杨天鸿顿时哭笑不得，阴郁的心情瞬间粉碎，他颇为愠怒地抬头看着姐姐，低声道：“不是这样。我只是觉得奇怪，当年父亲和太爷爷之间究竟出了什么问题？为什么这么多年来，广平候府对你我姐弟不闻不问，平日里也不见有人上门。”
  杨秋容收起脸上的调笑表情，认真起来：“你真的不知道？”
  杨天鸿神情依然阴郁：“此前，我一直被杨连升困在府里。五年前，跟随师父去了鸣凤山。现在虽然回来，却对家中事务一无所知。”
  杨秋容了然地点点头，从旁边拉过一把椅子坐下，用闪烁不定的眼眸看着远处，眼角露出一丝讥讽：“个中原因，还不是为了徐氏那个女人。”
  杨天鸿很是惊讶：“徐氏？”
  杨秋容点点头：“当日我在山上，收到过一封父亲的亲笔信。那个时候，母亲还尚未生你。对于娶了徐氏这件事，父亲一直觉得很愧疚，他在信中一再解释，之所以娶徐氏过门，一是因为糊涂，一是不得已而为之。”
  杨天鸿微微皱起眉头，没有言语，耐心等待着姐姐后面的话。
  “对于漂亮的女子，男人大多没有什么抗拒能力。我们的父亲虽然威名显赫，是战场上所向披靡的大将军，可他毕竟是个男人。父亲当年驻守边关，军中严令不能携带家眷。偶然的机会，徐氏跟随徐家商队从边关过往。按照父亲信中所说，当日徐家商队在城中设宴款待他，席间，徐氏为父亲斟酒。她的长相，算得上是颇有姿色。母亲常年不在父亲身边，加上当时喝了很多酒，父亲就这样稀里糊涂上了徐氏的床。等到清醒过来，虽然懊恼，却也怪不了别人。”
  “若只是一时间头脑发热，倒也罢了。问题关键在于，当时父亲看上了徐家的钱财。”
  杨天鸿再次感到震惊：“钱财？这，这怎么可能？”
  杨秋容露出一个极其妩媚的微笑，目光随即转向广平候府中的雕梁画栋，连声冷笑：“为什么不可能？天下间，不是每个贵族都有丰厚的身家。我杨氏族人虽然世袭广平候之爵，族中却没有什么财力。小弟你如今统领玄火军，对于军中弊端，也算深有了解。当时，父亲的处境就是如此。边关破旧，边军老弱不堪，朝廷划拨的军饷粮草每次都被克扣。父亲不愿意与那些人同流合污，只能拿出自己的俸禄填补一二。问题是，多达数十万的大军，区区一个人的俸禄，又能填补几何？”
  “徐家乃是豪商大贾，徐氏人也生得不错。父亲思来想去，决定将错就错，娶徐氏为平妻，顺便可以借用徐家的钱财，为国家效力。”
  听到这里，杨天鸿足足沉默了近一分钟，才摇着头，发出一声长叹。
  身为玄火军主将，他的确能够明白父亲当时的无奈。是人就得吃饭，边军将军多达几十万，朝廷军饷每每都在“漂没”二字之下消失大半。剩余的部分，不要说是整顿武备，就连官兵士卒平日温饱都成问题。很幸运，大楚国还有父亲这种有良知的将军，否则，边关早就被戎狄攻破。
  果然是一文钱难倒英雄汉啊！
  杨秋容的神情也有些严肃，继续道：“父亲和徐氏的婚事，乃是徐家在边关一手操办完成。等到父亲得胜回朝，族中和母亲才得以知晓。母亲那边，父亲好言好语不断安抚，母亲性子温婉，也没有吵闹开来。只不过，祖父对这桩婚事极力否定，完全不予认同。甚至就连父亲带着徐氏上门奉茶，祖父也丝毫不给面子。正是为了这件事情，父亲和祖父才闹得不欢而散。从此，杨家脱离了广平候府。后来，母亲上门找到祖父苦苦劝说，事情才稍有转机，关系也略有缓和。不过，祖父仍然不愿意再见父亲，过年的时候发放请柬，名录上也只有我和母亲两人。再后来，杨连升那个狼心狗肺的东西把持杨府，天知道他瞒着你做了多少事情，弄得祖父和祖母对你渐渐淡了心思，再不过问。”
