“我先前去寻了卫所的千户，让他们帮忙做做春耕的事。”况钟笑道，“却没想卫所的兵士没来，您却来了。再几日等情况控制下来，城外的百姓倒也能开始春耕了。”
  每年的春耕虽急，但到底能抓个尾巴。比彻底错过好上许多。
  “只是今年得冒个险。我准备在全府推广红薯了。不知猫老爷意下如何？”
  “到也不能全中红薯。红薯虽好，但吃多了积食反酸。还是得种些粮种。”顾长安说道。
  “那是定然的。”况钟叹息道，“只愿这疫病过了，再无灾祸。百姓们折腾不起了。”
  是真的折腾不起了。
  去岁那场大雪恰逢秋收时节，一场接一场的雪下来，许多粮食都烂在了地里。
  好不容易等到云散雪消，又在春耕时节闹了时疫。
  北方的冰雪刚融半个月，朝廷的支援也需要时间。再起波澜，苏州府的百姓就要走到绝处了。
  “无事的。此时起疫，也与去岁亏了身体，今春又太劳累有关。你送了粮，这些时日再让百姓们多注意一点就好了。”顾长安安慰道。
  正说着话，运粮队渐渐停了下来。
  衙役走去敲了敲门：“家中可有人？送粮的来了！”
  过了一会儿，才有一个苍老的声音说：“来了。”
  木门“吱呀”一声，缓缓打开。里面的老太太探了个头出来：“谢谢军爷。”
  她头上系着黑色的头带，动作有些颤颤巍巍地伸手。
  “哎，老太太，我还是给你搬家去吧。”那衙役连忙说。
  “哎，好的。谢谢军爷。”她慢慢让开门，让衙役驮着东西进去。
  “王老太，您这些时日可还好？”况钟走上前，朗声问道。
  老太太眯了眯眼，直到走进了她才瞧见眼前人是谁，她快走两步抓住况钟的手：“况知府，况知府！多谢您啊，我老太太哪里都好，都要多谢您啊！”
  “你要是有不舒服的，就让你孙儿去找隔壁的送你去那前面的庄子。”况钟大声和她说，“那庄子里这些时日都有大夫也有药，不收费的，不舒服就要去！”
  “好，好。”王老太连声说，“您进屋坐，进屋坐。”
  那屋子不大，像一间厢房。总共也只有一个拉通的大房间并一个极小的耳房。
  进了门里就是厅堂，左边用布隔开的是老太太的屋子，右边则应当是她孩儿的。有个极瘦小的小孩在那右边的屋子里探头探脑。
  见到况钟，他眼睛一亮，脆生生地喊了声：“况知府好。”
  况钟将他招来手边，递给他一个薄皮馅儿饼：“你和奶奶最近好吗？”
  小孩子点点头：“还好的，就是容易饿。”
  “但我也长大了。”那小孩子继续说，“等这病过去了，我就去城中给人跑跑腿，也能养活奶奶了。”
  “奶奶不要你养活。”王老太气道，“奶奶还走得动，还能养你！”
  “王老太别气，还在也是一番孝心。”况钟连忙道，“若是去药堂给人做药童，也是不错的。能识字念书，便是日后不想行医，也是个好前程。”
  他这般说，王老太就笑着点头：“是咧是咧。伢子，你要记得况知府，要多谢谢况知府。奶奶还能活着，都多亏了况知府。”
  “为官一方，这都是我该做的。”况钟笑道。
  见衙役们将这次的炭火与粮食都在耳房堆好了，况钟就站起身道：“王老太，我们先走啦。”
  王老太连忙要送。
  她人早就被生活压得佝偻。走起路来脚下也不够稳当。但她依然执意要送况钟出门。
  小美短藏在白七的袖中，看着眼前这一切。
  它轻轻喵了一声。
  有一粒小小的金光从袖口飞出，落在王老太的额心。
  王老太浑身一震，她脚步止了，况钟趁机快步出了门。
  大门关上，王老太站在不远处，只觉得屋子里暖和了许多。
  她几步走到门口，拉开门，也只能见到况钟一行人远去的模糊身影。
  “况知府是个好人啊。伢子，今晚可以吃个饱饭啦。”
  第161章 【二更】我只是他一个人的小猫罢了。
  离了王老太家中, 况钟脸上的笑就收了起来。
  他叹息了一声：“这王老太命不太好。她家是流民。早前的时候逃难过来的。”
  逃难嘛，日子总归是不好过的。小儿子一家失散了，媳妇儿半路没挺过去, 人也没了。老大带着寡母与幼子, 好不容易到了苏州府落地生根。
