这些年自己在简太太的面前一直装着温婉和顺的样儿，便是她再折辱到自己的头上来了，可那也得咬着牙默默的受着。但简妍觉得她这么些年实在是隐忍的够了，所以往后她势必没事的时候就要过来给简太太添添堵。
  要不好过大家都不好过啊，凭嘛就她一个人不好过呢。
  白薇此时却是在一旁担忧的问着：“姑娘，您方才那样气着太太，真的没事吗？奴婢是怕您现下虽然是痛快了，可只怕日后太太会对您使绊子呢。”
  简妍转头望着她，笑道：“怕什么？从前我对她那样的和顺客气，只指望着她心里到底还能对我有几分母女的情意，多少顾惜着我一些，我也自然是会恪守着孝道，好好的孝顺孝顺她，可到头来又怎么样呢？她不还是一些怜惜之心都没有，这样轻易的就将我许给了周元正做侍妾？白薇你放心，她现下既怕我真的寻了死，又怕我往后跟了周元正之后在他面前说他们的坏话，必然是不敢惹恼了我。她还得求着我呢，毕竟她这辈子的荣华富贵和她儿子这辈子的仕途都握在我的手里呢。”
  两个人一面说着话儿，一面就回了东跨院。
  简妍吩咐着简妍关上屏门，落了门闩，而后便笑着和白薇一起要回屋子。
  不过才刚刚走到院中，脚还没有踏上台阶的，四月就已经是从里屋掀开了帘子跑了出来，着急的问着：“姑娘，您没事呢吧？”
  “我好着呢，能有什么事儿呢。”简妍面上笑容明媚。她从袖子里将白薇和四月的卖身契都拿了出来，笑道，“白薇，四月，你们快进来，我有话要和你们说。”
  四月并不晓得简妍手上拿的是什么东西，只转头狐疑的望着白薇。
  白薇却是隐隐约约的猜到了一些什么，面上的神情有些变了，一双唇也是紧紧的抿了起来。
  简妍进了明间，在椅中坐了下来，而后便扬了扬手里的纸，对白薇和四月笑道：“这是你们两个的卖身契，我已经找母亲要了过来。”
  说罢便倾身将白薇和四月的卖身契各自给了她们，随后就笑道：“好了。你们的卖身契都在你们自己的手上了，从现下开始，你们就不再是奴婢了，而是个自由自在的人了。”
  四月这些日子随着简妍也是认了一些字了的。当下她低头仔细的看了看自己手里拿着的纸，然后她就扑通一声对着简妍跪了下去。
  “姑娘，”四月只感激的流泪了，“您这是？”
  虽然只是一张薄薄的纸，可是拿在手里却是感觉重逾千斤的啊。
  简妍忙示意着白薇将四月扶了起来，笑道：“这样好的一件事，你倒是哭什么呢？好了，快将面上的眼泪水擦干净，我还有话要说呢。”
  四月闻言，也顾不得许多，直接就是抬了右手，用衣袖子胡乱的擦了擦面上的泪水，随即就恭敬的说道：“姑娘还有什么事？您尽管吩咐。”
  简妍的目光望向了白薇。
  白薇方才在简太太的厢房里听着简妍向简太太索要她和四月的卖身契的时候，她就觉得姑娘心里肯定已是有什么打算的了。而现下，她就听得简妍在对她说着：“再有半个多月就是除夕了，白薇，我想在年前就将你和周大哥的婚事给办了。然后你就不用在我身边伺候着了，离了这里，随着周大哥好生的过你们的日子去吧。”
  心中猜测的事果然成真了，白薇连忙跪了下去。
  “姑娘，”她的眼圈发红，声音也有些不稳，“奴婢不想离开您。更何况现下又是这样的情况，您怎么还能让奴婢走呢？”
  简妍叹了一口气，起身弯腰扶起了白薇。
  “正是因为现下是这样的情况，所以才能往外摘出去一个是一个啊。”眼见得白薇又要开口说话，她又忙道，“你且先听我说完。”
