通州。
  这座城池距离京城大约50里地，是大明北京城东部的门户。
  早在多日前，这里就已经被闯军所占据了，城门的旗杆上悬挂着多位大明官员的尸体，随风飘摇。
  经过闯军多日的荼毒，这座城池已经变成了一座极为沉寂的城市，直到今日。
  城墙之上，一名闯军的士兵无所事事的打着哈欠，顺便和一旁的同伴炫耀着自己昨夜是如何随意闯入一位平民百姓的家中，当着丈夫的面对那名妻子为所欲为的。
  作为胜利者，其他的闯军士兵们听完之后顿时齐齐大笑出声，并约好今日一起再去那个怂蛋家一次，再玩一玩这怂蛋的女人。
  就在这时，一名闯军士兵无意间将目光看向城外，随后直接愣住。
  下一刻，他直接叫了起来。
  “官军，是官军！”
  其他闯军士兵们还当这人是开玩笑，纷纷笑骂：“官军早就已经被我们杀光了，哪里还有官军？”“昨天玩女人玩得脑子迷糊了吧？”
  但当这些闯军士兵们将目光看去的时候，他们的表情同样也凝固了。
  一支骑兵正在阳光的照耀下，朝着通州滚滚而来，在他们的身后更有大队步兵，举着大明的旗帜紧随而至。
  通州城拉响了警报。
  “官军来了，快，快派人去通知闯王！”
  哪里来的官军？
  其实也不需要猜，在这个时候还能出现在通州之外的，只有辽东总兵，刚刚被崇祯册封为平西伯的吴三桂了。
  这一年，吴三桂三十二岁。
  他注视着远处的通州城，目光深邃。
  在吴三桂的身边是他的心腹，大明松山都司郑蛟麟，只见这郑蛟麟轻声道：“总兵大人，如今京城怕是已经被攻克了，我等又何必进军至此？”
  由于常年辽东战事的缘故，在大明之中其实有一个在军事上非常具备影响力的派系，那就是辽东军阀世家。
  这些军阀世家以李成梁为首，几代的联姻传承下来，势力在辽东关宁军之中根深蒂固，吴三桂和郑蛟麟都同样出自于这些军阀世家，属于真正意义上的“自己人”。
  关宁军阀的出现，让崇祯非常的警惕，再加上袁崇焕的死和洪承畴的投降更是让崇祯博然大怒，对关宁军多方打压，导致关宁军的内心一直对朝廷颇有怨气。
  早在李自成威逼京城的势头刚出现的时候，崇祯就已经第一时间传圣旨给吴三桂，如果吴三桂第一时间动身，那么他甚至能赶在李自成之前抵达北京。
  但这么多天下来，吴三桂才刚刚抵达通州，此地距离北京还有五十里地，正常行军还需要两天，足见吴三桂之迟疑和缓慢。
  吴三桂淡然说道：“蛟麟啊，这就是你不懂了。京城那边刚刚传来的消息，说是已经打退了李自成的多次进攻，就连李自成的头号大将刘宗敏都死在了城下，李岩也被打得重伤无法出战。”
  郑蛟麟闻言顿时大吃一惊，说道：“就凭京城里面那些臭鱼烂虾，也能挡得住击败孙传庭的李自成？”
  吴三桂摸了摸胡须，说道：“是太子殿下做的。”
  郑蛟麟不敢置信的说道：“是那个才十五岁的太子殿下？”
  吴三桂缓缓点头。
  郑蛟麟傻了。
  好几秒钟之后，郑蛟麟才道：“这怎么可能？他才是一个十五岁的孩子而已啊。”
  吴三桂呵呵一笑，平静的说道：“十五岁又如何？我当年十五岁的时候，同样也不比今日差到哪去。”
  郑蛟麟忙道：“总兵乃是军武世家，自然是神勇的。那太子只是被养在深宫之中，怎么可能就有这种表现呢？要我说啊，这里面肯定是有问题的。”
  吴三桂目光闪烁，道：“不管那位太子殿下究竟是不是真的神勇，但这京城既然是已经守住了，那么咱们当然也是要做个样子的。不然的话，将来还怎么向朝廷要军饷？”
  郑蛟麟嗤笑一声，道：“军饷？朝廷都已经拖欠了我们两三个月的军饷了。”
  吴三桂摇了摇头，道：“好了，扎营吧。”
  郑蛟麟道：“我们不进攻通州吗？从情报来看，大顺军在此地也就布置了几千人，应该不是我们的对手。”
  吴三桂微微一笑，道：“如果攻下了通州的话，我们又有什么理由停留在此地呢？”
  郑蛟麟顿时恍然大悟。
  如今关宁军和京城之间就只剩下了一座通州城，如果真的攻下通州，那于情于理都要继续推进到京城去救援了。
  郑蛟麟心悦诚服，赞道：“总兵大人果然是高啊！”
  吴三桂呵呵一笑，注视着面前的通州城，悠悠说道：“在这个乱世，想要存活下去，唯一的希望就是……”
  说到这里，吴三桂转头看了身后的数万关宁军，脸上不无自得。
  军队，就是希望！
  京城彰化门外，大顺军大营。
  “什么，吴三桂的关宁军主力已经到了通州？”
  在听到这句话之后，李自成不由脸色大变。
  在击溃了孙传庭和左良玉之后，大明之中唯一一支能够继续和李自成作战的就只剩下关宁军了。
  如今北京城久攻不下，关宁军却已经到来，这局势瞬间就发生了变化。
  北京城虽然依旧是孤城一座，但却已经有了外援！
  李自成深吸一口气，对着面前的众多臣子说道：“都说说，现在该怎么办！”
  牛金星目光乱转，突然开口道：“陛下何不招降吴三桂？可以加封他当一个郡王，让他依旧镇守山海关去抵挡那满清便是。若是真的能够招降的话，北京城就彻底没了援兵，那城里的家伙就算是再能蹦跶，咱们围他个一年半载的，难道还能攻不下了？”
  李自成闻言，顿时转怒为喜，说道：“此计甚妙！军师啊，就由你亲自出马，去和这吴三桂好好谈谈吧。”
  牛金星的脸色顿时僵住。
  吴三桂如今立场未定，贸然去和谈，也不是没有可能丢了性命。
  李自成有些不耐烦，说道：“怎么，难道军师不愿意？”
  牛金星无奈，只能答应下来。
  李自成在给牛金星派遣了任务之后，又转头看向在场的所有臣子，沉声道：“吴三桂已经到了通州，但咱们还是有希望的。明日咱们发动一次进攻，要投入足够的兵力，争取一次把这北京城打下来！”
  李自成的想法也很简单，就算是吴三桂不投降，大顺也未必就打不下这个北京城！