入秋以后，日日见凉，楚纤身子骨弱，最是惧怕冷，前几日小染了点风寒，这两日不光咳嗽，身子也觉得乏力的很。
  虽身子时时不爽利，家里大大小小的事情还是得他亲自操持，累些倒也没什么，只是家里仅住了他一人，三两间屋子里无人，夜里总是空唠唠的，除了他的咳嗽声以外，再也闻不见任何声音，这些时辰难免让人觉着冷凄，日子过的失了些意思。
  方进深秋，他早早买了些炭火回来，夜里添置些进炉子里，屋里既能暖和些，又能添点人气，再者煨药也方便，他也只能从这些外物上填补一下空乏的心了。
  炉子里的炭火发着红光，他泛白的手指捏着药罐盖，另一只手拿着长柄杓，有一下没一下的搅拌着汤药，想着今儿夜里吃点什么填填肚子，否则光是喝药，一嘴的药味儿能伴他到明儿早上，实在是不太好受，但昨儿做下的饭菜已经吃完了，若是要吃饭还得新煮，不能图便利热剩饭剩菜吃。
  正思索着，院外忽然传来了敲门声：纤哥儿，纤哥儿？可在屋里？
  他闻声细听是隔壁的邹大娘，赶忙放下手中的东西前去开门，不过是在里屋打了几个转，翻了两页书，外头天已经擦黑，雨这当儿竟然没下了。
  大娘，这么晚了，有什么事儿？
  邹筠瞧着开门而来的美艳小哥儿，身上还带着些暖气，止不住脸上的笑意：瞧瞧你吃了饭没。
  楚纤心中一暖，倒是也不瞒邹筠：还没呢。
  今儿你又往家里送东西了，你这孩子，光是顾着别人，也不多替自己想想。邹筠道：家里做好了饭菜，过去一道吃吧。
  楚纤有些意外邹筠竟邀他过去吃饭，虽然两家人走得近，时常来来往往，但是碍于郑江停却是不曾一同用过饭，他诧异今儿邹筠如何跟他客套上了，虽是如此，他还是道：不了大娘，我都热了饭菜了。
  邹筠自是知道纤哥儿的为难之处，细声道：鱼价也高着咧，你买的鱼，怎生有不过去吃的道理。况且，是江停让大娘来喊你的。
  郑大哥？楚纤眉心一紧，显然是不信。
  邹筠上前握住楚纤的手腕，安抚道：是咧，大娘还能骗你不成，快走吧，就等你了。
  楚纤被邹筠拉着，身体有些僵硬，虽步子在动，眉心却不自觉的凝了起来：大娘您这
  言语迟疑间，人已经进了院门，楚纤也只好硬着头皮跟在邹筠的身后进了点着温黄烛火的郑家堂屋。
  郑江停见人可算来了，匆匆扫了一眼楚纤，这会儿少年未覆纱巾，整张脸都落尽了他的眼睛里，果然不出所料，是张美人脸。
  他避开目光，拉开凳子道：别干站着，坐下快趁热吃吧。
  楚纤眸子轻挑，见其态度倒还真未有抗拒之意，也不知邹大娘是如何劝动人的，不过他也未去深究，因为桌上的鱼煮的实在是太香了，午时富月斋里客人多，他顾着抚琴挣赏钱，草草吃了个馒头填肚子，夜里又闻了许久苦涩的草药，这会儿被鱼香味儿一撩，馋虫都被逗出来了。
  三人相继落座，不由得都开始期待酸菜鱼的味道，一口浸满了鱼香的豆腐入嘴，又嫩又入味儿，而鱼肉有了酸菜和豆腐中和，不腥只香，对于多日未沾荤腥的人来说，简直开胃！
  一盆鱼吃起来是分外的爽口，邹筠又惊又奇，殊不知儿子竟有这般手艺。
  三人各有所思，幸福的沉默之际，楚纤突然急促的咳嗽声却打破了宁静。