  “我昨晚仔细的想过了，徐仲宣说的对，昨日虽然他将我从周元正的手里暂时的解救了出来，但周元正如何会甘心？刚刚你也看到了，周元正已是遣了人来同我母亲说让我去他置办的别院里去住着的事了，这事我现下虽然是拒绝了，但按照徐仲宣所说，下一步周元正只怕是会遣了丫鬟仆妇来我的身边，明面上说是服侍我，但实则为着监视我，这个我只怕是没法推脱的。有了周元正的人在我的身边，咱们三个的一举一动只怕都是会被她们看在眼里的，到时咱们还怎么与外面的周大哥联系的呢？若是我要周大哥办什么事可怎么办呢？谁去传话？周大哥怎么知道呢？咱们可不是真真的两眼一抹黑，想做什么都不能做的了？所以我便想着，趁着这机会，让你嫁了周大哥，离了这宅子，然后外头若是有什么事的时候，你就可以托着来看我的名头来悄悄的告知我。便是我真的有什么事了，想让你和周大哥去办，我也可以让四月去和夏妈妈说一声，只说想你了，让你回来看看我，其他人也必不会疑心到其他的上头去的。“
  白薇便问着：“只是我这样嫁了周大哥，然后与姑娘来往频繁，那周元正不会盯上我的么？若是到时顺藤摸瓜查到了姑娘的身上其实还背了这样多的产业，那可要怎么办呢？”
  这倒确实是个问题。
  简妍沉吟了一会，随后才道：“周元正久居高位久了，未必会去注意你这一个小丫鬟的事。且他遣了人过来主要也应当是防备着我又寻了死，或是与徐仲宣私下往来，其他的事他应当也不会过多去在意的。再说你毕竟已是离了这处宅子，周元正遣来的人再是厉害，手伸不到外面去，目光也望不到外面去，又能将你如何呢？别忘了我方才和母亲说的，你要嫁的人是夏妈妈的干儿子，他们又会疑心到哪里去呢？”
  只是她心中多少还是有些不放心，总是怕周元正察觉出了一些其他的事来。于是为了确保万无一失，她便又道：“这样罢，你和周大哥成亲之后，让周大哥去沈绰那里走一趟，只说这段时间他有要事在身，托着沈绰暂时出面照应下什锦阁就是。”
  周林为人原就低调，是以京城之人也多不知道什锦阁的掌柜是他。现下只要让沈绰暂时接手什锦阁，并不让周林出面，别人一般也都只会以为这京城的什锦阁是沈绰的产业。毕竟另外七省的什锦阁可都是沈绰所开，多数人都是晓得这事的。至于这段时日挣的银钱会不会少的事，现下这些事远比挣钱更重要，暂且也顾不得那么多了。
  白薇点了点头。可到底还是不舍得离开简妍，便又哭道：“姑娘，若那周元正当真遣了丫鬟仆妇在您的身边日夜监视着您，可这会奴婢又不在您身边，您怎么办呢？可不是任由着他们揉圆搓扁了您，您还没个说话的人，也没个能事事帮着您的人？奴婢实在是不放心啊。”
  “这个我自有分寸，”简妍伸手握了她的手，轻轻的拍了拍她的手背。转而又转头望着四月，笑道，“四月，虽然现下若认真说起来，你都是个自由的人了，想去哪里都没有人能管束到你，只是暂且你还得留在我身边帮帮我。等这件事了了，我势必不会亏待了你。”
  四月听了这样的话，忙屈膝跪了下来，随即便正色道：“姑娘这话说差了。四月虽然年纪不大，但也晓得知恩图报这四个字。自打奴婢跟了您，从来没受过您的责罚不说，您和白薇姐姐还一直对我和亲人一样的看待，有什么好吃的好喝的好玩的都会想着奴婢，给奴婢留一份，还教着奴婢认字读书，跟奴婢讲一些为人处世的道理，这些奴婢都是记在心里的。现下您遇到的这样的坎，奴婢若是只管着自己，离了您，那奴婢可真是猪狗不如了。“
