顾昭眼里都是笑意，看着胖猫儿长尾巴一甩一甩的背影慢慢消失，方才垂下眼帘。
  他没有说实话，他确实对那个皇位没兴趣，只不过他不是不想做选择，而是在观望罢了。
  就在老师病重的那段时间里，萧昀有一次私下里找到顾昭，问了他关于谢小蛮的问题。那时候顾昭才知道，小蛮向萧昀坦白了身份。
  这很不同寻常，原本他们商议好，在一切尘埃落定之前，这件事先不要告诉其他人。以顾昭的敏锐，立刻察觉到了谢小蛮之所以如此做是另有内情。他当即派人去查，随即顺理成章地知道了萧昀曾经去程家求娶谢小蛮的事。
  那么小蛮向萧昀透露身份，用意也就可以理解了。她想必是指望着能让萧昀对自己死心，这个法子不能不说是不好。但顾昭回忆起那天萧昀旁敲侧击的模样，心中发沉，恐怕阿昀不会轻易放手。
  他拿不准萧昀的心意，因而也无法做出选择。阿昀和阿曈都是他的好友，但从一个旁观者的角度来看，那个位子，阿昀比阿曈更合适。
  所以顾昭的打算，原本是要徐徐图之，以一种更温和的过程让萧昀坐上皇位。他不希望萧曈落到不好的地步，为了那对兄弟不会反目成仇，还是要循序渐进才是。可是萧昀如今对小蛮起了心思……
  这天底下，皇帝若想得到什么，几乎就没有落空的时候。
  放在膝上的手情不自禁地紧了紧，顾昭不愿意事情最终会到那一步，但这本不是他能控制的。所以他要给自己和小蛮找好退路，原先的打算，也要斟酌一二了。
  没过多久，萧曈成亲。
  就在他新婚的半个月之后，病病歪歪的晋王挣扎起身，亲笔写了奏章递到朝上，请封长子萧曈为世子。
  此举一出，朝上立刻炸开了锅。萧昀如今是亲王，临朝站班，他就站在晋王身后。小皇帝居高临下地看着底下的一众朝臣，和惊愕不已的其他人不同，萧昀却是平静之极。甚至在晋王递上奏章后，还十分妥帖地扶了扶略有些踉跄的父亲。
  而萧曈如今是正四品的吏部侍郎，站在人群的中后段，面上毫无异色，只是愈发恭谨。
  萧曜见状，心中越加胆寒，这两个狼子野心的堂兄，一个比一个都要心机深沉。
  退了朝，他忙忙地急召顾昭奏对：“顾卿，晋王这一着，是什么意思？”
  晋王又不是傻子，不会看不出来请封萧曈为世子，会让萧昀与他彻底离心，从而导致晋王一系的势力分崩离析。他这么干，不就便宜了帝党？
  晋王犯糊涂，萧曜自然是高兴的，可他又不能不想晋王是不是在故布疑阵。
  顾昭摇了摇头：“官家，晋王恐怕时日无多了。晋王一贯爱重长子，不喜次子，若请封次子为世子，一旦他故去，长子岂不是要无立锥之地？”
  “原来如此，”萧曜恍然大悟，想到晋王也是一片为人父者的慈心，不由唏嘘，“罢了，左右看他们斗便是。”
  他以为这便是实情，晋王是一心为了长子萧曈打算所以才出此下策，却不知此是其一，其二才是最主要的原因。
  想到探子传回来的消息，顾昭的眸色愈发深沉。谁又能想到，晋王缠绵病榻至今，不是他运道不好，身体底子空了，而是他被人下了毒。
  下.毒之人不是别人，正是晋王的枕边之人，晋王妃温氏。
  晋王妃眼看着丈夫一直器重庶长子，萧昀都是十几岁的人了，晋王却始终没有露出请封世子的意思。等到后来两王相争，夺嫡之局初露端倪，晋王妃终于无法再隐忍下去。
  世子和太子，一字之异，却是天差地别。
