“好与不好的，咱们也只能在暗地里先看着。”板牙娘道，“可这事儿若叫陈大奶奶那个大嘴巴宣扬开来，叫镇上人议论起来，花姐倒罢了，我敢说，大锤肯定是要避了嫌疑，再不敢往花姐面前去的！我看，不定俩人原可以有点什么的，叫你们这一闹，倒再不可能了！”
  “对对对，这倒是，”板牙奶奶道，“别看铁子整天不吭声，心思可是最细密的，不定还真会像你说的那样了。”
  屋里，正写着字的小兔突然放下毛笔，站起身来。和雷寅双一样坐不住，却被他姐姐硬按在桌边的板牙立时抬头问着他：“你写完功课了？”
  三姐头也不抬地道：“哪儿啊，定然是去看双双又在磨叽什么了。”
  小兔没吱声，只冲着抬头看着他的板牙姐弟俩笑了笑，便转身出了屋。
  小静凑到埋头写着功课的三姐耳旁，小声笑道：“我奶奶说，小兔就跟那刚出生的小鸡小鸭一样，把救他的双双当母鸡母鸭了，所以才整天只黏着双双一个。”
  板牙听了这比喻，不禁一阵咯咯的笑。三姐停了笔，扭头看看已经走出门去的小兔，道：“我竟看走了眼了，原当这小兔是个乖的，如今我才发现，他也就只在双双面前才是真乖。我们几个跟他说话的时候，若是他不爱听，竟理都不理转身就走！真是个不可爱的孩子！”
  便是小兔一开始装着个“呆萌属性”，如此朝夕相处了一个多月，鸭脚巷的孩子们渐渐也就都明白了他的真性情。何况自鸭脚巷的大人们猜到小兔的身份后，虽然双方都没有挑明，却也达成了一种默契。知道自己再不会被赶走的小兔，便没理由再伪装自己了。于是他那呆萌模样下不爱搭理人的“酷属性”，便这么被“开发”了出来。
  被虎爷雷寅双贯以“酷小兔”名头的江苇青从屋里出来，一抬头，就只见小老虎蹲在厨房的窗台下，两道黑而浓密的长眉皱得几乎都锁在一起了。傍晚那热力依旧的夕阳越过西边的墙头晒在她的身上，晒得她的额头处覆着一层密密的汗珠，她却跟全然没有感觉到这热度一般，抬着右手的无名指，一下一下地挠着鼻尖。
  自前世时江苇青就知道，这是她心有所思，或者感觉不自在时才会有的一个小动作。
  他这里才刚一抬腿，陷在沉思里的雷寅双便注意到了这边的动静，回头看过来。见是他，她赶紧将一只手指竖在唇边，然后猫着腰从厨房窗下撤了回来。直到这时，她才感觉到额头上痒痒的，伸手一摸，竟全都是汗，她便抬起衣袖往额头上抹去。还没抹到额头处，她的手就被人抓了下来。
  小兔看看她，从怀里掏出一块半旧的帕子递了过去。
  雷寅双一看到那帕子就笑了起来，接过帕子一边擦着汗一边道：“我的帕子怎么在你那里？”
  “因为你老不记得带。”小兔道。他看看厨房，问着雷寅双，“听到什么消息了？竟大太阳晒着都不知道。”
  雷寅双冲他摆摆手，道：“回家跟你细说。”
  正说着，外面有人拍门。
  板牙娘正在炒菜，板牙奶奶则在看着火，一时都走不开。板牙娘从窗户往外探头一看，见雷寅双和小兔都站在院子里，便对雷寅双吆喝一声：“双双，开门去。”
  雷寅双应了一声，便跑去开了门。
  而门才刚一打开，她便和板牙奶奶婆媳二人刚才正议论着的那位正主儿撞了个脸对脸。
  花掌柜手里托着个大盘子，见雷寅双堵着个门冲她瞪着眼，便笑道：“发什么呆啊，赶紧把鱼接过去。”又扬声冲着院子里叫道：“小静，三姐，在不在？帮我端菜去，还有两道菜要拿过来呢。”说着，也不管雷寅双答应不答应，便把手里的盘子递到雷寅双手上，又嘱咐一声，“小心烫。”
  在厨房里炒着菜的板牙娘听到花姐的招呼，立时顾不得灶上的菜了，探着头出来道：“怎么又从你们客栈里拿菜过来？再这样，下次可不敢请你了！”
  花姐笑道：“也没什么，难得过来吃顿饭，加几个小菜而已。”说话间，三姐和小静都从屋里出来了，她便招呼着她俩道：“反正就这两步路，我就懒得拿食盒装了。来，帮我跑个腿，去拿一下。”
