小桂圆颤声道，“圣上方才把所有人都赶出来，又召来了周副使，周玄玉大人。此刻殿内只有周大人随驾。”
  苏怀忠放了心，“至少有人随驾，在旁边看顾着，免得圣上伤了自己。”
  他心里琢磨来琢磨去，想不通圣上刚才还好好的，为何突然发下如此雷霆之怒。
  看这个架势，他也不敢进去，抱着拂尘，远远蹲在庭院里听着。
  不久之后，殿里的响动沉寂下去。
  殿门从里左右拉开，洛信原神色如常，跨出殿外。
  对着殿外齐齐跪倒的众多禁卫内侍，只平静吩咐了一句，“把里面收拾干净了。”吩咐下来的语气也和寻常并无不同。
  苏怀忠跪倒在殿外门槛处，偷偷往殿里窥过去一眼。
  迎面看到地上躺着几小片碎瓷，极漂亮的雨过天晴色，瓷胎薄得几乎可以透出光来，上面依稀雕着一瓣花。
  苏怀忠心往下沉，却一个字也不敢问，只低头呐呐应下。
  洛信原只带了周玄玉随侍，斥退了意欲跟随的步辇和宫人，连皇帝仪仗都丢在紫宸殿外，君臣二人步行横穿过半个皇城，径直往皇城西边的西阁方向走，越走越快。
  洛信原大步行走如飞，绣金厚重的龙袍下摆随风摇动，在殿中发泄过一场的怒气又重新在心里翻滚，压抑的恶意逐渐升腾。
  前方半山高处便是西阁，他倏然停步，沿着山间开辟出来的青石小路，走向另一条下行的岔道。
  周玄玉在他身后，似乎知道君王要去何处，始终不曾询问一句，只管安静跟随。
  洛信原在一处寻常的假山石亭前停下了脚步。
  “打开。”
  假山背后转出两名禁卫，跪倒行礼，起身打开一处机关。
  铁制铰链声吱嘎响起，石亭下方的石板左右挪开，赫然露出一处黑洞洞的密室。
  洛信原当先沿着下行石阶走下黑暗密室，走过几步，甬道转弯，两边石壁火把明亮，甬道里充斥一股浓烈血腥的味道。
  他沿着长长的甬道走到尽头，推开木门，坐在空石室中唯一的一把交椅上。
  “把人带过来。”
  甬道外传过物体拖动的沉重声音。
  两名禁卫，合力拖动一个血肉模糊的躯体进来，在地面拖出长长的血迹。
  那具躯体的手脚从关节处斩断，浑身肮脏污秽，几乎看不出曾经是个人，被重重丢在地上，挣扎扭动着，喉咙里发出含糊不清的声音。
  洛信原侧耳听了一阵，“他在说什么。”
  周玄玉走过去两步，仔细分辨了片刻，“陛下，郗大人在说……叫他做什么都行，只求速死。”
  洛信原盯着地上扭动的躯体看了几眼，声音里带着一丝不悦。
  “用刑用得太过了。”
  周玄玉立刻躬身谢罪，保证，“可以救治回来。”
  洛信原这才满意地点了头，吩咐点起四周火把，在明亮的灯火下，欣赏了一会儿曾经势倾朝野、两年前号称已经抄家族灭的权臣郗有道如今的模样。
  郁结阴霾的情绪逐渐好转，眉宇间蕴含的暴怒雷电缓缓褪去，唇边重新挂了淡笑。
  看起来，又是平日那个自控自律的沉稳天子了。
  指腹反复摩挲着玄鹰扳指，年轻的帝王温和地笑了笑。
  “不要吝惜好药，务必吊着他的性命。毕竟是朕曾经的亚父。”
  “朕要他活得长长久久。”
  第26章 （捉虫）交情
  夜深人静,整个京城沉沉酣眠。
  梅望舒抱着衾被，在软榻里迷迷糊糊翻了个身，不自觉地微微蹙眉。
  浅而模糊的梦境中,耳边落子声清脆。
  哒，哒。
  身穿金绣龙袍的皇帝踞坐对面,指尖掂着颗黑子，闲敲着棋盘,斜睨过来的乌黑眸光带着明晃晃的恶意。
  “梅女官，平日里赢朕的棋,赢得干脆利落,今日叫你输一盘,就输得如此不情不愿的。”
  身穿银绣梅枝对襟襦裙、打扮素净的女子，头上只简单簪了一支珍珠步摇,目光垂下，盯着棋盘，微微地抿起了唇。
  “陛下若是想要赢一盘,只需按照棋谱那般，好好开局即可。”
  素衣女子忍着气道,“开局落子乱七八糟，叫妾如何输给陛下。”
  皇帝悠闲敲着棋盘，“怎么落子是朕的事,这一局如何输得漂亮，叫朕赢得痛快，是梅女官你的事。”
  哒,哒。
  低沉的男子嗓音，带着毫不遮掩的愉悦恶意，在空旷的殿室里幽幽响起。
  “说起来,梅女官家里的人，这个秋天就要男丁处斩，女眷流放了？你父亲，才干出众的梅尚书，让朕想想，他犯了什么事？”
  “啊，朕想起来了。贪污国库饷银，短短数年，侵吞三十万两之巨。……挥霍殆尽。”
  素衣女子侧过头去，视线避开面前那道灼灼玩味的视线，衣袖下的手指细微蜷起，指尖摩挲着白色棋子。
  “家父触犯国法，梅氏已经全族获罪。陛下依法处置即可，何必当面再行羞辱之事。”
  “谁羞辱你了。”皇帝的嘴角愉悦翘起，哒、哒地敲着棋子。
