身为《东山群雄传》的忠实读者, 崔安到底没能等到自家采买回来那本他心心念念的单行册，就急匆匆踏上了前往定安城的旅途。
  不过也没什么遗憾的，毕竟《定安报》就是从定安城流出来的, 若真有单行册发售, 那在定安城的人肯定能拿到第一手, 说不定比行商入货的速度还要快上许多。
  有了这样的认知，崔安的这趟旅程就变得格外有期待了。
  他一直是游离于家族之外的“闲人”, 又因为崔映雪的事, 对于长辈和姻亲陆家多有不满，向来不参与宗族政事，反倒是与城中的匠人们从往过密。
  他长兄怒其不争, 但也拿他毫无办法。
  毕竟当年, 家族给崔安娶回来的柳氏性情暴躁，举止放荡，两人八字不合，见面就打, 崔安一怒之下，索性搬出了崔家祖宅。
  他的婚事是崔柳两家的盟约，中间还牵扯陆家，在践约前不能斩断。
  可让他天天对着柳氏那张趾高气昂的马脸，那也是不可能的。都是世家出身的嫡支嫡脉, 谁也不比谁卑贱, 何必受她那份鸟气？！
  崔安善书画, 名下又经营着一些店铺，不靠公中补给也足够一世衣食无忧。
  现在除了逢年过节, 他轻易不回祖宅, 也懒得打听柳氏女又闹出什么荒唐事。
  崔家人觉得崔安不成器, 他却觉得整个家族都不清醒。
  如今崔家真是一年不如一年，成了被陆氏豢养的金丝雀，除了联姻好像也没有别的什么用处，几代族长包括他亲兄长都是瞻前顾后，畏首畏尾的性子，偏还敏感多疑，遇事习惯让陆家顶在前头。
  崔安一早便看出来，自家宗族颓势已现，族人却依旧沉溺于旧日荣光，以为“崔”字写在世家谱系第二页，他们便真是一家之下，万姓之上的第二世家。
  殊不知，离开了陆家的庇护，崔家人连二流都算不上！崔家有多少年没出个像样的人物了！？文不成武不就，都躺在家族的名声下吃祖荫。除了代代精心培养，嫁入陆家的小娘子们，崔家还有什么拿得出手？
  崔家，不过就是给陆家配种繁育的母鸡而已，还不如日日在外奋发谋生的匠人。
  他这样的认知，越是靠近定安城就越强烈。
  边城苦寒干冷，按说环境和气候都比不得中原养人，但这些生活在边城的人，几乎没有一个是混沌度日的，各个都精神抖擞，走路带风，生机勃勃。
  这样的场面，他在岐江城，在崔氏祖宅已经很少看得到了。
  崔安格外喜欢这种风貌。
  他觉得岐江城安逸的像滩死水，隐藏在繁荣下的都是僵化和死气，大家都是带着面具在生活，按部就班，没有希望也没有力量。
  而边城就不同了。
  这一路上大船路过几个码头，他看到一些女子在岸边清点货物，她们的手中都拿着与《定安报》一样材质的册子，不时还会在上面写写画画，记录着什么。
  女子竟然会术数？这可是件稀罕事啊！
  便是在南郡，也只有大世家的小娘子会学些粗浅的算数本事，只为将来为宗妇之后掌管中馈，一般小门户出来的可是没有这等机缘！
  还有村屯中传来的读书声，太阳落山若是靠岸补给，便能听到村中有讲《东山群雄传》，讲的那叫一个抑扬顿挫，生动精彩。
  再仔细看，却发现讲书的也不是什么名士贤达，不过就是个普通的农家汉子。崔安自己就是书迷，《定安报》上的《东山群雄传》也不知道回味了多少遍，只一耳朵便听得出，这汉子竟然是完全照搬了报纸上的原文！
  “你也是……诗书传家？”
  有一次，他实在耐不住好奇心，压低了声音试探对方。
  崔安是个贴心人，他觉得这汉子八成是没落世家子弟，为生活所迫才来到边城。若是直接问人家是世家中的哪一个姓氏，等于照着人家伤口猛戳，于是他便转换了一种委婉的问法。
  谁知对方抓了抓后脑勺，一脸茫然地回看向他，似乎完全听不懂他在说什么。
  “啥湿熟传家？我家祖辈都是收夜香，干的湿的都要，这玩意哪有熟的……”
  他顿了顿，蓦地想起了什么，一拍巴掌。
  “哦，你莫不是在说沤肥？！”
  “对对对，墨宗的先生说过，肥要沤了才能熟，熟肥上劲还不烧庄稼，湿熟，是湿熟没错！”
  崔安听得一头黑线，半天才闹明白他是村里专门制土肥的，哪里有什么出身。
  之所以能把《东山群雄传》讲出来，那是因为他九凌城学制肥的时候，天天晚上去听城中的讲书，顺带着也认了不少字，现在勉勉强强也能看明白一些简单的文章了。
  “九凌城？”
  崔安挑眉。
  “不是定安城么？这九凌城又是什么？”
  听他这样问，那庄稼汉一挺胸脯。
  “郎君你是从中原过来的吧？”
  “九凌城在咱们边城，那可是比定安城还神奇的地界，是墨宗自己建造的城池！”
  “墨宗你知道吧？就是大德圣人亲自创立的学派。人家那机关器械跟神仙一样，不用牲口不用人，添点煤块磨盘就能动起来！还有用水推着走的大锤，不用桨也能动的大船，这都是人家墨宗造出来的！”
  沤肥汉子说的眉飞色舞，唾沫飞溅，崔安也听得津津有味，两眼放光。