  说到这里，她又双手将手里拿着的那张卖身契高高的举到了简妍的面前去，说着：“奴婢的这张卖身契还请姑娘继续收着。奴婢永远都是您的奴婢。”
  简妍伸手接过了她手中的卖身契过来。然后便只听得几声嗤嗤的声音响起，四月和白薇望了过去时，见简妍竟是动手将四月的那张卖身契给撕了个粉碎。
  “四月，你记着，往后你再也不是什么奴婢了，你是个自由自在的人。”简妍将掌心里的那团碎碎的纸屑捧给四月看，又说着，“便是我现下想让你暂且留在我的身边，那也是因为我现下需要你的帮忙，在请求着你，而不是在命令着你。”
  四月说不出来此刻心中到底是个什么样的感觉。
  其实她从来没有想过自己会有脱了奴籍的这一天。便是以往有时候简妍说起，说往后一定会让她和白薇脱了奴籍，她也只不过是听了笑一笑罢了，并没有认真的放在心上过。姑娘自己的前程都是捏在太太的手里呢，泥菩萨过河，都自身难保了，还能顾得了她们？但是不想现下姑娘在这样的境况之下，还顾及着向太太要来了她的卖身契，并且还当着她的面撕碎了这张卖身契。
  往后她就再也不是什么奴婢了，而是一个良民了啊，走了出去时，脊背都能挺直了啊。可姑娘的这份恩情，她必须得报答，否则她就真的是猪狗不如的了。
  四月对着简妍深深的伏下了身子，磕了三个响头，然后郑重的说着：“姑娘，奴婢愿意一辈子都留在您的身边侍奉着您。”
  简妍弯腰伸手扶起了她，拿了自己的手绢给她擦去了她面上感动的泪水，随后就道：“哭什么呢？还不赶紧的帮你白薇姐姐整理整理。出嫁可是一辈子的大事呢。”
  随即她又吩咐着白薇趁着现下周元正遣来的人还没有过来的时候赶紧的去找夏妈妈，约了周林见面，对他说一说这事，让他那边也赶快的准备了起来。最好是后日便能让白薇出嫁的。
  *
  临近傍晚的时候，北风越发的凛冽了起来，吹在人脸上，刀子刮似的痛。
  珍珠吩咐着小丫鬟们好好的伺候着简太太，自己则是带了个小丫鬟去西北角的小厨房里取简太太和简妍的晚膳。
  待得提了两架食盒回来，经过凝翠轩门口的时候，却见到徐仲宣正背着双手站在院门前的雨檐下。
  他着了绀青色素面的绫锻袍子，玄色的丝绒鹤氅，微微的抬了头，似是在望着院门前栽的那棵银杏树一般。
  见到珍珠和小丫鬟走了过来，他目光淡淡的在她们面上瞥了一下，也没有说话，然后转身就直接进了院里。
  小丫鬟见状，就靠近了珍珠一些，压低了声音说着：“珍珠姐姐，奴婢这些日子听得这徐宅里的其他丫鬟仆妇们说，这大公子对咱们姑娘有意的呢，且似是对着咱们太太透露了想纳咱们姑娘为妾的意思，只是没想到临了却被那个什么周大人给插了一脚，难怪现下这大公子见着咱们是这般的冷淡呢。怕不是他心里有些怨恨着咱们太太的意思？”
  “不要胡说八道，”珍珠忙低声的呵斥着她，“仔细这话叫人听了去，到时成个什么样子？”
  那小丫鬟缩了缩脖子，再是不敢说的了。
  两个人又提着食盒走了一段路，珍珠忽然弯了腰，伸手抚了肚子，面上也是极为不适的表情。
  小丫鬟连忙问着：“珍珠姐姐你这是怎么了？”
  珍珠摇了摇头，咬唇说着：“方才出来的时候我贪嘴，吃了一块马蹄糕，并没有喝茶水，方才被这冷风灌了一嘴，早就是觉得肚子痛的了。原只以为着忍一忍就好，不想现下更是痛的厉害了。”
  因又哎哟叫唤了两声，随即便道：“不成了，你先提了这两架食盒回去交给太太和姑娘屋里的丫鬟，我得找个地方先方便下才成。若是太太问起，你只说我就来。”
