张建奎登上船楼，见冯继业和郑贤春正站在那里眺望陆地。张建奎上前相互见礼，也根本顾盼周围的光景。一到高处，视线骤然一阔，海面上成片的白帆愈发壮观。虽然许军前锋冯继业部总共只有三千人，但蛟龙军为了运兵运辎重，派遣了大小不少船只，除了海船，还有平底沙船，适合海岸浅水登陆战和内河航行。
  不过眼下的光景看来，登陆不会有什么战事。
  壮观的船队，更映衬得陆地上的沉静。许军仿佛不速之客一样，与这里的荒凉格格不入。
  长史郑贤春道：“问过交州向导，很确定这是太平江的入海口。这条江北边有一支流名白藤江，便是当年交州吴权部大破南汉军之地。”
  张建奎道：“那便对了，曹公之意，咱们便要在此河口立足，并击溃来犯之敌。”
  冯继业道：“本将闻南汉军水师常从下龙湾进入交州，交州人也在下龙湾重兵布防。咱们走这条道，上岸倒省了不少事儿。”
  郑贤春道：“冯将军所言极是，从来广南水师不是走下龙湾白藤江，便是走红河，鲜有走此路者。”
  海面上一大片船队正在缓慢地向陆地靠近。张建奎从怀里拿出一张图来展开，时而抬头眺望，时而低头看图对照。
  他摇指前方道：“东北边有一个湖。船队进湖口，既能避风，也能避激流；军寨驻扎在北岸，就地修堡。登岸之后，本将负责建军寨和此后修堡事宜，冯将军得负责布防和斥候，防备交州军袭击咱们。”
  张建奎又有点不放心地提醒道：“湖泊以南，是一大片丛林。冯将军请看，便是东边那片葱郁林子，须得派出斥候进林子瞧瞧；湖面、江面上也要有沙船日夜巡逻。”
  冯继业笑道：“张将军多虑了，我这爵位是战阵上挣来的，可不是靠裙子衣带。”
  郑贤春听罢也陪笑了几声。
  冯继业脸上的笑说收就收，有点喜怒无常，他转而冷冷道：“倒是张将军拿什么修堡？就那么多人，既要备战，又要干活？”
  张建奎道：“大许强盛、交州弱小，丁部领不敢轻易与大许开战。咱们起初的防备以斥候为主，将士都先修筑堡垒工事。”他沉吟道，“先站住阵脚，若是与当地人能谈谈交易条件，或许能获得一些人力。”
  冯继业道：“丁部领要派大军来攻，却最是省事。”
  “何故？”张建奎疑惑道。
  冯继业道：“那不是有很多俘虏干苦力了？”
  三人顿时面面相觑。
  他们商议一会儿，便召集各指挥使、副指挥、都头到旗舰，部署安排各部职责。
  一个多时辰后，诸将带兵乘沙船登岸，不见交州一兵一卒，许军未遇丝毫抵抗。北岸地势平坦，大片的稻田和菜地，小河和水泊随处可见，一些农舍点缀其间。作为营地的一片地方已经空出来了，一些士卒正在烧稻子庄稼，田坎也被挖倒，掘沟放水。张建奎得到的禀报是用财货买下了农户的农舍和田地。
  湖泊南岸，一望无际全是树林。那边的树林不便观察搜索，但大量的木材也能用来构筑军营、收集烧柴。江岸顿时喧嚣热闹起来了，许军人马辎重的到来让这里仿佛变成了一个大市集。
  就在这时，张建奎发现田野上一处房屋燃起了大火，烟雾冲天，立刻传斥候将领问话。将领道：“兄弟们照规矩去附近的房屋巡查，只是瞧瞧里面有啥人。那家闭门不答，斥候便踢开了门进去，不料一个人拿镰刀大喊大叫冲过来，斥候一时情急，用火枪杀死了那人。此事禀报黄指挥，黄指挥下令咱们把人都杀了烧毁房屋，避免那户人四处嚷嚷……”
  张建奎听罢眉头紧皱，反倒是监军文官郑贤春劝道：“朝廷与丁部领没有使节来往，咱们这么多忽然到交州地盘上，难免会发生此等恶事。若是管束将士太紧，亦非上善之举。”
  监军一发话，张建奎便道：“举报十里外有个市集，那里人很多，尔等谨慎派兵，须先报中军。”
  武将忙道：“得令！”
