“大郎，”他连忙走过去，“小的已经问到了，那铺子确实有一个熟客，姓金周围人都唤他金大，就住在这附近。”这下两人一猫的注意力都被吸引了过来，陈皮有些得意，“那金大以前是在运河上跑船的，干了两三年之后，又去做药材生意，听说专供和济堂一家。”
  金大……就是那个被吴老三称为金大哥的男人吧，谢小蛮此时已经安静了下来，两只翠绿色的兽瞳滴溜溜地转着，知道了金大的住所就好办了，先回家，等晚上再偷偷溜出去，看那家伙在不在。
  她正在心里盘算着，忽然瞥见一个熟悉的身影走了过来。这会儿躲开已经来不及了，谢小蛮连忙窜进顾昭怀里，只听展还星带着笑意的声音响了起来：“两位小郎君怎在此处？”
  展还星一身公服，身后还跟着几个手下，看架势就是冲着肉饼铺子来的，难道他也查到了金大的线索？
  一时之间，谢小蛮心里的懊悔无以复加。早知道展还星能查到，她干嘛还操这份心。最重要的是，被这个精明至极的家伙撞上了，他不会怀疑吧。
  萧昀对这个高大的捕头很有好感，刚准备回答：“我们……”就被顾昭不动声色地拦了下来。
  “我们是来买饼的，”小男孩的声音里带着几分懊悔，“可惜早就卖完了。”
  “原来如此，”展还星笑了笑，视线在顾昭和谢小蛮的身上游移了一圈，“天候不佳，你们倒也有雅兴。”
  他他他……他说这话是什么意思？！面对展还星，谢小蛮觉得自己都快神经过敏了。不过展大捕头很快就放过了他们：“我还有公务在身，先走一步，”临走之前还叮嘱了一句，“早些回家，最近城里乱的很。”
  “阿昭，”眼看展还星走远了，萧昀才幽幽地开口，“你刚才为什么不让我说实话。”
  “呃……”顾昭今天第二次张口结舌，他到底还是个小孩子，再聪明，一时半会也想不到合适的理由圆谎。
  “来这里找人也是，”萧昀压低声音，越发地逼近他，“带着馒头出来遛猫也是，你，”他看了一眼缩在顾昭胸前装傻的谢小蛮，“是不是在做什么见不得人的事？”
  谢小蛮正紧张兮兮，闻言顿时被这个形容词给噎了一下。
  顾昭其实也不知道谢小蛮找金大是为了什么，不过……想到刚才展还星出现时，馒头明显绷紧的背脊，还有她跑到那个有偷鸡摸狗前科的混混家叼出的食盒，顾昭觉得，自己或许有眉目了。
  当然，对着萧昀，他还是要继续装无辜：“不，你误会了……”
  话没说完，萧昀一把攥住他的手：“带上我！这么刺激的事，一定要带上我！”
  顾昭：“……”
  #
  回家的路上，顾昭差点没被萧昀缠到崩溃。谢小蛮慢悠悠地走在一旁，倒是惬意的紧。
  既然展还星已经查到了金大，那自己就不用再管这个案子了。虽然心里还是好奇，但安全要紧。想到被杀的吴老三，她不由唏嘘。那家伙虽然混，但罪不至死，或许他错在不该贪心，若是没有和金大那帮人混在一起，怎么会陈尸金水河。
  还有金大，陈皮打探到的消息说他以前是跑船的。跑船的人多半都是刀头舔血之辈，若说吴老三是被他杀的，谢小蛮觉得可能性很大，只不过他既然在捣腾药材，怎么会和偷盗案扯上关系？
  等等，药材，灰猫的前爪顿在了半空中。好像有什么被自己忽略了，药材、盗窃案、抽大烟……药材、盗窃案、抽大烟……谢小蛮猛地反应了过来，鸦.片在眼下，就是被当做药材流通的！
  顾昭正在忽悠萧昀，好不容易把这家伙那一腔跃跃欲试的冒险之情给压了回去。突然看见自家的猫撒丫子就跑，“馒头！”他连忙大叫，但谢小蛮已经头也不回地跑远了。
  和济堂！是和济堂！
  陈皮说了，金大开始做药材生意后，唯一的主顾就是和济堂。混混们的每一次集会，都需要不少鸦.片，能不被人注意地把大量鸦.片运进城里，最好的方法就是伪装成药铺的货物。