  “听好了，朕处置人，向来不倚仗什么国法，只看心情。”
  “什么秋后处斩，流放，哼，你父亲的罪，下十个诛杀令都够了。但朕觉得，‘梅’这个姓好听。朝中最为风雅的梅尚书，居然会贪污，这个事有趣。朕当时就想着，把梅家的人都拘来，看看有没有人配得上极风雅的梅姓——凌霜傲雪的意境？”
  说罢，目光炯炯，饶有兴致地望着对面。
  “梅女官，曾经的高门千金，如今的罪臣女眷，只需朕一句话，明日便是教坊里的妓子。宴席上陪酒陪笑时，满座都是曾经的亲朋好友。你觉得你自己……配不配得上你家凌霜傲雪的梅姓？”
  对面的女子面色平静，不显波澜，淡淡道了句，“便是入了教坊，妾还是自觉配得上。就是不知陛下满意否。”
  “哈哈哈哈！”皇帝拍着腿大笑起来。“你这女人有意思。”
  “朕今日心情好，给梅女官一个机会。打起精神来，漂漂亮亮地输一盘棋，朕暂缓你梅家处刑三个月。”
  对面的人猛然抬起头来。
  向来波澜不动的如画眉眼，终于露出一丝吃惊的神色。
  皇帝恶劣地笑了。
  微微前倾了身体，嗓音压低，带着几分诱哄之意。
  “对，就是这样，头抬起来，神色恭顺点，高兴点，再对朕笑一笑。进宫这么久了，从没见梅女官笑过。趁着今日朕心情好，梅女官笑得好了，朕暂缓你梅家处刑一年。”
  ***
  梦里惊醒的时候正是凌晨。窗棂被人重重敲了几下。
  向野尘老实不客气地翻窗进来，先拿起外间桌上的茶碗，咕噜噜灌下几大口凉茶。
  “主家，出大事了。”
  隔着里间放下的帷帐，向野尘如实禀告这几日盯梢的结果。
  “就在今晚，不知哪路衙门的官兵突然闯门，五六百人明火执仗，团团围住了贺国舅的城外别院，锁拿了贺国舅金屋藏娇的外室。几百人一起动手，掘地三尺，把别院搜了个底朝天。藏着绢书的那件袍子，被官兵当场起获拿走了。”
  梅望舒被惊动起身，拿过床头一件外袍披在身上，掀开床边帷帐，点灯。
  “别慌，先和我说说看，那路官兵来历如何，是奉了哪边的搜查令？”
  “他们什么也没说，只叫开门，拿出腰牌晃了一晃，门房就吓软了。身上披的甲胄明晃晃的，极鲜亮，外面罩的短衫绣了辟邪纹路……”向野尘比划着描述了一通。
  “听你描述的穿戴，倒像是殿前兵马司的禁军。”梅望舒越听越不对，“半夜三更的，殿前司的兵马围了国舅爷的别院，锁拿了人证，搜寻绢书物证？听起来像是在查办贺国舅本人。”
  她喃喃道，“殿前司是天子亲卫，哪边的调令能半夜调动他们？”
  向野尘哼道，“贺国舅犯的事捅出去了，不管他犯的是什么事，总归要开始查办冤情了。果然是天理昭昭，疏而不漏——”
  梅望舒打断他，“这事我知道了。那处别院已经被人抄了个底朝天，你不必再盯。这几日劳烦你，回去院子歇着吧。”
  向野尘原路翻窗走了。
  梅望舒过去关了窗，重新上卧榻，抱着被子沉思。
  自从腊八当日入宫觐见，得了一句‘在家安心养病’的口谕，她第二天早上便正大光明地交还了入宫腰牌，告了长假，从此闭门谢客。
  抱病期间，不好进宫。
  她想了想，第二天早上，遣人去殿前司都指挥使齐正衡的家中问了问。
  齐正衡最近接连在宫里当值，三四日不在家了。
  她接了回复，隐约有了些猜测，又遣人去苏怀忠公公在京城置办的宅院处留了话，隐晦地问了问。
  苏怀忠自从上次受了罚，整个人如惊弓之鸟，什么也不肯细说。
  只托人回了句口信，“国舅爷那边的事闹大了。梅学士只管安心养病，不必理会。过几日便会有定论。”
  当夜，梅望舒躺在床上，望着头顶帐子出神。
  得了苏怀忠那句话里的‘定论’，这次出动殿前司禁军，查办贺国舅，必然得了元和帝的亲自首肯。
  贺国舅此人，攀附的太后娘娘那边的路子。
  此人心无大志，以外戚身份得了富贵荣华，当年攀附太后娘娘的同时，也同时攀附权臣郗有道；却又不曾像某些捧高踩低的小人那般，对深宫里苦苦挣扎的小皇帝外甥踩上一脚。
  不管太后对自己的幼子如何嫌恶，朝野几个派系如何的明争暗斗，贺国舅倚仗着自己的外戚血脉，两边讨好，互不干涉。
  元和帝亲政后，投桃报李，也始终没动贺国舅。
  不知那封绢书究竟牵扯了什么冤案，惹怒了元和帝，终于不再容忍，下令清算他这位母家小舅……
  就像苏怀忠公公所说的那样，皇家内务和她无关，她只需要‘安心养病’，不必理会即可。
  然而，对于未知的隐约不安，某种超脱掌控的预感，惊扰她的心绪，令她辗转难眠。
  她在黑暗里久久地睁着眼。