这些商人根本就是一群贱货。跟他们好言悦色坐下来商谈，一个个蹬鼻子上脸想要骑在脑袋上拉屎。也只是真正看到了好处，才会恍然大悟。若是换在几年前，杨天鸿少不得会细细说解一番。只是现在自己身为侯爵，手中也掌握着安州大权，若再是那样做，必定会被这些商人看轻。
  商人们再次开始窃窃私语，看着这坛酒，很多人动起了心思。仍然还是有人对此抱有疑问，反对声音却不如之前那么多。范勤周绕着桌子转了几圈，不断地点头，自言自语道：“若是此酒真有如侯爷所说的那般奇妙，二十两银子的价钱，倒也值得。”
  范勤周是个聪明人。而且，比起一般概念上的聪明人，还要聪明得多。
  很明显，安州已经成了杨天鸿的天下。在这里，一切事务都是由他说了算。即便范家商行在楚国朝廷里有些关系，却也是山高皇帝远，根本顾及不到。身为节度使，需要考虑全州上上下下所有事务。不夸张地说，杨天鸿这个节度使表面上看起来威风，却也为了整顿安州上下各种事情所需银钱很是操心。若非如此，恐怕也不会搞出这种清灵玉液，在众位商人面前拿出来，卖一个高价。
  范勤周断定，这清灵玉液必定是真的，应该有着杨天鸿所说的长生增寿之功效。若是如此，那么这桩生意，倒也可以做上一做。
  不等范勤周开口，旁边，奚发全已经冷笑起来，朗声道：“区区一坛酒，就能扯上长生之功效？侯爷难道是欺负我等锦衣玉食之人不懂俗务吗？酿酒之事，奚某多少也明白些。选米、蒸煮、和曲、封缸、发酵……奚家虽是豪富，这些事情奚某年少之时已经见过，甚至还亲手酿出了几坛子好酒。把普通酒水冠以一个不俗的名字，再扯上些乱七八糟的典故，就能摇身变成琼浆玉液。至于这长生嘛……侯爷难道觉得，这在地窖里摆上十天半个月便可发酵而成的酒水，能够与生长多年，摄取日月精华的参芝相比？”
  奚发全本能的不相信杨天鸿。节度使府一道提高商货价格的命令，使奚家商行损失惨重。奚发全在家族内部虽是直系血亲，却也没有达到绝对重要的位置。豪族内部的相互倾碾，惨烈程度毫不亚于你死我活的战争。奚发全这一趟在安州行商没有带回足够的利润，回去以后必定会遭到族中长老责难。若是责罚轻些，也许只是自己掏腰包把没有赚够的银子填补亏空。若是责罚重了，也许日后就再也没有机会竞争家族继承人。正因为如此，奚发全才对杨天鸿痛恨无比，下意识觉得从他嘴里说出的每一句话，根本不值得相信。
  杨天鸿没有与奚发全争辩。他环视周围，淡淡地说：“也罢！这东西虽好，也需要诸位信服，还需要时间验证。本候就吃亏一次，送给诸位每人一坛酒。至于其中功效如何，还请诸位好好品尝一番，咱们三日之后再见分晓。”
  ……
  时间过的很快，三日之期转眼便到。
  太阳刚刚升起，范勤周和其他商人早在就等在了节度使府大门口。求见杨天鸿这种身份的侯爵并不简单，需要一个个顺序递上拜帖，由门子进入府中通报，得到允许之后方可进入。绝对不是另外一个世界随便按下门铃，或者在门上敲几下就行。
  周围的议论声，一直没有停下。
  “周老哥，你觉得那清灵玉液功效如何？我是最初喝下去的时候觉得普通，最多也就是比其它美酒香醇些。可是到了晚上，竟然可以让我安然入睡。你是知道的，我一向都有睡不着的毛病。这些年来，一直在吃安神补脑的方子。可是总不见效。杨侯爷给的这坛酒我只是喝了两杯，觉就睡得无比安稳。三天了，整整三天了，每天就那么两杯，早上起来整个人精神十足，神清气爽。毅勇侯爷果然所言非虚，此酒大妙！大妙啊！”
  “我喝过那酒之后也是感觉不错。我这腿上一直有风湿，走起路来也是艰难。那天在侯爷府上喝过一杯，原本觉得没什么，回去以后也没把那坛子酒放在心上。只是到了晚上下起了大雨，原本应该发作的疼痛却轻缓了许多。三十年了，这种状况还是头一次出现。我寻思着，会不会就是这清灵玉液的效果？于是连续几天都喝了些。说句良心话，若只是依靠喝酒就想要根治我这风湿，估计不太可能。但是这酒效果真是绝妙，至少，伤痛没有以前那么强烈。对了，老张你不是一直觉得头疼吗？怎么样，喝过清灵玉液之后，觉得怎么样？”