  说着，杨秋容叹了口气：“小弟，不要以为祖父和父亲之间的争执是小事。祖父向来不喜欢徐氏，也严禁徐氏上门。父亲为此甚至闹到要与祖父断绝关系的地步。后来杨连升封锁杨府内部消息，对祖父派上门探望你的人也恶语相向。后来我才知道，祖父认为外院就是一个烂摊子，徐氏既然进了杨家，就应该拿出钱财维持外院一切开支。对此，祖父不闻不问，自然也就不知道你在其中遭受的委屈。总之，这些事情，没有你想象的那么简单。若是追根寻源，还是要落在咱们父亲的身上。”
  沉默了很久，杨天鸿认真地问：“姐姐，对于广平候府和杨族中人，你是什么态度？”
  杨秋容思考片刻，平静地回答：“家家有本难念的经。上一代人的恩恩怨怨，没必要继续牵扯到我们身上。不管怎么样，太老爷和太夫人毕竟是我们血缘至亲。至于族中的其他人，往来与否，全凭咱们自己的感觉，还有心情。至于那边那几个小时候欺负过你的家伙……哼哼……”
  说着，杨秋容运气灵能，从旁边花坛上硬生生抠下一块青砖，屏气凝神，狠狠捏成了粉末。
  ……
  掌灯时分，广平候府不再喧闹，数百名有资格进入大厅的族人排列整齐，先是祭祖，然后按照各家长幼顺序，拜见族长和夫人。
  广平候杨荣须发皆白，精神矍铄，由于身为武将，以及常年修炼的缘故，自然而然会散发出一股威严。
  太夫人甘氏身穿华贵的淡金色礼服。虽然握着拐杖，双手却很有力气。她频频笑着，对上前跪拜的每个人都笑语问答，不时从旁边银盘里拿起事先准备的红包，递给年龄幼小的儿孙。
  杨天鸿和杨秋容出现在大厅里的时候，顿时引起一片窃窃私语。
  很大程度上，这种惊讶来源于杨秋容的美貌。身上的裘袄虽是普通皮子，却巧妙衬托出她的优雅，以及绝妙至极的身材。修长雪白的脖颈与明媚皓齿之间，不断流转着令人迷醉的妩媚。
  跪拜的程序没有什么特别。只是从地上站起来的时候，祖母甘氏已经离开座椅，颤巍巍的抱住杨氏姐弟，一边一个，紧紧搂在怀里。
  “乖孙子，乖乖孙女，想死奶奶了。”
  杨天鸿身高超过一米九，被甘氏就这样搂着，多少有些不习惯。然而，他很喜欢这种感受。因为，祖母甘氏是真诚的，话语和动作毫不虚假。看得出来，她是真正发自内心喜欢这两个孩子，尤其是头一次见面的杨天鸿。
  这个时代，终究还是男尊女卑。甘氏照例给了杨秋容一个红包，却摘下自己脖子上的翡翠项链，直接挂在了杨天鸿脖子上。双手丝毫不肯松开孙子的胳膊，嘴里一个劲地连声说着：“从你生下来，奶奶就没见过你。有些事情，奶奶虽然知道，却没办法帮你。现在好了，你终于长大了。奶奶没什么好给你的。这个先拿着，收好，不准给别人。”
  杨天鸿的身体在微微颤抖，视线也有些模糊。
  十六岁，除了姐姐，他还是头一次感受到来自亲人的关怀。虽然只是口头上的只言片语，然而甘氏的热情和喜欢，却是再真实不过。
  也只是到了现在，杨天鸿才多少明白姐姐说过的那句话————太老爷和太夫人，毕竟是我们的血脉至亲。
