“姨娘，铭儿不怕。您病了，铭儿要陪着你。”陈铭说着，小心地往柳阿继身上蹭了蹭。
  孩子在身边，说起话来，总是不方便。陈禄问过柳阿继，听她和陈铭已经吃过午膳，就叫下人在屋子里摆了饭菜，一边用膳，一边偶尔和她们娘俩聊上两句闲话。反倒是难得感觉惬意。
  陈禄用过膳食以后，怕柳阿继乏了，才叫人把陈铭送回安氏那里。陈铭也知道柳阿继身子不好，不能累到，听话的回去了。
  “王爷，真的不会是姬如。”陈铭走了以后，柳阿继才忍不住，开口说道。
  “人赃俱获。阿继，你的心也太偏了。”听到姬如的名字，陈禄忍不得，又白了脸：“就为了那么个丫头，你就同我置气，说些要死要活的话。”
  陈禄看向柳阿继，见她不肯回话，又神色认真地说道：“不论是不是那丫头做的。她守在你门外，雪球还……她都该死。”
  柳阿继闻言，说：“王爷，纵使姬如千错万错，她救过妾的命，为了妾卖身为奴。难道王爷就当真没有一点怜惜么？”
  陈禄被柳阿继说得软了几分。其实此时冷静想来，姬如同柳阿继，一荣俱荣，一损俱损。姬如并没有害柳阿继的理由，陈禄已经信了几分。
  “王爷，姬如虽卖身王府。可妾今日，想替她讨个恩典。”柳阿继说：“还请王爷，还了她卖身契，放姬如出府吧。妾不能看着，她因为妾，再被人陷害。”
  见柳阿继说得认真，并不是玩笑，陈禄认真的想了一下，才说：“此事等你痊愈，再提不迟。只是你这般肯定，不是姬如所为，可是心中有怀疑的人？”
  柳阿继闭了一下眼，再睁开。叹了一口气，叫陈禄过去，拉住他的手。
  “王爷，妾的屋子里，人多眼杂。可说这事，贼人是谁，却有九成把握。”柳阿继如此说道。
  “那还不快说来。”陈禄微笑。
  “此事不可过急，要是统统动刑，下人们虽定会咬出那人。”柳阿继说着，也对陈禄笑，笑容中却难得带了些狡黠。像是一贯老实的孩子，突然想起了什么恶作剧一般：“可是如此，又怎会不寒了无辜者心？更怕是寻不到证据。”
  只要揪查出真凶，陈禄哪里在乎，寒了哪个下人的心。虽然见柳阿继模样有趣，却更是愤恨陷害她的贼人，只恨不得立即抓了贼人，扒皮抽筋。
  柳阿继却把陈禄拉近，在他耳边，轻轻说来……
  陈禄起先眯起眼睛，听柳阿继说到后面才恍然大悟。是他关心则乱，居然没有看清，若是说姬如不是真凶，那人的的确嫌疑最大。
  下午，陈禄便把关起来的下人全部放了出来。只是柳阿继和姬如身边，贴身照顾的还是从陈禄房里调来的人。为了这事，柳阿继又特意向陈禄道了谢。陈禄却并不在意，更是高兴多在柳阿继身边，能安插了几个他自己的人。
  如此过了两天，除了主子还病着，疏影黄昏楼的下人总算松了一口气。
  虽然，事后主子并没有训话，下人们却却更加战战兢兢地，各自忙了起来，再不敢出一点纰漏。柳阿继晕倒那日，陈王的反应，早已在王府每个人心中敲响了警钟。
  晚间，陈禄来看望柳阿继时，笑她：“这都过了两天了，一点动静也没有，莫不是你猜错了？”话虽如此，可陈禄当日听过柳阿继的话后，也注意到了异常，更是赞成她的计策。虽不说，十拿九稳，可也有五分把握引蛇出洞。
  “王爷急什么。”前世这样阴私的事情，见得多了，柳阿继倒是十分淡然。
  “本王不急。只是以前倒是丝毫不知，本王的阿继还有这样的手段。本王只是想早日将贼人抓获，见识一番。”
  “王爷，阿继不是有手段。”陈禄只是随便打趣，柳阿继却回答的认真：“阿继只是死过一回，怕死了而已。”若不将这帮牛鬼蛇神整治，她的姬如又该怎么办？还有铭儿以后……重生以后，直到前日遇害，柳阿继才想明白，今生她要的是什么。
  虽然她自己无望，却要身边的人，平安喜乐。
  陈禄听见柳阿继这么说，收起了打趣的心。又认真保证，会保护柳阿继，让她只管养好身体。
  陈禄这回却是说到做到，柳阿继身边伺候，哪怕是厨房做饭，端茶倒水的，都是陈禄的亲信。如此养着，又过了几日，柳阿继已经能自己下地了。
  这边柳阿继将愈，身边的太医，便撤回了两位。宫中老皇帝听了消息，为了稍弥补儿子，第二日便遣派身边内侍，带了圣旨，去了陈王府。
