身处异国时，忠诚的味觉仍最惦记茶餐厅的多士丝袜，烧档的蜜汁肥叉。
  虽然家中厨师做的同样好吃，但终归少了些市井氛围。
  陈棠苑兴趣缺缺地翻了翻餐牌，照着黑板上的每日食材精选随意点了几道。
  “要不要这么委屈的表情，看不上法国菜？是不是在家吃多了。”方靖莘同时放下菜单，“我到现在还会时常怀念那年在你家度过的圣诞，你爸爸做的法式大餐实在令人回味。”
  “也没有，他们又撇下我飞欧洲了。”陈棠苑耸耸肩，“况且只有我妈开金口时我爸才舍得下厨，连我说想吃都没用，不知道多过分。”
  “哎，我也酸了，真是当代神仙眷侣，有你爸爸这样的模范丈夫在前，难怪你看其他人不顺眼。”
  “模不模范也要看是以谁的标准，在外婆眼里就没戏。”
  “或许是当初闹得太僵。”
  方靖莘不好谈论他人家事，当即换了话题：“对了，不是说还有其他事情要拜托我？”
  陈棠苑用柔软温热的白毛巾细细擦手：“也不是紧要事，边吃边说好了。”
  头盘沙律上得很快，焦糖炖蛋伴麦包多士，佐以自家制鹅肝及饱满晶莹的黑鱼子酱。
  琥珀色焦糖外壳晶亮通透。
  一道披着法式甜点外形的前菜，吃起来却不是想象中的甜腻，鹅肝的厚重与焦糖炖蛋的奶油口感层次充盈。
  莫名吃出了点蜜汁叉烧的风味。
  陈棠苑放下刀叉，进入正题：“你知道梅仑有意进军港城百货业吗？”
  “哪个梅仑？英国那个梅仑？”方靖莘露出一丝迷茫，疑惑问，“不会吧，他们最近不是在非洲挖钻石风生水起，现在又要开拓海外？”
  “你真不知道？消息不灵通，你这总经理当得似乎不太合格。”
  “我们的业务又没交集，再说梅仑家族诶，那是你们大家族之间的合作共赢，怎么也轮不到我们小公司去掺合。”
  “可惜我们家并不打算合作。奇就奇在他们只看上旧跑马场那个位置，别的都不考虑，其实那个位置也没多好吧？”
  “当然，世间都不及你……好。”方靖莘嘻嘻一笑。
  再好还能好过千亿嫁妆吗。
  又来。
  陈棠苑警告般微瞪她一眼。
  方靖莘立刻收敛，沉吟道：“不过旧跑马场出让的公告不是还没正式挂出来？他们这么快收到风，也是厉害，莫非真的守了很久？”她开玩笑问：“难道勘出地下有矿？”
  “谁知道。”陈棠苑撑着一边额角。
  “操心这些做什么，难道你阿婆还要求你接触家业？”
  有侍应生朝这边靠近，两人默契地同时住口。
  侍应依次将主菜列入席间。
  时蔬佐银鱼柳汁、传统勃艮第炖牛肉、有机小萝卜佐红酒酱焗乳鸽骨，食材与呈现上都有别于传统法餐，而是与本地菜式做了些新颖的融合。
  方靖莘听陈棠苑说完意图，总结道：“所以你希望我替你出面，去联系梅仑的人？”
  “差不多这个意思。”
  “可以是可以，不过梅仑家大业大，未必肯分精力理会我们这些小鱼。”
  陈棠苑喝了一口半甜白葡萄酒，洁净的果香充满口腔。她继续说道：“反正他们人都来了，姑且一问。毕竟你家做金饰，meron heart是珠宝品牌，未必没机会合作。”
  “啧啧啧，真是犀利过皇室珠宝，居然有本事让陈大小姐为它大费周章。”
  “哪里，不过是我舅妈眼里的杂牌。”
  无需指名道姓，也知道是哪位舅妈的迷惑发言。
  方靖莘噎了一下，很快又坦然：“习惯就好，毕竟，我也是她眼里的乡下人。”
  “放心好啦，你就安心筹备工作室，回头我安排秘书去联络。”
  “好。”陈棠苑愉快地舀了一勺苹果白兰地雪糕，“总之不要暴露我。”
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  -完-
  第7章 、纵情四海
  ◎不是繁忙的祭扫时节，墓园里静悄悄的，空旷而平寂。◎
  黑色平治在山径间平稳穿行。
  山径西面紧邻海湾，从车内侧头眺望，放眼可见剔透碧蓝的海面上离岛星罗。
  陈棠苑抬手降下半截车窗，任夹着海潮气息的风漫涌而来，灌满车内，空气中漾着温热的湿意。
  在她手边，放着一大束新鲜白菊。