  谢小蛮的心跳得飞快，她觉得自己快要接近真相了。停在那个熟悉的大门前时，谢小蛮竟有些犹豫不决起来。
  “馒头？”正在柜台后面算账的伙计看到她，惊喜地叫了一声。
  但谢小蛮的注意力已经完全被其他东西吸引了过去，和济堂很大，前面的大堂是用来接待客人的，一扇角门开在堂外的院墙上，院子里有着好几排厢房。谢小蛮一瞬不瞬地盯着那扇门，强抑着冲动才没有立刻翻墙进去。
  然后，那扇门出乎她意料地开了，一个形容猥.琐的男人小心翼翼地探出头，是金大。
  ☆、第12章 拾贰
  轰隆！闷雷从天边滚滚而至，阴了一下午的天终于下起了大雨。
  春日的天道并不算太短，但在晦暗的天色下，整座县城已经渐渐隐入了黑暗。东边的厢房里点起了灯烛，金大斜靠在矮榻上，满面阴沉。
  “衙门的人已经找到金大哥你的住所了，”刘七小心翼翼地瞥了金大一眼，“现在该怎么办？当初，”他犹豫着，“果然还是不该杀掉吴老三。”
  “你懂什么，”金大眼里闪过一道厉色，“以那小子的胆量，迟早会坏事，况且……”未尽的后半截话被他咽回了嘴里，不是他想杀吴老三，而是上头的人觉得吴老三留不得了。
  那一晚在金水河边匆匆逃走后，金大也没心思再去品那福.寿.膏，左右他现在的瘾头还不大，便打算带着其他几个混混打道回府。
  谁知吴老三却死活也不肯走了，想是见金大要他逼.奸.幼.女被吓破了胆，闹着要金盆洗手，甚至还说要去县衙自首。这人是他领进去的，说走就走，他如何跟上面交代？金大好说歹说苦劝不得，只得将其他两人打发了，带着吴老三和他最信任的刘七去了和济堂。
  两个窝点都被端了之后，上面一时之间找不到的合适的地方，只能先将集会放在和济堂。当晚，那人恰好在院子里。金大连忙把吴老三的事说了，他此时无比后悔引荐了这么一个胆小如鼠的家伙，只想着快点把麻烦甩出去。
  那人看了他一眼，只淡淡说：“既然留着无用，索性杀掉吧。”金大心里一咯噔，还想再说几句，一见那冷冰的目光，顿时骇得什么都说不出来了。
  吴老三啊吴老三，你在天有灵，可莫要怪我。正如金*迫吴老三一样，让金大亲手杀了吴老三，也是那人要他纳上的投名状。如此，金大与刘七两人合力捂死了吴老三，又将他的尸身丢进了金水河。
  他自觉应该无人知晓此事是他所为，没曾想官府竟然追查到了他，因此躲这在和济堂中，惶惶不可终日。
  到了昨晚，上头终于发话了。“人已经死了，再说这些话又有什么用，”金大定了定神，“只要再躲过半个时辰，等天彻底黑了，上头就会派人把你我弄出城去，出了这府，天高海阔的，还怕甚。”
  这屋中只有他们两人，金大的言语间也就不再有避忌。但他万万想不到的是，躲在屋外的一只猫，把他所有的话都听了个一清二楚。
  谢小蛮缩着身体在躲在墙根下，勉强才能靠那短短的屋檐遮挡雨水。她一身油光水滑的毛几乎已经湿透了，被打湿的皮毛贴在身上，又重又黏，难受的紧。但她已眼下顾不得这些，不提金大口中的上峰，这两人要逃走？
  那可不成，谢小蛮转着眼珠子想了想，现在再去搬救兵已经来不及了，必须得把官兵引过来。如今城内虽然不再宵禁，但每到晚上，还是有会巡检司负责城内治安。尤其是这般天候不好的时候，百姓们早早地关门闭户，差役们也都开始巡逻了。
  看来只能嚎一嗓子了，谢小蛮理了理脸上*的毛，几个纵跃就跳上了屋顶。城里刚刚张贴出了金大的缉捕文书，正好把巡检司的差役引来，给他来个瓮中捉鳖。
  她习惯性地清了清嗓子，气沉丹田，张开口：“嗷呜！——”
  刺耳的兽类嚎叫久久回荡在夜空中，只见那瓢泼的大雨中，一个小巧却又矫捷的身影站在檐角兽头上，引颈翘首，对月长嗥。
