因着这层关系，程宗辅与那时候还是王小娘子的王氏日渐熟识。他独居京中，在外漂泊多年，一个人孤独又寂寥，便也拿王氏当亲妹子看待，以慰亲情。没过几年，王氏出嫁了，程宗辅还封了厚厚的礼金过去，却没想到王氏嫁过去不过半年，丈夫公公都一气病死，她被夫家以克夫的名义赶出来，成了被休弃的可怜人。
  更雪上加霜的是，王氏回到家没几天，京中时疫，她的兄长竟也病逝了。他们兄妹俩父母早亡，兄长临终前抓着好友程宗辅的手，只求他照顾自己的妹妹。
  这段往事是寇夫人嫁给程宗辅前，他老实坦白自己的过去时说的。那时候寇夫人就想，自己连饭都吃不上，还要照顾好友的妹妹，这个男人可不是心软到坑自己么。
  想来程宗辅这大半辈子，一直都在因为心软坑自己。
  因为孝道，咬牙娶了母亲给自己定下的毫无感情的娘子。因为同窗情谊，咬牙扛起了照顾好友妹妹的重担。后来好不容易做了官，刚在京里赁了屋子，就赶紧把乡下的发妻稚子接过来，一路从庶吉士做到翰林学士承旨，对大字不识的发妻依旧礼敬非常，十几年来不纳一妾，仅有一子。偏又因为长子少时在乡下过的贫苦日子，对程之敏愧疚非常，因而一让再让，终究酿成了如今的苦果。
  而王氏做了程宗辅的妾室，也是因为她苦苦恳求程宗辅不愿再嫁，为了堵住悠悠之口，程宗辅只好纳她为妾。这个决定同样坑了程宗辅，他对王氏只有兄妹之谊，恪守着原则也没有碰她，但此事他人不知，程之敏也不知。
  谢小蛮想不通程之敏为什么要对付继母，寇夫人却心知肚明。在程之敏眼里，程夫人这个位子只能是属于他娘的，因为程宗辅觉得愧对他，他也就觉得程宗辅愧对自己，所以步步紧逼、得寸进尺。
  程宗辅的发妻去世后，为了有个主持中馈的女人，程宗辅想过要把王氏扶正，但没过多久，王氏就病逝了，此事自然作罢。后来程宗辅要娶寇夫人，程之敏百般阻挠，架不住父亲这一次态度坚决，寇夫人进门已成定局，他便开始另想法子。这不，寇夫人就被一封休书请出了门。
  真是好一个孝子啊，只是驱使程之敏的，到底是他对亡母的孝道，还是他自己的肆无忌惮与任意妄为？
  寇夫人久久没有说话，谢小蛮还以为她发呆发傻了，她却忽然笑了起来，也罢也罢，自己为了郎君可以放程之敏一马，但眼下为了郎君，也必得除掉他了。
  “阿昭，”她柔声说，“你胸有成竹而来，可是有对策了？”
  顾昭也笑了起来，谢小蛮蹲在两人中间，毛茸茸的猫脑袋左看看右看看，只觉一头雾水。
  “我有一计，还请夫人品鉴。”
  ☆、第28章 贰拾捌
  程家虽然不是什么底蕴深厚的家族，但程宗辅毕竟在朝为官多年，攒下了一笔还算丰厚的家业。到了要分家的时候，林林总总千头万绪，打程之敏从任上告假回来，已在家中盘亘了半月有余。
  分家的事程宗辅交给了寇夫人去办，程之敏冷眼看着，继母似乎在有意拖延。不过他也不着急，再怎么拖，这家还不是要分的，要是能多见见寇氏那不乐意的样子，他心里还得意的紧。唯一要说有让他不如意的地方，大概就是总来府里溜达的那只灰猫。
  程之敏一直对猫这种动物是敬谢不敏的，论忠诚比不上狗，论耐劳比不上马，甚至还不如蠢笨的猪，猪好歹能杀了吃肉，猫能干什么？
  尤其是那只灰猫，不是懒洋洋地趴在大路上，要么就满府乱窜，偏偏因为府里的主人喜欢她，下人们都对她笑脸相迎。她似乎就更嚣张了，竟还动不动凑到自己面前来。
  有好几次程之敏从那只猫身旁走过去，她原本闭着眼睛在打瞌睡，忽然翻身而起，然后就寸步不离地跟在了程之敏身后。程之敏被弄得心烦不已，喝斥也没用，想一脚踢开那只讨厌的猫，又不想在这个节骨眼上弄出别的意外。
  更让程之敏觉得心里发毛的是那只猫的眼神，她总是跟着程之敏，却并不像是因为喜欢所以要上前亲近的样子，反而程之敏不小心对上那双翠绿色的兽瞳，只觉得视线冰冷，当场骇了一跳。
