，敢白日在后宫行凶？！
  “错不在你，无须自责！起来吧！”
  我拍了拍何澦的肩膀，继续向宁秋的棺椁走去。宁秋，我在这宫里最暖的那一抹色泽就此被带走了！这叫我如何承受？！
  我又想起了我与宁秋第一次相遇时的情景，她是一个备受冷遇的美人，勉强应付着自己宫里的各项开支，还特的为我送来了两床夏被；我被迁去长春宫，她怕我缺银少两周转不开，受人欺凌，将自己所有的积蓄都塞进了我的手里；我生病，她为我担心，为我熬药为我祈祷；我中毒，她更是在佛前跪了几天几夜，愿用自己的寿命换我早日醒来；我出事，她什么都不管不顾就往门外冲，跌坏了自己的膝盖，还在念叨着我……
  这样好的宁秋，竟走得这么匆忙！
  我伸出手，下了好大的决心，才终于抚了上去。我多想拥抱一个鲜活的宁秋，而不是一副冰冷的棺木！
  来的时候，我就告诉自己，不能哭，一定不能哭。可这时，我还是很没出息地落下泪来，泪溅在楠木上，滴到我深不见底的伤处，沁入骨髓的痛就泛了上来！
  “宁秋！”我大声地哭喊她的名字，“我来晚了！我来晚了！”
  我突然好恨自己，如果我不给土鲁番大王爷写信，大王爷就不会屯兵边境，我就不会出宫，只要我在宫中一日，敏妃就不敢动宁秋！她就不会死！
  “贵妃娘娘一定要节哀啊！”何澦走到了的我身边，心疼地说，“桂美人曾说，她原以为自己会在后宫孤老一生，没想到还能遇到您，有您陪伴的日子是她在后宫最暖的日子！她此生无憾了！”
  此生无憾？她怎会无憾？她那样一心一意爱着何澦，却只能做另一个男人的女人，只能远远地看着自己心爱的男人，默默地打听一些他的近况，静静地为他祈祷，要他一切都好！
  “贵妃娘娘节哀啊！”叶栖风与如婳也赶了来。
  我不是让叶栖风回咸福宫等的吗？我不满地瞟了如婳一眼，她立即低下头去，栖风辩解道：“是臣一定要如婳姑娘带臣来的！臣有一些疑问，想看一看桂美人的遗体！”
  何澦阻止道：“宫里的规矩，封了的棺椁是不可以再打开的！”
  我明白何澦的意思，他是怕我看到宁秋的遗体会更伤心。被勒死的人面目十分狰狞恐怖，我实在无法想象这一切发生在宁秋身上会是怎样？我记忆中全是宁秋生前美丽的模样！
  “叶太医有什么疑问？”玉璃出声问道。开棺，总要有一个充分的理由，玉璃此问是想给叶栖风一个说理的机会，从而避免两个男人无谓的争执。
  “臣只是觉得以太归娘子之谋，不该让敏妃冲去永和宫行凶！”叶栖风向我道，“敏妃可是装出胎象不保，请皇上来为她做主，毕竟在皇上心中皇嗣的分量比一个美人要重许多。就算敏妃担心贵妃娘娘会拦着皇上，她也可以找机会悄悄杀害桂美人，然后嫁祸给其他妃嫔，绝不会自己动手这么愚蠢！”
  他这番话倒是提醒了我，太归娘子做事一向又快又准又狠，干净利索，不留把柄。这一次，她简直是让敏妃公然地杀害了宁秋！敏妃即便再得宠，也不能公然在台面上做这种事！这便是留下证据，置自己于绝地！
  敏妃现在是张氏手中最有利的棋子，失去了敏妃，对她一点儿好处都没有。除非——
  她也知道了敏妃所怀之子并非弘治的骨肉，想趁着弘治没有发现的时候，先引敏妃激怒我，然后再诱我杀了她报仇！张氏一定会将我逮到弘治的面前，趁着弘治的丧失爱妃与爱子之痛，借他的手要我的命！
  “所以，臣认为这其中大有文章！”叶栖风道，“若非太归娘子有意为之，就是有人想引所有的人入局！桂美人已逝，我们也只能想法子从她的尸体上得到一些真相！”
  引所有的人入局？这个人的野心也未免太大了一点！
  于是，我决定开棺。何澦还是很担心，我向他保证我扛得住，他才命人开了棺。弘治还算有一丝良心，按照皇嫔的规格给宁秋穿了葬服。宁秋的脸也经过修饰，擦了厚粉抹了重脂。虽是看上去都有些不像她了，但总比我想象的要好一些。
  见了她，我不由得想起往事种种，又要伤心落下泪来，玉璃与如婳忙把我劝到一旁，由着叶栖风仔细地检查宁秋的尸身。我要为宁秋报复，就不能放过任何一种可能！敏妃自然一定要死，但若是让我知道这背后还有人在设计的话，我也不会让她比敏妃好过！
  “奇怪了！”叶栖风突然道。
  “奇怪什么？”我忙问。
  “臣回宫听说了桂美人的事所以急赶着过去告诉贵妃娘娘，大家不都说桂美人是被敏妃勒死的吗？请贵妃娘娘移步来看！”
  我立即上前，只见叶栖风指着宁秋一只紧握的拳头，“被勒的人手差不多都是撑开的，为何桂美人的手握得这般紧？”
  我仔细看了看，“她的手里会不会有什么东西？”
  “或许！”叶栖风立即去打开她的拳头，可不知宁秋怎么能握得那么紧，任栖风怎么用力也弄不开。何澦看不过眼，便上来帮忙，以他的手力居然仍是打不开，于是我亲自动手，仍是掰不开！
  我急了，哭道：“宁秋姐姐，我是千寻啊，你不要千寻为你报仇了吗？你到底握了什么？快把手打开啊！”
  宁秋的在天之灵好像听到了，再掰，她的手真的打开了，里面是一块很小的纸片！