  若萧昀只是做不了世子，大不了日后日子苦些，也不是什么大事。可若晋王夺位成功，让萧昀的庶兄做了太子，萧曈又怎么可能容得下同样有能力的嫡出弟弟。
  都说为母则强，晋王妃便就此铤而走险。一旦晋王死了，萧昀是嫡子，自然比萧瞳要名正言顺。
  只是她到底害怕此事败露，每次用的药量都很少，晋王又一直求医问药的，竟让他撑到了现在，并且还发现了其中的马脚。
  如今晋王妃已经被软禁了，下.毒一事，萧昀从头到尾都不知情。晋王妃和晋王做了几十年的夫妻，手里也握着许多机密。她早就考虑过若是事败该如何应对，便威胁晋王，假若晋王将此事泄露出去，进而影响到了萧昀，那她就拼个鱼死网破。
  未免打老鼠伤了玉瓶，晋王只好捏着鼻子把这件事隐瞒了下来。如此一来，他自然是容不得温氏了，迁怒之下，更不可能把自己的身后托付给萧昀，所以才有了朝上的那一出。
  温氏顺理成章的“病了”，而且越病越重。因着她如今还住在晋王府，萧昀也不能和父亲明面上撕破脸，倒是日日恭敬，还留在晋王府中侍疾。
  温氏拉着儿子的手，暗恨自己不够果断，没能为儿子解决那个该死的男人。晋王一日不死，一日就能用孝道压着萧昀，弄得萧昀憋屈不已。但她面上只是温柔浅笑道：“阿昀，你公务繁忙，很不必守着我，我如今，”说罢一叹，“已是不中用了，就是放心不下你。”
  萧昀强忍着痛意，勉强笑道：“阿娘怎么说这种丧气话，有儿子在，您要长长久久地陪着儿子才是。”
  温氏也不在这上面过多纠缠，只道：“你也老大不小了，你大哥已经成了亲，娘早就给你看好了人家，你要尽快将终身大事解决，否则阿娘在地下也闭不了眼。”
  萧昀事母至孝，虽然小时候略有些顽劣，但凡是温氏所说的，他几乎没有不应的。此时却不易察觉地皱了皱眉，沉默着不说话。
  “阿昀？”温氏半撑起身体看着他，萧昀的一举一动，所思所想，她是何等明了，因而瞬间恍然，“莫非……你有了心仪的小娘子？”
  萧昀低下头，只是不语。
  温氏的心顿时沉了下去，她一直以来的打算如何，萧昀都是知道的。看来儿子看中的那个小娘子，家世必然普通，恐怕身份还有些不好说出口的地方。
  见母亲的脸色越来越不好，萧昀忙道：“阿娘，不是您想的那样，”他生怕母亲误会自己是喜欢上了什么下三流的女子，急急解释，“她，她是好人家的姑娘，只是……”
  “只是什么？”
  面对母亲的追问，萧昀又如何能把实话说出口？
  那一日他失魂落魄地回了家，熬了整整一夜没睡，翻来覆去地想着馒头、谢小蛮、馒头、谢小蛮……之前明明还是一只猫，是他从小玩到大的朋友，怎么之后就成了人？
  萧昀一时转不过来弯，想要放弃这段感情，可是忆起那天在程府的惊鸿一瞥，心里又一阵阵不舍。他行军打仗，一向以果决著称，此刻却犹豫又煎熬，待到从顾昭口中证实了谢小蛮所说为真后，更是恍恍惚惚，夜不成眠。
  只是可怜他丝毫也没有想到，谢小蛮之所以毫不犹豫地向他揭露了真相，存着的，是拒绝他的意思。
  原本此事就这么一直拖着，之后是老师病逝、父亲请封世子、母亲病倒等等一连串的事，萧昀也没有精力去思考自己的感情问题。可是被母亲逼问到面门前，他也不能再继续装鸵鸟了。
  “你不说，我也不能逼你。”温氏叹了口气，“阿娘知道强扭的瓜不甜，你既然喜欢，若那小娘子没有不妥之处，便娶进来吧。”
