那个时候她并未深思， 可如今想来，确实不对劲得很。
  若说是凑巧，那未免也太巧了些。
  亦或许他是从哪里打听来的？
  脆桃，姐姐， 刘澜……
  这件事她父兄都不知。
  沈蜜如此想着， 手中的簪子攥的愈发紧， 起身便去到耳房问脆桃。
  脆桃正准备就寝， 整个人迷迷糊糊的。
  “姑娘， 您在说些什么呀，我知道姑娘不喜张扬，故而从未把姑娘的喜好说与别人听过。”
  沈蜜不想放过蛛丝马迹，依旧问道：“那你再好好想想，当时可有人来向你旁敲侧击地打听过？”
  脆桃揉了揉惺忪的睡眼，认真琢磨了半晌，最后同她道：“好姑娘，我仔细想过了，真的没有。”
  沈蜜泄了气，让脆桃好好休息，反身回屋了。
  或许哪日得了机会，她得亲口问一问傅昀州，才能消解这个疑团。
  *
  佩州，鱼芈大街，宋记绸坊。
  店铺掌柜是个姿容艳丽的女人，身着一袭苏绸绛红石榴裙，妆容明媚，乌发浓密如绸，盘成妇人的模样，簪着一根别枝清雅的茉莉翠石簪子，姿容姣姣，仪态落落。
  她立在柜台前，与一位前来订一批丝绸的钱庄少东家谈着生意。
  掌柜名叫安娘，她垂目拨着算盘，算清楚了账目后，将单子递给客人，嗓音清越绵长。
  “谭公子，您订的这批丝绸，一共是十七两三钱，账单在此，请您过目。”
  那谭公子并未接过账单，反而一把捉住了那只细腻白嫩的柔荑，目光灼灼瞧着她似要吞人一般。“何必要看账单，安小娘子开口，本少爷还会信不过吗？”
  一面说着，他一面又凑近了几分去嗅安娘身上的味道，压低了嗓子调戏她。“安娘，我们可是生意场上的老朋友了，你说是也不是？”
  安娘当即抽回手，退身几步，清冷道：“谭公子请自重。”
  那谭公子并未罢休，从袖子里套了一定银元宝扔在桌上，继续纠缠着：“给你二十两，不必找了，下午去庄上陪本少爷喝茶。”
  安娘忍无可忍，将那元宝朝那人一掷，嗓音清冷而压抑。
  “带上你的银子给我滚蛋，以后我铺上生意再与你无干。”
  没料想，这一来并未震慑住那浪荡子，反而激起了他的怒意，他往地上啐了一口，开始撒泼。
  “呸，装什么假清高，别以为宋远捞你出来给你个掌柜做做，你就真成大东家了，从那烟花柳巷出来的，终归是个表子。”
  安娘不理他，自顾自地低头拨算盘，记账本，眉眼漠然而冷矜，任由他骂。毕竟店铺还要开门做生意，她不想多生事端。
  这样的事情，在她掌管店铺的这几年并未少见，一般来说，只要她不去搭理，那些人最后都会自讨没趣，撒完气也就走了。
  可今日这个，好像尤其胡搅蛮缠些，他依旧在那儿出言讽刺着。“你当真以为那宋远会娶你进门？安娘我告诉你，做梦去吧，你这样出身的货色，他宋家就算是纳个妾，也容不下你。”
  “倒不如跟了谭爷我，我说服说服家里的老头子，还能将你养在偏房做个小妾。”
  许是这话触到了安娘的神经，她蓦然抬首，对着店里那个身材魁梧的伙计道：“阿竹，将他赶出去。”
  阿竹是宋远当初考虑到安娘的处境，特意安排在店里护着安娘的，身材比一般伙计高大，本是宋宅一名看家护院。
  “诶诶诶……”那浪子被阿竹拎小鸡一般扔了出去，样子颇为丢人，他又气又恼，临走前还在骂骂咧咧。
  “安娘，一大早见到你这么个贱人，谭爷我今日真特么晦气，真晦气！”
  安娘不管外头的声音，只管低头算账。
  可她又不自觉地摸了摸自己藏在宽褙中，微微隆起的小腹，不由蹙起了眉。
  这是她近来的心事。
  宋三公子是她的救命恩人，他将她从腌臜之地解救出来，且从未看不起她的身份，还给了她一处店铺容身，让她做掌柜，这份恩情，她永世难报。
  可那日两人同去茶庄谈生意，她将酩酊醉酒后的他扶回房中，情难自禁地吻了他，而后发生的种种，却让她多年来压抑在心中的情愫全部释放。
  那个时候，她脑中唯有一个念头，豁出去了，她是真的爱他，她可以不要名分，但就想这么飞蛾扑火一次。
  哪怕这辈子永远不让他知道这件事。
  *
  秋日渐深，日子一天比一天寒凉起来，秋风浮动，树叶沙沙作响。
  玉林园内，傅昀州穿了一席墨色菱花圆领缎袍，坐在书房的窗下看书，萧策从外面走进来，抱拳拱手朝他行礼。
  “参见都督。”
  傅昀州将书册往膝头一搁，抬起首来询问他：“起来吧，可有查到什么？”
  萧策循循答道：“回都督，这些年宋远身边干干净净一个女人都没交过，不过有个叫安娘的女子，是他手下一家丝绸铺的女东家，是宋远生意场的伙伴。”