  仿佛惊醒整座城市的擂鼓，以这一声为起点，零零星星的几声“汪汪”叫响了起来。接着，便如星火燎原，一声带着一声，先是东家巷，然后是西家院，围绕着这座和济堂，四面八方都响起了响亮的狗吠声。
  很好，谢小蛮满意地点了点头，很有大将风度。等到她发现跟着叫起来的都是狗之后，这才反应过来自己学狗叫学出了惯性，叫错了。
  重来重来，刚才那段不算。
  周围几家院子里的狗叫得正欢，突然就听到了“喵嗷！——”的一声，顿时叫得更响亮了。谢小蛮一声连着一声地嚎着，此起彼伏的狗吠连绵不绝，新加入进来的猫叫声更是又尖又利。
  不过片刻的功夫，当那“喵嗷喵嗷”仿佛挠墙的鸭公嗓响起来之后，谢小蛮就知道自己的小伙伴来了。
  雨幕之中，身形壮硕的黄色狸花猫一马当先。跟在它后头的白底黑纹三花猫气势丝毫不弱，四条短腿跑得飞快，直如一只横冲直撞的炮仗，直直朝和济堂冲来。
  就在他们的身后，白的、黄的、黑的，各式花色的猫儿聚集而来，有的是流浪猫，有的是家养猫。他们灵巧地纵跃着，翻过墙头，跳过屋宇，人类用来防范的墙垣窗帷对他们没有丝毫效用，谢小蛮站在雨中，看着他们翻山越岭，带着利爪与凶光，飞奔向自己的同伴。
  小的们，她在心里嚣张地大喊一声，给我杀啊！
  然后，灰猫便箭射般跳了下去。
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  巡检司的王二披着油衣，正带着一队手下走在街面上。
  天还没彻底黑下来，白日里热闹的大街早已空空荡荡。雨下的太大了，这种坏天气，就算是小偷都懒得扒门，他们这些小吏还得苦兮兮地满城乱晃。王二不由地叹了口气，顺便踢了几个磨磨蹭蹭的手下一脚：“都赶紧的，巡完这趟回去歇口气，怎么着你们还想在雨里多淋淋？”
  “头儿，你看这天道，哪能有什么事儿啊，”他的副手凑过来道，“不如咱们就这么回去算了。”
  王二心里就是这么个意思，嘴上还要推脱几句：“这可不成，才巡了几条街……”话没说完，突然被一阵扰攘给打断了。
  只见那不远处的巷子里，狗吠猫叫，灯烛四起，似乎出了什么大事。几个差役连忙匆匆赶过去，这一看不得了，王二呆立当场：“这这这……哪里来的这么多猫？”
  那些猫翻过围墙，跳进和济堂后头的院子里。东厢亮着烛火的屋子前，还有一黄一白两只猫拼命挠着门。然后一只灰猫跳下来，王二就看着她倒退几步，还没想明白那猫要干什么，她蹿起来狠狠一撞，竟然一爪子踹开了厢房的窗户。
  “这这这……”王二目瞪口呆，“这猫是要成精啊！”
  “喵嗷！”谢小蛮蹲在窗台上，雄纠纠气昂昂地瞥着屋子里的金大二人。她此时的形容应该是极狼狈的，但那条长尾巴高高翘起，昂着脑袋，仿佛一只小豹子，眼神里带着居高临下的不屑一顾和无所畏惧。
  “是……”金大忽然想起来了，“是那天晚上的叫声……原来是只猫！”
  哼，你现在明白过来也已经晚了。谢小蛮瞥了一眼窗外，巡检司的差役已经冲了进来。
  王二还没闹清楚发生了什么事，那些猫见几个人跑过来，纷纷让到一边。他一把推开门，看清了屋子里其中一人的长相后，顿时大吃一惊：“这这这……这不是巡捕文书上的罪犯吗？！”
  既然知道了，你还不快抓，谢小蛮很为这个差役的迟钝着急。金大的反应远比他要快，只见寒光一闪，他从袖中抽出一把匕首，劈手朝王二砍去。王二在巡检司待了这么久，只抓过小偷，哪里见过这种阵仗，慌慌张张地闪身，竟然就这么让金大夺门而逃。
  可恶！真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
  谢小蛮毫不犹豫地纵身一扑，尖利的爪子挠在金大背上。他脚下一滞，挥臂打过去，谢小蛮被打了个正着，结结实实地摔在了地上。