  她一转身，带着三姐和小静去客栈里端菜了。
  而直到这时，雷寅双才注意到，花姐的那个侄子李健，一直抱着两个酒坛子跟在花姐的身后。
  小静走在三姐的前面，见李健抱着两个酒坛子站在门口，便对他笑道：“只一坛就够了，拿两坛过来，我爹和姚爷爷他们又得喝高了。”
  走在最前面的花姐回头笑道：“一坛子都不够我一个人喝的。”
  雷寅双原不想开口的，这时候也忍不住开口道：“酒就这么好喝吗？”
  上次板牙家里打牙祭，花掌柜姑侄两个也带了酒过来的，结果叫鸭脚巷的大人们都喝了个微醺。雷寅双见大人们那样，便也想尝尝这酒的滋味，却是叫大人们联手给否决了。
  见她勾着脖子看着他怀里的酒坛子，李健对雷寅双温和一笑，道：“如今你还小，等再大上几岁，你就也可以跟着尝尝了。”
  他那里习惯性地充着个大哥哥的模样，雷寅双倒是没再像一个月以前那样炸了毛——也是，好歹人家李健曾经帮过鸭脚巷的一个大忙，雷寅双此人一向恩怨分明，承了人的恩情，再没有不还的道理。
  何况，自龙川客栈开业以来，客栈和鸭脚巷里来往不断。在大人们的鼓动下，李健跟他们这几个孩子渐渐也都混熟了。于是，雷寅双他们几个便都知道了，这李健虽然个子生得高，其实不过才比三姐和小静大了一岁，今年才满十二岁而已。而这孩子不仅生得比同龄人高，性情也比同龄人更为稳重，且还跟三姐一样，天生就是个爱照顾人的——换句话说，就是天生爱在人前充老大的。
  鸭脚巷这几个孩子里，小静原就是个“看脸的”，当初三姐和雷寅双商量着结成“不搭理李健联盟”时，她就不是十分情愿，如今见大人们纷纷鼓励他们跟健哥儿交好，她立时便叛出了“联盟”。板牙自然是跟着他姐姐的。雷寅双则又是个“知恩图报”的，所以，如今坚持着对李健抱着反感态度的，竟只有三姐一个了。
  所以，三姐走过李健身边时，既便是李健冲她和气地微笑着，三姐仍是丢过去一对白眼仁儿。
  见三姐冲李健翻着白眼，雷寅双便觉得，她得替三姐解释两句，省得叫李健误以为他们是不知好歹不知感恩的。
  “你别生气，”因她手里还端着那盘子鱼，于是便靠过来拿肩头撞了一下李健，替三姐解释道：“三姐也不是对你有什么意见啦，就是吧，因咱鸭脚巷里几个孩子当中，就属她年纪最大，所以她自小就习惯了在我们面前当个老大。偏如今你来了，你的年纪还比她大，且你也爱给人当老大，三姐心里才不服你的。”
  此时板牙和小兔已经听着板牙娘的吩咐，过来把李健腋下夹着的两个酒坛子都接了过去。空了手的李健低头看看雷寅双，见她那晒得黑黑的小脸上黏着几绺发丝，便忍不住伸手过去帮她挑了开来，又接了那盘一直被她端在手里的鱼，对她微笑道：“没事，我让着她便是。”
  他端着那鱼才刚要转身，眼前忽地人影一闪，就只见那抱着酒坛子的小兔竟又跑了回来，一下子插在他和雷寅双的中间，抬着个下巴，睁着双圆圆的眼默默看着他。
  这一个多月以来，不仅是鸭脚巷的孩子们渐渐知道了李健的禀性，李健也摸清了这巷子里几个孩子的脾气。他自然知道，小兔忽然这么跑过来，应该是他刚才替雷寅双挑开额头发丝的动作叫他看到了。
  他垂眼看看个头儿尚不及他下巴处的小兔，忽地抬头对雷寅双笑道：“刚才你说我和三姐都爱充老大的话，怕是小兔跟你说的吧？”又充着个大人模样，伸手在小兔的脑门上弹了一指头，笑道：“人小鬼大！”
  ☆、第三十章·秘密
  板牙爹爹带回来一个大消息——太子薨了。
  端着酒盅的姚爷立时抬眼看向坐在小桌边的小兔。
  感觉到他的视线，小兔夹菜的手在空中略顿了一顿，也抬眼看向姚爷。老少二人（如今也算是师徒）相互对了个只有他们自己才明白的眼神，然后小兔便又垂下眼去，夹了一筷子鱼，放到雷寅双的碗里。
