蒋莲华笑道：“不必你说，今儿我可指望着你帮忙呢。”
  桃华四处瞧了瞧：“怎么，大伯母那边——”蒋铸家办喜事，小于氏是最该来帮忙的。
  “大伯母还得过一会才能来。”蒋莲华摊了摊手，“五妹妹怕是也要开了席才能过来。”这母女两个都帮不上忙了。也幸好蒋楠华的喜宴没有大办，否则景氏可不要累死。
  “五妹妹如今怎样了？”桃华自打上次给蒋丹华开了方子之后，小于氏那里再没有来找过她，她也就没有追问欧家的事情发展成什么样子了。
  景氏在这些事上素来消息灵通，蒋莲华纵然无心打听，也知道得比桃华多些：“五妹妹身子恢复得倒是不错，只是出了小月子之后，欧太太就去寻了大伯母，说她实在管教不了五妹妹，不如和离了的好。”
  “和离？”桃华怔了一下。既要和离，欧太太又为何处置了听泉？
  蒋莲华微微一笑：“自然不是真要和离……”只是吓唬一下小于氏和蒋丹华而已。
  不过这一招还真的顶用。毕竟蒋丹华是自己作怪，才把孩子弄掉了，欧家数代单传，丢一个孩子简直跟剜了半条命也似，这一点上，就是小于氏也硬不起嘴来。故而欧太太这一说要和离，小于氏还真的有些慌了——虽说和离不是休妻，可这事儿传出去，蒋丹华可是个什么名声呢？这般的性情，连肚里的孩儿都能折腾掉了，哪家敢娶？
  蒋丹华初时还嘴硬，小月子里就跟欧航闹过两次。那会儿小夫妻二人不好同房，欧航住在书房倒也不显什么，直到出了小月子，欧航仍旧不搬回房来住，蒋丹华这才有点心虚起来。还没等她服软，欧家已经以让她回娘家养身子为由，将她送回蒋家去了。
  这下子母女二人真的慌了神。欧航是少年进士，如今在翰林院里差事也当得不错。因他是那一科里最年轻的进士，又高居传胪，皇帝心里也记得他，时常还能御前奏对，其回答也甚合皇帝心意，可算是大有前途。蒋丹华若是离了欧家，再想找这么一门亲事可就难了。
  且这和离之事，前头可有个陈燕摆在那里呢。当初也是嫁了翰林家里，后来和离回家，如今回无锡去给曹氏守孝了，听说将来的亲事也就是在平常人家里打转了。有蒋钧在，蒋丹华自不致到陈燕这等程度，但和离过的妇人，再嫁也难觅更好的亲事，这却是事实。
  如此一来，蒋丹华在家里住了三日之后，不等欧家来人接，便悄没声地自己回去了。
  “听说自打五妹妹回去，就老实的学起规矩来……”蒋莲华对蒋丹华也没什么好说的，从前欧太太教她规矩，她不肯好生学，直到如今把孩子都折腾掉了，才肯放下身段学规矩。可此时非彼时，有这会儿伏低做小的，何如当初好生学着，婆媳相得呢？听说如今欧太太的规矩，可是比她刚进门的时候又严了。
  两人正说着话，那边丫鬟端上了茶来。如今花茶也渐渐在京城里流行起来，今日喜宴用的就是珠兰花茶。谁知这茶才端上来，桃华只觉得这香气浓得发恶，胸口顿时便有些堵住般的感觉。
  “怎么了？”蒋莲华细心地发现了桃华脸色有些变化，连忙摆手叫丫鬟将茶撤下去，“是不喜欢这茶？换龙井如何？”原是知道桃华在无锡那边也做花茶的生意，尤其李氏的陪嫁庄子上，种的都是珠兰和玳玳花，今日才特地用了这珠兰花茶，没想到桃华看样子似乎并不喜欢。
  “不，不是茶的事儿……”茶一端走，那股子香气淡了，桃华便觉得胸口疏散了些，连忙回想了一下，赫然发现小日子竟是三日前就该来了。
  “那这是……”如今桃华可不是当初在家里做姑娘时的身价了，蒋莲华纵然再疏淡不计世俗，也不敢疏慢了桃华。
  桃华摆摆手，将右手按在左手脉门上，细细诊了起来。蒋莲华虽未成亲，年纪已经不小，并不是什么都不知道，看她这样子不禁喜道：“可是又有喜了？”说起来旭哥儿已经一岁多，也是时候再生一胎了。
  “脉象还浅，我也拿不大准……”可是这反应应该是没错了。
