皇叔？
  这是钟凌寒第一次也将是最后一次用皇叔称呼皇帝。
  皇帝抬头看着他，有些许愣神。
  “朕不准你这么喊！”
  皇帝陡然瞪大双眼，歇斯底里。
  哪怕已经查明钟凌寒不是他的骨肉，可他依旧抱有诡异的幻想，现在面前这张和宏德太子六分像的脸唤他皇叔，将他所有的希冀全部戳破。
  钟凌寒，是南宫宸和皇兄的儿子，这让他如何接受？！
  “砰！”
  乌黑的内息从他的掌心迸出，钟凌寒凤眼眯了眯，一抹流光下，扼住了皇帝的手腕。
  猛地使劲，皇帝的手——断了！
  “啊！”
  痛苦的叫声冲破云霄，皇帝瞪大眼，不断地摸着自己的嘴角，满脸古怪。
  “陛下想死？可惜……你死不了。”
  谢洛笙明白皇帝在想什么，眸光森然，“在事情说清楚之前，谁也不会让陛下暴毙！”
  皇帝骤然抬头，“你做了什么？”
  谢洛笙弯了弯唇，“我做了什么并不重要，重要的是……如果陛下还不说实话，您可能会比死还难受！”
  “您自己也说了，宏德太子对你不薄，那么……你究竟为什么要设计杀他！先皇，是不是幕后真凶？”
  谢洛笙双手握成拳，紧紧攥着自己的衣角，双目清晰的倒映着皇帝的脸，一层又一层的压力席卷，那瞬，皇帝的喉咙忽然堵住。
  “洛笙小姐，王爷，你们不必逼迫陛下，当年之事，杂家比陛下清楚。”
  密道外，一道苍老却有力的声音传进来，皇帝身子一僵，直愣愣的盯着密道口。
  三更天的铜锣声响起，伴随着寒风，白色的浮尘扫去空中的血腥，一双布鞋踏进来，露出高公公疲倦的脸。
  “高公公，你来做什么？”
  皇帝眯着眼，浑身散发暴戾。
  高公公看了他一眼，叹息道：“陛下，事到如今，继续隐瞒已经没有意义。”
  “宏德太子身上的冤屈，也该洗干净了！”
  “高公公！朕不明白你在说什么！来人，送高公公出去！”
  皇帝愤怒的站起来，怒喝。
  密道没有一个人动，钟凌寒扯了扯唇，嗓音幽冷，“潜伏在四周的暗卫，皇帝认为他们还会活着？”
  第一楼的人，从来不是省油的灯！
  皇帝脸色铁青，嘴唇蓦然发白，方才还镇定的脸上终于露出慌乱的神色。
  谢洛笙抢在他行动之前走到高公公面前，屈膝行礼，“还请高公公明言！”
  高公公是当年事情的参与者，更是先皇的养子，他说的话将是全部真相！
  四周蔓延着诡异的寂静，冰人碎裂的声音被放大百倍响在众人的耳里。
  高公公瞧了一眼谢洛笙，视线从她的身上掠到钟凌寒的身上。
  那双邪肆的双眼蒙着一层阴霾，修长的手在空中点了点，那是已经不耐烦的征兆。
  高公公忽然扬了扬唇，“王爷有时候的一些小动作，和宸小姐真的很像。”
  寒气霎时涌出，钟凌寒幽幽的看了一眼高公公，神色晦暗不明。
  伸手，掌心搂住谢洛笙的腰，将她拉到怀里，漫不经心道：“高公公不守着太后，深夜到此，只为和本王说这一句话？”
  毫不掩饰的憎恶让高公公瞬间沉默，苍老的脸上露出苦笑，叹息道：“当年做了那些肮脏事，也怨不得王爷如此不喜杂家提起宸小姐。”
  “也罢，那些事压在杂家心头多年，也该说了！”
  高公公手里的浮尘放下，白色的羽毛沾染了地上的冰水，结了一层冷霜。
  皇帝浑身都在颤抖，怒道：“高公公！你可知自己在做什么！”
  “杂家知道！”
  “杂家，在为宏德太子平反。”
  高公公淡漠的走进来，扶住皇帝的身子，手在他的手腕上按住，摇了摇头，“陛下，你何苦如此！”
  “这些孩子今日能走到我们的面前，便已经有了足够的证据，陛下无论怎么否认，宏德太子的冤屈也必定会被扫清！他们只是想知道全部的真相罢了！”
  “就算陛下死了，不肯承认，这天下人难道就会信了陛下在京城外散播的那些谣言吗？”
  “已经害了宏德太子，如今，杂家不想再害太后最疼爱的孙儿！”
  终究，高公公还是为了太后，选择了站出来！
  谢洛笙紧紧握住钟凌寒的手，内息压住了皇帝，等着高公公继续。
  一片沉默中，顶着皇帝猩红的双眼，高公公沉声道：“你们猜的没错，让陛下动手杀宏德太子的人，正是先皇！”
  刹那，整个密道连呼吸声都停了下来。
  此言一出，密道外传来震惊的呼叫。
  宏德太子一事，陛下瞒不住了！
  “高公公！你！噗！”
  皇帝骤然喷出血，身子踉跄，跪在地上。
  高公公没有管他，浑浊的双眼涌出无限的悲悯，陷入回忆，“宏德太子是北祁建国以来最贤能的储君，若他能登基必定是一位仁君。但那时候的北祁，风雨飘摇，先皇认为宏德太子那样的个性，不足以承担北祁重任！”
