“……好吧。”
  短信经过再三犹豫，还是发送过去。
  “当然要去！具体地点和时间是？”
  ……
  天色逐渐暗下来，日光带来的灼热逐渐被夜色浇熄，天际稀稀疏疏的几颗星星已经浮现，然而，和两旁亮起的霓虹灯相比，星星微弱的光芒变得黯淡无光。
  这是一家酒吧。
  能嗑药，有酒，有脱衣舞女郎的酒吧。
  里面喧闹的声响连几道隔音的大门都这挡不住，疯了似的从门缝钻出来，融入夜晚燥热的空气里。
  “……如果我没记错的话，”薛书榕僵着脸和佩妮大眼瞪大眼，“法律规定二十一岁之前不能饮酒。”
  佩妮不在乎地甩甩手：“我在德克萨斯州十四岁就开始喝酒了。”
  “我……”
  “别啰嗦啦！”
  “哎哎哎！”
  薛书榕从未遇到像佩妮这样力大如牛的金刚芭比，一言不合就将她直接拖进酒吧，连反抗的余地都没有。她像一头待宰的家禽，试图抱住保安大哥健壮的大腿未遂，只能眼睁睁地看着大门离自己越来越远。
  从一进门，喧闹刺耳的音乐就没有停止过。
  薛书榕对吵闹的地方极其不适应，她习惯安静地一个人待着，而不是像现在一样穿梭于形形色色的人之间。
  其余几个女孩都打扮得性感火辣，唯独她身穿得体的连衣裙，如临大敌的模样宛若一朵不小心被栽培到罂粟花群中蔫嗒嗒的小雏菊。
  “你喝什么？”佩妮大声地问。
  “有果汁吗，或是牛奶？”
  佩妮沉默几秒，对酒保说：“一杯美式马提尼。”
  薛书榕一沾酒就醉，所以向来滴酒不沾。酒已经点上，她不好意思同佩妮说明，只好等会装装样子，一口都不动了。
  “听说这一次的赞助商是斯塔克工业！”
  “我的上帝，不是吧！”
  “托尼先生会过来吗？”
  “肯定不会，除非我们这里出现怪物。”
  “哈，我倒是希望能有怪物出现。”
  “佩妮，”薛书榕本着不懂就问的好学精神，小声附在佩妮的耳边，“她们说的是谁？”
  她有些讶异，开玩笑似的用肘扛了一下薛书榕的肩：“钢铁侠啊，甜心，别告诉我你连这些都不知道，会让我怀疑你是不是真正地生活在这个世界！”
  “抱歉，是我糊涂了。”薛书榕干咳一声，“最近脑袋有些晕。”
  她掩饰地笑了笑，对女孩们谈论的事情不感兴趣了。
  ——什么钢铁侠，她还是超人呢！
  “你瞧，那个怎么样？”佩妮突然凑到她的身边，“十点钟方向，很清秀的帅哥。”
  “什么？”
  “我们去搭讪一下？”
  “不不不……”
  反抗是无效的，佩妮神一样的大力轻松把薛书榕拽了过去。她端着酒，试图遮挡视线，然而一桌的人都非常敏感地回过头。
  “我能请你喝一杯吗？”
  佩妮的火辣的目光直勾勾地盯着几人当中最年轻的男人，不，或许应该称呼他为男生，清秀的面容看起来单纯无害，身材清瘦颀长，看起来应该是个高中生。
  “瑞德，她在和你说话。”一旁黑皮肤的男人坏笑着提醒。
  “呃……”
  他看起来很拘谨，视线飘向两旁，无奈同伴都没有想要帮助他的意味，这才无奈地转过来。
  佩妮耐心地重复一遍：“可以吗？”
  “抱歉，”叫瑞德的男人指了一下桌上的酒杯，“我只喝果汁。”
  “……”
  佩妮一副无语凝噎的模样，差点让薛书榕笑出声。
  ……
  加州，马里布，某海滨豪华别墅。
  女秘书佩普抱着一摞文件进来放在桌子上，她的顶头上司漫不经心地看了一眼，将一个虚拟零件扔进垃圾桶。
  “说真的，你穿绿色并不好看。”
  “我只是在给你打工，穿衣品味这种事情不需要你来插手。”
  “好吧好吧。”托尼耸耸肩，“世界上最有魅力的男人的意见都不愿意采纳，你绝对会单身度过这个圣诞节的。”
  “我来不是为了和你争执穿什么款式的衣服。”
  “嗯哼。”
  “现在有件非常蹊跷的事情，你的账户有钱款被挪动了，虽然只是零星的几百美元，但是你不觉得这件事很奇怪吗？”
