卫砥迟回到清欢院时，房间里已经没了人，想是得到了消息，已经离开。
  “没良心的家伙，这么快就走了。”他没好气嘀咕着。房间里又恢复了冷寂，床上叠成豆腐块的被子，以及未完全消散的余温，证明那女人来过。
  没有看到那件衣服，他嘴角一勾，看来这丫头也觉得不好意思了。
  谢书引一路嘀咕，偷偷摸摸回到合欢院，路遇前厅回来的丫头们，得知了早上的事。
  她麻利换掉衣服，将那件宽大的袍子放在衣橱中，又觉不妥当，压在了箱底，寻思着找个时间洗干净，赶紧还给人家。
  昨晚该去九记茶楼赴约，事先与说书先生约好了的。如今自己爽约，不知张先生还认账不？顾不上昏昏沉沉的脑袋，她将脸上抹了些脂粉，出门而去。
  谢书引刚走出合欢院，清欢院那边已经知道了消息。
  “都安排好了？”
  “王爷放心，九记的说书先生已被打发走，今早上启程，这会已经出城门。”蓝歌拍着胸脯保证。
  站在橱窗前的人眉头微展，似乎并没有放心多少，“找人跟着，别惹事。”
  蓝歌退下，心里却犯嘀咕，他觉得王爷对谢姑娘的关心确实有些不正常……
  九记茶楼。
  “你说张先生不在？那可知他去了哪里？”她不顾风寒赶来，却被告知这样的结果，强忍着不发火。
  那掌柜的也有些为难，张先生来到茶楼之后，这里的生意就好了很多。如今离去，他也心里有怨，只不知……
  “唉，公子，您来晚了，张先生一大早来辞行，匆匆忙忙出城了。”掌柜的摇了摇头，他也郁闷。
  实在是蹊跷，她才刚知道点眉目，线索就断了，看来文国公府一事果然不简单。她不死心道：“掌柜的可知张先生去了哪里？家在何处？”
  “干我们这行的，不问来处，不问去处，出了城，天大地大的，那还管得了呀！”掌柜的不愿意多说什么，径直去前边擦拭桌椅。
  谢书引魂不守舍地走在大街上，一时间不知该去往何处。她来到文国公府前，看着长满杂草的青石板路，想起曾经繁华的街市。
  鎏金的大字染上了灰尘，门口那两尊引以为傲的石狮，布满了蜘蛛网。一年的时间不长，有人一路高升，有人云烟作古，诚如工部尚书，诚如文国公府。拖着沉重的步子，谢书引朝紧闭的大门走去。
  发生那样的事情后，有人传言文国公府得罪了权贵，也有人说他们树大招风，更有甚者，对宅基地的风水品头论足。四周人害怕逃散，越来越多的，只剩下蜘蛛和杂草。她的心也跟着沉重起来。
  “蓝护卫，你怎么在这？”推开门看到熟悉的脸，她的脑子有些凝滞。
  “王爷让属下请姑娘回府！”
  平日里蓝歌虽然话不多，却极少这般严肃。想是发生要紧事，两人紧急回到了府上。
  还没踏进合欢院的大门，就与卫长婳打了照面。她懒得搭理，匆匆进去院内。
  老太妃已换好朝服，正坐在椅子上难过。
  “谢丫头，你去收拾几身衣物。太后仙去，哀家要去守灵。”说话间，她的鬓角似乎又增添了几道细纹。
  谢书引有些难受，心情沉重地进去里屋。
  厅屋里，卫长婳咬着嘴唇，手指狠狠绞着袖帕，轻声道：“老太妃，就让长婳陪您一起守灵吧。”
  她那点心思，老太妃早明白。只是，庶女究竟是庶女，不论在什么时候，都不能与嫡女一概而论。
  “我为太后守灵，那是念及当年的情分，你一个未出阁的姑娘，去那等地方又是何苦？”言下之意，便是拒绝了。
  凌岳虽没有重男轻女一说，却也讲究女儿家的名分，很多场合姑娘家不宜出场。太后的丧礼，除去有封号的妇人，只有皇亲才能出面，卫长婳不过是一个小小庶女，显然不在所属之列。
  听完老太妃所言，她依旧不甘心，凭着老太妃的身份，带她进宫足矣。“长婳只希望陪在老太妃左右侍候，不敢奢求其他，求太妃成全。”
  老太妃依旧无动于衷，铁了心不愿带她进宫。
  “老太妃还在怪罪长婳吗？上次真的是……”
  “够了！”老太妃重重敲击了几下椅子扶手，眉眼中带着懊恼。“我已经绝对，你回去吧！”
  她的认错并没有换来进宫的机会，倒被那几下敲击声吓得跪在了地上。
  谢书引出门时，看到跪在地上的人，恭敬道：“老太妃，都收拾好了。天气变凉，我装了两件大风衣，都是素色，不打紧。一些换洗衣物并佛法经书各一箱，三个箱子已经装齐整，需要现在搬上车吗？”
  她是习惯一切安排妥当的人，出门前能将所有攻略做足，至少具备应对一二意外的能力。
  “你也去收拾些换洗物什，随我一道进宫。”老太妃不容置疑的话传来，惊呆了其他两人。
  卫长婳泪眼婆娑，呜咽道：“老太妃，您好偏心！谢书引也是未出阁的姑娘，凭什么她可以入宫？她不过是王府的下人！”
  谢书引眉头轻皱，这话她就不乐意听了。什么叫做“不过是个王府的下人”？她刚想要反驳，被老太妃一个眼神制止。
  “放肆！我成王府的人，只要被承认，下人又如何？况且论出身，谢丫头是堂堂正正的安定侯府嫡女！抛开这些不谈，就刚才的举动，你口口声声说进宫侍候，哀家倒要问你，一个被侍候惯了的人，如何懂得侍候他人？你可能做得比谢丫头更好？”老太妃步步紧逼，她苦不堪言。
  老太妃帮她说话，算是狠狠讨回了面子，但平心而论，她不愿进宫。进了那个地方，可不是闹着玩的，何况她还有事情。
  谢书引上前，淡笑着解释，“老太妃，不如我给您找两个机灵的丫头跟着吧，如今我手中的事不少。且不说好些铺子的流水账需要查，王府中各管事的钥匙都在我手中，只怕……”
  “那些事不急，你先去收拾。”
  “可是我……”
  “府中一应事宜暂交蓝歌打理。”低沉的声音传来，一身灰白素衣的男子出现在门口，他的身后跟着蓝歌。
  谢书引望向走进来的人，尤其是已经伸出手了的蓝歌，郁闷至极，这人专门与她过不去吧！
  “谢姑娘，老太妃就交给你照顾了。宫里规矩多，遇到情况可以去闲云殿，那里有人会通知王爷。”接过钥匙的同时，蓝歌还告诉了她一些事情。谢书引瞥了一眼站着的人，想来这是他的意思。