  大黄和豆腐正在此时扑了上来，有了他俩的带领，满院子的猫纷纷朝金大扑过去，一个巴住金大的裤管，一个跳在他背上拼命乱抓，几个差役呆若木鸡地站在原地，金大被咬得浑身发痛，挥舞着匕首到处乱砍。
  不行，不能这样下去。谢小蛮差点没被摔断气，勉强爬起来，见已经有猫被刀刃挂到了，身上见了血，必须把那把刀夺下来。
  她喘了口气站起来，两只翠绿色的兽瞳里凶光毕露。在这一刻，她身体里流淌着的，属于猫科动物的凶性勃然爆发，尖利的爪子伸出来，趁着金大无暇他顾的时候，跳起来狠狠挠在了他的胯.下。
  很好，正中红心。
  “啊！——”
  顾昭气喘吁吁地赶过来的时候，看到的就是眼前的一幕。
  几个差役站在院子里发愣，一个男人被捆起来跪在地上，另一个男人两手捂着下.体，一边惨叫，一边满地打滚。
  满院子的猫这时候已经褪下去了，只剩下一只灰的趾高气昂地站在那个男人旁边，一黄一白两只蹲在她左右，就跟拱卫着得胜归来的大将军似的。
  “馒头……”顾昭深吸一口气。
  乍听到熟悉的声音，谢小蛮心里就是一喜。顾昭能赶过来，就说明他也注意到了和济堂，看来捕快们很快就会过来了。不过金大都已经被自己给治住了，那帮人来不来也无所谓。谢小蛮得意洋洋地想着，带着满眼的求表扬求夸奖，扑向了顾昭的怀抱。
  然后她一把被拎起来，迎接她的不是顾昭欣悦的笑容，而是满脸的黑气和咬牙切齿：“很好，这半年内，你别想出门了。”
  ☆、第13章 拾叁
  “阿嚏！”狠狠地打了一个喷嚏后，谢小蛮摸了摸湿漉漉的鼻子，有些心虚地看了一眼坐在桌旁纳鞋底的杜桐娘。
  对方用余光瞥到她的小眼神，冷哼了一声，继续专注手里的绣活。
  好吧，看样子装可怜也不管用了。炉子上的陶锅正发出咕嘟咕嘟的沸腾声响，药物的苦味从厨房飘过来，谢小蛮忍不住咽了咽口水，一想到这些药待会都会喂进自己嘴里，她就有夺门而逃的冲动。
  被顾昭从和济堂提溜回来之后，她就感冒了。眼泪鼻涕不停地流，还一直狂打喷嚏。谢小蛮从来都不知道，猫竟然还会打喷嚏？
  此时她无精打采地趴在桌子上，两眼泪汪汪的望着窗外。自由啊，广阔的天地啊，再见了……
  顾昭端着药碗从厨房走出来的时候，一对上的就是自家猫那两只仿佛被水洗过的眼睛。原本就带着剔透感的翠绿色瞳眸，在满眶的眼泪映衬下显得愈发晶莹可爱，甚至还楚楚可怜。谢小蛮就拿那双眼睛盯着顾昭，一颗脑袋从左摆到右，又从右摆到左，可惜顾昭不为所动，砰的一声把碗放在她面前：“喝药。”
  谢小蛮被吓得一哆嗦，委屈兮兮地低下头，把脑袋凑到碗里开始喝药。以猫咪的口腔结构来说，她与其说是喝药，不如说是“舀药”。顾昭就看着一条粉红色的小舌头不断舔着药汁，每舔一下，那张胖胖的猫脸就龇牙咧嘴，皱成一团。
  明知道这狡猾的家伙又在卖惨，一碗药好不容易见了底，谢小蛮耷拉着耳朵抬头看他，顾昭也已经心软了，“桐姨，”他拿布巾给谢小蛮擦了擦嘴，“我带馒头去私塾了。”
  计划成功！
  就知道顾昭见不得自己的可怜样儿，谢小蛮在心里得意地仰天大笑三声，猫脸上依旧是一副无辜又纯挚的神情。
  杜桐娘放下手里的鞋底：“你就惯着她吧，”一个眼刀扫在谢小蛮身上，“只许出去半个时辰，还有你，”她又瞪着顾昭，“也给我老实点，跟踪小偷，破获盗窃案？你们俩还挺长本事的啊。”
  一听这句话，谢小蛮就知道这一顿训肯定逃不掉了。杜桐娘已经为这事骂了她和顾昭好几次，现在提起来还余怒未消。不过谢小蛮也能理解，随便哪个家长看到自家孩子和猫跟只落汤鸡似的跑回来，身后跟着衙门的捕快，说他俩刚才在犯罪现场，百分之百不能淡定。