  郑江停放下筷子，看着少年偏头弯着腰咳嗽，一只手抚着胸口，浑身都被咽喉间的不适拉扯着颤动，垂于双肩膀的墨发滑下，露出了一截秀颀白皙的脖子，邹筠赶忙上前去给他顺了顺背。
  楚纤重新坐直身子时，气喘的不均，因咳嗽眸子中带了些微氲气，病态下那张让人移不开目光的脸少了几分妩媚，反而多了几分让人心疼的弱气。
  纤哥儿，你的咳嗽又厉害了，可有找徐大夫瞧瞧？
  楚纤摆了摆手：瞧了，无碍，只是一点小伤寒，咳嗽是老毛病了。
  两人正说着，郑江停忽然起身朝灶房走去，楚纤抬头之际，只瞧见了个匆匆而去的背影。
  他眉心一动，自己这病秧子虽然患的并不是什么传染之症，但照旧多的是人介怀，谁又会欢喜与一个病痨子同桌吃饭呢，只怕靠近没有染上病气，也要染上晦气，不熟识之人都离他远远的，时有街坊也避着他，这么多年来，也只有邹大娘不忌讳。
  他偏头看了邹筠一眼，眼中颇为歉意，本是母子俩好好的一顿饭，到头来还是被他给搅合了。邹筠正想着怎么打个圆场，又见着郑江停高大的影子回了堂屋，与此同时，楚纤的位置前突然多了一杯热水。
  楚纤看着冒着热气的杯子，迟疑了一瞬。
  郑江停道：喝些热水缓缓。日里爱咳嗽煮点冰糖雪梨喝。
  楚纤颇有些受宠若惊，竟不知该说什么好了，只木讷的点了点头。
  邹筠眼怀笑意，挑了块鱼到楚纤碗里：多吃点，江停的手艺可比大娘的还好。
  楚纤心有暖意，又惊奇：这是郑大哥做的？
  郑江停打着马虎眼：随便做做，还合得上胃口就多吃些。
  楚纤温和一笑：郑大哥有这样的手艺，若是找间酒楼做厨子也是不错的营生。
  说者兴许是在拍马屁，听者却有意，郑江停想着现在身子骨还未好全，货郎要走南闯北做买卖，现下继续跑货郎肯定不实际，这时候交通又不便利，就算有车马能乘坐，可是一个要养家糊口的货郎哪里坐得上这些，刨开车旅费，能不亏本就是好的了，货郎就是全凭一双脚做生意。
  时下又快入冬了，虽然这年节最是货郎挣钱的时候，可身子不允许，想必邹筠也不会放心他这时候继续干货郎，从长计议，先在城里找个差事儿干着才是最稳妥的。
  他应承了句：那我明儿在城里转转，瞧着能不能找个合适的差事儿。
  楚纤没想到他还真有意，道：富月斋最近刚才走了个厨子，郑大哥不妨去试试。
  郑江停点点头：好。
  邹筠见儿子要出去找差事儿，心中自然欢喜，虽不放心他的身子，可是也知一个大男人在家是闲不住的，左右是在城里找事儿做，多多少少心里也有些安慰。
  一顿饭三人吃的格外融洽，饭后，时辰也不早了，邹筠送着楚纤出门，郑江停将碗筷给收拾去了灶房。
  三人倒是还挺能吃，一盆子鱼已经不剩下什么了，鱼汤倒是还有不少，明儿一早起来下点面进去，还能美滋滋的吃个鱼汤面，到时候再出门去找差事儿。
  洗了碗筷，邹筠已经回来了，母子俩一同在灶前收拾了一会儿，烧热水洗漱。
  邹筠主动问起今儿郑江停说借了钱的事儿，其实自打儿子醒来以后，许多细枝末节的事情上就有了变化，而今日变化是最为明显的，她总觉得儿子一时间懂事了很多，真正长成了男子汉。
  郑江停道：先前走货的时候也结交了两个兄弟，他们知道我现在的难处，一人借了些银钱给我，也不急着我还，咱们就先把零零散散赊欠的账给还了，到时候我寻了差事儿，再把银子还给兄弟就是。