  “该死！”暗自咒骂了一句，程之敏感觉真是晦气极了。
  他一开始觉得可能是那只猫性情古怪，可是观察了几次后发现，在其他人面前时，那只猫就懒洋洋地十分亲人。难道那猫把他当做敌人了？为了验证这个想法，程之敏故意引着那只猫去见了游氏，没想到在游氏面前，那猫儿也表现得很乖顺。
  整个程府里，独独对着他，那只猫才会露出幽冷的目光。
  一定是自己想多了，程之敏告诫自己，一只畜生而已，想必只是本能地不喜欢他。但他又克制不住地想到民间总传说猫能通灵，有些猫的眼睛更能沟通阴阳，甚至还能看到鬼魂。
  也不知道是不是因为游氏那天的威胁影响到了他，没过几天，程之敏就开始做恶梦。有时候会梦到小时候的事，还会梦到亡母，甚至是……王氏。
  王氏是被他下.毒害死的，游氏说的没错，这件事如果让父亲知道了，他必定不会再姑息自己。程之敏很了解自己的父亲，他虽然是个烂好人，但在涉及原则的事情上不会让步。程之敏是实实在在地害死了王氏，并非指使妻子给父亲下.毒还未遂。杀人必须得偿命，所以事情一旦败露，程之敏就完蛋了。
  正是因为深埋在心底的恐惧被引发出来，所以才会频繁梦到王氏吧。程之敏努力不让自己去想那只猫看他的眼神，一直是盯着他，总不至于是……那猫看到了王氏的魂魄？！
  据说枉死的人会化作厉鬼，因为怨气缠身无法转世投胎，所以会跟在害死自己的人身后，直到将那人的精气吸干……
  不，不可能，王氏要是想害自己，何必要等这么多年？程之敏不断寻找着合理的解释，一定是做恶梦的原因，所以自己才疑神疑鬼。
  竭力保持着镇定，他的面色却越来越惨白，整天挂着两个大大的青黑色眼圈，一副快死的痨鬼模样，连程宗辅都忍不住问他：“大郎，你最近是不是没休息好？”
  程之敏情不自禁地颤抖了一下，他已经不敢再睡觉了，因为一睡着就会梦到王氏惨死的脸。刚准备找个借口糊弄过去，眼角的余光就瞥见那只灰猫从阴影里钻出来，一瞬不瞬地盯着他。见他看了过来，灰猫咧开嘴巴，竟仿佛是在那张木无表情的猫脸上露出了一个冷笑！
  “孩，孩儿有些不舒服……先告退了。”程之敏慌慌张张地行了个礼，没等程宗辅开口，可以说是夺门而逃。
  “他怎么了？”老头儿很纳闷。
  “不是郎君你说的？没休息好吧。”寇夫人不在意地说。cncnz。net
  “喵~”谢小蛮从墙角里走出来，懒洋洋地打了个哈欠，跳进寇夫人怀中。属于贵族女性那娇嫩柔软的手心落在猫咪背上，让她舒服得想打盹儿。她掀起眼帘，见寇夫人的嘴角挂着一丝似有似无的笑，啧，亏自己还以为这位夫人是个天真纯洁的美娇娘，大家族里出来的女人，不玩阴谋诡计可不是不会玩，而是懒得玩。
  只是可怜她身为一个阳光正直又帅气的喵星人，天天要去扮鬼吓人。
  顾昭想出来对付程之敏的计策很简单，程之敏心里有鬼，那就诈一诈他，反正那家伙也不像是意志坚定之人。于是寇夫人倾情提供了可以致幻的药物，由谢小蛮潜进程之敏的卧室里，偷偷下在茶水里。
  程之敏一直提防着继母，害怕寇夫人会对他下手，门前窗外都有他带回来的小厮把守。可惜他防的住人，防不住猫，谢小蛮爬屋顶掀瓦片的技能已经臻至化境了，还怕他？
  眼看着程之敏一日比一日憔悴，寇夫人觉得时机到了，把一卷画给了谢小蛮。
  那天清晨，程宗辅起床后正在院子里溜达，突然听到长子的屋子里传来一声惨叫。他连忙赶过去，见长子手里拿着一幅画，双眼紧盯着纸页，眼珠子深深凹陷进去，五官近乎扭曲了。
  “大郎？！”这一声呼唤惊醒了程之敏，程宗辅快步走过去，“你怎么了，大郎？”
  程之敏连忙把画揉成一团，手忙脚乱地塞进袖子里：“没，没什么……”