  ……几天之后，一个个木桩围成的军营围绕在大营周围，无数营帐在里面错落有致，许军营寨拔地而起，大营外有牌坊名“太平寨”，简陋的木箭楼和哨塔一应俱全。当地没有军队来犯，形势尚还平静，只有斥候与当地官民发生了数起死伤事件。
  这时，交州官府终于遣使来见。
  许军前锋诸将冯继业、副将张建奎、监军郑贤春一起在中军大帐接见来使。但见那人穿着长袍幞头，若不是面相与中原人有差异，肤色又很黑，大伙儿还以为本来就是许国文人。
  使者又黑又瘦，估摸着是交州气候太热之故。同样的文人袍服穿在他身上总觉得哪里不对劲，仪态和动作很荒疏随意，连帽子都没戴正。
  来使用口音难懂的汉语说道，“我从扶带乡城来，受本府使君之命，使君欲问许国人，为何占我土地，杀我官民？”
  张建奎微微侧目，郑贤春便开口道：“交州自古属‘中国’之地，自秦朝起便为交趾郡。今大许皇帝乃天下共主，交州自当是大许诸州之一。普天之下莫非王土，皇帝的军队奉圣旨驻扎在此地，何来占尔等土地一说？当地乱党刁民胆敢袭扰官军，朝廷命官依律令惩治，又何来杀官民一说？”
  使者听得又急又怒：“大瞿越有皇帝，受命于天名正言顺，凭自己的人马平定乱世，官军百姓拥戴，与许国有何干系？”
  郑贤春稍换一口气，张口就来，“朝廷治下一州叛乱，割据地方自立为王，这便叫名正言顺受命于天？可笑之至！若是要谈条件，也不是地方府县派人来谈，烦请你禀报螺城（交州首府），叫丁部领派人来谈。若是想要名正言顺，只有受大许皇帝册封爵位方可。”
  使者彻底怒了：“使君早已上奏！”
  “好！”郑贤春道，“送客！”
  使者转头看兵丁走过来，愣了一下，又忙道：“本府使君有言，还请许军将士克制，滥杀无辜与己亦无好处！”
  交州官府的人一走，中军大帐马上议论估计丁部领的反应。郑贤春认为丁部领应该会先派人谈谈，接受中原王朝册封、在当地做土皇帝，是很多土司番邦愿意的事。但张建奎建议加强戒备，他从丁部领多次的作战经验看，觉得可能有开战的风险。
  于是中军下令诸部戒备，小心谨慎总不是坏事。
  堡垒一时半会不可能修建起来，张建奎提前谋划了防守策略，北面依靠一条小河为正面防线，将步兵主力排开列阵在河岸，设陆地炮阵；此时蛟龙军大小战船还没离开，以舰炮在江面和湖面为两翼火力支撑，可击退大量来犯之敌。
  此计以备万一。
  不料不到十天，张建奎的苦心经营便没作废。太平江上的沙船返回禀报，大股交州军乘船顺流而下，直奔军寨而来！
  “隆隆”的鼓声和苍劲的号角震动天地，披坚执锐的许军将士在各处聚集成队。前锋军大多数是禁军士卒，少量卫军。人马上空，烽烟终于在这座崭新的军营里飘起。
  第九百零五章 就怕坏事
  电闪雷鸣的恢宏阵仗彻底震动了大地，远在湖对岸的丛林里鸟雀也像遭遇了地震天灾一样拼命窜飞！在许军军寨方圆一里有余的范围内，炮阵上、水面上的舰炮都仿佛在喷射着愤怒的火焰，天空硝烟弥漫。
  炮弹飞进庄稼地、草地、树林，在地面上弹跳，水田里泥水飞溅。小河边上的方阵人群里，白烟忽然成片冒气，仿若一只怪兽猛地吹出一大口白汽！
  交州军显然没见过这样的战斗，刚一开始火力就以震天动地的气势劈头盖脸扑来。火药极大地提升了人的威力，当寻常的厮杀都在面对面时才真正开始，许军已将死亡的威胁延伸到了敌军中。
  浑身武装的大象倒在稻田里，更多的惊吓乱跑，队伍衣甲混乱随意的敌兵尸体浮在小河中，泥水、血水搅和无法分辨。不到晌午，交州军便完全溃退了。
  欢呼和呐喊在陆地上和水面上此起彼落。
  站马上趾高气扬的前锋主将冯继业迎着飘散的硝烟，回顾左右叹道：“蛮荒边地的人马，简直不堪一击！还没怎么打，就完了！”
