“……”妍冰略一思量，埋下头扭着手指尖儿做娇羞状，然后用蚊子大的声音答复道，“将来，你做京兆尹，我开糕点铺，想必也蛮好的。”你清廉我赚钱，就是这么简单粗暴！
  “嗯，好！那我这就去回禀养父，请他来正式提亲。”文渊心头的大石终于落地，不由弯唇露出浅笑。
  其实他还想说，本朝有规定，五品以上官员不得随意入市场买卖货物，京兆尹的妻子绝对不能自己开糕点铺。不过，正兴头上无需用这种细枝末节去泼未婚妻冷水。
  文渊就这样带着承诺出了舒候府，往同一个里坊的段大将军府而去。行在路上，他脚步异常轻快甚至带上了些许雀跃之意。
  乐滋滋心道：真是得好好感谢郑恭旭，若非他横插一笔，又实在不是良配，李祭酒怕还没那么容易认可自己！
  待他真正走到了段家二门处，跟着婢女往花园去时，心里又开始患得患失，唯恐这近乎板上钉钉的事儿被养父给否决。
  入了花园，文渊抬眼便见着一汪莲池，碧叶接天，花苞初放。池边则垂柳茵茵，有三位妙龄女子正在柳树下拨弄丝竹，曲调悠扬婉转。
  段大将军则斜倚在水榭中的竹胡床上，身穿浅褐色轻纱衣，惬意品着冰镇葡萄酒。
  当文渊走进水榭站到养父身前，磕磕绊绊说完来意之后，段荣轩挥手示意歌姬离开，随后才对嗣子问道：“若我不愿帮你说亲，你当如何？”
  “……”文渊沉默半晌，终究心一横咬牙道，“孝期不能成婚，三年时间总有机会让郑恭旭马上风，死在平康里花魁身上！”
  一个贪花好色之徒，留宿青楼的时候太多太多，寻个下毒的机会并不难。先把他弄死一了百了，再为守望门寡的妍冰另寻亲事。
  见文渊以一副君子面孔说了歹毒话，段大将军当即愣了一瞬，而后忽然大笑起来。
  “我还当你是学李茂学得端方正直，没想到竟也能说出这种话来。”段荣轩笑归笑，心里却对文渊更多了一分亲近。
  想当初段将军自己年轻时曾策划过类似的“意外事故”，如今看着嗣子也做了同样的选择，他觉得这仿佛就是冥冥之中自有定数。
  荣文渊就该是自己的儿子！
  “既然这是你认真求我的第一件事儿，那么，我就应下了。打算奔着御史台去么，娶个无父无母，家族无牵扯的女子也好，省得将来有了结党营私的迹象被圣人厌弃。”但实际上她又是桃李满天下的李家外孙女，便宜占了又没白担个名头，利大于弊！
  段荣轩这么一盘算觉得文渊的主意大善，又听他在一旁讲了与定越郡王府长史的交锋，担忧抢不过王府的人。
  “区区郡王就能吓着你了？根本不用搭理他，咱们找个地位更高的来一槌定音不就得了。”段大将军轻轻一笑，说罢他就命人来为自己更衣换上官服，即刻进宫去求旨意。
  ……
  没两日，定越郡王方才递了名刺邀约段荣轩面谈，这厢舒家就接连得了圣旨与懿旨。
  因舒弘阳是在任上剿匪受了重伤，继而病故，算是为国捐躯，陛下怜其一双子女年幼，着舒兴益即刻降等袭爵，另授千牛卫备身之职，享三年官俸出孝再赴任。
  皇后则得知见义勇为好青年荣文渊曾在数年前解救舒妍冰于水火，感慨这是天作的姻缘，欣然赐婚。允许蓝田县尉荣文渊于女方孝期下聘，签婚书缔结婚约，命其以未婚夫婿身份照顾舒家兄妹。
  除此之外，另有金银、锦帛等赏赐若干，再在家里倒腾点东西凑一凑，便已是一份嫁妆。
