“芝芝，我好害怕。”
  芝芝无言地喵呜了几声，表示安慰，红红的小舌头乖巧地舔她手指上滴到的眼泪。
  弄得沈蜜痒痒的，一时间心情平复了些许。
  她现在只能等，等到傅昀州搬出沈府去，等到她找到人指婚定亲。
  一旦傅昀州对她的念头断了，那今日这样的事情就不会发生了。
  思及此，沈蜜收拾了情绪，抹去干净眼泪，抱着芝芝一路走了出去。
  雨后初霁，天光晴好。
  脆桃正在庭院采撷花枝，手中捧着瓷瓶，扭头看到沈蜜抱着猫站在廊下，惊讶极了。
  “姑娘，您怎么把芝芝带出来了？”
  沈蜜弯了弯唇，将芝芝放下台阶，随它自由去活动。
  芝芝小心翼翼地伸出小白爪子探了探，而后跨下台阶，走到了草地上。
  阳光下，它用脑袋去蹭那些软绵绵的青草。
  咕噜咕噜在地上打起滚来。
  这一幕着实让人忍俊不禁。
  脆桃笑出声来，但一方面还是有些担心，“姑娘，芝芝真的不用藏着了？”
  先前沈蜜对她可是千叮咛万嘱咐，不能让芝芝出屋子，被外人看到，严肃地跟什么似的。
  所以她不放心还是多问了一遍。
  沈蜜摇了摇头，叹了口气道：“本是防着那人的，现在他已经知道了，也就没有再藏着掖着的必要了。”
  “那人？”
  脆桃一头雾水，她看见沈蜜神情寡淡，仿佛今日一回来就怪怪的。
  便走上近前问道。
  “姑娘，究竟发生了什么事？”
  脆桃虽是丫鬟，但也是她最体己的人，沈蜜不想瞒着她，便将她拉回屋中，把前因后果都讲了出来。
  脆桃听完后，一拍大腿，长长地“哦”了一声。
  “原来那个冷面武士是傅都督的人！我说他今天早上怎么会拉着我问东问西的。”
  说话完，脆桃又自责起来，“姑娘，都怪我，要不是我稀里糊涂被他套了话，都督今日或许也就不会知道了。”
  沈蜜怕了拍她的肩膀，安慰道：“脆桃，这不怪你，萧策是傅昀州的心腹，日常进出府宅，先前是咱们运气好，一次都没被他撞上，可这是侥幸，只要傅昀州还住在咱们府里，他迟早会知道的。”
  沈蜜叹息了声又道：“先前也是我太大意了，去梅园找张兄的时候，连幂篱都不带，丝毫都没有防备旁人。”
  脆桃很是不安，问道：“姑娘，那眼下该怎么办，傅都督会不会很生气啊！”
  何止是生气，今日那场面简直就像是修罗在世。
  沈蜜唏嘘了一声。
  “脆桃，我现在只能等，只要他搬出去，亦或是我定了亲，让他彻底断了念头，一切就都太平了。”
  脆桃颔了颔首，想了想又道：“姑娘，今后你跟那张公子就别往来了，若有什么物品信件，就让我替您去传，好吗？”
  沈蜜无奈地摇了摇头，“傻丫头，经此一事，你觉得傅昀州还会大意不设防吗，他现在应当是最谨慎的时候，有一点风吹草动就会被发现，你还要去，不是撞枪口上吗？”
  脆桃蹙了蹙眉，颇有些惋惜，“那好吧，哎，那您跟张公子的往来就这么断了？”
  沈蜜却道：“断了就断了吧，若还有缘分……”
  她说着话，脑中突然出现上辈子在盛京街头看到的场景。
  新科及第后，进士们御街走马，风光无限。
  为首的新科状元，一派雅正清然，大红袍下眉目风流，举止落落。
  引得无数女儿郎抛袖帕，送秋波。
  沈蜜笑着摇了摇头，对脆桃道：
  “我想，应该不会有缘分了。”
  脆桃莫名替她感到有些失落。
  这时，芝芝喵呜喵呜地自己回了屋，滚圆的眸子四处张望，好像在找主人。