  “仅因为这一点，他就设计杀了他的亲生儿子？”
  钟凌寒嗓音冰冷，声线分明带着波动。
  谢洛笙心疼的拽住他的衣角，任由他的手按住自己的手背，犀利的望向高公公，唇角扯了扯，“恐怕，事实真相并不只如此。”
  “黑骑令......才是先皇决定动手的真正原因，是不是？”
  高公公深深地看了一眼谢洛笙，良久，点了点头。
  “是，却也不是。”
  高公公抬手在皇帝的脖子上按了一下，替他止住了嘴角的血，意味深长道：“当年和西疆暗中结盟培养死士围攻湘域的确是先皇的意思，但没想到此事刚开始行动就被宏德太子发现。”
  “宏德太子夜闯养心殿劝说先皇未果，竟私自去了西疆，夺取黑骑令意图销毁。此举惹怒了先皇，所以杂家将他抓回宫，关在死牢，也是在那夜，先皇生出了一个想法，并实施。”
  高公公低下头，他的视线望着皇帝。
  皇帝匆匆躲开，手背青筋暴动。
  “先皇，想看看谁更适合坐上那北祁龙椅，是吗？”
  钟凌寒冰冷的声音在密道响起，高公公面露诧异，赞叹道：“若王爷早出生二十年，北祁或许早已一统天下！”
  “王爷说的没错，当年和西疆密谋之事被陛下发觉，但陛下和宏德太子做出了完全不同的选择！”
  所有人的目光都落在皇帝脸上，皇帝低下头，像是放弃了反抗，讥讽的扯了扯唇。
  “当年，朕知道父皇打算制作死士，虽然觉得震惊但却向父皇表示支持，并且自觉做起了和西疆王来往的使臣。”
  顿了顿，皇帝也不知想起了什么，替自己解释了一句，“那时他们选用的死士都是死囚，并非我北祁将士！朕还没有丧心病狂到那个地步！”
  谢洛笙强压住心头怒气，眼眶溢出水汽，咬牙问道：“先皇发觉陛下和宏德太子选择不同后，做出了什么决定？为什么，要陷害宏德太子？”
  不喜宏德太子，认为天下不可交给宏德太子那样仁慈的人，大可以废黜，又何至于让他死！
  甚至，还让他担上谋逆的罪名！
  皇帝似乎也并不知情，目光一点点转到高公公脸上，“当年父皇私下找朕，问朕想不想做皇帝，随后他给了朕明路，说让皇兄去赈灾。”
  “这些年朕一直在想，朕找刺客暗杀皇兄实在太顺利，这其中分明有父皇的手笔，还有王鹤岩，诚然朕的确给他下毒，威胁他帮朕，但他是两朝元老，刚正不阿出名，那么容易就和朕在同一条船上，实在匪夷所思！”
  “朕一直猜测当初其实是父皇借朕的手杀了皇兄，但不敢相信，直到刚刚公公你的话，证实了这个猜测！”
  皇帝艰难的站起来，面容扭曲，“朕只是一把杀人的刀！父皇怕皇兄将黑骑令和死士的事说出来，所以想让我杀了他！”
  高公公摇头，沉声道：“先皇并不是爱惜名声的人，陛下的猜测只对了三分之一！先皇并不是想借用陛下的手杀宏德太子，而是测试你们的品性！”
  测试品性？
  测试，谁才是最适合做北祁帝王的那个人！
  谢洛笙一怔，一个想法冒出来，面上露出不可思议。
  钟凌寒赫然抓住她的手，力道之大几乎捏碎她的手腕。
  皇帝瞳孔缓缓放大，最终呼吸都喘不上来，“父皇把我们当成棋子，他根本不在乎谁死，他只要最后的赢家？”
  “他想要一个薄情冷血狠毒的人，所以父皇一直刻意疏远朕，让朕对皇兄生出嫉妒的心思，然后......他故意给朕机会，让朕放手一搏，想看朕能做到什么地步，是不是？”
  “朕安排了刺客杀人，他很满意，王鹤岩也是因为他的命令，所以那么顺从朕，是吗？”
  皇帝大笑，看着自己的手，浑身颤栗，“他这是要把朕逼成厉鬼他才罢休！”
  高公公闭上眼，哑声道：“先皇的确是这个心思，当看到陛下刺杀宏德太子的时候，他很高兴，但是……陛下，你说错了，先皇没有把你逼成厉鬼，是你本身就是厉鬼！”
  “先皇那时病重，他急着选出储君。宏德太子遇刺后，先皇看到你的野心，他很满意，达到了目的，确定了下一任帝王就是你，拟好了圣旨打算废黜宏德太子传位于你，并勒令太医令立刻为宏德太子救治。”
  “先皇虽然凉薄，但那毕竟是他的亲生儿子，他也没打算真的要他死。可你……”
  高公公看向皇帝，没有再说话。
  皇帝倒在地上，笑的阴森，“可是朕早就已经把太医令带去东宫，甚至给他们灌酒，让他们无法为皇兄救治。”
  “民间有草根大夫想救人，也被朕的人暗中杀了，朕还传言，宏德太子遇刺是天谴，那些百姓听了之后谁也不敢再帮，哈哈哈，一群愚民！”