  这会儿雷寅双正学着小静的模样剥着一只虾。她将剥好的虾递到小兔的嘴边，小兔伸碗去接，小老虎却摇了摇头，示意他张开嘴。
  看着桌子对面坦然接受小静投喂的板牙，小兔略窘了窘，到底还是乖乖张开了嘴，接受了雷寅双的投喂。
  大桌边，王朗也在看着小兔。见这虎兔二人一副“姐弟情深”的模样，却是立时就和他那个爱给人牵线的娘一样，联想到了很久以后可能会有的一桩好事。他把这念头在脑中转了两圈，越想越觉得这是个好主意。不过显然他比大字不识一个的板牙奶奶要更有城府，只在心里转悠着这个念头，却是一个字也不曾说出口。
  他看着那桌孩子笑了笑，然后便扭过头去，继续跟姚爷等人说着京里的消息，“因着那位的英年早逝，听说当今连着七八日都不曾上朝了。想来也是，太子爷可不比其他几位皇子，自小就跟着当今一起打天下的，原是妥妥的一个接班人，如今竟这么夭折了，还是白发人送黑发人，那位能受得住才怪。”他抬眼看看小兔，压着声音又道：“怪道上面对找人的事不怎么上心呢，出了这样的大事，谁还顾得上找个孩子呀。”
  小兔虽然没有听清板牙爹压着声音说的后半段话，前半截话他还是听得清清楚楚的，于是不禁想着前世时，他舅舅是不是因为他太子表哥的去世，而真的伤心得连误了七八日的朝会。
  也不怪他不知道。前世时的他，被惯得眼里只有自己，加上那个时候他已经被江家找了回去，正因脚上的伤而怨天尤人着，连对他一向都是照顾有加的太子表哥去世的事，他都不曾放在心上，又哪里会去关注他舅舅心里会怎么想。他倒是记得，因为太子的去世，叫宫里诸人都没有像以前那样围着他、关心他，倒叫他跟宫里派来的太医撒了好一阵子的性子。
  许正是这点点滴滴，叫他一点点地冷了太后和舅舅的心，以至于后来他出事后，他们全都相信他果然就是那样的人，竟是没一个相信他有可能会是无辜的……
  小兔埋头想着心事时，雷寅双则在悄悄观察着大人那一桌的动静——更确切地说，是观察她爹和花掌柜之间的动静。
  巧的是，她爹和花掌柜正好挨在一起坐着。她爹的另一边，是姚爷；花掌柜的另一边，则是板牙奶奶。大人们议论了一会儿京里的消息后，板牙奶奶想到件什么事，便隔着花姐问了她爹一句。她爹隔着花姐答了板牙奶奶几句。那探着头的动作，一时叫他靠着花姐极近。雷寅双注意到，花掌柜那里还不曾有什么异常的表示，她爹却忽然挺了挺腰，再答着板牙奶奶的话时，他便宁愿答的声音大些，也不肯再像之前那样靠近花姐了。
  板牙奶奶跟她爹交谈了几句后，又扭头过去跟板牙娘说起话来。这时，花姐忽然想到一件事，便隔着她爹问着姚爷，“姚爷您学问好，我想叫健哥儿也和三姐他们一道，跟着您读书，您看可好？”
  花姐说话时，也跟刚才的雷爹爹一样，是勾着身子的，所以她的头一时靠得雷铁很近。于是雷寅双便看到，她那个古板的爹忽地挺直了脊背，且一边还悄悄往后撤了撤身子。花姐见他让开了一点，倒是不曾留意到他的不自然，只当他是在替她行着方便，便又往姚爷那边勾了勾头，继续着刚才的话道：“这孩子不像我，只会舞枪弄棒，读书上面倒是很有一些天赋的，且他也喜欢读书。我就想着，他若是有那个本事，将来看看他能不能往科举的路上闯一闯，好歹也算是条出路……”
  花姐这不经意的靠近，窘得雷爹不自觉地又往后撤了撤。也亏得他身上有功夫，腰力不比常人，不然这会儿就该往后倒了。
  此时大家都在各自说着话，除了雷寅双注意着她爹外，一时竟是没人注意到雷铁的窘状。直到跟板牙娘说着话的板牙奶奶耳边飘过花姐的话，便扭头想要问花姐健哥儿的学业，却是这才注意到雷铁那“铁板桥”似的身姿。
  “哎呦喂！”板牙奶奶立时就笑开了，才刚要说什么，看看雷爹那发窘的脸色，忽地又闭了嘴，假装什么都没看到的，拍着花姐的肩，问着花姐道：“你不是已经送健哥儿去学堂里读书了吗？”