  张建奎不动声色道：“只是堂堂之阵不能与大许军抗衡，若是躲进乡间山林里，却不定是这番光景。”
  冯继业意犹未尽，说道：“敌兵溃败，应一鼓作气乘胜追杀，尽快聚集人马追击乃上善之道。”
  张建奎立刻劝道：“不可，吾等初来乍到，以前从来没到过交州，谨防有伏兵。”
  监军文官郑贤春也道：“既已击退来犯之敌，无须冒险。”
  不料冯继业大怒，斜眼鄙夷地看着他们：“娘的文官便是阳虚又怂，瞻前顾后畏缩不前！张将军，我看你挨打成性，除了守城不敢干别的，怕狼又怕虎！”
  郑贤春皱眉，正色道：“曹公让咱们办的事很清楚，站住据点，以便摸清敌情；曹公更三番叮嘱过冯将军，要改改脾气，不要让他失望，不然没人敢再替你担保做主。先锋并非要急着与交州军分输赢高下！”
  冯继业听罢冷笑不语，但不敢无视南面都部署曹斌的布局。
  四下里士气高涨的呼声仍在耳畔，以至这里的沉闷不悦显得十分不合时宜。
  过的一会儿，冯继业又开口道：“本将本是粗野武夫说话不中听，你们别见怪。不过用兵我比你们见得多，就算咱们是想防御，但也不用一根筋画地为牢；眼下这大好形势，反击也是为了防御。”
  他收敛张狂和怒气，语重心长地看着一嘴胡子的魁梧大汉张建奎，“就好比你张将军是个老实人，任你身强力壮又如何，只顾招架，谁都可以招惹你，谁都毫无怕惧地上来打一拳踩一脚，你招架得过来吗？更好的法子是啥？谁敢动你，拽住就往死里打，还要追半个城打，那往后还用疲于招架吗？”
  张建奎脸上青一阵白一阵，竟无言反驳。
  冯继业摇指远处零星逃奔的敌兵，道，“丁部领的人多牛气，压根不给脸面来谈，径直刀兵来见！不给他们点颜色看看，怎生了得？咱们往后呆这里还能消停吗！”
  连文官都没料到这个自称粗野武夫的汉子如此能说，目瞪口呆地看着冯继业，冯继业简直出口成章句句都是歪理，“咱们再瞧瞧官家对付辽国，是恬着脸好脾气地找他们谈么，那是先揍一顿狠的，然后才好谈！”
  郑贤春：“……”
  冯继业想了一会儿，又淡定道：“张建军不是要建堡，地基要不要条石？我记得你还想用砖包墙，开窑不用黏土？我这几天敲了敲，附近根本没有采石场，也没好土。咱们若只龟缩在这弹丸之地，啥都干不了。”他又道，“等我追上了敌兵，抓一群俘虏回来，人力不也有了！”
  张建奎听到这里，似乎被说动了，他负责修建过两个堡，都是就地用土木搭的简陋土墙，这回船运了一些新的粘合灰，他想修得更像样！
  张建奎道：“我只是副将，与郑长史一样，只担心坏事。”
  冯继业道：“打仗就没有万全之策，岂能不敢冒一点风险？你们放心，这事儿因我主张，若吃了亏，你们尽管去曹公那里告状，所有罪责一人承担！”
  他又揶揄地笑道：“当然，功劳你们也图不上大头。”
  冯继业完全不听劝阻，下令聚集人马出击。前锋军虽也有军府，但按照大许枢密院律法，军府只在军队动员之前权力很大，兵员、兵器、军需没有军府协调根本办不成；一上了战场，主将对战阵形势有临济决断之权，决策权仍在主将手里，军府幕僚最大的作用不过是监督和组织军令。
  郑贤春想尽快告知曹公，但曹斌远在广州（兴王府名字不吉，改名之），陆路不通，海路又慢、单船只影风险极大，海上出了事连救的人都没有。他十分焦急。
  冯继业下令剩下的人依靠蛟龙军战船自保，率前锋军主力近三千人出动。
  蛟龙军主力战船无法在内河畅行，水浅之处根本不能通行。于是冯继业带上全部沙船，人马沿江行军，水陆并进，循太平江而上。
  当夜，冯继业部在江畔择地扎营。晚上有两个许军哨卒被偷袭，死了一个，伤了一个。援兵不敢在晚上远追，什么都没抓到，又鸣警锣，折腾了半宿，将士颇为疲惫。
