山海关。
  残阳如血，红霞满天，行走在山海关的关墙上，阵阵的血腥味扑鼻而来，横七竖八的尸体会让人情不自禁的产生一种错觉。
  “这简直就是十八重地狱啊。”李国桢喃喃开口。
  在李国桢的身边，十几名明军将军看着这一幕，心情无疑都是相当复杂的。
  满清在过去的这段时间里发动的进攻之凶猛，可以说是出乎了所有人的意料之外。
  一名将军忍不住道：“将军，咱们得向朝廷求援啊。”
  其他将军闻言，也是纷纷附和。
  李国桢皱眉，冷冷的说道：“前几天不是才刚刚抵达了一批援军吗？”
  将军们对视一眼，露出苦笑：“话虽如此，但建奴现在是铁了心，发疯一样的攻城。咱们这边的战斗力原本就是不如建奴的，若是再这样持续下去，山海关怕是保不住啊。”
  李国桢默然片刻，摇头道：“胡说八道。太子殿下当初只率领一支孤军都能守住，如今我的兵力和士气都远胜于太子殿下当年，又怎么可能守不住？此事休要再提，若是建奴真的攻上来，大不了我将这条性命丢在这里也就是了。”
  李国桢的心中其实是很不爽的。
  别看李国桢手中的兵力多，但许多人属于阳奉阴违的类型，基本上是出工不出力，才会导致这场防守战打得如此的艰难。
  李国桢环视了一圈在场众人，目光十分凌厉的说道：“此战关系到消灭李自成的大局，我不管你们心中有什么心思，但一定都要给我在这里坚持下去。不要以为得罪了我区区一个襄城伯没有什么了不起的，记住了，你们坏的不是我的性命，而是太子殿下的大事！”
  太子殿下这个词语似乎带着某种魔力，瞬间就让原本满腹意见的众人安静了下来。
  场面安静下来之后，李国桢也是哼了一声，没有再继续说话。
  就在此时，李国桢的副官突然出现。
  “大将军，京城来的捷报！”
  “捷报？”
  这个词语立刻就吸引了所有人的目光，李国桢更是立刻接过了副官递来的捷报，仔细阅读起来。
  片刻后，李国桢猛然抬头，放声大笑。
  “好，实在是太好了！”
  李国桢转头看向了在场的众人，非常高兴的说道：“好教诸位得知，太子殿下和英国公已经攻破了西安城，贼酋李自成当场暴毙！”
  众人闻言，也是一阵倒吸凉气的声音响起。
  李自成，那可是纵横大明十六年的悍匪啊。
  甚至有人在暗中流传一种观点，那就是李自成的大顺迟早会代替大明，一统这个天下。
  去年的李自成是何等的意气风发，两个月的时间就拿下山西和河南全境，还一度包围了京城。
  没想到仅仅一年的时间过去，李自成居然就死了？
  李国桢掷地有声的做出了结论：“太子殿下，无敌！现在大家应该放心了，因为很快咱们的援军就全都来了！”
  李国桢说话的时候，神采飞扬。
  几乎就在同时，关外的清军大营之中，多尔衮也收到了消息。
  “李自成死了？”
  多尔衮瞪大了眼睛，几乎不敢相信看到的内容。
  片刻之后，多尔衮发出了咆哮声：“这怎么可能，才一个多月的时间而已！”
  不单单是多尔衮，在场的所有满清将领都是一脸的震惊，不敢相信听到的这一切。
  多铎忍不住道：“李自成之前可是和明国纠缠了整整十六年都没死，现在一个月就被朱慈烺给打败了？这胡扯也得有个度吧？”
  多铎话音落下，其他多名满清将领也纷纷发表了意见。
  “就是。”“太离谱了，俺不信。”“李自成虽然是个废物，但明国可是比李自成更加废物的，明国凭什么赢？”
  在一片喧嚣中，多尔衮却慢慢恢复了冷静。
  他敲了敲桌案，道：“都给俺闭嘴！”
  众人顿时安静下来。
  多尔衮整理了一下思绪，然后开口道：“这一次的事情不可能是假的。”
  满清在大明内部确实是有情报来源的，而这一次多尔衮能如此快速的收到消息也正得益于此。
  这是满清如今能够在大明内部扎下最高层的“钉子”，别人可能会说谎，但这枚钉子却不可能。
  再说了，这种震惊天下的大事马上就要传遍整个世界，谁又敢在这种事情上说谎？
  多尔衮叹了一口气，道：“李自成，应该是真的死了。”
  得到了多尔衮的证实之后，满清众将顿时陷入了巨大的震惊、困惑和茫然之中。
  原本这一次满清的进攻就是为了策应李自成，可现在李自成却死了？
  多铎忍不住道：“王兄，那接下来……这怎么办？”
  多尔衮揉了揉太阳穴，有些疲惫的说道：“还能怎么办？从明日起暂停进攻，再等两日吧。若是李自成死了，其他情报渠道很快也会反馈的，到那个时候……我们就撤军。”
  撤军这两个字虽然非常简短，但却犹如两把尖刀般重重的扎在了所有满清将领的身上。
  多铎叫了起来：“撤军？可是我们已经牺牲了那么多的人，我们……”
  多尔衮重重的一拍桌子，怒吼道：“难道俺不知道？英国公张世泽的部队最多再有十天就能赶到山海关了。”
  多铎依然有些不服气，道：“说不定十天后我们已经攻破了山海关呢？”
  多尔衮冷笑道：“然后呢？山海关是攻破了，接下来你想要做什么，你还能攻破北京城？让俺来告诉你吧，到时候的结果就是攻破了山海关的大清兵员疲敝，然后被英国公张世泽趁虚而入，再次赶出关外去！”
  多铎哑口无言。
  多尔衮长长的叹息了一声：“所以，现在的大清只能止损了，明白吗？好了，你们都下去吧，俺想要一个人静一静。”
  众人无言离开，大帐中只剩下多尔衮一人。
  多尔衮的心情是非常糟糕的。
  原本就算拿不下山海关，但只要能够让李自成继续存活下去给大明制造麻烦，多尔衮的目标也就达到了。
  可现在呢？清军在山海关外付出了大量死伤，但李自成却依然还是死了。
  这一切，都是因为……
  “朱慈烺……哼，此子若是继续成长下去，迟早会成为大清的心腹大患啊！”
  多尔衮咬牙切齿，恨意滔天！
  （第一卷完。）