  邹筠沉默了片刻，郑江停说的也在理，时下欠这个铺子一些钱，那个铺子一些钱，下工回来时总被店掌柜叫住唠叨，时日久了不还，失了信誉不说，外头传的也难听。
  她板着指头仔细算了算，一一说道给郑江停听：王大夫那儿欠了十五文钱的出诊费，王家油铺欠了三十文钱，此外还有个大头便是徐大夫那儿了，拿药看诊，有三钱银子。
  迟疑了一瞬，她又道：不过这三钱银子纤哥儿帮忙给结了，先前你病着，娘便没告诉你。
  郑江停吸了口气，这小少年，原身都那么对他了，心还这么善良，自己身体尚且不好，也不知道多想想自己，就是自己再能挣钱，那也不是这么花的。
  纤哥儿一个人也不容易，这些年帮衬了咱们家不少，娘先把银子拿去还给他。卖粮食赚了七钱三十文，他拿了六钱出来，麻绳一串穿着一百文，一共六串儿：还了账后，剩下的钱娘拿着，家里开销还得用，我借的钱会想办法还上，娘别在这事儿上操心。
  虽说钱借来的好像太容易了些，可瞧着儿子坚定的眼神和语气，她莫名又觉得很是安心，总归不可能是去偷来抢来的：好，娘听你的，就照着你的安排来做。如今你大了，家里的事情也该让你做主了。
  娘放心吧，往后家里的担子由我来担着，您少操心些，保重着身子。从鬼门关上走了一遭，很多事情我也想明白了。
  这么多日子，邹筠的照顾郑江停都看在眼里，记在心里，既然他已经占用了这幅身体，得了重生的好处，自然是要担起原身的责任来。眼下日子虽然难些，但他好手好脚的，又有空间在，还不信不能把日子过好了。
  邹筠红着眼沉沉点了点头：娘自然会好好的，以后可还要带孙子的。
  郑江停霎时被说的哑口无言，只道：这事儿还不急，我先去洗漱了，明儿一早出去看看。
  第5章
  郑江停心里惦记着事儿，次日起了个早，推开门，外头的天还有些灰蒙蒙的，院门的门闩却已经打开过了，他徐步过去拉开院门，巷子里黑黝黝的一片，偶有开门的声响，在深巷里格外幽深绵长。
  原以为自己起的够早了，没成想早已有人先在他之前出了门，想必邹筠这会儿也都快到主家了。他倒是也不急着出门，这时辰恐怕好些店铺都在准备着开门，没有这么早去找差事儿的。
  回到屋里，照着昨儿夜里的想法，他本打算煮碗面，结果家里压根儿没有面粉，想法落空，只能草草吃点。
  一番整理拾掇，转眼就到了辰时，出了巷子，这时辰街上已经热闹起来了。
  纤哥儿所说的富月斋在东街，是缙城最为繁华的一带，整条街上戏耍玩儿乐的最为多，左岸一带靠着河，茶楼酒肆临河而建，春看江水冬看雪，最是闲乐风雅的好地势，而右边未曾靠河，位置稍微次些，多是些金银首饰店铺，绫罗绸缎布庄，总而言之，吃穿贵的好的都在这条街了。
  东街尽头往北边去一些，一排垂柳后头是大宅邸，大都是巨商达官显贵，缙城有名有姓的大户人家都爱往那一片挤。
  郑江停依稀可见着巍峨的宅邸大门，最小的一处宅子都有青梧街十余户人家那般大，真真是富人区了。
  他收回目光，在东街中段寻到了富月斋的招牌，烫金大字，层叠小楼，是处既能吃饭又能喝茶的好地儿。