  叫做老张的商人一脸肉疼，后悔莫及的样子：“别提了。老子跟奚发全关系比较亲近，他那天在侯爷府上的话，我多少信了些。也不知道究竟怎么了，居然想着站在他那边。那坛酒我压根儿就没动，出了节度使府大门就给了我身边的长随。到了晚上睡觉的时候，才发现每天必定头疼的那个时间，竟然没有发作。当时我就觉得奇怪，想着会不会是在侯爷府上喝过一杯清灵玉液的缘故，连忙把长随叫来，问着他那坛子酒的下落。谁知道那该死的奴才贪杯好酒，晚饭时候就把一坛子酒喝得干干净净。还跟我说什么那酒滋味儿甚是香醇，想要我再赐给他一坛……他娘的，老子恨不得活劈了他的心思都有。”
  最初说话的那位商人连连点头，笑道：“如此看来，杨侯爷果然是没有欺骗我等。清灵玉液此酒倒也名至实归。虽说安州距离中原地带遥远，行路艰难，然而此酒效果绝佳，更兼是安州独一份儿的好东西。若是贩运到其它地方，这其中的利润，倒也值得上我等辛苦劳神。”
  患有风湿病的中年商人压倒音量，故作神秘地说：“其实，那天在节度使府上，我差一点儿就想要张口答应毅勇候爷二十两银子一坛的价钱。这清灵玉液滋味儿绝佳，实属上乘佳酿。即便没有这延年益寿之奇效，运往中原仍然可以收获颇丰。钱嘛！谁也不会嫌多。不知道诸位发现没有，这杨天鸿杨侯爷虽说打仗是把好手，勇冠三军，可若是论起做生意，他仍然不是那块料。其实，毅勇候若是把你我人等分散开来，逐一约谈，我等必定会答应二十两银子一坛的价钱。道理很简单嘛！咱们不远万里来到安州这酷热之地，不就是为了赚取银钱？见了好东西，当然没有理由白白放过。只是，咱们大伙只要一条心，这清灵玉液的价钱必然不可能维持在二十两一坛。若是人心散了，自个儿为了自个儿……呵呵！不要说是二十两，恐怕就算是三十两一坛的高价，还是有人会主动应承下来。”
  这番话说的在情在理，旁边两位商人连连点头，又有几个人听得有趣，凑了过来。
  “说得是。清灵玉液酿造方法独特，想来应该是毅勇候的独门秘方。这世上的好酒，数来数去就那么几样。杜康、**大曲、汾酒、董酒、二郎烧……对了，听说前些日子又冒出一个什么毛太。这些酒喝来喝去，其实滋味儿区别相差不大。也就是北边戎狄苦寒，对于烈酒很是喜欢。这清灵玉液出自安州，味道很是独特，只要运往北边，必定是一桩赚钱的好生意。”
  “节度使府此前把安州商货交易价格足足提升了二十倍。老子这趟回去，估计也赚不了多少钱。若是不能把好处从这清灵玉液上赚回来，如何咽得下这口气？”
  “也是，二十两一坛的价格太高了。清灵玉液的确不错，到了中原即便是翻上几番，百两一坛的价格仍然卖得出去。可若是能够在安州这边把价格降下来，十两……不，五两，最多五两。这银子到了咱们手里，大伙儿一条心，就能把这生意往大里去做。到了那个时候，说不定二、三两银子就能拿得下来。”
  最后说话的，乃是姓张的商人。他的话顿时在周围商人中间引起共鸣，人们纷纷点头。只是声音都不大，如同一群乱哄哄的蜜蜂在“嗡嗡”飞着，令人听了就觉得头昏脑涨。
  ……
  杨通像往常一样出现在节度使府大门口，发出中气十足的喊叫：“侯爷有令，请诸位客商入府觐见。”
  杨天鸿的衣着还是那么普通。看着数十名豪商分别在大厅两侧顺序坐下来，他的眼底掠过一丝讥讽的冷笑，右手在椅子扶手上慢慢轻弹，淡淡地说：“三日之期已过。想必诸位已经喝过了本候酿造的好酒。都说说吧！这清灵玉液究竟如何？”
  没有人说话。倒不是没人想说，只是谁也不愿意在这种时候主动站出来。商人们都在寻思着如何才能从中得到更大好处，都在观望，想要看看是否有人首先站出来，在言语当中摸索揣测着杨天鸿的心思。
  奚发全坐在椅子上，用意味深长的目光上下打量着杨天鸿。只不过，目光中包含的含义，绝对算不上是友好。
  范勤周也没有说话。他其实早已酝酿好了腹稿，只是没有人站出来打头炮，自己也不太方便开口。
  现场一片沉默。仿佛，坐在大厅里的，都是一群毫无知觉的死人。
  “怎么，没人说话吗？还是诸位觉得本候的清灵玉液好处太多，非但可以延年益寿，强身健体，还可以令人耳聪目明，拥有无比神奇的能力，不用说话就能让别人明白自己想要表达的意思？”
  杨天鸿极其强势地环视四周，脸上露出诡异无比却又充满阳光的笑容：“既然如此，那么本候也就明白诸位的意思。也罢！好话说多了也觉得烦。这清灵玉液的功效既然大家有目共睹，这价格嘛，也就不可能再是之前所说的二十两一坛。本候现在就定下规矩：清灵玉液乃是安州特管商品。每坛定价，纹银五十两。”