  蒋莲华笑了起来：“这可要恭喜了。”桃华说拿不大准，大概也就是八九不离十了，“不如等祖父过来，再给你诊一诊脉？”不过是以防万一罢了。
  桃华苦笑。这个时候怀孕，对她可真不是一件好事。
  蒋老太爷是跟蒋锡一起来的，一到就听说桃华可能有孕，立刻就坐下来诊脉。左右双手都诊过，又问了她的小日子，这才道：“八成是有了 。”
  蒋锡顿时喜上眉梢。女儿嫁到郡王府一年多才有孕，虽说他也觉得年纪太小，倒是晚些有孕的好，可毕竟沈数年纪不小，也该开枝散叶了。为这，蒋锡也没少听些闲话，幸而桃华一举得男，算是堵上了所有人的嘴。可是只有旭哥儿一个，到底还是单薄了些，如今旭哥儿都一岁多了，这时候再有孕，正是时候。
  “都有喜了，怎么倒皱着个眉头……”蒋锡自己是喜得在地上打转了，“旭哥儿也大了，正该给他添个弟妹才是。”
  这会儿蒋莲华已将桃华安排到自己屋子里，连伺候的丫鬟都打发了出去，没有外人，桃华也就不必遮掩：“可如此一来，我就不能跟王爷去西北了。”刚刚怀孕的时候，任是她身体再好，也不敢往西北跑了，毕竟这个时代出门远行可比不得她前世，那马车颠簸起来连隔夜饭都能颠出来，更不用说孩子了。
  “这，这倒也是……”蒋锡一团高兴，根本没想到此处，听了女儿这么一说，不由得也发起愁来，“征明自己去西北，也没个人照顾……”按说若别家有这样的事，做妻子的多半会安排个人去照顾，不过换到自己女儿身上——还是算了吧，横竖女婿是去打仗的，军中本来不许有妇人，自然也就不必安排什么丫鬟侍妾了。
  如此想来似乎有点对不起女婿，然而……人的心总是偏的不是吗？
  “照顾倒是小事……”从前沈数在军中，还不是一样过了。只是这场仗不好打，桃华很想能陪着他一起去。
  沈数今日也是忙着准备出发前往西北，直到要开宴之时才过来，刚进门就听到桃华有孕的消息，也是一脸笑容，顾不得在前头坐席，直奔后头就来了。蒋锡被女儿那么一说，还有几分担忧，待到看见沈数也是眉开眼笑，这才放心，只说了几句就避了出去，将屋子让给了女儿和女婿。
  “早知道有喜，这几日原不该让你忙碌的。”沈数眼见屋里没人，忍不住伸手就搂了桃华，“可觉得有什么不自在的？”
  桃华轻轻打了一下他的手：“这是在二姐姐的屋子里呢，别动手动脚的。”不是在郡王府呢。
  不过话虽这么说，这一下打得也根本不重，跟拍也差不多，沈数根本没有觉得，径自道：“今日这席面略坐坐就回去吧，虽说是舅兄大喜，到底你身子要紧，想来二伯母也不会计较。”景氏最是个精明人，遇到这种事只会满面笑容，绝不会因为他们夫妻早退有什么意见。
  桃华却有些郁郁：“这样，我怕是不能跟你去西北了。”
  “自然不能去！”沈数一锤定音，“你怀着身孕，如何能赶路，又如何能去救护队里劳碌？正好，我原也不放心旭哥儿独自留在京城，你陪着他，我便放心了。”
  桃华低了头不说话。沈数搂了她的腰，小声道：“不必担心，跟北蛮的仗我也打过许多回了，你只在家等我凯旋便是。”
  “刀枪无眼……”桃华说了一句，又觉得不大吉利，“我就在家里等着，还有旭哥儿，都等着你得胜归来。”可是今年这仗实在不好打。
  沈数自然也知道，压低了声音道：“京里有皇上，你不必太担心。何况今年虽艰难，却也有个好处，军饷粮米都不会缺少……”往年西北军的后备总是跟不上，兵部和户部不是克扣这个，就是拖延那个，今年于党的人也在军前呢，想要把军士们揽到自己麾下，不发军饷怎么成？据定北侯传过来的消息，今年上半年的军饷不但及时发了，还有些人自己掏腰包给下级军官们加饷呢，简直是百年难得一遇的好事啊。