  杨家的确不是豪富。杨天鸿看到姐姐手里的红包，估摸着，那里面最多也就只能装下二两银子。当然，给小孩子的压岁钱，肯定不能是普通碎银。像广平候这样的大族，都是把银两铸成形状特殊的银稞。可是就价值而言，也只是相同重量的银子。
  甘氏的这挂翡翠项链的确价值不菲。杨天鸿已经看到很多族人眼中释放出羡慕、嫉妒的目光。就连坐在上首的祖父杨荣，显然也对老妻的突然做派有些不满，连连咳嗽了好几声，甘氏才很不情愿回到了座位上。只是双手依然紧紧抓住杨氏姐弟，丝毫不愿意松开。
  家宴，祖母甘氏依然安排杨氏姐弟坐在自己身边，那种亲密和关怀，让杨天鸿在感动之余也多少有些不适应。一顿饭吃下来，菜肴味道好坏他早已忘记，满脑子里都是奶奶甘氏的笑容，以及那些十六年来第一次听到的声音。
  “来，多吃点，你父亲小时候最喜欢吃这个。”
  “你和你父亲长得真像，简直就是一个模子里印出来的。”
  “你父亲真的很倔啊！还好，你这方面跟他不一样。有空的时候，多回来看看奶奶。若是想吃什么，就告诉奶奶，吩咐下面的人给你做。”
  相比之下，祖父杨荣就显得寡言少语。也许，是为了在族人面前保持族长威严。或者，是身为长者应有的身份。看到甘氏对杨氏姐弟的溺爱，杨荣颇有些无奈，却碍于身份和场合不好发作，只能保持沉默。
  直到很久以后，杨天鸿才明白，奶奶甘氏把自己和姐姐紧紧拉在身边的做法，其实是一种保护。
  父亲当年与祖父闹得很凶，全族上下都知道杨荣有一个不听话的逆子。现在，逆子的儿子上门过年，旁人当然会用有色眼镜看待这对姐弟。何况，从某种程度上说，当年骠骑将军杨靖已经从杨族分了出去。虽然族谱上仍然记着杨靖和杨氏姐弟的名字，但是从现实层面来看，与族中关系已经很淡。
  长久以来，族中有些人一直垂涎于杨靖留下的家产。认为那些宅院府邸都是属于杨族，理所应当由族中统一分配。
  至于培训族中子弟的外院，也不再是杨族祖先最初时候的模样。虽然每月都有锻体丹下发，可是身在其中的杨族子弟却一年比一年少。毕竟，这个世界崇文鄙武，只有那些在文士一途上毫无希望的族人，才会进入外院修习武功。说句不好听的，杨族的外院，相当于废物集中营。
  总之，这里面的因素非常复杂，绝非一两句话可以讲清。
  那串翡翠项链很是贵重，若是以市价计算，至少值得纹银三千两。嵌在银链上的翡翠玉块表面光滑，显然是甘氏喜爱之物，常年用手摩挲所致。
  想到这里，杨天鸿心念一动，从乾坤袋里取出一只被特殊封印的小木盒，悄悄递到了奶奶甘氏手中。
  凝玉果是一种极其罕见的高阶灵果。即便是在不入药的情况下直接服用，仍然有着大补延寿之功效。前来广平候府的路上，杨天鸿就准备好两颗三百年份的凝玉果，在木盒表面加上特殊封印，以防灵气逸散。之所以这样，只是防备万一。他并没有主动拿出礼物的意思，而是想要看看，第一次上门过年，从未见面的太老爷和太夫人，究竟会以什么样的态度面对自己？
  杨天鸿说话的声音很低，只有甘氏一个人能听见：“奶奶，这是孙儿我孝敬您的。千万不要推辞，也不要当着众人拿出来。今日虽然不是生辰，孙儿还是要恭祝您福如东海，寿比南山。”
