这法子居然很有效——初时看客聚集，纷纷指指点点，说什么的都有。可不过七八天后，看客食饱了故事，就开始对此间热闹感到厌烦。五代光也就彻底沦为街头落魄狼狈、无人问津的流浪汉了。
  但如意也并非没有付出代价。
  冬至前最后一个望日，如意入宫向徐思请安，正逢徐仪的母亲郗夫人入宫觐见。
  命妇朝见都是卯时入宫，朝见完毕也还不到辰时，因此郗夫人去的比如意早些。如意到时，她就已在徐思殿里说话了。
  如意在徐思这里算是半个主人，常常不经通报就直接进去，殿内侍女也都习以为常。
  这一日她来到殿里，便先回了自己房里换了一身衣靴——昨日后半夜就开始下雪，此刻也还簌簌的落着。建康冬天冷不透，只是潮湿。连雪也待凝不凝、待化不化。积在地上，看上去厚实得很。如意一时抽风，放着扫好的路不走，想去踩一踩积雪，结果灌了一靴子冰水。
  等她换好衣衫要去见徐思时，走到门口，便听见郗夫人道，“……如今外头流言蜚语，放任人议论可不是个办法。你是她的母亲，没人比你更清楚。她是不是你生的，你先给个准话。”
  如意的脚步就顿了一顿。
  只这片刻迟疑，她就已错过了露面的最好时机。
  徐思道，“她当然是我的女儿。你怎么越活越回去了，你越把这些无根由的谣言当一回事，人传的就越起兴。”
  郗夫人叹道，“你是不知道外面的风头……说的有模有样，甚至有人说陛下要褫夺她的封号，不肯给她晋大长公主的。三郎同她有婚约，传出这种消息来，来我这里看热闹的人尾巴都翘上天了。”
  如意便明白——郗夫人是坐不住了，特地来向徐思告二郎的状，逼宫中弥谤。
  但她心情并没有半分轻松，她很了解郗夫人——这位真正的世家闺秀极度看重口碑人言，她不可能止步于此。
  果然，郗夫人又道，“如意也是，明知道外头谣言汹涌，却非要把那个疯女人接到家里亲自奉养，半点都不知道避嫌。就算那人对她有什么恩情，她多雇些人照料着也就尽心了，何必亲自照料？她毕竟是公主之尊，却如此行事，不正是授人以柄吗？”
  她言之有理，徐思无言以对。
  郗夫人便又进一步说，“就算她洒脱不在意流言，也该顾虑一下三郎啊。日后他们成了婚，莫非要三郎和她一道侍奉那个疯女人？三郎无辜被人取笑也就罢了。如意是堂堂公主，太后之女、天子之姊，却让人说成是那个疯女人的孝顺女儿，岂不是连你们的名声一并连累了？个中轻重、取舍，她心里还没有个数吗？怎么能如此行事？”
  她说，“你也劝劝她，让她把那个疯女人送走吧。她是先帝亲封的公主，尊位在那里，就该和一些事、一些人划清界限。”
  短短几句话，不管如意还是徐思都听懂了。
  郗夫人也许已经什么都知道了……
  这是很自然的事——那些听命于徐思的人，不少早年都曾侍奉过徐家。如意和徐思知道的事，大约也很难瞒得过徐茂。郗夫人若有心探听，也并不难。
  就算没探听出来也罢，横竖这件事是不能戳破的，她也懒得计较。总之她接受这个儿媳妇——不管是因为从小看到大的感情，还是因为不接受也得认了。但让她全盘接受如意的身世，却不可能。她只肯接受她作为公主的那部分，并且希望如意能主动剔除她身上生来贫贱的那部分。
  谁都只想要好，不想要不好。她说的不近人情，但站在她的立场上，又是情理之中的要求。
  站在她的立场上是情理之中，可对他们该当家人对待的准儿媳而言，却是冷漠、自大至极的要求。
  ——毕竟不是每一个人都会像徐思那样，真正顾及如意自己的感受。