  此事就此尘埃落定，再无商议余地。气得郑恭旭在家捶胸顿足，摔杯砸碗，然而却无可奈何。
  荣文渊却是春风得意马蹄疾，兴高采烈去赴任。
  蓝田县，距京不过百里，正是舒家祖坟、祭田所在，两孝子孝女打算出殡后比邻舒侯入土处结庐而居十三个月，恰好能方便他就近“照顾”！
  夏日炎炎，停灵时间不易过长。适逢出嫁于遂州刺史庶长子的舒妍洁，随夫君进京准备参加明年的制举考试，刚好在三七时赶上给舒弘阳奔了丧。
  由大伯父提议，众人再一商量，亲朋该来的都来了，索性这就发丧。途中再于蓝田县城内白云寺逗留三日，做最后一场法事。
  妍洁与其夫婿自然也随同一并前往禅寺，时隔几年再次见到庶姐，妍冰觉得四娘似乎变了许多。
  她依稀记得妍洁从前像娇花儿似的，虽有些做作但也朝气蓬勃对未来充满了期盼渴望，如今芳龄不到双十，却已显得暮气沉沉。
  白云寺内，头一天的法事结束之后，众人一同用了斋饭，准备各自就寝，妍冰快走两步站在了庶姐跟前，想要与她交谈几句——她昨日奔丧来时太忙，根本没功夫说话。
  “阿姐清减了许多。”妍冰尽可能的让语气柔和而亲切。她当真是高了也瘦了，临时赶制的均号素白麻衣穿在身上倒像麻布袋似的空空荡荡。
  斜梳着堕马髻的妍洁往旁边一挪步，端着肩并不曾侧身扭头，只用余光瞟了妍冰，轻哼一声反问道：“不是你造就的吗？若非你多嘴多舌，我又怎会失去名声被迫离京远嫁？”
  可总不能明知祖父中毒却憋着不说，让他白死吧？
  妍洁短短一句话将妍冰噎了个够呛，心里堵得慌，再也不想与庶姐多说什么，只简单为当年事致歉后就各回各屋。
  一夜辗转难眠，妍冰脑海中反反复复闪现着祖父、李氏、阿爷的音容笑颜与濒死之貌，时而迷糊浅睡时而惊吓而醒。
  迷蒙中她忽然间听见门外似乎有轻轻的脚步声，顿时彻底惊醒，唤了婢女暖香一问，已是清晨天光刚亮时。
  “娘子你再歇歇吧，奴婢去打水来。”暖香说罢就去开门，还没迈出门坎她就突然瞧见屋外地上掉了一件细圆条状物事，不由“咦”了一声。
  妍冰听见动静，便想起那莫名的脚步声心里很不得劲，于是在厢房内高声道：“什么东西？拿来我瞧瞧。”
  “不知道呢，摸着肉乎乎的，有血丝，是什么吃的生肉吧？”暖香觉得东西有些恶心，但主子问了又不好不过去，只得用帕子裹着拾了那东西进门。
  妍冰本坐在镜前慢条斯理梳头，侧身一瞧之下顿时吓得花容失色，不由丢了角梳惊叫出声：“啊！快，快扔出去！报，报官！”
  暖香自幼在后宅长大，还没许人家，傻乎乎认不得那东西。
  妍冰当初却是偷偷看过小电影的，这玩意儿……分明是男人的那物事啊！
  作者有话要说：　　你可保证一世清正廉明，不做佞臣？
  保证啊，我不做佞臣，只做酷吏！
  ☆、姐夫行凶
  听闻女眷处出了乱子，大伯舒弘旺与堂长兄舒兴业俩成年男子，草草梳洗后便赶来帮衬兴益主持大局。
  物证放回原处——妍冰借住的白云寺居士寮房门口，封了女眷住的这整个院落不许下人随意走动，同时派人寻知客僧告知此事。
  少顷，寺院中执掌监察事务的维那僧便匆匆入了院落，向站在屋外台阶下带着帷帽的妍冰询问详情。
  他个头不高看起来清瘦而文质彬彬，眼神却很是明亮，说话也略有些犀利：“娘子既说是听到脚步声，那定然是有人故意放置于此，请问那时贵府可曾开启院门？”