  “阿娘！”萧昀的双眼顿时一亮。
  “只是，”温氏又道，“阿娘的身体一日不如一日，此事宜早不宜迟，在我闭眼之前，必要见到你成婚。”
  “阿娘万万不可再出如此不祥之语。”萧昀忙道，又安慰了温氏一阵，他方才有些心神不宁的走了。
  他的背影一消失，温氏立刻唤来心腹：“快，快去查一查阿昀是看上了哪家的小娘子。”又细细吩咐了一番，心腹领命而去，温氏这才重新躺回榻上。
  她是不会让儿子娶一个不知所谓的女人的，如今正是儿子夺位的紧要关头，他太需要一门有力的妻族了。温氏了解萧昀，看萧昀的言语，他看中的女人固然是什么好人家的姑娘，但绝对不会是名门望族出身。否则萧昀早就说出来安自己的心了，不会吞吞吐吐。
  出身不高是好事，温氏冷冷地想，这样她的人找到正主后，也方便让那个女人乖乖离开。
  只是温氏的人打探来打探去，打探到萧昀是中意寇夫人的娘家侄女。但程家一家都回乡守孝去了，当时跟着一起离开的，可没什么年轻小娘子。
  温氏忙命人又去探，因谢小蛮出入也没什么遮掩，没过几天就知道了那女子如今正住在顾家。
  “顾家……”温氏百思不得其解，难道是寇夫人回乡之前，把自己的侄女托付给了顾家的杜娘子？如果是顾家，她却不好出手威胁了。
  正在犹豫不定的时候，她没想到自己的儿子也是心中纠结。
  母亲首肯了自己的事，萧昀自然是很高兴的，可他犹豫了好几天，也没鼓足勇气去顾家求亲。
  温氏的人在顾家周围探头探脑，顾昭不可能不知道。弄明白了事情后，他皱着眉思索片刻，径直去寻了谢小蛮。
  “什么？”谢小蛮目瞪口呆，“他，他还没死心？”
  和萧昀摊牌后，之后那家伙就没了动静，谢小蛮还以为萧昀是初恋破碎，在默默疗伤，没想到那小子竟然扛住了三观的巨大冲击，竟然还对自己有意思。
  “难道……”她想了想，“我长得就那么美？”
  “噗！”顾昭本来心烦意乱，只是不表现出来而已，闻言一口茶水喷出来，少见地失态呛咳起来。
  “笑什么笑，”谢小蛮没好气，“现在可是你未婚妻被别的男人惦记上了，你竟然一点也不上心。”
  上心，怎么不上心，顾昭默默地想，他都要为此筹谋大业了，就为了怕情敌日后强夺未婚妻。
  这种事他自然是不会说的，伸手敲了敲桌子：“算了，不如我去说个明白。”
  “不行，”谢小蛮一把按住他，“你跟着瞎掺和什么，这是我和他之间的事。”
  刚才还嫌我不上心，而且，顾昭忍不住吃味，什么叫“我和他之间的事”，你和萧二郎之间，能有什么事。
  谢小蛮没注意到这家伙在一旁泛酸，想了想，可能是自己下的猛药不够，果断又给萧昀送了张帖子，请他两日后在上次那家茶楼里见。
  不提萧昀收到帖子，连着两天有都多忐忑紧张。谢小蛮施施然地该吃吃该喝喝，临睡前算算日子，两天之后刚好。
  到了第三天，一大早，萧昀直奔茶楼。站在雅间前伸手敲门，里头却没有人回应。
  怎么回事？他又敲了敲，略等了片刻，一把将门推开。定睛一看，雅间里空无一人，只在正中间的桌子上，蹲着一只雄纠纠气昂昂的灰猫。
  “……”
  萧昀一下子就呆住了，下意识想夺门而逃，灰猫站起来，伸出爪子朝他勾了勾。萧昀只好走上前去，苦着脸：“馒……小蛮。”