  “皇上到底打的是什么主意？”桃华实在是摸不准皇帝的脉了。宫里刺客事件闹得沸沸扬扬的，虽然刺客根本没见影儿，但宫里的宫人和内侍却是被处理了一批，而太后到现在还被“吓得”起不来床，皇后领着嫔妃们轮流侍疾呢。
  出了这样大事，当晚当值的金吾卫指挥使方谦当然是难辞其咎，立刻就被撤了职，将原副指挥使提了上来暂时顶他的缺。而袁淑妃和赵充仪侍疾的时间比其他嫔妃都多，大多还是安排在夜里，如今也是颇吃苦头。就连陆盈，虽然有晖哥儿需要照顾，也一样要来侍疾。
  嫔妃们的事儿倒是小事，问题是方谦被撤职，内宫对皇帝而言就等于少了一层保障，皇帝到底打的是什么主意呢？
  沈数侧耳听听外头。蒋莲华做事也素来周到，虽把桃华安排在自己屋里，这院里的丫鬟却都被打发了出去，如今只有薄荷和玉竹在外屋守着。沈数把声音压得更低：“皇上说，凭着京城里的人手，他们乱不起来。”否则，于党又何必千方百计借了皇帝的手去西北争夺兵权？
  “可是远水不救近火……”桃华想不出来于党要怎么用西北军来对京城的皇帝做什么。
  沈数沉吟了一下：“此事，现在也说不好，总归京城里他们是难以动手的，所以皇上让我前去西北，也是见机行事的意思。”自然，皇帝这么做也是冒险的，说起来让沈数也有几分惊讶——皇帝隐忍了十余年，看着似乎是稳如泰山，一件事若无十足把握都不肯去做，一旦冒起险来，其胆大程度也让人有些惊心。
  不过这些话，沈数觉得还是不要对桃华说了。妻子刚刚有孕，正该安心养胎的时候，自己偏要出征，这已经够让她费心了。再说些别的事情，只是更让她忧虑而已。
  桃华自家知道自家事，论医术她可以指点江山，可说到政治和军事，那就一窍不通了。再说，皇帝显然自有打算，就算她说又有什么用呢？
  “这些我也不懂，只是你在西北，千万自己保重。”
  “我一定会的。”沈数握着她的手，轻轻覆到她小腹上，“我还要回来看你和旭哥儿，还有你肚里这一个呢。瞧着这么早就出来折腾，只怕又是个儿子。”
  桃华被他逗得笑了出来：“你又知道是儿子了，我就想要个女儿。”旭哥儿精力充沛，一天十二个时辰似乎都不够他折腾的，要是再来个一样的儿子，想想就觉得头大如斗啊。
  沈数很好脾气地笑：“女儿自然也好。若是生得像你，那就更好了。”旭哥儿虽然是从桃华肚子里出来的，却生得更像他，包括那微黑的肤色。若是有个像桃华的女儿，沈数想想也觉得很是美好。且女儿定是比儿子更乖巧讨喜，就算大一点也不用扛在脖子上，而是抱在怀里，又香又软的一小团，该多么有趣……
  既然不能同去西北，桃华便又忍不住多准备了好些东西，以至于沈数只能先带着一部分启程，后面殷忠行等人押着余下的部分赶上去。
  沈数启程的日子，天气有些阴，像是要下雨的样子。桃华一直将他送到城外，才恋恋不舍地止住了马车，看着他骑马疾驰而去。这还是自成婚以来二人第一次离别，之前那回在西北虽然也曾分开治疫，后来又是一个在前线奋战，一个在后头救护，然而毕竟彼此都知道同在一处。如今这一别却是相去千里，没有几个月是根本别想见着的。
  旭哥儿虽然听母亲说了，父亲要去很远的地方，好久才会回来，然而一个不到两岁的孩子，哪里知道“好久”是多久。才看着沈数走远，就扭回身子问桃华：“爹爹几时回来？”他还惦记着骑大马呢。
  这一句话险些把桃华的眼泪招出来，赶紧搂了儿子，把脸贴在他的小脑袋上，等到眼里的湿意干了，才道：“总要过完年，窗户前头的桃树开花了才行呢。”
  窗户前头的桃树，旭哥儿是知道的。今年开过粉红色的花，还结了青青红红的果子，不过母亲给他摘过一个，一咬一嘴的酸涩，一点儿都不好吃。然而那树现在已经快落光叶子了，瞧着不像要开花的样啊……