  沈蜜抱起地上的芝芝，对脆桃道：“脆桃，明日陪我去街上逛逛成衣店，如何？”
  “姑娘，您要买新衣裳？”
  “母亲忌辰过后，我或许用得上。”
  脆桃恍然，喃喃点头：“姑娘您是要听从老爷的意思了。”
  沈蜜道：“眼下，我只有寻个人嫁了，这场风波才能彻底过去。”
  脆桃劝道：“话虽如此，不过姑娘您也得选个真正诚心的才是，绝不能将就。”
  沈蜜执着她的手道：“好脆桃，我明白。”
  *
  宣明堂内，傅昀州负手立在檐下，俯视着跪在他身前的萧策。
  傅昀州怒气未消，上前一脚将他踹出了几丈远。
  “知道自己错在哪儿了吗？”
  萧策单膝跪地，抱拳垂首，“属下清楚，愿受责罚。”
  傅昀州深吸一口气，努力克制着情绪。
  “自领三十军棍。”
  “属下遵命。”
  萧策躬身退却。
  傅昀州将他叫住，“等等，将人连夜送走，再去领罚。”
  萧策愕然抬眸：“今夜就把张淮送去永州？”
  傅昀州语气极冷，“还要本都说第二遍？”
  萧策赶紧低下了头，恐又惹得主子不快。
  “是，属下这就去安排。”
  秋闱还有两个月，本不用这么着急将张淮送走。看来都督是对这二人的关系忌惮到一定程度了，才会这般着急将人送走。
  好让二人再无一星半点见面的可能。
  萧策一面想着，一面去雇马车，安排人手，准备夤夜护送张淮去永州。
  入夜，一轮弦月初升。
  城郊梅园内，张淮正端坐在灯下读书。
  房门突然被人推开，萧策立在门口，身影被风灯拉得很长。
  张淮见他手替箧笥，一副整装待发的模样，大致猜出了原委。
  他轻笑一声道：“萧将军是来给在下送行的？”
  他唇角伤口未愈，此时明黄的灯火下，很是触目。
  萧策提步上前，将箧笥放在他桌上，面无表情道：“张公子说的没错，都督让我连夜将您送至永州，那里的一切早已打点好了，今后，您只管住在都督府上，安心读书。”
  “好。”
  张淮淡淡应了声，打来箧笥，开始收拾东西。
  萧策就立在一旁静静地看着，一动不动，宛若雕塑。
  夜风澹澹，透过窗棂钻进屋子，烛火微晃，连着墙上的人影也摇曳。
  张淮突然想起什么，扭头对萧策道：“萧将军可否在外头等我，我收拾好了便出来。”
  萧策迟疑了一下，张淮又道：“张某一介书生，手无缚鸡之力，萧将军难不成还怕我跑了？”
  萧策瞧着他，犹豫未决。
  张淮叹息了一声，停下了手中的动作。
  “我只是不喜做事被人盯着。”
  萧策见他放下了手中的东西，好似自己不出去便不配合了，最终还是应了下来。
  “好，我在外头等半个时辰，再进来。”
  萧策走后，张淮迅捷地展平一张宣纸，着墨落笔，开始写信。
  写完信后，他将信纸折叠好，拿在手中，进了内室，小白正在窝里酣睡。
  此去永州，一路舟车，带不得小白。
  那就让它做个信使。
  沈蜜知道他突然离开，定会来寻看小白动向。
  他将这信纸轻轻塞在小白肚下。
  而后摸了摸小白的脑袋，最后起身，来到博古架前，将沈蜜今日送给他的牛皮护腕取了出来，装好带走。
  除此以外，他还将沈蜜送她的几身新衣裳也一并装到了箱笼中。
  这几件衣衫皆是崭新的，因是她送的。
  他一次都没舍得穿过。
  带好一应物品后，张淮提着箧笥，推开了槅门。
  萧策靠在门边上等他。
  张淮走到月光下，迎风而立。