  傅昀州轻哂，转了转手上的玉扳指，“这年头女东家可不多见。”
  萧策有又道：“据说那女东家原本身份，还是一名花魁。”
  “那倒是更有意思了。”
  窗外飞絮阵阵，傅昀州嘴角勾起淡淡的弧度，“萧策，不管用什么法子，去将人请到清河来，本都要与当面她谈上一谈。”
  “是，属下得令。”
  萧策抱拳离去。
  傅昀州瞧了眼外头并不明朗的天色，嘴角几不可见地翘起，带着些冷冷地讽意。
  这么多天以来，他心中深藏着的那片阴霾，终于开始渐渐消散。
  *
  又过了几日，秋日渐浓。
  林老太太提出要去明觉寺烧香，让全家人都跟着一起去。
  热热闹闹，求个平安吉祥。
  那日一早，沈府门外安排了几辆马车，林老太太和沈蜜沈如坐一辆，其余女眷坐一辆，一众小公子们则都骑马前行。
  明觉寺是清河最大的寺庙，前朝便已修建，经历百年风雨，是一座远近闻名的佛寺。
  不少边远县城的人，还会每年定期赶来烧香，故而整座寺庙香客兴盛，香火绵绵不断。
  林老太太在家中本就是吃斋信佛的虔诚居士，故而每次来清河，明觉寺是必去之所。
  明觉寺兴建在城郊的一处松山脚下，进寺要走长长的甬道，此时正值深秋，黄叶满地，金黄一片。
  人走在枯枝散叶上，有沙沙作响的碎叶声音，格外静谧安详。
  威严的大雄宝殿内，众人取了香后，安静地等着轮流入殿进香。
  林老太太最先进去叩拜上香，她今日穿了一些宝蓝色的棉褙子，恭恭敬敬磕完头后，将香插到了供案上的香炉中。
  而后，她并未立刻离开，而是来到角门边，对着坐在那儿的小和尚提出要捐香火钱。
  小和尚一席袈裟，坐在条案后面，阿弥陀佛了一声，开始询问老太太有何心愿，他好替她写在愿纸上投入箱中，一起摆到佛祖座下。
  老太太将钱袋放在桌上，对着那小和尚低低道，“就写外孙女早日生个大胖小子，好让我这个老太太来年报上曾孙子。”
  这话落在不远处沈蜜的耳中，让她瞬间有些面红耳赤。
  立在他身边的宋远自然也听到了，沈蜜下意识地抬眸朝他看去，撞进了一双如水般清冽温然的眼眸。
  宋远今日穿了一席清俊脱俗的月白航绸直缀，腰间挂着双鱼玉佩，他见沈蜜羞涩难当，伸出手去捏她的皓腕，低低地在她耳畔用只有她一人能听到的声响道：“外祖母这么心急，那咱们可要抓紧了。”
  沈蜜颊上飞了两抹红霞，埋了头不去看他，暗自用力捏他的手。宋远低低的笑声自胸腔中恣意地发出来，闷闷的，却清晰地钻入她耳中。
  两人贴的很近，伴着他身上淡淡的松香，沈蜜在那一刻是放松的。
  又等了片刻，终于轮到了两人。
  宋远拉着她一起抬脚迈过门槛，进了殿内。
  两人并肩跪在地上，将三柱清香高举头顶，深深叩首下去。
  沈蜜瞧着金身大佛，闭上眸子许下心愿。
  上完香后，两人从大雄宝殿内出来，宋远执着她的手，偏头温声问她：“方才蜜儿可许了什么心愿？”
  沈蜜仰头道：“表哥，愿望说出来就不灵了。”
  宋远笑了笑道：“也是，是表哥糊涂了。”
  沈蜜瞧着那张近在咫尺的清隽脸庞，心中想着方才自己许下的愿望：
  佛祖在上，信女在此请愿，愿今后能与身边人携手到老，相伴终生。
  思绪翩飞间。
  宋远蓦然伸手替她捋了捋颊边的散发，轻声道：“一缕头发掉下来了。”
  咚——咚——咚——
  寺内的铜钟突然发出几声撞响，一行白鹭扑棱着翅膀从芦苇丛中振翅飞出。
  一个身披袈裟的白面僧人立在菩提树下，对着一众香客道：“施主们，午膳的时辰到了，大家可去禅房用斋饭。”
  得此消息，林老太太笑盈盈地招呼着沈家众人，“快过来，咱们一起去禅房用斋饭。”
  林氏扶着老太太，众人跟在后头，下台阶，穿过长长的甬道，一起去后院禅房用斋。
  甬道深深，林荫满地，就在一行人正要转出去的时候。
  一个布衣荆钗的窈窕女子，突兀地出现在了众人视野中。
  她立在一树红枫下，红唇皓齿，肤如白玉，琥珀般的明眸，定定地落在宋远身上，一眨也不眨。
  风拂梢动，卷落红叶。
  宋远执着她的手骤然一紧。
  一种不好的预感涌上心头，沈蜜脑中蓦然嗡了一声。
  作者有话说：
  宋远愤然撂挑不干了，这是另外的价钱！感谢在2022-03-01 21：11：57～2022-03-02 13：52：07期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～