  圣旨来得突然，就连陈禄事先也没有听到风声，一群人更是浩浩荡荡地，直接去了柳阿继的院子。
  柳阿继匆忙更衣打扮，才依礼领旨。
  奉天承运，皇帝诏曰：陈王侧妃尚氏霓裳，知书识理，贵而能俭，无怠遵循，克佐壸仪，轨度端和，敦睦嘉仁。着即册封一品夫人，钦此！
  前世早已诰命加身，柳阿继行事不乱，直到接旨，也未出丝毫差错。打赏了送旨的内侍，又亲自送了一段路。
  内侍收过荷包时，虽然推拒，却习惯性地掂量了一下分量，才喜笑颜开地收下。又见柳阿继亲子相送，领了她的好意，提点了两句，说道：“侧妃娘娘得了诰命，还是陛下对陈王爷厚爱有加。咱家虽是个阉人，可也知道，这父子俩哪有隔夜的仇。”
  这是在提点柳阿继，当今天子并没有为了私用御林军的事情，当真恼了陈王。
  柳阿继道了谢，那内侍不敢当，又劝了柳阿继，让她不必远送。
  如此，柳阿继便吩咐贴身的人送走了那内侍。她自己则是转身回去，探望姬如去了。
  姬如此时看着气色，已经比前些日子好多了。见了柳阿继，姬如撑起身子，笑语嫣然地同她招呼。
  可此前太医曾经嘱咐过柳阿继，不论如何医治，姬如的腿定会落下暗疾，多少会有些跛。以后风雨天，也要多加休养。姬如……才十四岁呀！能歌善舞的姬如，怕是再没机会翩翩起舞。
  因为她的任性，姬如今生的命运还未远离凤安宫，就已经落下了残疾。
  柳阿继见着姬如，强忍下眼泪，同她说些往事，逗她开心。
  “姐姐，这王府如此凶险。姬如无论如何，也不会留你一人在此地。”姬如却突然开口，打断了柳阿继的话。
  柳阿继看向姬如，睁大眼睛，似乎第一次这么真切地大量她：“你如今，落下腿疾，我要你一个小残废，有什么用？”她似是打趣，似是认真的说道。
  “就是个残疾，姬如也不离开姐姐。”姬如知道，柳阿继这么说，就是为了逼自己离开她身边，忍不住喊出声。
  听了姬如的话，柳阿继再也忍不住泪，捂住眼睛哭出声来。
  姬如却笑着说：“姐姐，你上次不是说，我们再也不要哭了吗？姐姐，你不要哭了，好不好？”
  柳阿继把姬如抱入怀中，今生第一次开口，叫了她妹妹。说道：“妹妹，你放心，不论如何，不管她们上不上钩。害了你的人，我一个也不会放过！”
  姬如微微挣开柳阿继的怀抱，用衣袖为她擦拭眼泪：“那姐姐，一定要养好自己的身体才行呢。”不知不觉，姬如的性格也发生了变化。
  柳阿继点了点头，答应了下来，又为刚才的话同姬如道歉。
  姬如自不会同柳阿继计较这些。
  柳阿继说：“你放心，不论如何，我一定想办法治好你的腿。”
  姬如嘴上答应，却并未往心里去，早已认命。又劝柳阿继回去休息，别为自己累到了。
  月末，柳阿继病愈，陈禄以庆祝柳阿继受封诰命为由，大摆宴席。
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  ☆、第十四章真凶
  这次为柳阿继设宴，陈禄花了许多心思，请到了半数朝臣，和几个交好的皇子。连带着众家夫人小姐，王府门前车水马龙。自打陈铭出生以后，近年来陈王府还是头一次这么热闹。
  陈禄为了柳阿继，特意拘了张氏，不许她今天出来。
  张氏为人，京城的达官显贵，都有过耳闻。因爱出风头，事事都想压过安氏一头，往常府里的大小宴席，都必然会有张氏的身影。
  一项不理琐事地安氏，为了给柳阿继做面子，也难得出来招待客人
  众宾客这才道，尚府嫁过来的这位侧妃，原来竟是被他们小觑了。
  柳阿继跟在安氏身后，一起迎客，自打上次柳阿继和安氏密探以后，她见了安氏就觉得难言地抗拒。只是众人面前，柳阿继忍着，面上丝毫未显。
  开席以后，安氏便推脱身体不好，就先回去了。
  同上次陈禄生辰不同，因为宾客多了，男宾女宾分席而坐。
  尚府当初打着寻到失散多年的女儿的由头，认下柳阿继，在京城之内其实也引起了不少人的注意。而此时柳阿继的身份又是陈王侧妃，虽然高贵，可今日来的女宾们，除了几位皇子妃，大多也都是正房夫人，嫡出贵女。