  那幅画绝对不能父亲看到，程之敏做贼心虚，丝毫没有意识到，只是一副普通的肖像画，就算那画上的人是王氏，程宗辅看到了最多只会觉得奇怪罢了。
  但他已经被连日来的噩梦折磨吓破了胆，画上的王氏面无表情，简直就跟那只猫一样！
  “我，我要搬出去住。”
  程宗辅皱起了眉：“为什么？”
  程之敏也不答，只是一直不停地说要搬出去，他细细想来，自己身边开始出现怪事的时候，就是那只猫盯上他的时候。搬出去了就能躲开那只猫，不能继续待在府里了！
  程宗辅拦不住程之敏，只能任由他匆匆忙忙收拾了行礼，当天晚上就去了城里一个朋友家借宿。他前脚刚出了门，后脚谢小蛮就跟了过去，想跑路？也得问问本喵同不同意。
  程之敏的朋友虽然对他的来访感觉奇怪，还是热情地给他安排了一间客房，嘱咐他好好休息。洗漱完了躺在床上，那只阴魂不散的猫终于不见了，连日来绷紧的神经瞬间放松，程之敏很快就困倦了起来。
  正睡得迷迷糊糊，他忽然听到了窗外传来喀拉喀拉的轻响。
  声音断断续续的，并不是很大，但在寂静的深夜里听来，仿佛天地间就只有那极富节奏又让人心惊肉跳的声音。
  喀拉、喀拉、喀拉……
  程之敏死死地攥着被子，想开口喊人，嗓子竟然因为极度惊恐而发不出声音来。是她，是那只猫！这是猫爪子抓挠的声音，那只猫竟然跟过来了！
  是王氏吗？王氏的冤魂不愿意放过他，所以附在一只猫身上来向他复仇。
  忽然，抓挠的声音停了下来。程之敏的心还没来的及放下来，嘎吱，窗户竟然开了。幽深的夜色里，属于猫儿的尖耳朵缓缓浮凸出来，翠绿色的兽瞳中仿佛晕着两团鬼火。程之敏的牙齿格格地打着站，他看到那只猫张开了嘴，雪白的利齿、鲜红的舌头……她要来吃我了，她要来吃我了……
  “喵……”
  “啊！——”
  #
  程之敏被送回程府时，正因为高热而昏迷不醒。
  他的那位朋友显得十分不好意思：“程郎来寒舍借宿时还好好的，不知怎的当晚就发起了高热，请了大夫来看说是郁结于心，服了药也无甚效果，还一直在说胡说。晚生不敢耽搁，只好将他送回来了。”
  “他说了些什么胡话？”不知道为什么，儿子昏迷不醒，程宗辅的脸上只是露出怪异的神色来。
  那人有些为难，但还是实话实说道：“他说别吃我，我错了，放过我……反反复复地就是这三句话。”
  “……我知道了。”
  半晌之后，程宗辅才开了口，说罢就失魂落魄地朝外走，寇夫人忙道：“大郎突然病了，郎君有些神思不属。”寒暄了几句把程之敏的朋友打发走了，她这才去寻程宗辅。
  老头儿坐在桌旁发呆：“这么说来，喜鹊说的话是真的？”
  “真与不真，待大郎醒过来后，郎君问问他不就知道了。”
  嘴上虽然如此说，但寇夫人知道，程宗辅的心里其实已经相信程之敏害死了王氏。就在谢小蛮给了程之敏致命一击的时候，一直被关在柴房里的喜鹊主动要求见程宗辅，告诉了他这个秘密。
  喜鹊是游氏最得力的助手，游氏知道的事，她都知道。当然，她也对游氏再忠心不过。只不过在家人面前，主人还是要让道的。派人暗中拿住了喜鹊在老家的父母弟妹，她果然反水，告发了程之敏。
  寇夫人知道，这种时候自己已经不用再多说什么了，说的多反而错的多。她慢条斯理地喝着茶，又抱了儿子过来教他认字。看着儿子小脸上的笑容，寇夫人心头一片柔软。乖儿子，你爹爹是个烂好人，你可千万不要学他。
  她想了想，顾家那个精明的小家伙倒是个不错的学习对象，虽然过于机敏，但狸奴先天不足，也学不到他那般狡猾。
  打定了主意要让儿子学习厚黑之道，第二天寇夫人就下帖子请了顾昭过来。
  谢小蛮蜷在铲屎官的怀里哈欠连天，没办法，她东奔西跑了这许多天，连觉都没怎么睡。