  时下不是饭点，稀稀拉拉进出的客人都是进去喝茶听曲儿的，郑江停仰头看了几眼招牌，随着客人便往里走。
  诶，诶，干什么的你？
  方才踏进门，郑江停便被一名小眼儿伙计给拦了下来。
  听说富月斋招厨子，我是来应招的。
  闻言，伙计上下打量：你这模样哪里像是个厨子，可别是来招摇撞骗的。以前是在哪处酒楼当差事儿的？
  郑江停眉心一拧，礼貌却不算客气的反问：小兄弟可是富月斋的管事？
  伙计被噎了一遭，梗着脖子道：问你什么答什么便是，怎么那么多话来说？
  小兄弟既不是管事做不了主，我说再多又有和意义？
  诶，我看你这人存心是来闹事儿的吧！伙计见是块硬骨头，没有占到言语上的便宜心头不快，挽起袖子作势想要赶人：你当富月斋也是你这种满脸穷酸相的人能来搅和的？
  小八！
  身后忽然响起的清冷声音打断了火气渐盛的局势，伙计回头，竟立马收了方才的气焰，客客气气的喊了一声：云容公子。
  郑江停抬头，瞧着个怀抱琵琶，面覆纱巾的人往这边走来。
  虽然眼前之人描眉弄装，又换了身鲜亮的衣衫，郑江停看到那双丹凤眼时，还是一下认出了是纤哥儿。
  楚纤温声招呼：郑大哥过来了？
  刚到。
  楚纤颔首，转而又对伙计道：后厨才走了人，这是我同管事引荐的厨子，还请帮忙照料一二。
  尽管语气冷淡，伙计还是笑眯眯应承道：竟不知是云容公子引荐的人，难怪瞧着才高八斗。有公子一声交待，小八一定替公子好好招呼着，这就引着这位兄弟去找管事。
  楚纤眉心微动，又看向郑江停：郑大哥，还有客人在等，我便不能引你前去了，得先去楼上了，如若有事，再唤我一声。
  郑江停没想到又麻烦了他一次，连忙点了点头：你去忙吧，不必担心我。
  楚纤未再说话，抱着琵琶缓缓往楼上去，郑江停觉着纤哥儿在富月斋时和在家里简直判若两人。
  还看呢，到底走不走？
  伙计没好气道。
  郑江停未怒反而笑了一声：我看小兄弟去戏楼里唱戏恐怕比当伙计更合适些。变脸变的这么快。
  伙计嘟哝：情愿你炒菜跟嘴炮功夫一样厉害，可别丢了云荣公子的脸面惹人笑话。
  言语间，两人穿过大厅，绕到了后厨。
  富月斋后厨宽阔，郑江停觉着跟自家的房子差不多一样大了，最气人的是在此基础上人家的院子还比自家的大两倍。
  这会儿后厨的人正在准备午时的饭菜，十几口大铁锅里正蒸着饭，腾腾的热气把整个后厨都蒸的暖烘烘的，犹如在一层雾气里，空气中团着米饭的香甜。
  手脚都给麻利点儿，大葱芹菜全给折好，该洗刷的都给洗刷好咯！若是叫客人挑出一根毛发来，各自收拾东西滚回家去！
  郑江停听着颇有气势的训斥声，随着伙计走近，可算是见着了富月斋的管事儿，一个四十几岁的中年男子，瘦瘦高高的，一身长袍站在一干厨子仆妇间，倒是有些鹤立鸡群的意味，人过来时和他差不多高。
  你就是云容引荐的厨子？
  就是云容公子引荐的，方才还交待了咧。伙计嘴巴快，郑江停尚未答话他便先抢着说了。
  管事的却是眉毛一蹙，一巴掌挥开了伙计：谁问你话了，滚一边忙你的，少在这儿耍滑头偷懒。
  伙计应了一声，灰溜溜的回了大厅里头。
  管事的又瞧向郑江停：都会些什么？可有最擅长的大菜？