  自打安氏离去，气氛一下子变得微妙了起来。幸亏给柳阿继做席，尚家自然是请帖头位，尚夫人更是为了柳阿继，早早到了王府帮忙。有尚夫人在，三言两语，气氛又热闹了起来。
  趁着众人不注意，柳阿继靠近尚夫人，轻声说：“今日多谢母亲了。”
  尚夫人看着柳阿继，笑容欣慰，却难掩担心。
  常人道，宁为高门妾，不为寒门妻。可尚夫人早已成亲多年，虽不知道妾室的苦楚，也猜出了两分为难。
  柳阿继瞧得清楚，却只能挺起脊背，笑脸迎人。只有自己过得好了，在乎她的人，见了才不会担心。
  不分说男宾此时如何。女客们吃过酒席以后，一起去了花园赏花闲谈，未曾出过差错，众人也算尽了兴致。
  柳阿继一整日都在不停地笑，到了最后，脸都有些发僵，不知道自己是不是还在笑。她心中暗叹，不论前世今生，她当真无论如何，都和难喜欢这种应酬。辛亏她身份特殊，虽然有宠，却不是正室，这样的事情，也是难得碰上几回。
  直到天色微微擦黑，众人才跟着自家老爷，和主人道别以后，一一上了马车，打道回府。
  与此同时，疏影黄昏楼。
  今日楼内的下人，本来都被调到了前厅帮忙。可一道身影却鬼鬼祟祟地，从楼内摸了出来，走到院子里，在一个树下挖起了什么。
  那人刚刚挖出东西，正当要松一口气，一旁地棵树上，悄无声息地跳下来了几个人。那人还没反应过来，就被围住，按在地上，绑了起来。
  “跟了这么久，终于抓住了。”其中一人说道。
  “废话什么，还不关起来，把人看好。等主子忙完了，交给主子就是。”
  送走客人，柳阿继刚一回到疏影黄昏楼，就得了消息。
  “去看看王爷忙完没？忙完了把王爷请过来。”柳阿继对常玉喜吩咐道：“再叫人把姬如扶过来，嘱咐丫鬟，一定要小心她的伤。”自打柳阿继晕倒起，陈禄便一只把常玉喜留在她身边伺候。
  常玉喜答应下来，就去了。
  陈禄那边许是还有事，姬如到了以后，陪着柳阿继等了一会，陈禄才过来。
  “把人带上来吧。”已经从常玉喜那里听了事情的经过，陈禄刚一进门，就吩咐道。
  柳阿继起身，迎陈禄进来，又为他看茶。笑着做到了陈禄身旁，和他闲聊：“王爷怎么忙到这时，可是今天酒水用得多了？”
  陈禄摆了摆手，适意自己无碍，说道：“酒水倒是不碍事。送走了客人，又有些事情要忙罢了。”
  话虽这样说，柳阿继还是吩咐下人，为陈禄煮醒酒茶。
  二人没说几句话，就有人压着一名，被五花大绑的大丫鬟进来。被抓的人正是绿俏，她当日出口诬陷姬如，按得正是为自己脱罪的心。
  绿俏刚被人推进房，就缩在地上瑟瑟发抖。就是连求饶，都不敢。
  柳阿继看见，押送绿俏进来的人，手上还拿着东西。吩咐道：“你手上拿的，是什么东西？拿近些看看。”
  手上捧着东西的家丁，却不敢答应。跪了下来，答道：“这东西污秽，娘娘大病初愈，小的不敢呈上。”王府上上下下谁不知道，这位侧妃娘娘，前些日子被床上的一只死猫，吓得差点没了性命。就连此时，兴师动众地抓人，也和此事有关。若被他手上的东西惊到了，他就是几条命，也赔不起。因此只端着东西，远远地站着，并不敢上前呈上。
  陈禄闻言，起身走了过去，看家丁手上的东西。
  那是被卷成一团地丫鬟衣裳。衣裳上虽沾满了泥土，却也看得清，深褐色干枯地血迹。
  陈禄笑出声，转头对柳阿继说：“爱妃猜的果然准。雪球是活物，宰杀时凶手身上定会沾上血迹。在姬如床下，搜出的包袱里只有刀子，翻遍了楼里也没找到血衣……”
  听到陈禄说出'宰杀'二字，柳阿继忍不住干呕了一下。才回答：“姬如的衣裳，和一般丫鬟的不同，都是妾单独吩咐制衣坊裁剪的。虽然样式一样，布料却截然不同，粗看起来很难发觉。”
  看到柳阿继干呕，陈禄走到绿俏身旁，踹了她一脚。
  绿俏被踹飞，她身上绑着绳索，直不起身，只能在地上干咳。
  “说。”陈禄只说了一个字。
  绿俏打了个冷颤，人赃俱获，她即便是狡辩的话，都说不出来。只能避重就轻地说：“奴婢是拿了自己的衣裳，去了姬如房里，才发现她的衣裳竟然和奴婢们的不同。只能又匆忙把沾了血的衣裳藏了起来。”