  旭哥儿坐在那里还在苦思桃树什么时候会开花，马车已经驶回了京城，还没到郡王府呢，守门的内侍就跑出来迎接了：“王妃，成亲王妃又来了。”
  “她又来做什么？”玉竹一听两道眉毛就往起竖，“莫不是看着王爷不在家，又来纠缠了？”
  守门的内侍道：“奴婢瞧着，亲王妃仿佛还挺高兴的样子。”之前来过几趟，大约是为了打动王妃，次次都是一脸苦情，仿佛上门吊丧似的，连他们看着都嫌晦气。今天居然面带喜色，不知是不是太阳从西边出来了。
  玉竹听着也稀奇：“挺高兴的？”这可真是白日见鬼，莫不是找着过继的人了？
  桃华心情正不好，也懒得去猜测：“你们带旭哥儿去换衣裳，我去见见她。”反正不管是为什么来的，旭哥儿是坚决不让成亲王妃见的。
  成亲王妃在花厅之中坐着。她实在不受欢迎，就连厅里伺候的丫鬟们，虽然一个个垂头而立貌似恭敬，其实都懒得上前，连换茶都比往日里慢些。
  不过成亲王妃也不在意，甚至那茶放在那里根本就没动，只顾往门外看，才听见桃华的脚步声就站了起来，迎着桃华便道：“弟妹，给你道喜了。”
  桃华连外出的衣裳都没换就过来见她，鞋子上还沾着城外的尘土，也是懒得与成亲王妃讲什么礼数了，闻言只淡淡道：“我家王爷刚刚启程去西北，不知喜从何来？”会说人话么，人家夫妻刚刚两地分离，你道的哪门子喜？
  成亲王妃却是完全不提沈数的事儿，只笑道：“弟妹还要瞒我，你又有喜了！”
  玉竹低下头翻了个白眼，蚊子似的哼了一声：“那关别人什么事……”
  虽然她声音低，但厅里鸦雀无声的，她这一句成亲王妃也听见了。只是这时候她哪顾得上跟个丫鬟计较，满脸笑容地道：“弟妹，我早就说过，你年轻，好生养，这儿子总会有的。不比我们府上……”说着说着，这笑容又没了，捏着帕子擦起泪来，“我命苦，两个儿子都没保住……”
  桃华这会儿算是知道她高兴什么了，这是觉得她再生一个儿子，就好把旭哥儿过继给成亲王府了？
  “成亲王妃还是回自己府里去哭吧。”一想明白了这个，桃华顿时沉下了脸，“我家王爷离京，我也要养胎，准备闭门谢客了。若是没什么事，亲王妃也不必再登门了。”
  “哎，哎——”成亲王妃连忙把手帕子一收，只见眼角被揉得通红，却是半滴眼泪也没有，“弟妹，我瞧着你这一胎定然又是儿子，那旭哥儿——你瞧，这眼瞅着就到年下了，我们王爷这是头一年，总不能连个上香火的人都没有……”
  “送客！”桃华扭头就走，一句话都不想多说。
  成亲王妃还想过来拉扯，花厅里伺候的丫鬟们一拥而上将她围住，口口声声只道：“亲王妃请，奴婢们送亲王妃……”将她拥出去了。
  桃华拉着脸回了自己屋里，一会儿玉竹跑回来：“门上的人瞧着，成亲王妃那马车是往宫里方向去了。”这是又去找太后和皇后了吧。
  桃华沉着脸坐了片刻，捏了捏拳头：“皇后肯定是要拿着这件事做文章了……”
  ☆、第253章 逼迫
  出乎桃华意料之外，一直到进了腊月，宫里都没有什么动静，皇后居然没有就此事大作文章，反倒是成亲王妃似乎偃旗息鼓，连郡王府都不大登门了，只是隔三差五的送点东西来，也并不贵重，都是时令之物，虽然被桃华屡次原封不动地送回去，仍旧乐此不疲。
  对于这件事，桃华一直心存疑虑。所谓物极必反，又所谓事有反常必为妖，皇后这么一反常态地老实，肯定有点什么事。
  然而自沈数走后，郡王府跟宫里的联系难免就少了些，凤仪宫又毕竟不是什么可以随意出入的地方，桃华也很难得到皇后的具体消息，也就无从猜测皇后到底想做什么。再者，这一胎的反应比怀旭哥儿的时候大得多，也让桃华没什么精力顾及更多了。
  “王妃，用颗腌梅吧。”玉竹焦急地一手端着温水，一手捧了一碟子腌梅过来。
  桃华用温水漱了口，拈起一颗腌梅填进嘴里，酸甜的滋味在口腔里漫开，勉强压下了那股子呕吐的欲望。
