当有一天，它发现自己不能灵俏的越过火圈，每一次倒立都比上一次更吃力……甚至它听到驯兽员们商量着购买新的年轻的老虎，却不知道该如何处理它。
  它要怎么办呢？
  这时候的它，已经不具备在野外独立生存的能力。
  “我来山动的时候，刚好是网上对动物园声/讨最厉害的一段时间。不否认，园方迫于压力必须正面解决这件事，在资金紧张的前提下，他们想到用文创来填补资金空缺，终于与马戏团方谈妥，买下包括泰坦在内的四只动物，促成了如今这样不错的局面，随后，山海动物园宣布永久取消马戏表演。”
  祁应琛说到这里，泰坦已经停止滚球的动作，来到玻璃前，安静的与内展馆区的游客发生对视，似在和他们一起，聆听祁应琛的讲述。
  经过两个月的修养，它身体状况好了很多，皮毛在自然的天光下焕发出健康的光泽，尾巴骄傲的扬起，周身散发出森林之主的威压气息。
  “回答你最初的问题。”祁应琛对小姑娘道，“泰坦在野外生活的时间太短，在人为干涉下，形成有违本身习性的行为习惯，而比起其他高难度的动作，滚球对于泰坦来说相对轻松，它需要每天重复这个动作当做放松。”
  其他的孟加拉虎不会发生这种行为，它们的生活更加悠然自得。
  而养在动物园里的动物，又远不如野外的动物自由。
  问题来了：为什么会有动物园这种禁/锢的存在呢？
  话题太深了，在元旦节里说这个，总是有些煞风景的。
  将近午饭时间，游客散去许多。
  秦初晗来到观展玻璃前，看泰坦灵活的爬上爬架顶端，找到饲养员藏绑在藤蔓上的午餐。
  “没想到祁教授讲故事的功力深厚。”她斜眼看了看站定在身旁的男人。
  她突然给他出难题的时候，想着祁教授要开课了，得多难啊……
  没想到讲得通俗易懂，还顺带做了潜移默化式的保护动物教育。
  真的爱它们，就跟它们保持距离，不打扰是最好的爱护。
  祁应琛道：“本来还想讲一下现代动物园存在的意义和将来发展方向，内容太多了，这方面还是留给你们来做吧。”
  说一千道一万，他只是搞学术研究的孤家寡人，或许在业界有几分名气，但术业有专攻，一个人能力有限。
  动物园每天都会接待游客，只要园方愿意去做，推行野生动物的保护教育不过是举手之劳。
  默了一会儿，他补充道：“就目前而言，山动已经在进步了。”
  秦初晗不谦虚的把夸奖收下。
  光凭伍力文和他手底下的酒囊饭袋，山动迟早要完。
  所以说，还得靠她加把劲呀！
  正午出了点太阳，穿过生态馆的玻璃，落在秦初晗的脸上，晒得她一阵舒服，展开双臂伸了个懒腰。
  “多谢夸奖，我会努力的。”她敷衍了事的说，又自言自语的纳闷，“说起来你这个人好奇怪，动物学家在讲自己专业的时候不该如数家珍神采飞扬吗，可你说起动物的时候格外冷静，像个……斯文的屠夫？”
  祁应琛面沉沉，转而，无奈的笑了：“下一站？”
  第47章 我12岁了，比你大
  象馆外是美食街一条街, 长约六百米的步行街道用彩色的长砖铺就，街上错落着比人还高的动物卡通石雕，是打卡照相的热门地点。
  街的两旁, 自由搭配的手抓饼、软糯喷香的章鱼小丸子、肉汁鲜美的汉堡包、热腾腾的牛肉面, 各类烤串儿……应有尽有。
  秦初晗请祁应琛吃手工牛肉汉堡。
  这家小铺在动物园开了好多年，老板刚进驻的时候还没结婚, 现在孩子都快念初中了。
  两人坐在美食街的长椅上吃完入味儿的洋葱牛肉汉堡，又买了热乎乎的红豆沙, 一路走到象馆的外场。
  大象们正在用午餐。
  几名饲养员将搭配好的水果玉米等, 分别倒入与成年大象高度相符的几个食槽。
  食槽固定在用棕榈叶层层铺造的伞的柄部中段，夏天还有其他几头在户外活动的大象见开饭时间到，纷纷走过去开动了。
  小象的食槽是放在地上的, 不过纯洁对自己的部分不感兴趣，晃着一对可爱的大耳朵, 哒哒哒的跟过去, 在妈妈身旁蹭过来绕过去。
  夏天用鼻子拨了它几次，让它去吃自己的, 它偏不。
  就是要和‘大人’们在一起才吃得香！
  小纯洁撒泼的样子和大多数熊孩子是一个路数的, 扬起它软软的小鼻子去勾妈妈, 得不到想要的回应，急得在原地打转，摇头晃脑的发脾气。
  它还小，头重脚轻重心不稳，不小心一屁股往后坐下去, 整头象都傻了，愣了两秒，小长鼻子扬得更高了, 发出又尖又奶又委屈的叫声。
  在秦初晗和祁应琛听来，那是相当歇斯底里的一声：妈——
  两人同时笑起来。
  游客的心都被萌化了，小纯洁好可爱啊……
  夏天快烦死了，起初还能坚持原则，采取无视外加阶段性驱赶的连招，结果完全没用！
  赶又赶不走，打是舍不得打的，和许多新手父母一样，那个烦躁呀……