  徐思停了片刻，道，“我会和如意提这件事。不过……”她看着郗夫人，淡淡的说，“如意有自己的府宅和产业，就算她不肯将庄七娘送走，大约也无需三郎和她一道奉养。她自己就能奉养得了，这你倒不必操心。”
  “当然，若左右都不满意，也不必各自委屈勉强。虽说先皇当年过问过，但有我在，这桩婚事还是能再商榷的。”
  ☆、112.第九十六章
  如意没有进屋。
  徐思已说到这一步，她也没什么可辩解和补充的了——她当然不会要求徐仪接受庄七娘活着帮她一道扶养她，但她也绝不可能为了和徐仪在一起，而和庄七娘划清界限。
  如果徐家实在不能接受，也确实唯有取消婚约一途可走。
  当然，如果徐仪能及时赶回来，就一定还有转圜的余地——徐仪必定有办法安抚住徐茂和郗夫人，他也必定不会强人所难，逼如意将庄七娘送走。
  但她和徐仪之间真正的阻碍，又何尝是郗夫人。
  外头雪渐渐的停了。
  仆役们已开始清扫庭院，竹帚扫在冰雪上，沙沙作响。
  如意听得心烦意乱，便回屋披了的斗篷，出院子往西殿小佛堂里去。
  她便在佛堂里诵了一卷经，约莫郗夫人差不多已经离开了，才阖上经书回北殿去。
  待进院子时，却又见萧怀朔从竹林那头来。他显然也望见了如意，抬手屏退随从，独自往如意这边来。
  如意略顿了顿，屈膝行礼。
  萧怀朔停住了脚步，很长时间内他只是沉默不语。当他迫使如意“认清自己的身份”时，他就已料想到会有这样的结果，可当他直面这结果时，要接受起来也并不容易。事实上他只感到自己被讽刺了，如意向他屈膝，就仿佛是在嘲讽“如果这就是你想要的，那么你得到了”，可是他偏偏是他唯一不想要的。
  他曾告诉自己不要着急，很多事都不是一朝一夕之间就能改变的。可这一刻他还是不能自抑的感到了烦躁。
  “你在和我置气。”他终于还是开口了。
  如意显然知道他为何这么说，便道，“……先习惯习惯也好，日后见面总归是要行礼的。”
  她果然是在讽刺他，萧怀朔想——她果然还是逃避了最关键的问题，不肯直视他的心意。而宁愿去质疑他的品性。
  “……外面冷，快些进去吧。”她眉目冷淡，面容平静，说道。
  她这个人确实有个极糟糕的毛病，对那些她觉得发脾气也没用的事和人，她便只用冷淡和沉默应对，连怒容都不肯摆出来。这使得许多人觉得她品性傲慢，打从心底里瞧不起人——琉璃对她越攒越多的怨气，也正是因为如此。
  但这只是针对那些她不想白费力气去应付的人，对待萧怀朔她从来都是有脾气发脾气，道理讲不通，也不是没动过手。
  可现在她却不愿在他身上消耗力气。
  萧怀朔不由也恼火起来，上前拉住她的手。
  她终于露出了厌烦的表情，回身用力挥开，全身的刺都张开了一般，怒视着他退了一步。
  萧怀朔脸色已变——她的袖口扫过萧怀朔的鼻端时，他嗅到了佛前青铜器和白檀混合后特有的冷香。
  “……你从小佛堂回来？”
  如意道，“是。”
  萧怀朔忽就有些不好的预感，他不由放轻了声音，道，“你什么时候也开始信佛了？”
  他注视着如意，如意的面色从不耐烦转而了悟，了悟之后又从觉着好笑再到茫然、沉寂……
  她说，“从此刻信起也不晚。”
  萧怀朔没有作声。
  有那么片刻他脑中一片空白。
  待他回过神时，如意已独自揽裙进了院子里。
  他口不择言道，“舅母来过了，对吗？”
  必定是为了同徐家的婚事——萧怀朔想，今日命妇入宫朝觐太后，郗夫人想必留下来同徐思说话了。
  如意果然停住了脚步。
  “是。”她回身直视着他，目光隐含讽刺，“想来舅母说什么事，你也已经知道了吧。”
  萧怀朔方寸已乱，只凭本能同她针锋相对，“徐家不肯娶你了？”
