高拱继续治理着大明王朝。
  隆庆五年，公元1571年三月，明廷封俺答汗为顺义王，其他各部首领也分别封为都督指挥、千户、百户等有差。
  八月，明廷又准与俺答互市。
  这时陕西三边总督以该边不同宣、大，不欲通贡互市。
  高拱立即拟旨切责，他很清楚，不互市的话，蒙古会因为生活物质的不足而再次进攻明朝，战端会再起！所以，他坚决互市！
  在高工的坚持下，不久，陕西三边也开贡市。
  几个月之间，边陲晏然，没有一个蒙古人侵扰，边境百姓丢掉戈矛而拿起锄头耕作，关城熄灭烽火，就此可以安枕。
  自此,明朝基本结束了与蒙古鞑靼各部近二百年兵戈相加的局面。
  在满朝争议的情况下，朱载坖能如此迅速、圆满地解决这一先朝遗患，与高拱等的着力赞襄是分不开的。
  在议贡过程中，主通贡互市的总督王崇古曾以人言求去，高拱知后，一面在朝廷力称崇古议，一面抱病修书崇古：“惟公安心畅意，始终此事，不必更怀忧虑”，使崇古受到极大鼓励和宽慰。方逢时因封贡事曾面会俺答下人，遭人弹劾，说他“辄通寇使，屏人语，导之东行，嫁祸邻镇”。
  高拱力斥其谬，“抚臣临机设策，何可泄也”，保护了方逢时，使他免受贬谪。
  朱载坖以其“殚忠远谋，劳绩可嘉”，进高拱少师兼太子太师、尚书，改建极殿大学士。
  俺答封贡事既成，高拱不是那种没有远虑的人，他居安思危，担心边方兵将因无事而疏怠偷安，再坏边备。
  他一向主张“不恃人之不吾犯，恃我不可犯；不恃人之不吾欺，恃我不可欺”，强调自强，于是，他再上疏，“请每岁特遣才望大臣四出阅视，以今视昔，钱谷赢几何，兵马增几何，器械整几何，其他屯田盐法以及诸事拓广几何”，明白开报，若比往昔有所增益，则与过去战时擒斩同功论赏；如果只保持以往水平，则罪如失机论处。”
  朱载坖赞赏这些意见并采纳，兵部遂一一制定具体措施行之。
  此后的几十年中，西北边境始终安定，无大扰。
  这是高拱的一大政绩，也是他获得皇帝绝对信任的原因之一。
  高拱虽然励精图治，不数年内，政绩卓然，但他以才略自许，负气凌人，“性迫急，不能容物，又不能藏蓄需忍，有所忤触之立碎。每张目怒视，恶声继之，即左右皆为之辟易”，所以，他是一个专横跋扈的人，这是他的另一面。
  正是这一面，造成了他与同僚的仇隙不合，以致招来物议，酿成了以后被逐的悲剧。
  在隆庆四年，公元1570年七月，曾也是裕府旧僚的大学士陈以勤，因与高拱有小嫌，又见高拱在内阁不可一世，恐终不为所容，便激流勇退，引疾罢去。
  不久，掌都察院大学士赵贞吉因高拱挟私憾考科道，上疏请止。高拱不悦，与之相倾，嗾使门生、给事中韩楫弹劾赵贞吉庸横。
  赵贞吉也抗章劾高拱。
  朱载坖对高拱的信任，并不在于其他大臣对高拱的弹劾，他令赵贞吉致仕，也就是退休了。
  赵贞吉曾因高拱以内阁掌吏部，权如真宰相，请李春芳谋与掌都察院，以遏高拱全力，李春芳答应了。
  如今，赵贞吉离开后，李春芳心中不安，他又曾因徐阶事与高有隙，所以，在朝廷里呆不住了，于隆庆五年，公元1571年五月乞休归田。
  就这样，高拱挤走了李春芳，成功接任首揆，成为内阁首辅。
  这时候的他，按道理来说，权力在手了，对大明的贡献应该更大。
  可惜没有！为什么会这样呢？
  因为他越来越趾高气扬，越来越膨胀！
  有些人，因为权力大，所以，对国家的贡献也大；有些人，却因为权力大，无限制膨胀，导致的结果是不断满足私欲，而不是对国家的贡献。
  高拱在获得大权后，不断满足私欲，那就是独权！为了独权，他结党营私，排除异己！
  这样一来，就严重威胁到皇权了！
  这时，一个人进入了内阁，那就是殷士儋，也是朱载坖信任的人。
  殷士儋和高拱一样，也在裕王府里做事，可以说是皇帝的老相识，与高拱是同僚共主的关系。
  朱载坖调他进入内阁，一方面固然是旧交情，另一方面是用他来钳制高拱。
  因为殷士儋与高拱不和，这是地球人都知道的事。
  殷士儋进入阁后，高拱不悦。
  这是当然的事！试想，在你面前天天晃悠着一个你讨厌的人，你能高兴得起来吗？
  这时，有人弹劾高拱的心腹张四维。
  高拱怀疑是殷士儋指使，又叫自己的人韩楫威胁殷士儋。
  殷士儋哪里能够忍受？他在内阁当面怼高拱说：“若先逐陈公，再逐赵公，又再逐李公，次逐我。若能长此座耶？”
  他怼完，还做出了令武林人都惊诧的事，竟然挥拳击向高拱，把他揍了一顿！
  这就太失身份了！
  内阁大臣，那是什么地位？是国家最高领导人之一！竟然打架！
  殷士儋再对，也保不住地位了！
  政治上的斗争，可以尔虞我诈，可以你死我活，但是，不能拳脚相加，因为，那是街头混混的做法！谁这样做，谁就在政治上失去了主动权了！
  殷士儋的这个做法，充分说明了他政治上的不成熟，比起他的前辈徐阶来，那是大大不如！
  徐阶面对严嵩的独断专行，没有与他翻脸，而是不断地忍耐，然后，寻找机会，终于一招致命，搞死了严嵩。要是他在搞不死严嵩的时候，也像殷士儋一样，冲上去就揍严嵩一顿，那就不是徐阶了，而是螃蟹了！
  刀郎有首歌，叫做《冲动的惩罚》，殷士儋很快就唱起了这首歌，因为，他被驱赶出了朝廷。
  这样一来，内阁中，除了张居正外，悉被高拱排斥一净。
  高拱更是位居顶级，颐指气使，专擅国柄了。