  亲生的，哭着也要养大。
  其他大象都抬起头，似在跟夏天交流：管管你家纯洁，太能闹腾了！
  夏天实在被闹得没办法，用鼻子卷起半个苹果递给崽，它立马不闹了，昂起小脑袋欢喜的接住，塞嘴里吧唧吧唧的咀嚼。
  小纯洁吃了妈妈它们吃的饭，感觉又长大了许多，心满意足的回到自己的食槽前，埋头干饭！
  整个外场只有小天真还在周围闲逛。
  你要说它没有食欲，它走两步，又会转头去看纯洁它们吃得怎么样了，吃得香不香。
  秦初晗听到旁边有对母子做交流。
  小孩问，那头小象为什么不吃饭？
  妈妈回答说，因为它不乖，该吃饭的时候不吃，回头饿了，会被饲养员打屁屁的。
  才不是这样。
  秦初晗心里做着否定，看着当了妈妈的夏天，想起了过往。
  祁应琛忽然开口：“你觉得，小天真为什么不去进食？”
  来自动物学家的发问。
  “考我？”别的秦初晗不清楚，关于这点，她还真知道正确答案，“大象群体之间有严格的等级观念，小天真是后面才加入的，各方面没有优先权，进食的时候会自觉等其他的象吃完才去。”
  这算是一种……让人心疼的自知之明吧。
  祁应琛颔首表示认同。
  旁边的游客听了，搭腔道：“母系社会就是这样的，孤苦无依的小公象，能被现在这个群体接受都不错了。”
  “这个说法不严谨。”祁应琛纠正道，“象群并不是纯粹的母系社会，它们的群体多数由母象和小象组成，是因为公象在成年后会离开，寻找新的群体进行交/配繁衍。这一点，不管在亚洲象群还是非洲象群身上都有体现。我有一位专门研究非洲象的朋友，通过近二十年的观察，发现雄象也会建立起群体，在它们当中会产生一头首领象，就像国王，它会维护群体之间的秩序，惩罚犯错的大象，决定行径路线，同时拥有第一个享用水源、选择配偶等优先权。而其他普通大象则通过与国王交情深浅，决定在象群之间的地位高低。”
  中年游客听祁应琛说得一愣愣的，被妻子孩子笑话，让你不懂装懂，遇到专家了吧？
  他不服气，鼻孔朝天冷哼：“谁还没几个厉害的朋友！”
  祁应琛不跟他置气，望着徘徊在外的小天真，继续道：“不过有一点您蒙对了，它被这个现在群体接受，多少和母系沾点关系。夏天，也就是小纯洁的母亲，首先为整个动物园的象群注入了新生命，地位得到全面提高，随后，在工作人员的安排下，促使夏天和小天真接触，前者接受了后者，那么小天真也就得到整个象群的接受。”
  秦初晗好奇问：“这么说，夏天很有可能成为象群首领？”
  “这要看它自己怎么想了。”祁应琛可不盲目打包票，“我记得你说过，夏天被送来动物园的时候还不满一岁，很孤单吧。”
  秦初晗表情变了变，有那么一个微小的瞬间，心里被什么刺痛了一下。
  祁应琛察觉到些许，关心道：“怎么了？”
  她仓促摇头，勉强挤出一丝笑：“没事。”
  这时，小纯洁吃到一半，想起小天真，扭头去唤它，奶声奶气的：“你来呀，快来，一起吃香香！”
  小天真总算被想起来了，亦步亦趋的靠近，终于和小纯洁站成一排，埋头吃起来。
  游客之间爆发出兴奋的呼声——
  哇！天真纯洁同框干饭了！
  小尾巴晃的节奏都是一样的！
  超级！可爱！萌！
  秦初晗满心满脑都是与夏天初见的情景……
  那年她12岁，还在念初中。
  那是个极其寻常的傍晚，刚入初秋，天微微有些凉。
  秦初晗背着书包，坐往返于动物园和城区的职工专线回家，下了车，刚走进北园大门，就见秦怀远站在那里等她。
  今天园里来了一头小象，爸爸妈妈都被偷猎的坏蛋害死了，很可怜，早上被送过来之后，一直缩在内舍角落的草堆里，一动不动的，吃得也很少。
  秦怀远希望女儿陪那头小象说说话，要是能让它多吃点东西就更好了。
  秦初晗对这类委托驾轻就熟，点点头，书包交给父亲，自己开着一辆双人座的小型观光车直奔象馆去。
  到了小象独处的内舍，秦初晗还没走进去，就听到细微的哼哼。
  她听得出那是哭声，和人类的小孩有一定区别，只是她没办法形容出来。
  这是她独有的天赋。
  非要找个相似的声音，大概像现今流行在网络中病娇搞怪的‘嘤嘤嘤’。
  但小象的嘤嘤嘤一点都不傲娇，那是源自心底深处、最真实的悲伤……
  内舍构造简单，墙和地板是水泥的颜色，除了水槽之外，四面宽绰得过分。
  因为是给大象活动的馆舍，空间十分宽裕，顶很高。
  这显得缩在墙角的小家伙格外渺小。
  秦初晗站在工作人员进出的那道门前，探头往里看了一眼。
  要不是墙角堆着稻草，她都不能一眼发现它。
  真的好小，还没有她高。
  在秦初晗的印象里，自她记事开始，动物园里的大象都是庞然大物。