  他话音才落，如意已红了眼圈——萧怀朔于是知道，他说中了。
  他心里又畅快又窒闷，他只觉得失控。不论自己的情绪还是眼下的局面，都背离了他的初衷。
  他试图粉饰太平，说出来却觉着是自欺欺人，“……所以你才迁怒到我身上？”
  他的话却不知怎么激怒了如意。
  “迁怒？”她扬起头来，下定了某种决心一般，忽然便问，“如果第五让不去闹事，你打算怎么揭开我的出身？还是说，如果我肯追查到底，你就愿意按下这件事，不强去揭开了？”
  萧怀朔毫无准备，一时无法应答。
  如意便进一步道，“五代光是不是你安排的？”
  萧怀朔才略松了口气——唯有这一件他问心无愧。
  可如意似乎料到了他的回应般，目光里满是嘲讽，“——好吧，他不是你安排的。那么你敢说，当他终于把事情闹开之后，你就没有暗中纵容，推波助澜？”
  萧怀朔便又一怔，下意识的反戈道，“……欲加之罪，何患无辞。”
  如意看着他，泪水缓缓涌上来。
  她静了一会儿，仿佛透支了力气一般，所有的咄咄逼人都消散了。有那么一瞬间她甚至是万念俱灰的。
  萧怀朔也意识到了自己应对的失误——他没有否认哪怕一个指控。而是像个不熟练的孩子似的，拙劣的试图回避正面作答。他在如意面前，确实还没有习惯说谎。
  何况他其实是心虚的——第五让的所作所为确实在某种程度上正解开了他的困境，暗合了他的心意。
  如意呆呆的站了一会儿，喃喃道，“……你究竟想要什么结果？就算我不是你的亲姐姐，看在这么多年尽心竭力待你的份上，你也不能这么对我啊……”
  他想要什么结果……
  他想要的结果，旁人确实很难理解。可是他很少有什么真正想要的。难得遇到了，他想奋力去试一试。毕竟一生仅有一次的萌动，一辈子只能遇到一个的人，怎么能连试都不试就这么放弃？
  “难道你宁愿糊涂一辈子？”
  “就算要告诉我，也不必闹到今日这种地步啊！”
  萧怀朔又有些失控——得知是他诱导她调查真相时，她没质问过，得知他已告诉了徐思时，她也没质问过。此刻不过是牵扯到了徐家，她却来说“闹到这个地步”。
  “闹到什么地步了？是阿娘不要你了，还是我不要你了？舅母能为这么点事就来挑剔你，可见待你也不过如此。她嫌弃你的出身，你却怪我揭开真相——未免也太自欺欺人了！”
  如意却已真的没力气应对了。
  “……已经够了。”她说。
  她转身欲走，萧怀朔不由焦急起来。他想，至少第五让的事，他得向如意解释清楚。
  殿内已有人察觉到他们的动静。
  萧怀朔便拉住如意的手，不由分说道，“跟我过来。”
  如意挣脱不掉。
  从小到大，肢体上的冲突如意从未吃过亏。可天生的力量差距，却是怎么勤习武艺也弥补不了的。
  这现实令如意悲愤至极。
  她一直一直都那么努力，不管对待家人，还是做事，都从未保留半分力气和私心。而她所渴望的，也都是再顺理成章不过的事——家庭安稳，兄弟友睦，嫁给那个和她自由订立婚约男人。这要求很过分吗？为什么萧怀朔就能眉都不皱一下的尽数破坏？她的真心和努力，在他眼中到底算什么？
  萧怀朔终于放开了她。
  他们正立在春草亭下，积雪压低了青竹，亭台假山尽数白头。白茫茫的雪景之中只春草池中池水幽碧未凝，仿佛深不见底。他们便在池边对质，平静无波的碧水上应着他们的身影。如意万念俱灰，而萧怀朔迟疑不决。
  “第五让不是我唆使的。”萧怀朔道，“我知道有这个人，但得知了他的一些事，就不希望你再同他有任何瓜葛。我不想让他出现在你面前。可他毕竟是……所以，我也没有处置他。”