  小丫鬟还没来得及答应，珍珠已经是抚着肚子，朝着旁侧的一处专门用来供人方便的小屋子去了。
  那小丫鬟无法，也只得一手提了一架食盒，然后慢慢的朝着荷香院的方向去了。
  片刻之后，珍珠从小屋子里探了头出来，谨慎的望了望四周。
  见那小丫鬟去得远了，旁侧也并没有半个人影的样子，她忙出了小屋子，然后飞快的就朝着凝翠轩的方向跑了过去。
  凝翠轩的院门并没有关，她便径直走了进去。而等到她一进了院子之后，守候在一旁的杏儿忙扑的一声将两扇院门关了，又落了门闩。然后她便低声的对珍珠说着：“公子正在屋子里等着你呢。”
  珍珠点了点头，而后便跟随着杏儿进了屋子里。
  徐仲宣正端坐在明间的主位里。旁侧八仙桌上放了青花折枝花卉八方烛台，上面点了一支红艳艳的蜡烛。
  杏儿推开门口厚重夹帘的时候，有风从缝隙里钻了进来，烛光左右晃了晃，屋子里瞬间就暗下来了不少。
  徐仲宣的目光望了过来。
  珍珠只觉得徐仲宣的一双眸子幽深冷淡的紧，便连这暖橙色的烛光都温暖不了的一般。
  而见她一直在盯着他看却没有说话，徐仲宣的目光就有些冷了下来。
  珍珠忙收回了自己的目光，低下了头去，又屈膝行了个礼，轻声的说着：“奴婢见过大公子。”
  徐仲宣嗯了一声，随即便问着：“简太太那里今日有什么事？”
  早先他就让齐桑去问过门房，知道今日是有外客来访的，且指名道姓的说要找简太太。于是他便知道自己所料不差，周元正果然是心急，遣了人过来想立时就将简妍挪出徐宅，纳入他的掌控范围之内。
  珍珠定了定神，随即便将今日简太太那里发生的事一五一十的都细细的说给了徐仲宣听，末了又道：“当时太太对着周府的那仆妇说咱们姑娘以死相逼，决计不去周大人置办好的别院里去时，那仆妇的脸色虽然是不大好看，但也并没有说什么。随即她们便走了，奴婢也不晓得这事后面会是个什么样的。”
  徐仲宣听了，半晌没有言语。
  虽然昨日是他授意简妍关键时刻可以做出以死相逼的样子来逼迫简太太和周元正，以此来暂时脱离周元正的掌控，可是这当会从珍珠的口中听到简妍今日说的那番话，他依然还是觉得心里闷闷的发疼。
  当时她说这些话的时候，心里在想些什么呢？他极其不想让她独自面对任何困境，可是现下他却是没有法子不管不顾的冲过去，将她抱在怀里柔声的安抚着她。
  “她脖颈上的那处伤口现下如何了？”与方才冷淡的声音不同，徐仲宣这会的声音甚是低哑，且还隐隐带着一丝压抑过的心疼。
  珍珠依然没有抬头，甚至是连眼皮都没有掀一下。她只是垂着眼，望着地上铺着的牡丹富贵云纹羊毛毯，实话实说的回答着：“这个奴婢也说不准。只是奴婢一开始瞧见姑娘脖颈上的那处伤口时，很是吓了一大跳。太太当时见了，也是吓了一大跳的。”
  既然珍珠和简太太都吓了一大跳，那定然是说那伤口瞧着还是很狰狞的。
  徐仲宣一想到这里，只觉得胸腔里的一颗心似是有万千钢针同时在扎他一般，密密麻麻的痛。
  于是他便又问着：“她今日的晚膳是些什么菜式？”
  “糯米藕、玫瑰豆腐、清蒸肉，并着一碗三鲜汤。”
  徐仲宣听了，一双长眉就紧紧的拧了起来。
  还是太素了。明日得让青竹去对夏妈妈说上一声，让她这些日子多给简妍做些能补血的菜式才是。
