狮子口一役之后, 封家将雍西关的地盘牢牢推到祡岭西线。
  期间，戍边的兵士又接连打退了两三波胡人的反扑，在狮子口和祡岭一线迅速修筑工事, 似乎已经在漠南草原站稳了脚跟。
  消息传到京城，朝野震动。
  倒不是出兵狮子口是什么了不得的成就，狮子口一线虽然重要, 但也只是在战略位置上有价值, 狮子口本身城破草高, 四下荒凉, 世家大族没人看得上眼。
  朝中各方更介意的, 还是封家的自作主张。
  如今争位正酣, 西河王、东山王和寿平郡王三家斗得不亦乐乎, 高门世家各有站队, 手握北线军权的封家却始终没有表态。
  三王各自派人和封家有接触, 封大都护谁来都应承, 嘴上说得好听, 实际行动一点没有, 摆明是要坐山观虎斗。
  这也倒罢了，毕竟朝中很多老牌世家高门，比如南郡陆家, 也一直都是这个态度。未来谁做皇帝不重要，重要的是自己手中有权有钱有人马, 地位不会因为皇室更迭而发生变化。
  但封家这次的情况又是不一样。虽说将在外，君令有所不受，但也不和朝中打个招呼就私自出兵, 未免有些不敬朝廷的意思了。
  封家想干什么？划地为王么？
  一时之间, 申斥的折子如雪片般飞出京城, 直扑雍西关定安城大都护府。
  骂人的都是些御史言官，义愤填膺义正辞严，就差指着鼻子说封大都护要造反。
  封大都护脸糙皮厚，倒是不怎么在乎。没看三王和朝中有点分量的世家都不吭声么？这群疯狗平时也爱乱咬一通，真搭理他们就上了圈套了。
  但也不能任由王八朝他喷脏水。
  大都护砸吧了一下嘴巴，让儿子以他的名义给兵部上了一份奏折，言说在前年年初的时候就曾经向先帝上奏，为了防止胡人忽然南下冲击，雍西关想要收复沦陷多年的狮子口一线，并因此申请过一笔军需粮草。
  当时先帝准了折子，但粮草和军需却一直没发，没钱没粮的雍西关不敢擅动，这事就一直没了下文。
  结果三个月前，雍西关忽然收到了京城送出的一批粮草。
  经核对，系户部侍郎石绍忠核准补发的去年欠响。虽然这笔拖欠的军饷差了大半年的分量，而且还有以次充好的嫌疑，但封家还是牢记先帝的圣命，顶着大风雪冒险出兵，前线将士浴血奋战，拼着性命不要，终于抢回了沦陷十七年的狮子口城！
  现在前线还在苦寒的天气中忍饥挨饿，恳请朝廷再下御寒的衣物和粮草，并给因战殉国的将士补发抚恤。
  一篇奏折写得真挚热忱，既有对先帝的缅怀，又有无钱无粮的无奈，更着重阐述了雍西关前线目前的困境，以及胡骑扣关一触即发的危险。读之令人胸有悲锵，听之更觉潸然欲泪，简直就是一片忠心感天动地，谁再骂谁就是没良心。
  此折一出，朝中言官瞬时哑火。
  有好事的去兵部翻了奏折，还真就找到了雍西关给隆成帝上奏的军情，内容和封家在折中说的一般无二！
  说起来，人家早就跟朝廷报备出兵计划了啊，先帝还御笔朱批，结果兵部和户部拖着不给军饷，这是才一直拖到现在。
  朝中把事情早忘在脑后了，人家雍西关的将士还记得，一收到拖欠的军饷就马上顶风冒雪出征塞外，现在还没得吃没得穿在大风雪里冻着呢！
  锅已经甩到户部的头上，就这还要骂雍西关，那言官也不用干了。
  于是这事不了了之。朝中诸方势力表面上对封家在塞外的动作睁一只眼闭一只眼，实际心中也都有了警惕。
  别的不说，这个封疆大吏还是不能得罪的，毕竟手握兵权。
  眼看朝中局势混乱，三家藩王谁都不服谁，说不得还要大战一场才能分出个高低贵贱。
  当然，这也是最坏的打算，以目前的局势来看未必会发展到那个程度。可结交个有兵权的总是没坏处，即便封家不入世家系谱，但人家时代戍边于国尽忠，理应得到尊敬。
  忽然之间，封家成了香饽饽。有几个朝中高门竟然开始向封家递出橄榄枝，想送族中出色的子弟来见识一下塞外的风光。
  只是这些“出色的子弟”有男有女，还都是青春年少的年纪，究竟怎么个见识法，还真不好明说。
  不过这些事，和宁非是关系不大的。
  他现在一门心思，想要催债。
  封家目前推到了祡岭西线，并且已经开始修筑工事，巩固城防。
  根据前线土炕组传来的消息，黑甲军并未完全止步祡岭西线，一部还在继续东进，逐步清扫零散的胡骑，这些情况目前只有身在前线的才能知晓，并未对外公开。
  封家要把地盘推进到什么地方谁也不知道，但他宁非之前和暮野兄有个九凌湖之约，不知道身在前线的暮野兄还记不记得。
  呵呵，不记得也要提醒他记得一下。
  如今依然入冬，第一场雪过后，墨宗外出务工的人员除了火炕组之外，已经全数回到坞堡内。