  他是喜好机关的人，以前与公输匠派打过不少交道，对于机械的了解远超常人。
  虽然不觉得眼前这人在撒谎，但天下哪有加煤就能动的机关，多半是这汉子看错了。
  但对于墨宗的初印象却牢牢扎进了脑子，连带着对边城的一切都充满了好奇。
  崔安索性在甲板上生了根，每日除了睡觉，几乎都是在四下观望中度过的，恨不能马上就把陆家的破事解决，然后亲自去那传说中的九凌湖看一看。
  墨宗……唔，是了。
  陆涛那老小子之前提过一嘴，大德圣人亲创的墨宗流落到边城。大德圣人之前因为技艺被公输匠派当年质问，闹得灰头土脸，这事到现在还时不时被公输匠人们念叨。
  没想到几代过后，墨宗竟然也出了个厉害的人物，都能在塞外建城了！？
  崔安越想越心痒，毕竟他也有几年没有和公输匠人切磋技艺了。
  自崔映雪那事之后，他便再也没见到与他相熟的公输匠人。他去之前的村落问过，都是那家子人一早便离开了，不知所踪。
  当时听到这个消息，崔安是既惭愧又不安。
  阿姊问他要帮手，他想也没想便把公输匠人一家推荐给了她。之后因为要迎娶柳氏女，他带着随从和护卫去了燮阳，岐江城出事的时候他并不在南郡，等回来之后一切尘埃落定，只赶着见了阿姊一面，她便香消玉殒。
  他私下打听过，只知道是陆家的旁支起了心思，说陆家嫡支生下了不祥的双子。
  这事一开始，崔安其实是不相信的。
  阿姊生产的时候他也在陆家，只听到一声啼哭，稳婆抱的也是一个男娃，若真有双子，阿姊不会不告诉他。
  这事，多半还是是旁支诋毁之词。
  他虽然不待见陆涛，但阿佐是阿姊的骨血，他不能容忍有人将心思打到一个刚出世的娃娃身上。
  阿佐是陆崔两家嫡支联姻的孩子，是陆家下一代家主，想把脏水泼在阿佐头上，那也得问问他崔家乐不乐意！
  这个想法，崔安本来是很笃定的。但随着时间的推移，他的心中也生出了一些疑窦。
  比如始终没找到的墨玉佩。
  他曾经试探过阿佐一次。彼时阿佐还是个小娃娃，听后便大大方方展示给他自己的白鱼佩，言说鱼鱼只有一枚。
  阿佐似乎不知道玉佩还有一枚黑色的，陆涛也不知道，想来是阿姊临终前并没有和他们交代过。
  可那日在阿姊床边，他亲耳听到的“墨鱼”二字。玉佩虽然是两块，但却有机关可以合二为一，阿姊单提了黑鱼，多半是另有玄机。
  那日之后，崔安再也没问起过玉佩的事，私底下也遣人去打探公输匠人的下落。
  无奈他只是崔家一个闲散人，手中也没什么靠得住的亲信，涉及阿佐在陆家的地位，崔安颇有些投鼠忌器，找人的事也一直没什么结果。
  有时候崔安也会念叨，自己这个没本事的阿舅，多半是要辜负阿姊的托付了。
  他找不到公输匠人，也不知道当年阿姊送走的是不是个娃娃，他身在岐江城中，一举一动都在陆涛的眼皮底下，稍有动作就会被看穿。
  这许多年过去，那孩子若还活着，那是老天爷的眷顾，和他们陆崔两家可没有一丁点的关系。
  没关系也挺好，反正都不是什么干净地方，没得把个好好的苗子养脏污了。
  只是到底觉得亏欠，和阿佐一样的娃娃，若是能好好教导，未必不能成个光风霁月的君子，不是陆涛那种西贝货，而是真真正正，有名士风仪的世家儿郎。
  一想到阿姊，崔安就有些出神，没注意迎面过来一艘东胡风格的货船。
  如今他们已经航行在边军管辖的水域，这种胡船不时就会出现在视野中，崔安也没觉得有什么稀奇。
  他是知道封家与东胡是有贸易往来的，借由定安城转运贩售，东胡的粉色矿盐和毛皮制品也流入到中原及南郡，还颇受豪族富户的欢迎。
  两船交错的一瞬间，崔安的视线自然而然地看向对船。这本来是个无意识的动作，却在无意间扫过某一处的瞬间，瞳孔急剧收缩。
  崔安几乎是“腾”地一声从甲板上跳起来，跌跌撞撞冲到船舷边，两只攥住栏杆的手用力得看不见血色。
  他看到了什么？！
  他看到了一张再熟悉不过的脸！那五官那轮廓他足足看了十九年，看着他从一个柔软脆弱的婴孩，一路成长为陆家风度翩翩的芝兰玉树，他·绝·对·不·会·认·错！
  是……是……是阿佐……？！
  不，不对。
  不是阿佐。
  阿佐从不会这样开怀大笑。
  他的笑和陆涛一样，是有尺度有分寸的，把握在刚好让人感觉如沐春风的程度，却不会过分展露内心的情绪。
  阿佐也不会露出这样促狭的表情，不会毫无仪态地与人亲近和攀谈，不会青灰色的衣服，因为这个颜色在陆家是仆佣的专属。
  这不是阿佐，但却长着和阿佐一模一样的脸。他们的眉眼长得像阿姊，鼻子却是标准的陆家模样，他和阿佐的表情和动作都有分别。
  除了……那个拿着墨鱼佩的孩子，天下还会有这样的巧合么？
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