  第二天一早，冯继业听斥候禀报，前方五里有个村落市镇。他立刻计上心来，心中有了一个报复敌军的法子。他很快找来一个指挥使，当众下令道：“北面五里市镇是乱贼藏匿埋伏之地，你带人去将他们……”说着他便伸出手掌，往下一挥做了个动作。
  众禁军武将习惯了约束士卒，听罢顿时哗然，有部将马上说道：“既乃市集，定多为平民百姓，咱们岂非滥杀？军法不容哩！”
  冯继业一本正经地说道：“咱们得讲理，敢情乱贼不会扮成百姓，却要在头上贴字，见到许军便手舞足蹈，‘俺是乱贼、俺是乱贼，快来杀俺？！’”
  众将见他面不改色的滑稽模样，一时没忍住，不少人笑出声来。许多人明显态度转变，这些武夫根本不是善类，在郭绍麾下后十分收敛，无非军法严明奖赏足够，恩威手段罢了。
  冯继业又语重心长地对众将道：“这等乱贼，易杀、却不易分辨，最好的法子就是所到之处全部夷为平地，敌兵还如何藏匿，莫非还能钻到地底去哩？咱们要心慈手软，死的就是自家兄弟。打仗就要死人，尔等愿意让敌兵死，还是让自家兄弟死？”
  众将纷纷附和，刚才那指挥使也干脆爽快地道：“末将这就去干！”
  冯继业安排妥当，下令水陆主力拔营继续前行。他登上了江中的楼船旗舰，走进船舱时，顿时饶有兴致地打量起来……这船上还真比大帐里更加别致，在战场上，能住这里简直是享受。船舱中家具一应俱全，纸笔砚台都有，船壁上挂着字画，竟然还有一张琴案，上面摆着一张琴。
  “冯将军请。”军府文吏躬身道，“这艘船是原来属南汉国水师，将领应是个附庸风雅之人，冯将军英雄了得，屈尊了。”
  冯继业马上说道：“咱们得讲理，本将胸中无甚墨水，却敬重胸有韬略的儒将，像曹公那样的人。啧啧，运筹帷幄，风范了得！你进来，给本将弹奏一曲，让本将也熏熏修养操守。”
  文吏一听冯继业话里有尊重之意，甚是高兴，作揖道：“小人斗胆，只怕贻笑大方。”
  那文吏上前调试，却发现琴弦断了一根，便忙活着修琴。
  两炷香功夫后才弄好，冯继业饶有兴致地坐在椅子上，唤来侍卫泡茶。
  “叮咚……”清脆的琴声终于落珠成曲，从水面向四周荡漾。冯继业一脸陶醉的样子，一边听琴，一边观赏着江面上的战船，甲板上子母炮黑洞洞的炮口和狰狞的金属暗光、披甲执锐的将士、猎猎的战旗，形成江面上一道粗犷而壮观的风景，而清脆雅致的琴声似乎不合时宜，却又与之浑然一体。冯继业对这样的反差却是十分受用。
  几支曲子过后，忽见江岸上大火闪烁，浓烟滚滚，风中似乎听到了嘈杂的惨呼。
  冯继业从船舱的窗户上定睛看了许久，看清楚了自己派的人干的好事，忽然仰头“哈哈”大笑，抚掌道：“痛快痛快！老子最恨受窝囊气！”
  弹琴的随军文吏顷刻便毛骨悚然，指下琴声也微微走调，又怕极了冯继业，脸色更加苍白。
  好在冯继业压根听不出走调，似乎只要是琴声就可以了，不过附庸风雅而已，又何必在意曲子好坏？他端起桌案上刚泡的茶杯，装模作样地吸了一口气，抬头观赏着那血火之中的惨状，不知是在品尝琴声与茶香，还是在享受暴戾性情的释放快感。
  第九百零六章 跑不了庙
  冯继业部用沙船装着火炮和大量辎重，行军很缓慢，追了三天，什么都没追着，却一路烧杀劫掠。
  三天后，冯继业感觉自己好像走到了了无人烟的荒野，沿江的百姓闻讯早逃得干干净净。
  他站在甲板上，满目尽是草木，绿意盎然的原野、葱郁的树林，与河边浅滩上苍白的芦苇相映成景，若只是翘首站在船上赏景，却是别有一番意境。
  船桨在水里搅动的“叮咚”声显得有点寂寞，惊鸣而起的禽类更让天空十分空旷。岸上的许军两千余众集中在一起，也好像没多少人。