  薄荷连忙将唾壶提了出去，郑嬷嬷正从外头进来，一见便道：“王妃又吐了？”
  薄荷把唾壶交给小丫鬟去刷，一脸愁容地道：“可不是，早上用的饭全吐了。这样下去可怎么得了。”算算这一胎也三个月了，上次怀旭哥儿的时候，虽然王妃口味变了，可食欲极好，只是略有些嗜睡，到胎满了三个月，便一切如常。这次可好，到了现在还吐得昏天黑地，简直停不下来。
  郑嬷嬷不禁叹气：“这一胎怕是个姑娘吧，这么娇气……”厨下想方设法做的各色菜肴，王妃见了都不想吃，勉强吃下去，过不了多久就吐出来。
  “不然再请老太爷来瞧瞧？”
  郑嬷嬷摇摇头：“老太爷上回来看过就说了，不必用药。且这种事，还是不用药的好，你一个姑娘家，不懂这些生育之事。”
  薄荷的确是不懂，然而凡见过的几次有孕，也都没这么折腾过，不由得发愁：“那可怎么办？瞧王妃这两个月都瘦了多少，若是这么一直吐到生产，那还了得？”如今王妃连旭哥儿都不大敢见，就怕突然翻肠倒肚地吐起来，吓着了孩子。
  “呸呸呸！”郑嬷嬷连忙呸了两声，合掌道，“童言无忌，童言无忌。”说完了才对薄荷道：“这话可说不得。王妃有孕，万不能说这种话。”说不定这一乌鸦嘴，王妃真就吐到生产，那可就糟糕了。
  “那怎么办？”薄荷一筹莫展，眼巴巴地看着郑嬷嬷。
  郑嬷嬷其实也没招儿，想了想道：“听说林姨娘从前也是伺候过王妃的，不如叫人去亲家老爷处，请林姨娘做点南边的小菜点心来。虽说咱们的厨子手艺好，可这有孕的妇人口味不定，未见得手艺好，做出来的东西王妃就爱吃。说不定偏是家常口味，就中了王妃的意。”
  薄荷一想也是这个道理。到了这会儿，可不是死马当成活马医，立刻就叫桔梗儿回蒋家去找白果。正忙着安排出门的事儿，便见玉竹轻手轻脚走出来，小声道：“王妃刚歇下了。”
  这是吐得累了，不然依着桃华的习惯，再没有上午休息的。三人于是坐下来，都是一脸愁色，郑嬷嬷叹了口气道：“也是王妃惦记着王爷……”心里若有事惦记着，原本就容易吃不好睡不好，更何况还赶上有孕呢。
  自从沈数去了西北，到现在两个月只送了一封信回来，且还写得十分简略。虽然那信里说的是一切都还顺利，但只看这信短得也就是十几句话，便知道那边的情况定然不像他说的那般轻巧，否则怎会连写一封长信的时间也没有？
  当然也还有另一个获取消息的渠道，那便是西北给朝廷的军报了。然而军报里也没有什么好消息，只说今年北蛮来得颇为凶猛，双方在城关附近频频交战，难分胜负。且西北天气又冷了，向户部催要粮饷棉衣，勿误战机之类。总之，都不是什么能让人精神一振的消息。
  军情如此，又怎么能让王妃不惦记王爷呢？饶是郑嬷嬷在宫里多年，到了这会儿也没半点主意，只能多在自己屋里念几声佛，求上天保佑这场仗快些胜利，保佑王爷莫要有什么闪失罢了。
  三人正对坐着发愁，忽然有小丫鬟从门外探进头来，压低了声音道：“嬷嬷，姐姐们，王爷从西北派人回来了。”
  薄荷呼地站了起来，还没等说话，就听里屋有动静，桃华扬了声问：“王爷派了谁回来？让他进来说话。”显然是根本没有睡着。
  派回来的是初一，一别两个月，他比起在郡王府里的模样是又瘦又黑，身上穿的还是行脚商人的衣裳，皮袄子脏兮兮的，散发着一股子马身上的味道，再闻居然还带着鱼腥味儿。
  薄荷忍不住皱起眉头：“怎么也不换衣裳就过来。这鱼腥味又是怎么回事？”王妃这会儿屋里连花都不敢摆，闻到饭菜味儿都想吐，初一这一身味儿，还不把王妃直接就熏吐了？
  初一抓了抓头发，嘿嘿一笑：“我是悄悄回来的，打从角门跟着府里采买的车混进来的。偏偏今儿采买了些鱼，可不就有鱼腥味了。”