  “是啊，”花姐回头答着板牙奶奶道，“我叫他去学堂，也不过是在学里挂个名，将来好有个名额去参加乡试府试而已。”又扭头对姚爷道：“健哥儿说，镇上学堂先生的水平就那样。所以我想着，不如平常叫他跟着您学，等学考时再去学里考个试，这样也就两全了。”
  花姐答着板牙奶奶的话时，那身子不自觉地撤了回来。雷铁顿时松了口气，才刚要坐正身体，却不想花姐再次扭头跟姚爷说起话来。他一个收势不住，竟险些跟花姐的头碰在一处。
  花姐这才意识到自己靠雷铁太近了。不过她原就是个不拘小节的，竟是一点儿也不曾注意到雷铁那不自然的脸色，只往后让了让，便又跟姚爷说起话来。
  板牙奶奶默默看着雷铁的模样，心里不禁暗暗叹了口气。等酒喝完了，人都走了后，她不禁跟板牙娘叹道：“亏得听了你的，没提那话。你看铁子那模样，只怕这事儿难了。”
  板牙娘没吱声，晚间跟王朗说起此事时，却道：“其实这也难说。大锤心里若是没个什么想法，怕也不会这样避着花姐了。”
  *·*·*
  再说几家人散了席后，雷寅双和小兔两个扶着喝得微醺的雷爹回到自家小院。安顿好雷爹，雷寅双便拉着小兔在小院当中搭起凉床，又拿艾草熏了小院，便跟小兔两个一同在凉床上躺了，悄声跟小兔说着自己的心事。
  “你说我爹是喜欢花姨呢？还是不喜欢？”小老虎趴在凉床上，拿一只手撑着头，看着身旁仰面朝天躺着的小兔道：“你看到他避着花姨的模样了吗？若说他是不喜欢她吧，依着我爹的脾气，不喜欢的人靠过来，他才不会躲呢，他该把那人逼回去才是。可若说是喜欢她，他干嘛那么避着她？”
  小兔的眼闪了闪。他倒是更相信，那天小老虎跟他抱怨的话叫雷爹听到了，所以雷爹在面对花姐时，才会变得那么不自然——他可还记得，花姐才刚搬来时，雷爹爹也是常去客栈帮忙的。那时候他跟花姐之间说笑更是常事，花姐又是个不羁的，便是常常对雷爹爹动手动脚拍拍打打，他也没见雷爹爹有今天这种尴尬的避嫌动作……
  前世时，虽然家里曾想做主他的婚姻来着，可江苇青一向任性，便是宫里的太后都做不得他的主，所以他的婚事才那么一拖再拖，直拖到他十八岁出事都不曾定过亲……那二十年的岁月里，他从来不曾爱过什么人，所以他也难说，雷爹爹面对花姐时，到底是个什么样的心思。
  “许是不喜欢吧。”他道。将心比心，若换作是他，喜欢了人，他一定会找尽一切机会黏在那人身边——就像他现在这样，黏在他喜欢的人身边——再不可能像雷爹那样，避人避得唯恐避之不及。
  “啊……”雷寅双不禁失望地叹了口气，撤回支着脑袋的手，将下巴搁在臂弯里，眨着眼一阵沉思。
  小兔扭头看看她，却是忽然想起之前李健伸手去拨她额头碎发的事来，他忍不住抬起手，在她的脑门上用力抹了一把。
  正想着心思的雷寅双被他这突兀的动作吓了一跳，“怎么了？”她摸着脑门问他。
  面对那双清澈见底的眼眸，小兔只觉得心头一虚。他忙避开了眼，掩饰道：“有、有个蚊子。”
  “哦。”雷寅双倒也不疑有它，对着四周挥了挥手，赶走那只原就不存在的蚊子，然后又撑起下巴，喃喃叹气道：“可真是的，难得我想通了，偏我爹又不喜欢花姨。可除了花姨，我爹又能找谁呢？”
  “多啊，”小兔道：“不是说大王庄的那个什么寡妇，对咱爹也挺有心思的吗？”
  小老虎一皱眉，“那怎么行？那是外人。”
  小兔闷笑一声，“成了亲就是内人了。”
  “不是这个意思！”小老虎挥挥手，忽然坐起身，看着小兔道：“对了，我还没告诉过你呢，难怪你会这么说了。”
  说着，她重又趴到小兔的身边，凑到他耳旁道：“我告诉你个秘密……”
  小兔打断她，“既然是秘密，告诉我不要紧吗？”
  “有什么要紧的，”小老虎道，“如今你也是我们家的人了，我们家的秘密，自然也不会瞒着你。不过你得记住，这些话切不可以跟别人说去，不然我们几家人都要倒霉的。”