  “几百美元，买一条领带的钱都不够。”托尼头也不抬，“你应该把目光放的长远一点。”
  佩普看到他如此随意的模样，又是着急又是气恼。
  “这可不是小问题！安全防御系数这么高的情况下还能有存款不明去向，万一有哪一天，你的最高机密的数据也被带走了该怎么办！”
  “嘿，放轻松，就算我的存款被挪得一干二净，能源的数据也不会透露半分。”
  “可是——”
  “你最近精神绷得太紧，佩普。”
  托尼转身按住她的肩膀，眼睛紧紧盯着自己最信赖的得力助手，
  “听着，你太投入工作了，或许只是一时眼花，没有人会选择冒着这么大的风险将几百美元挪出去，就算有，想要挑衅我也无所谓。”
  佩普抿唇不语。
  “贾维斯出了一点小故障，我需要花一下午时间好好维修。你不要在这里呆着了，去，拿上我的信用卡，我给你放半天的假，想买什么就买什么。”
  “……”
  她叹了口气，无奈地道：“还有很多工作没有……”
  “佩普。”
  “好吧好吧！美好的假期！我明白了！”
  佩普摇摇头，拿起包转身离开房间。
  “记得扔掉你穿的这身衣服！”钢铁侠的声音拖得长长。
  “ok——”
  第6章 见鬼
  酒吧。
  搭讪老手佩妮表示她遇到了一点小问题，不过，无伤大雅。
  “那么，瑞德，你的星座是什么？”
  这是佩妮的惯用方法之一。她可以通过丰富的社交经验，同对方从星座讲到性格，从性格讲到爱好，然后愉快地约个时间一起看电影，当然也不介意去旅馆谈谈人生。
  “你信星座？”瑞德破天荒地认真问了一句。
  “是的，占星术可以帮你解决一切问题，就像我今天知道自己注定会遇见一位可爱的男士。”
  佩妮眨眨眼睛，美丽的面容加上性感的身材，让每一个男人都无法拒绝。
  “非常有趣。”
  “噢又来了……”
  薛书榕还没弄清楚为什么一旁的同伴会扶额哀叹，那名叫做瑞德的男人细长的手指点着桌面，语速极快地说：“事实上，汉斯·埃森克在二十世纪的时候曾经做过有关占星术的实验，调查结果证明个人的性格特征和所代表的星座根本没有任何关系。重要的一点是，被试越了解占星术，他的性格就越符合星座的描述。这证明什么？证明出生时的星象位置并不会产生影响，是你自己的潜意识相信这个结果，引导着自己变成具有某种星座特质的人。”
  佩妮一脸懵逼，完全没听懂他在说什么。
  “如果你非常相信星座的准确性，那么潜意识就会说服你自己成为一个开朗、外向、追求刺激和无拘无束、对感情生活放任的人。”
  “……什、什么？”
  现在的局面有点微妙的尴尬，薛书榕充当着背景板的身份。她犹豫了一下，忘记手里端着的是一杯含酒精的液体，仰头喝了一口，味蕾顿时被辛辣的刺激炸开。
  她清了清嗓子，轻声开口：“这位先生。”
  话音刚落，几个人的目光投到薛书榕的身上，很奇怪，让她有种被洞察一切的诡异感觉。
  薛书榕有些紧张，一手搭在佩妮的肩膀：“虽然我对你说的事实表示同意，但我不能赞同你的观点。你提到的汉斯·埃森克教授曾经说过‘不能衡量的东西即不存在’，我认为恰恰相反，正因为不知道，对神秘的存在应该心存畏惧。”
  “你说的有道理，”瑞德点点头，“但这并不妨碍占星术是个骗局的事实。”
  “骗局？！”
  身为占星术的忠实拥护者，佩妮面色一变，表示她绝对不能原谅！
  “但是从一方面来说占星术的确带给人们积极的影响！”
  薛书榕赶紧拽住佩妮的胳膊，憋住力气将她往回拽：“和你聊天非常愉快，谢谢！”
  “你相信星座吗？”
  瑞德的表情平静，并没有因为佩妮的咋咋呼呼受到影响。
  薛书榕的脚步一顿，回过头，喧闹噪杂的音乐里，一双冷静的眼睛直视着她。瑞德的身材看起来高挑修长，甚至有些弱不禁风的样子，即使在酒吧这样的地方，他依旧穿着白衬衫，深色的领带打得规规矩矩。