  甘氏很惊讶，下意识的想要打开木盒，却被杨天鸿紧紧按住双手，一时间无法松动，只得作罢。
  家宴结束后，祖父杨荣把杨氏姐弟单独叫到了书房。
  杨荣面容深沉，望着杨氏姐弟的目光很是复杂。
  “我知道，你们不喜欢我这个祖父。当年，你们父亲与族中闹翻，虽说本意是好的，可你们的父亲行事过激，也从不考虑后果。但是，有句话，我还是要说。”
  杨荣轻轻敲打着椅子扶手，用不可置疑的语调慢慢地说：“我不喜欢徐氏，也从未承认过徐氏的儿媳身份。不管你们如何尊敬自己的父亲，也不管你们是否要按照他的遗愿行事，总之，只要我在一天，徐氏就永远不可能录入广平候族谱，永远都是个外人。”
  顿了顿，杨荣目光落在杨天鸿身上，神情变得温和了些：“当年，把你放在杨家外院，其实是我的主意。我们杨家世代都是武将，那杨连升不过是区区一介书生。你父亲已经从亲族里分了出去，我自然不可能过问其中事务。你虽然年幼，身上却流着杨家人的血。挨打、受骂、欺负……所有这些事情，每个男人都要经历。冠冕堂皇的大话，我不想多说。我只想告诉你：只有从小撕咬争斗的野兽，长大以后才能成为猛虎雄狮。若不然，永远只是诺诺无为的废物！”
  一股热流从杨天鸿心底涌出。他努力控制着自己的情绪，本能地叫了一声：“爷爷，我……”
  “先不要叫我爷爷！你最好把我要说的话全部听完，然后再下结论。”
  杨荣挥了挥手，制止了杨天鸿，继续道：“因为你父亲的事情，你奶奶没少跟我吵架。说真的，那段时间我真的很希望你和你姐姐都没生下来过，或者干脆就是死在外面。这样，烦心扰脑的事情也就少了很多。杨连升的所作所为其实我很清楚。他想杀了你，然后谋夺毅勇候之爵位。当时我就想过，若是你死了，你父亲一脉，也就与亲族这边彻底断了联系。若是你能够从杨连升手上活下来，也就表明你属可造之材。只是我万万没有料到，你居然破釜沉舟，主动向陛下辞爵，还得到归元宗仙师亲睐，就此收入门下。”
  杨天鸿和杨秋容面面相觑，脸上全是震惊，甚至，还有几分显而易见的怒意。
  “之所以告诉你们这些，并不是为了想要你们谅解。”
  杨荣从椅子上站起，在房间里来回踱了几步，挺胸抬头，神情傲然地注视着窗外夜空，淡淡地说：“大楚立朝以来，杨家就已经存在。整个家族想要维持下去，权力、财富缺一不可。然而关键问题，还是在于必须有一个足够强大的人物在其中主持。我原本以为，你父亲会是那个人，结果徐氏一事证明，我看错了人选。用养蛊的法子培养未来族长，也是不得已而为之。现在，你还活着，而且凭自己的力量获封宣武将军。就目前来看，勉强还算合格。不过，还是差了一些。”
  杨荣的身形很是高大，如同一座背对着杨家姐弟的巨山：“天下各国，从来都是以文驭武。纯粹的武人，在朝堂上无法得到更多。无论如何，你们都必须拥有文人身份，然后才能争取其它。我杨家是士族，只有被我认可过的族人，才有资格进国子监。过完年，你们就去国子监上课。记住，不管你们是朝廷武将还是修士，必须入监修学。”
  从祖父书房出来，杨天鸿和杨秋容沉默不语，内心深处却充满了惊涛骇浪。
  表面上的冷漠，竟然隐藏着如此之深的心机。不过，这也表明，祖父对自己不是毫无待见，而是必须站在家族高度上考虑问题，对每个家族成员做到绝对公平。