  她凑到他的耳旁，悄声道：“其实吧，我爹不是一般人，叫人知道了，不定朝廷就要派人来拿我爹了。”
  “什么意思？”小兔也学着她的模样，翻身趴在凉床上，拿一只手撑着头，侧头看着她。
  雷寅双道：“你该知道的吧，当年头一个站出来反鞑子的，是个姓雷的……”
  “我知道，”小兔道，“后来也是头一个称帝的。是叫应天皇帝吧？”
  “对对对，就是他！”小老虎道，“我跟你说，我爹我娘原都是孤儿，自小被那个应天皇帝收养，所以才跟着他姓的。后来应天皇帝反鞑子的时候，我爹我娘就跟着一同反了……”说到这里，雷寅双忽然反应了过来，“咦？你居然知道应天皇帝？你记得了？”
  小兔顿了顿，道：“大概就跟识字一样吧，你提到我才知道我记得的。”
  “哦。”小老虎应了一声，不在意地又道：“下面的事便是你记得，怕知道的也是朝廷对外说的那一套。总之，这应天皇帝不仅是头一个反鞑子起义的，也是头一个称帝的。后来才又出了个什么大龙皇帝，再之后才是当今的天启帝。一开始时，三家还结盟来着，可后来见鞑子被灭得差不多了，这三家就开始你打我我打你的争起天下来。再后来，这个应天皇帝，就叫大龙皇帝和当今联手给灭了。我爹，还有姚爷和板牙爹爹，好不容易才逃出战乱，之后就带着我们三家人在这镇子上隐姓埋名住了下来……”
  “可是，”江苇青忍不住道：“我怎么记得，应天皇帝不是大龙皇帝和我……和当今联手给灭了的？好像是大龙军跟鞑子勾结，才导致他们全军覆没的。”
  “切，”雷寅双一撇嘴，“这是朝廷对外的说法，你还当真了！我听说，当初应天军遭鞑子包围的时候，曾派人给天启军和大龙军都送了求援信的，可两边都没派人来救。不仅没救，应天军逃出来的人马，还又遭遇到大龙军的包围，这才全军覆没的。”
  “听着这里面没天启军什么事啊？”小兔道。
  “你怎么这么天真！”雷寅双拿手一点小兔的额头，“隔岸观火懂不懂？！”又道，“怎么说那应天军都是头一个站出来反鞑子的，又是三家联盟的盟主，偏最后没死在鞑子手上，倒死在自己人的手上。民族存亡的时候闹了这种内讧，这遗臭万年的名声，只有大龙军那个傻子才肯背！没见天启军后来打大龙军的时候，列数大龙军的罪状，这自己人打自己人，也是罪状之一？”
  “可是，”小兔道，“便是咱爹当年是应天军，这应天军早没了，而且我也没听说朝廷要追杀应天军的人啊？咱爹干嘛隐姓埋名？”
  “这你就不知道了。”雷寅双感慨道：“要叫我说，当年那三家，没一家是好东西。当初刚开始反鞑子的时候，许一个个还真是像他们喊的口号那样，一心为了‘驱除鞑虏’。可后来见鞑子竟不经打，一下子叫他们摧枯拉朽打下大半个天下，一个个心思就跟着活络了起来。要说这‘权势’二字，天下有几个能看透的？所以后来才一个个抢着称了帝，那之前的联盟，也就跟着明存实亡了。依我看，别说大龙军和天启军手上沾着应天军的血，只怕应天军的手上也没少沾那两家的血呢。”
  她这两不相帮的语气，不禁叫小兔歪头看着她，道：“这是姚爷爷跟你们说的？”
  “哪儿啊，都是我们自己猜的！”小老虎忽然想起什么，对小兔正色道：“这些事你可别去问大人，他们都不知道我们已经知道了。”
  “那你们是怎么知道的？”
  “当年搬过来时，我三岁，三姐和小静姐姐都已经五岁了。不过三姐记事早，早年的那些事，她模模糊糊都还记得一些影子，加上这些年大人们虽然什么都不肯跟我们说，那话里话外总带出一些消息来的。我们几个拼拼凑凑，也就凑出这么个大概来了。”又道，“我爹的功夫你也看到的，只怕当年他在应天军里地位可不低，可能跟天启军结下的仇也不小。偏如今是天启帝得了天下，我爹他们不露头也就罢了，万一叫人认出来，翻了旧账，我们三家怕是谁都跑不掉。”