  白云寺给了舒家一行人两处居士寮房院落，男女分住，守门的都是舒家的家丁与婆子，如若院门未开，那就是舒家自己家事，与寺院并无关系。
  他问的问题倒真与破案有关，妍冰却是惊魂未定浑身发寒，根本不想回应一位陌生僧人的质问。
  兴益抬臂在妹妹肩头一搭，以作安抚，而后直接代她答道：“开了如何未开又如何？此事非同小可，直接报官吧，让官府来查。”
  那东西没了，想必涉及分|尸命|案，舒家与白云寺又无伤患，缺了东西的人还不知在哪儿呢，维那僧自己关门问清楚了又有何用？
  说完舒兴益便派了大管事葛二蛋与维那僧同去蓝田县衙报官，他虽尚未成年但已经有了县伯爵位，众僧人不敢得罪只得喏喏从命。
  蓝田县城并不大，按说半个时辰足够报信者走个来回，但不知为何官府中人迟迟未到，舒家众人从辰时等至巳时，连见了那东西恶心反胃的妍冰都饿得忍不住吃了点胡饼果腹，这才见一行人快步进入院落。
  妍冰第一眼看见的，便是着深青色八品官服的蓝田县尉荣文渊，这制服一穿，仿佛显得人更挺拔俊朗。他恰好被五名衙役与一位刑名书吏簇拥着走在中间，竟让她觉得已经有了官老爷的些许风仪。
  文渊虽行色匆匆但见妍冰望过来，也没忘了给她一个安慰的浅笑，而后才寻了一处宽敞堂屋，在舒家诸位主子的陪坐围观下，公事公办依次召唤当事人问话。
  白云寺的堂屋倒像是禅室一般，除了座椅桌案与墙上一个“禅”字，整个屋子空空荡荡的没有任何多余装饰物，恍若官衙似的肃穆寂静。
  家中女眷用了一架比人略高的佛经画屏作遮掩，在屋子的一角寻了地方暂坐。文渊则因正当差坐了上座，下首右侧是舒家大房父子三人，左侧则坐了兴益与妍洁的夫婿，遂州刺史毛乾英之子毛坤铭。
  此人约莫二十出头，身材中等偏瘦，初时看着仪表堂堂，但那双三角眼、吊梢眉却略带凶相。
  文渊不露痕迹的打量了他一眼，随即挪开视线，开始问案。
  首先是暖香立在堂下哆哆嗦嗦道：“约莫是，是临近辰时，五娘子听见脚步声惊醒了，奴婢出去打水，开门就，就瞧见了那……东西。”
  之后又有看门的婆子说：“老奴按惯例卯时三刻开的院门，在闹起来之前已经进出了好几个人。”
  “葛二家的，带她去把那几个人都点出来。”兴益不等文渊开口，率先就冲一中年妇人下了命令，举手抬足间很有家主风范。
  头回祖父死后舒家长房、二房就已经彻底分了家，现在的丧事自然主要是由二房自己在操办，奴婢婆子大多都归管葛二夫妇在管。
  不多久，就有六名婢女低头垂首进了堂屋，战战兢兢俩排成一列等待县尉问话。
  妍冰隔着屏风一瞅，发现其中两人是大房的，此外便是妍清的两个婢女，最末两人一位妖娆一位清秀则很是眼生，略一琢磨才想起来这是妍洁从夫家或蜀地带过来的，她从前自幼贴身伺候的婢女早就因木薯一事，没了。
  “你们几人方才为何早早出门？赶紧从实招来。”文渊一面问话一面仔细打量这六人，暗暗观察着她们的一举一动。
  六人之中四人理由相仿，都说是主子需梳洗，出去要热水，也都说没见到那东西。她们尽管看起来有些畏缩，但答话内容却都条理清晰，不见惶恐不安的样子。
  余下两人中，妖娆的那位率先开了口，简单道：“奴是与同伴一起去采晨露，郎君每日清早都要喝新鲜晨露烹的茶水。”