  火炕抗住了考验，大家搬进了新的房子，粮仓中存储着大量土豆，吃喝不愁。
  更有棉花已经可以收获了。
  谷地的棉花在老年组的精心照料下获得了丰收，都是优质的长绒棉，霉桃、烂桃几乎没有。
  在雪落之前，秋婆婆已经组织大家一波抢收，丰收的棉铃全部入仓，然后按照计划分配到每个人，大家都需要完成一部分脱棉籽的任务。
  如今有明亮干净的水泥房，有暖呼呼的火炕，巧手的汉子做了中意的家什，心细的婆娘养了些野花做装饰，雪落的时候大家一起窝在温暖的炕头上脱棉籽，感觉生活从没如此的有奔头。
  诸事了结，人人脸上都满是轻松，但也有人踌躇满志。
  说的就是这次冬建中出了大力气的铁匠坊。
  因为之前木东来和柳铁的事，铁匠坊全员虽然很受打击，但也并没因此懈怠了工作，反而越发用心。
  三座火窑中的火焰从未停歇，无数原料被送进去粉碎煅烧，成料被拉出来第一时间送往工地，大家都对冬建竭尽了全力。
  宁非说话算话，在简短总结并肯定了铁匠坊的工作后，宣布木东来师徒可以回归，铁匠坊接下来的任务是试制新的炼钢法。
  柳铁当场就给矩子跪了，满是伤痕的手捂着脸，哭得像个孩子。
  他本想再跟矩子认个错，好好忏悔一下自己这段时间的心路历程。
  然而现实情况是，他的师父师兄师弟们，根本不愿意听他浪费时间叨叨，没啥诚意的安慰了几句，就把他拖到一旁自闭了。
  柳铁：……
  宁非一直冷眼瞧着，见众人安静下来，便轻咳一声。
  “那我们就先从冶铁开始说吧。”
  他取出一个小木板，用炭条在上面画了一个炼铁炉示意图。
  “在此之前，我又查阅过墨宗的藏书阁，发现铁匠坊的冶炼记录是有空白的。”
  “具体什么情况不用我说，大家在铁匠坊应该都清楚，那我们现在先抛开那段时间不谈，先说有记录的铁炉情况。”
  “你们最初的冶铁炉，鼓风的位置放在炉底，没有专门的出渣口，所以熄火以后会炉底堆积铁和其他杂质的混合，就是这种带孔眼的，我暂时叫它海绵铁。”
  “这是生铁，即含碳量超过2.14%，不能叫做钢，熔点很低，只是铸铁而已。”
  “但我们要的钢，含碳量必须控制在2%以内。我请大家注意的是，含碳量决定了你的钢是不是好钢。含多碳，硬度增大，可锻造性和韧性下降，但这个指标不是绝对的。最好控制在1%以下，这样炼出来的钢性能才会优良，超过了1%硬度和韧性都会下降。”
  说到这里，宁非顿了顿，看着满房间茫然的目光，轻叹了一口气。
  他就知道，从元素开始讲是根本不现实的，只能暂时使用填鸭式教学，死记硬背。
  “我说的炭，就是这玩意。”
  他举了举手中的炭条。
  “炭条的主要组成就是炭，但也不是全部，里面还含有一部分杂质。”
  “就像你们打铁，烧出来的炉渣有很多其他的东西，大致就是同样的道理。”
  “冶炼出来的海绵铁，理论上是生铁、熟铁和杂质的混合物，所以需要你们烧热后敲打，以去除杂质。首先掉的是生铁和杂质，因为这两种质地比较脆，容易被打碎。剩下的熟铁则必须要用高温不断锻打，才能将里面杂质挤出来，这就是你们所说的百炼钢。”
  见众人连连点头，眼中都露出赞同的神色，宁矩子忽然笑了笑，话锋一转。
  “但我之前也说了，海绵铁是生铁熟铁和杂质的混合，也许有微量的钢，但含量非常少，几乎可以忽略不计。”
  “所以大家反复锻打的，只是熟铁而已，并不是钢，至少不是我现在说的钢，这也就解释了为什么，我们铁匠坊出品的百炼钢和龙泉剑坊的有差别。”
  “龙泉剑坊的百炼钢用料来自炒钢法出品的高碳钢。薛家是外行充内行，先后顺序都没搞明白。”
  少年矩子顿了顿，看着下面一脸肃然的众人。
  “我请大家先记住一个标准，我们现在冶炼的铁也好钢也好，本质都是铁碳合金。含碳量超过2％的铁，叫生铁，断面发白，通常又叫白口铁，这种生铁性能坚硬而脆。含碳量低于0.05％的铁，叫熟铁，断口为灰色，通常又叫灰口铁；介于两者之间的是钢。”
  “想要钢，那就要在含碳量上下功夫。炒钢法的原理就是这样，生铁加热后加入铁矿粉，同时不断搅拌，消耗掉铁水中的炭，使生铁中的碳含量降低，直接获得钢。”
  “但这种方法去渣比较麻烦，时间长产量低，需要大量人力，也不容易保证品质，我们不用。”
  宁锯子敲了敲小木板，用炭条在上面画了一个炼钢炉草图，并且着重画了个粗粗的三角标志。
  “重点啊，我们现在开始讲灌钢！”
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