  目光瞥向了依然垂头敛目站在那里的珍珠，徐仲宣随即就缓缓的说道：“隆兴府的知县这两日有书信过来，你兄长的事他已是妥善解决了，早就已经是无罪释放归家了。”
  珍珠一听，忙双膝跪了下去，对着徐仲宣重重的磕了个头，满是感激的说着：“多谢大公子施以援手。”
  珍珠是十来岁的时候被卖到简宅为奴的。年初的时候她虽然是随着简太太来了通州，可隆兴府的老家那里还是有老子娘和兄长在的。月前的时候她父母托人捎来了一封书信，说是她家里有两处田地被一个恶霸给看上了，竟是想着要用极低的价钱夺了过去。她兄长心中不忿，于是手中拿了锄头就要去跟那恶霸理论。不想一个失手，那锄头竟然是抡断了那恶霸的腿。那恶霸如何肯甘休？当即就让小厮捆绑着她兄长，押去了衙门里，又上上下下的使银子，说是一定要弄死她兄长方才罢手。她爹娘都是老实巴交的农民，能有什么门路呢？只在家里急的如同热锅上的蚁子一般，团团转的。因着后来想起她毕竟是跟着简太太来了通州，暂且客居在了一个什么侍郎的家里，总之就是个挺大的官儿，莫不如就让她去求一求那个侍郎，但凡那侍郎能写封书信过来，天大的事也是可以解决了的。
  当时珍珠对着她爹娘托人捎来的那封信时，心里整整挣扎了两日，最后还是没奈何，趁着徐仲宣休沐的日子就过来求他了。
  她原本是想着，这不过是她的痴心妄想罢了。徐仲宣这样清廉的一个人，又是她素来也没有怎么接触过的，又怎么肯纡尊降贵的帮她呢？只是不想她一说，徐仲宣立时就应了下来，且当着她的面就写了一封给隆兴府知县的书信，让齐桑立时就发了出去。
  只不过自然是有条件的。这条件就是，往后若是简太太那里有什么事了，她就得立时过来告知他。
  珍珠想了想，然后便也应了下来。
  父母年迈，她就只有这么一个兄长，若是出了什么事，可怎么是好呢？说不得也就只能背叛简太太了。
  而现下徐仲宣看着跪在地上的珍珠，从袖中摸了两张银票出来递给了一旁站立着的杏儿，示意着她交给珍珠。
  杏儿伸手接了，随后便走到珍珠的面前，一语不发的将这两张银票递给了她。
  “这是两百两银票。你是拿着这银票帮衬家里也好，为你自己赎身，回隆兴府与你父母共享天伦也好，都随得你。若是不够，你大可以再跟我开口，”徐仲宣的声音这时不紧不慢的响了起来，“但凡你尽心尽力的为我办事，我总是不会亏待了你。”
  珍珠颤着手接过了这两张银票过来。
  她身为简太太的大丫鬟，每个月的月例银子也就只有一两。这两百两的银子，可是她十六七年的月例银子了。
  于是她想得一想，最后还是一狠心，身子重又跪伏了下去，说道：“有一件事，奴婢不晓得该不该对大公子说。”
  但凡是这样说的，那定然就不会是什么简单的事。
  徐仲宣的双眼微微的眯了起来，一刹那浑身竟是有了一种慑人的感觉。便是珍珠现下上半身是跪伏在毛毯上，看不到他冷肃的面容，可她还是无来由的就是觉得背脊一阵发凉，心中也是一阵发寒。
  “说。”徐仲宣的声音骤冷，听在耳中实在是比大冬天吃了一根冰凌子还来的冻人。
  珍珠禁不住的就抖了抖身子，随后颤声的说道：“中秋那日，奴、奴婢整治了一桌酒席请着太太身旁的沈妈妈吃酒，那时沈妈妈喝的有了几分醉意，一不留神就说漏了两句嘴。虽然随后她极力的想将那话给圆了过去，可奴婢当时还是听得真真儿的。”
  说到这里，珍珠艰难的咽了一口唾沫下去，随后才又接着说了下去：“奴婢当时听沈妈妈那话里话外的意思，仿似、仿似咱们姑娘其实并不是咱们太太亲生的。”