  嗯，胖猫儿满意地点头，这剂猛药看来有点效果。
  萧昀的心思她也能猜到一点，无非是放不下初恋，又不能接受初恋以前是只猫。所以，就让他亲眼见一见好了。
  现实就这么直愣愣地摆在了眼前，萧昀再想装作视而不见，也觉得自己矫情。他叹了口气，伸手摸了摸猫儿的脑袋：“馒头，你以后会一直做猫，还是做人？”
  他心里到底还是舍不得的，假若，假若她回答是做人……
  谢小蛮不答他的话，而是从肚子底下掏出一张皱巴巴的纸条，展开一看，上面是几行歪歪扭扭的字——听说王妃正在给你相看人家，提前恭喜你。
  这么一看，萧昀立马什么都明白了。胖猫儿再接再厉又掏出一张纸条——萧小昀，我拿你当一辈子的朋友，你呢。
  “我……”萧昀犹豫，就见到胖猫儿刷的一下亮出锋利的爪子，还威胁地朝他摇了摇尾巴，那意思很明显，敢回答不是，就挠死你。
  “噗。”萧昀忍不住笑了出来，是啊，他糊涂了，馒头是他的朋友，从小到大，情分一直未变的朋友。
  他忽然有点明白自己之前在纠结什么了，所有人都变了，大哥、父亲、母亲，甚至是阿昭……但他一直以为馒头是不会变的。可是那天馒头告诉他自己其实是人不是猫，萧昀一下子着了慌。那并不是因为他惊觉自己意中人的身份，而是他打心底不愿意接受馒头的改变。
  可是现在他明白了，馒头没有变。不管她是人还是猫，馒头就是馒头。
  “罢了罢了，”他伸出手将胖猫儿抱起来，“我就知道你不喜欢我，还拿这种话来搪塞我。”
  哼，胖猫儿不屑地别过脑袋，被他捏住尖耳朵捻了捻。青年的指腹上有带着热意的薄茧，谢小蛮觉得痒，忍不住甩了甩脑袋抬起头，圆滚滚的猫曈里，倒映出来的萧昀唇间带笑，眼含怅然。
  但那怅然很快就被掩下了，“想听我的答案？”萧昀一挑眉，将胖猫儿放在桌子上，“偏不告诉你。”
  说罢便推门走了出去，谢小蛮蹦下来想去追他，远远地听到他的声音：“别追了，快回去吧，”那声音一如往昔，就像他每次跟一阵旋风似的刮过来，之后总是会喊出让谢小蛮气愤不已的称呼，“胖猫。”
  呸！你才胖！
  ☆、第84章 捌拾肆
  五月里，晋王死了。
  晋王妃赶在之前给萧昀定了一门好亲，女方是翰林院承旨学士的孙女，出身有名的清流世家。忙完了这桩大事后，她的身体彻底垮掉，开始一病不起。
  萧昀刚刚遭受了丧父之痛，没过多久，可能就要迎来母丧，顾昭在竹院里见到他时，几乎都快要认不出他来了。衣袍空荡荡地挂在他身边，开春才做的新衣，如今竟已如此不合身。
  “你怎么瘦成这副模样了？”顾昭不由皱起眉。
  萧昀只是苦笑：“没甚么，不过是事多，略有些忙罢了。”
  他何止是略有些忙，晋王临死之前开口让两个儿子分家，他一死，萧曈不日就要继承晋王的爵位，而萧昀自然也就不能住在这间王府里。
  虽说萧昀早就搬走了，但因着晋王妃还在，之前也会时不时地回来住上几天。如今……他的目光落在屋里熟悉的一桌一椅上，他就要彻底从这个自己生长的地方离开。
  下人们在他的示意下收拾着东西、打包行李，他就站在屋子里，手边趴着的小白似睡非睡，也是一副无精打采的模样，心里也不知是什么滋味。
  顾昭自然清楚其中内情，只是他与萧曈也是朋友，便转过话头，不再说此事：“我原是来探望王妃的，她老人家的身子，究竟如何了？”