  话一出口，顿时在大厅里引发了火山爆发般的剧烈震动。
  “什么，五十两？”
  “之前说过的价钱明明是二十两，怎么现在突然又变成了五十两？”
  “开什么玩笑？五十两？平民百姓一年到头能够赚上十两银子就不错了。五十两一坛，如此昂贵的价钱，谁会喝？”
  商人们说话的声音很大，与刚才的沉默死寂形成鲜明对比。空中有无数的唾沫星子在飞溅，一张张面孔群情激奋，充满了愤怒。
  范勤周也觉得心里有一股无名鬼火在熊熊燃烧。他感觉自己被欺骗了。杨天鸿根本就是个不讲信用的家伙。在天下各国行商多年，范勤周还是头一次遇到这种说话不算数，翻脸不认人的勋贵官员。是啊！三天前的商议价格明明是二十两，到了今天就陡然剧增变成了五十两。他杨天鸿就是傻了还是疯了？难道，他真觉得银子是大风刮来的那么简单？
  杨天鸿端坐在主位上，丝毫没有对激动愤怒的商人们有所反应。他慢吞吞品着茶，一副好整以暇的模样。
  要的就是这样的效果。把这些人叫进来的时候，杨天鸿就预料到会出现这种局面。对此，他毫不担心，也不觉得一群只会嘴上嚷嚷的商人能够对自己构成威胁。
  对于混乱，最管用的方法就是耐心等待。人毕竟不是机器，闹够了，叫累了，身体里的力气消耗一空，他们自然就会消停下来。
  混乱和叫嚷并没有持续到杨天鸿意料之中的那么久。商人们虽然愤怒，却也只是在嘴上说说，不可能有实质性的动作。良久，大厅里的声音渐渐低落下来，人们不约而同把目光集中到杨天鸿身上。这个时候，杨天鸿才慢慢放下手中的茶碗，漫不经心地瞟着站在最前面的几个商人，平静地问：“还有什么话，可以一起说出来。本候今天心情很好，可以不追究你们的喧哗咆哮之罪。”
  范勤周心中猛然一凛。他这才想起，自己的身份是民，杨天鸿则是不折不扣的大楚侯爵，安州节度使。即便商人有钱，终究属于百姓阶层。
  再也没有人说话，大厅里再次恢复安静。
  “都不说了吗？很好，那就请诸位竖起耳朵，听本候说上一说。”
  杨天鸿舒展了一下身体，带着毫不掩饰的鄙夷和嘲笑道：“安州地处封闭，你们一定觉得，若是没了商会的存在，安州百姓必定会陷入困苦之中。呵呵！很奇妙的想法，也很现实。很可惜，本候性子一向都很执拗，也不知道什么叫做变通。只要是本候决定的事情，就断然没有被旁人更改的道理。安州的商货价格既然提升了二十倍，就再也不会下降。清灵玉液的价钱既然本候定为五十两一坛，就绝对不会卖到四十九两。”
  听到这里，奚发全实在忍不住了。他从椅子上猛然站起，快步走到大厅中央，冷冷地笑着，慢慢地说：“毅勇候果然是当世少有的强者。非但军功卓著，就连说话口气都是如此强硬。岂不知，这天下间所有商货都有其价格，从不固定。就像丰年时节粮贱，灾年米贵。高低错落之间，总有其因果。安州地处偏僻，往来艰难。在下实在不明白，侯爷居然把偏僻之所的粗陋商货定下如此高价，究竟是何居心？难道侯爷忘了，这安州之地正是因为有了我等豪商辛苦往来，也才变得繁华。若是因为侯爷固执，断了我等的财路，这安州大概也就是我等最后一次前来。不要说是等到明年，恐怕再过几天，安州上上下下所有商人，都会走得干干净净。”
  奚发全很有头脑，为人精明。一番话，把所有商人们说的频频点头。在利益问题上，必须所有人达成一致。奚发全正是看到了这一点，才挺身而出。隐隐之中。奚发全俨然变成了商会众人的领袖，傲然对抗着想要侵吞民脂民膏的毅勇候。
  杨天鸿显然不打算放过这个话题。他注视着奚发全，平静地说：“没错，安州的确是因为诸位客商才会变得繁华。不过，那都是以前的事情。本候既然入主安州，这里所有事务都必须由本候说了算。呵呵！安州的生意就摆在这里，无论是谁想要做上一做，只要奉公守法，都没有问题。别以为天下间的事情缺了某个人就不行，那只是你们固步自封的想法。看在诸位以往对安州有过贡献的份上，本候给你们一个机会。若是愿意老老实实服从本候法令，按照规矩办事。那么此后安州商货和清灵玉液的发卖数量，可以让你们得到部分优待。若是不然，就给本候早早滚出安州。而且，此人所在的商号、家族，统统被视作图谋不轨，永远都是我安州的敌人！”