  “馒头辛苦了，”寇夫人摸了摸她的脑袋，“外面好玩吗？”
  腹黑的女人，谢小蛮瞥了她一眼，耷拉着耳朵在顾昭胸前蹭啊蹭，一边蹭一边有气无力地咪呜咪呜叫，可怜的小模样真是我见犹怜。
  可惜顾昭不吃她这套，拎着她的脖子把她扒拉出来：“她可最喜欢到处溜达了，对不对，馒头？”
  呜，谢小蛮情不自禁地抖了一下，我错了嘛铲屎官，以后再也不惹事了。
  寇夫人正看着这耍宝的一人一猫忍俊不禁，程宗辅掀起帘子走了过来。寇夫人知道他一大早就去了程之敏房里，来回报的丫鬟说郎君和大郎在屋里吵得很厉害，寇夫人也没管。此时见他欲言又止，似乎是因为有外人在场，寇夫人淡淡道：“郎君有话就说吧，左右家里的那点子丑事，已经快传扬得人尽皆知了。”
  程宗辅只好苦笑：“我决定送大郎见官了，还有游氏。”他说完这句话，感觉满腔的郁气都吐了出来，程之敏的话言犹在耳，“我是你儿子！你竟然要送我去死，天底下还有你这样的爹吗！”
  是，亲爹扭送亲子见官，确实是少见的奇事，可这又不是自己的错，自己哪一点对不起他？
  他神思恍惚，不知不觉就把这句话问出了口，正与寇夫人相对无言，顾昭忽然道：“小子有句话，或许程公听了会不高兴，古有州吁弑兄，骄纵至此，说来不过是因为庄公的溺爱，”他顿了顿，“在小子看来，您唯一的错，大概也就是一退再退，终于到了再无可退的境地。”
  “……”程宗辅哑口无言，看着他张口结舌的样子，谢小蛮不由在心里为顾昭鼓掌，说得好，不愧是本喵的铲屎官，不仅智商拔群，口才也如此了得，虽然她压根就不知道州吁是谁……
  “好了，”寇夫人在程宗辅肩上轻轻拍了拍，“郎君届时打点一番，判大郎流放，让他吃几年苦，说不定对他还是好事。”
  程宗辅这才觉得好受了点，他却不知寇夫人早已给娘家兄长去了信，流放途中病死饿死遇到劫匪死亡的罪犯数不胜数，程之敏和游氏就别想回来了。
  “正巧阿昭在，”寇夫人不想程宗辅再为程之敏伤神，转过了话头，“郎君可想过要如何答谢他？还有阿杜，若不是他们好心，狸奴这会儿还在做乞儿呢。”
  程老头看了看妻子怀里正在吮指头的幼子，心下发软。也罢，自己为那个不争气的东西操心了这么多年，二郎不比他乖了无数倍？顾小子说的没错，自己就是太纵容他了。
  他伸手把程之捷抱进怀中：“顾小子，你想要什么谢礼？”
  给顾家的正式谢礼自然要另送一份，程宗辅这么问，就是在说顾昭还能提别的要求。
  谢小蛮一听这话顿时激动了，虽然不知道寇夫人为什么要特意抬举顾昭，但程老头既然这么说，意思也就是同意了。这段时间以来，谢小蛮已经通过各种渠道了解了眼前的老头儿是个何等地位的大牛。
  这么说吧，如果时间再往后推个上千年，程老头就是那种既能上语文教科书，又能上历史教科书的。
  如此人物主动伸出了大腿让你抱，此时不抱，更待何时！
  顾昭感觉到怀里的胖猫不安分地扭了扭，垂下眼帘，只见谢小蛮满眼期盼地望着他，如果这小家伙能说话，肯定是在拼命大喊，快快快！快说你要拜师！
  顾昭不由失笑，他将谢小蛮放下来，站起身郑重朝程宗辅行了一礼：“多谢程公厚爱，那小子就厚着脸皮说了，听闻程公家中藏书颇丰，小子见猎心喜，请程公准允小子入书房一观。”
  啥？！谢小蛮顿时傻了，让你拜师你不拜，要啥自行车？
  不仅是她，连程宗辅都惊讶不已，指着自己的鼻子问：“你难道不想拜我为师？”
  “挟恩图报，非君子所为。”
  程宗辅一愣，接着就哈哈笑了起来：“有趣，有趣……”笑完了豪气地一挥手，“我答应你了，书房里的书随便你看，你若是想借回去也可以，记得还回来就行。”
  “郎君可真是大方，”寇夫人在一旁笑道，“你那本李长吉集都不舍得借给我，倒是便宜了阿昭。”