  开好了荒田，筑起了宅子。日子见好, 还有希望送日渐长成的儿子去学堂读文识字。突然就天降大雪。
  “她大儿子就是去岁冬没的。为了抢秋收的粮食, 一脚踩空跌到地里，被雪埋了。”况钟的声音缓缓，带着一些泥土气的悲凉，“发现的时候人都硬了。”
  “就剩这么个路都走不稳的老太太和一个不成丁的孙儿。”他脸上没了笑，连叹息都很轻。
  作为一府的父母官，他又能做些什么呢？
  竭尽全力, 也未必能让所有人都吃饱穿暖。
  可还得去做。不做的话便一点希望都看不见了。
  “顾郎君, 幸好你弄来了红薯。”况钟说着, 冲顾长安笑了起来，“今年只要能种下红薯, 等熬到秋收, 日子定然就能好过许多。”
  “她家没了劳力, 又能怎么活？”白七低声问他。
  “她家邻居是一路逃难来的，也算有些良心。愿意照顾着。她儿子留下的荒田，我做主也租赁给邻居家了。等到秋收邻居会给王老太租子。”况钟说道, “只要能熬过去就好了。”
  小美短甩了甩尾巴。
  它不喜欢这个回答。
  况钟也在苦笑：“若她儿子尚在，又何苦要这般熬呢？也是一同逃难的邻居有良心。不然王老太家这种情况, 在村子里是最吃苦受累的。”
  他也是苦过的人。知家贫之苦, 更知年幼丧母之痛。村里那些弯弯绕绕他都心中有数。
  只是不熬又能有何办法？
  “只能衙门里送点钱粮, 再等她孙儿长成, 日子也就好了。”
  小美短眨了眨眼。
  它突然问：“我哥哥也这样吗？”
  “什么？”
  “哥哥没了，哥哥的爸爸妈妈，也会被欺负吗？会吃不饱饭，要……熬日子？”
  它在学况钟说话，是以说得有些慢吞吞地。
  白七问它：“你知晓何谓‘熬日子’？”
  “知道的呀。”小美短拍了拍尾巴。
  就像它没有遇见哥哥一样。
  成日里都在饿肚子，需要躲避很多人，很多猫猫狗狗。也需要与很多猫一起抢食。
  吃不到好吃的猫粮猫罐头，身上有了病痛也不会有人医治。
  就像它失去了哥哥一样。
  每天往来了那么多人，没有一个是它重要的亲人。它每天都在盼他能推开门，而那扇门后永远不是它。
  所有的愿望，所有的期盼，都在不停的落空。
  生活里所有的幸福与快乐，都被那扇永不推开的门带走了。
  “没意思极了喵。”小美短说，“我小时候，很怕挨饿，很怕寒风。后来就不怕了……”
  因为哥哥住在小方牌牌里了。
  如果饥饿和寒风能让它靠哥哥近一点，那它就什么也不怕了。
  白七默默地叹了口气。
  “你一只小猫，怎会有这样的体悟。”
  “喵呜。”小美短对他说，“因为我只是一个人的小猫啊。”
  从那个人将它从奇怪的车里抱出来的那一刻起，从那个人将它搂紧怀里抵御寒风的那一刻起。
  它就只是那个人的小猫了。
  是独属于那一个人的小猫。
  “我只有哥哥而已。”小美短轻声说，“我什么也都可以不要，因为那些都是哥哥给我的。我只是哥哥一个人的小猫。”
  它当然有很多朋友，也会有很多人陪它玩闹，抚摸它的背脊耳朵。
  但只有哥哥会带它看医生，会关心它冷不冷，变天的时候坏掉的脚脚疼不疼，还会每天都问它饿不饿。
  哥哥给了它所有的一切，然后它却永远失去了哥哥。
  “我只是他一个人的小猫罢了。”
  它说得那么平静，身体里的魂火却再次颤抖了起来。疼得它卧趴在袖里乾坤中，大颗大颗的掉眼泪。
  “喵呜……”
  白七蓦地顿住了脚。
  尺玉的声音在他脑子里不断地响起：“我从未听过这样的愿望，你可真是一只奇怪的猫。”
  “我只是他的猫而已，也就只有这样的愿望。”白七听到自己说，“你想要什么，尽可以拿走。”
  “那我就——”
  “白七？”长安的声音突然插了进来。
  白七一抬头，就看见长安不知何时站在了自己跟前。他一双茶色的眼睛里满是水盈盈的光，正担忧地看着自己。
  “长安。”白七伸出手，将他一把搂进怀里，“长安。”