  说完她还给斜前方的毛坤铭来了一个媚眼，可惜却是做给了瞎子看。
  她主子正神游天外琢磨自己要为岳父服缌麻丧，三个月不能交际、喝酒——真他娘的晦气！
  另一个年纪小些的则吞吞吐吐道：“是的，正是去后面花圃采，采晨露。奴没，没见过那东西。”
  “当真没见过？”文渊见她双手抑不住的发抖，顿生疑惑，径直走到了小丫鬟跟前站立逼问。
  “没，没见过。”她缩了肩又往后退了半步。
  “当真没有？”文渊顺势再向前走了一步，忽然面露凶光咄咄逼人道，“没有见过你为何瑟瑟发抖？今日卯时一刻，城东惊现肢解残尸，杀人且分解是遇赦不赦大罪，不论首犯从犯皆斩！这罪名，你担得起？”
  小丫鬟听罢顿时吓傻，赶紧摇头称自己没有杀人。
  “那你还不快快从实招来？！”文渊再次瞪眼逼问，小丫鬟怕虽怕却依旧咬着唇一言不发，一会儿看向毛坤铭一会儿又看向屏风后的妍洁，仿佛是在等着主子发话。
  “不见棺材不落泪么？”文渊板着脸俯视她，冷哼一声像是彻底失了耐性，随即就冲身后三大五粗的衙役挥挥手，语调平静不带任何波澜起伏的下了令，“拖出去掌嘴，打到她说为止。”
  那看死人似的轻蔑眼神，与不假思索刑讯逼供的冷漠姿态，顿时把旁观的妍冰都吓了一大跳。
  哎呦我去，这还是从前那个斯文有礼一脸正气的荣大郎吗？怎么感觉像人格分裂了啊？！
  小丫鬟更是被唬得不轻，当俩络腮胡粗汉衙役上前扣住她胳膊就要往外走时，她终于禁不住恐吓彻底崩溃了。
  “我说我说！”小丫鬟哭喊着挣脱衙役的辖制，扑跪到文渊脚边倒豆子似的讲了起来，“那东西是采晨露时在后院苗圃墙根看见的。我家娘子让奴婢拿手帕裹了扔到舒五娘子门外，说要恶心恶心她！奴婢没有杀人，真没有！”
  听罢，文渊终于面露满意之色，指了刑名书吏道：“带她去认认地方，看有没有什么痕迹。”
  说完他又看向了屏风后的妍洁，客客气气却又不容拒绝道：“毛舒氏四娘子，请你移步出来当面回答几个问题。”
  旁听至此处，毛坤铭终于憋不住开口阻止道：“妹婿，这问话就不必了吧？不过是捡东西后分不清轻重，弄了个小小的恶作剧。”
  他刻意点了文渊的亲戚身份，想要让他有所顾虑。
  岂料涉及案情荣文渊完全油盐不进，甚至还讥讽道：“十九岁已为人妇还能玩这种充满童趣的恶作剧，可真是了不得。”
  说完不等连襟吭声，他又继续扔出个可怕信息：“逝者赵金柱年六十，丝绸商，专做蜀绣、蜀锦生意，育两女。幼女招婿，长女二十三年前许给毛姓官员为妾，育有一子名毛坤铭。”
  文渊话还没说完，毛坤铭就圆瞪了三角眼一副难以置信的模样，随即就开始冒冷汗——这是把自己当嫌犯了啊？！就因为一恶作剧？
  这么一想，他顿时怒火腾升，扭身就三步并作两步的冲进向屋角屏风处。
  妍冰只觉一阵风忽然刮了进来，而后伴随“啪”一声脆响，端坐身边的庶姐妍洁就已被她夫婿一巴掌扇到了地上。
  “丧门星蠢妇！看你做的好事！”毛坤铭暴跳如雷，众目睽睽下抬脚便向妻子腹部踹去。
  众女眷顿时吓得花容失色，妍清甚至尖叫着躲入了嫡姐身后。
  “住，住手！”别人都在躲逃，妍冰却偏偏还出言阻止。
  只因太心软，见姐夫目露凶光，她总觉得那一脚踹实在了庶姐不残也得痛死，甚至还想伸手帮忙挡他一下。