  素雅的花瓣上洒过水，水珠顺枝滚落，将随意抚弄着花茎的指尖打湿。
  车子驶上半山，在一处汉白玉石栏前停稳，江司机在前方提醒了一句：“大小姐，我们到了。”
  陈棠苑“嗯”了一声，理理额前被海风拂乱的刘海。
  江司机下了车来，撑开长柄伞，为她拉开后车门。
  陈棠苑怀里抱着花束探出车外，伸手去接司机手里的黑色大伞：“江伯，我自己上去就行了。”
  “好的，大小姐，车子就在这里等着。”
  此地是位于九星岭半山深处的一处名人墓园。
  顺着枝叶茂盛的松柏缓缓沿阶而上，一排排肃穆的花岗碑石镶着白玉，整齐朝向远处山海，静谧竖立。
  陈棠苑轻车熟路地来到外公的墓碑前，弯腰扫了扫并无灰渍的碑沿，随后抖出一小块素色毯垫，在墓前坐下。
  “外公，我回来啦。”
  嵌在中央的黑白照片上，是一个容光矍铄的老人。
  曾经雷霆万钧，随便一条商业决策都能左右恒生指数的商界名人，对着属下与子女大多是声色俱厉，不讲情面。
  但她见多的，却是老人家慈眉善目的一面。
  自从外公两年前离世，每次假期回来，她都会到这里陪老人家聊聊天，汇报近期的学业及生活。
  陈棠苑从包里拿出平板电脑，打开相册，指尖划过一张张照片，一边介绍道：
  “外公你看，这是我在年度优秀毕业生作品展上的入选作品，这可以算是毕业生里的至高荣誉了哦，名额有限，厮杀很激烈的。”
  “这是毕业秀的现场，这是爹地妈咪来观礼的合影。”
  “还有，重点来了，这些是我设计的婚纱手稿以及最终成品，漂亮吧。”陈棠苑邀功似地扬起声调，“是真的有朋友穿着我设计的裙子结婚了哦，不是摆拍走秀。”
  “所以这次毕业回来，我想正式成立一个自己的礼服工作室，你一定支持我的吧？”
  皓日烈烈，云层在对岸的山峦间缥缈起伏。
  陈棠苑拿起斜摆在石碑旁的那捧花束，将饱满的花朵一瓣瓣剥落，然后手势轻柔地扬洒在平台上。
  柔软的香气随着嫩白色花瓣一并铺展开，萦绕在四周。
  顿了顿，她终于将心底的期盼付诸于口，感叹道：“我也好想有天穿上自己设计的婚纱，嫁给心爱的那个人啊。”
  “你总是说怕我吃苦，所以要给我留份厚礼，将来不至于被夫家亏欠。”陈棠苑舒了口气，
  “可我觉得这份馈赠越来越像一把枷锁……就算遇到有些心动的人，待我分清他们究竟是真心还是假意，那丝心动也早被消磨了。”
  “我知道我讲这种话像不知疾苦，别人听来肯定觉得幼稚又可笑。或许你们都觉得，爱情在婚姻里，不是那么重要的东西吧。”
  幼时父母在欧洲忙他们的艺术大业，陈棠苑独自成长在港城。
  陈玮芝也偶尔会被小舅妈送过来，与两位老人短住。
  私底下，外公并不像小舅妈对外哭诉的那样，对陈玮芝冷漠寡淡，厚此薄彼。
  老人家心里其实晰如明镜。
  女儿可以为了爱情远走他乡，对家族生意毫无兴趣，连争家产都懒于插手，所以才要打着宠外孙女的名头，做这番分割。
  但小儿子一家却不一样，到底手握集团更多股份，只要不是自己吝于赠予，想给女儿多丰厚的嫁妆都不在话下。
  无非是人心不足，事事要贪。
  外公曾经为此教育过她们：
  “如果男人因为这些身外物而决定喜欢或不喜欢你，不要也罢。”
  “终日计较人有我无，永远不会得满足。”
  也不知道陈玮芝听完理解多少。
  很快，手里的一捧白菊被剥落得只剩小巧的花心，在山风漫卷下，嫩绿茎叶颤颤摇动。
  想起那晚外婆催促她多去结识新贵，联络旧友，陈棠苑撒娇似地抱怨：
  “我真的不喜欢那些目的强烈的场合，外公，如果你能听到我讲话，不如即刻变一个合你要求的孙女婿出来，这样大家都省心。”
  不是繁忙的祭扫时节，墓园里静悄悄的，空旷而平寂。
  静静掩映的松柏间，偶闻鸟声清脆。
  陈棠苑顺着莺啼转回头。
  蜿蜒的台阶下方，忽然显出两个颀长的身影，穿过繁茂花叶，步步朝这边靠近。
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